Mwaka wa 2022, wakati Wamarekani bado walikuwa wakichakata uamuzi wa Mahakama ya Juu wa kutengua Roe v. Wade, Jen Barnett aliona kwa macho yake jinsi biashara yake mpya ilivyokuwa na matumaini. Siku chache kabla ya uamuzi huo, alizindua tovuti kwa ajili ya Wamarekani wanaofikiria kuhamia nje ya nchi. Machafuko na wasiwasi vilipoenea kuhusu maana ya uamuzi huo kwa wanawake nchini Marekani, Barnett aliona trafiki ya tovuti yake ikiongezeka kwa kasi. "Tulikuwa na mwendo mkubwa sana," alisema.
Hiyo ndiyo ilikuwa yote aliyohitaji kuanzisha kampuni yake, Expatsi, ambayo tangu wakati huo imewasaidia maelfu ya Wamarekani wanaotaka kuhamia mahali pengine. Wanawake wanajumuisha sehemu muhimu ya wateja wake—karibu theluthi mbili ya wateja wake. "Kama si wanawake wachanga, biashara hii isingekuwepo," alisema.
Uzoefu wake unaonyesha pengo linalokua la kijinsia miongoni mwa Wamarekani. Mwaka jana, kura ya maoni ya Gallup iligundua kuwa asilimia 40 ya wanawake wa Marekani wenye umri wa miaka 15 hadi 44 walisema wangehamia nje ya nchi kabisa ikiwa wangeweza. Ingawa utafiti huo ulijumuisha watu 1,000 tu, Gallup ilibainisha kuwa hii ilikuwa mabadiliko makubwa kutoka matoleo ya awali ya kura hiyo hiyo. Tangu 2014, idadi ya wanawake nchini Marekani waliosema wanataka kuondoka iliongezeka mara nne. Kwa wanaume wachanga, hata hivyo, idadi ilibaki thabiti karibu asilimia 19, na kuleta kile Gallup kilichokiita mgawanyiko mkubwa zaidi wa kijinsia kuwahi kurekodiwa katika nchi yoyote walizochunguza.
Matokeo haya yanakuja wakati Wamarekani wanaonekana kuwa wanaondoka nchini kwa idadi kubwa. Kutoka London hadi Lisbon, kampuni za uhamishaji zinaripoti ongezeko la maswali kutoka kwa Wamarekani. Katika miezi miwili ya kwanza ya mwaka jana, maombi ya Marekani ya pasipoti za Ireland yalifikia kiwango cha juu zaidi katika muongo mmoja. Ufaransa iliona ongezeko la maombi ya visa ya kukaa kwa muda mrefu kutoka kwa Wamarekani, na mwezi Machi, idadi ya Wamarekani waliokuwa wameomba uraia wa Uingereza katika miezi 12 iliyopita ilifikia kiwango cha juu zaidi tangu rekodi zilipoanza mwaka 2004.
The Guardian ilizungumza na wanawake watano wa Marekani ambao walikuwa wamehamia Amerika ya Kusini na Ulaya hivi karibuni, pamoja na mmoja aliyekuwa akipanga kuhamia hivi karibuni. Ingawa wote walikuwa wameota ndoto ya kuishi nje ya nchi kwa muda mrefu, walisema hofu kuhusu vurugu za bunduki, hamu ya usawa bora wa maisha na kazi, na ukosefu wa utulivu wa siasa za Marekani uliwasukuma kufanya hatua hiyo. Wachache walishangazwa na ukweli kwamba hadi asilimia 40 ya wanawake wa Marekani walikuwa wanaota ndoto ya kufanya vivyo hivyo.
"Imekuwa ngumu zaidi na zaidi na hatari zaidi hata kuwa mwanamke nchini Marekani," alisema Emily Burt, mwenye umri wa miaka 32, ambaye alihamia Ecuador na mumewe na watoto wao wawili wadogo mapema mwaka huu. "Nadhani kizazi chetu, na hata baadhi ya wanawake wa Gen Z, tumekata tamaa na hadithi iliyouzwa ya upekee wa Marekani na kuwa nchi bora zaidi duniani."
Ingawa baadhi ya wanawake bado wanafanya maendeleo nchini Marekani, Burt alisema ilionekana kana kwamba mambo yamerudi nyuma kwa ujumla. "Jinsi wanawake wanavyozungumziwa—si na kila mtu na kila mahali, bila shaka, lakini baadhi ya sauti zenye ushawishi mkubwa, bila kutaja majina—zina heshima kidogo sana," alisema. "Na hiyo inashuka kwa jinsi watu wa kawaida unaoshirikiana nao wanavyofikiri wanaweza kuzungumza, kuzungumza na, na kuwatendea wanawake."
Yote haya yalikuwa yakitokea dhidi ya mandhari ya mitandao ya kijamii, ambapo wanawake walikuwa wakiona kwa macho yao maisha yanavyoweza kuwa katika nchi nyingine. "Kwa nini wasiote ndoto kubwa na kutaka kwenda mahali ambapo wanaweza kuhisi kuheshimiwa na salama, na ambapo fursa ziko wazi na zisizo na mwisho?" Burt aliuliza.
Yeye na mumewe waliamua kuhamia baada ya mtoto wake mkubwa kuanza shule ya chekechea huko Texas. Ghafla, uchovu wa kusawazisha maisha na kazi ulizidishwa na mkazo wa mazoezi ya kukabiliana na wapiga risasi. "Ilikuwa mara nyingi kwamba tulikuwa tukipata vitisho, lakini kisha vilikuwa vya uongo. Lakini haijalishi kama vilikuwa vya kweli au la." "Wasiwasi huo bado upo," alisema.
Wengine walisema hali ya kisiasa yenye machafuko nchini Marekani ilichangia. "Siasa zilikuwa kama mafuta ya moto," alisema Jenelle Jones, ambaye aliondoka Tennessee mwaka jana kutafuta miji inayoweza kutembea kwa miguu, usafiri wa umma unaopatikana, na nafasi nyingi za jamii ng'ambo ya Atlantiki.
[Picha: Jenelle Jones katika uwanja wa ndege wa Teterboro, New Jersey, akijiandaa kwenda Ulaya. Picha: Jenelle Jones]
"Kila mtu anasema, 'Ni kwa sababu ya Trump, sivyo?' Ni ndiyo na hapana, ingawa kwa kiasi fulani ilithibitisha uamuzi wangu," alisema Jones, mwenye umri wa miaka 39, ambaye alikuwa akikodi nyumba karibu na Tirana, Albania, baada ya kusafiri kote Ulaya kwa gari la camper kwa mwaka mmoja. "Marekani imekuwa na ubaguzi wa rangi, ubaguzi wa tabaka, na propaganda—vitu hivyo vyote. Lakini haijawahi kuwa wazi kiasi hiki hapo awali."
Hii ilisababisha aina ya mvutano uliomshawishi Courtney Schuyler, mwenye umri wa miaka 43, na mke wake kwamba ulikuwa wakati wa kuhamia, badala ya kusubiri hadi kustaafu kama walivyokuwa wamepanga awali. "Kutembea Marekani wakati unajua huenda usiwe na ulinzi wa kutosha au utahukumiwa kwa ukali zaidi au waziwazi kuliko miaka iliyopita—daima kuna kiwango cha mkazo mabegani mwako unapokuwa sehemu ya jamii iliyotengwa," Schuyler alisema.
Wakiwa na mbwa wao watatu, waliacha maisha yao katika eneo la Tampa Bay na kwenda Madrid mwaka jana. "Ni kama kuweza kupumua kwa kina tena. Hivyo inahisi vizuri, lakini pia inasikitisha sana kwa sababu kuna watu wengi ambao bado tunawapenda na kuwajali nchini Marekani, na wale ambao tunaweza kuwahurumia."
Wanawake wote walikuwa wepesi kuashiria kwamba maisha yao mapya yalikuja na changamoto tofauti, kutoka vizuizi vya lugha hadi kuwa mbali na familia na wapendwa. "Kuwa Mmarekani nje ya nchi ni mzunguko usio na mwisho wa kujaribu kutafuta njia za kupata visa," alisema Alexandra Blydenburgh, mwenye umri wa miaka 27, ambaye aliondoka Marekani zaidi ya miaka minne iliyopita na amehama baina ya nchi mbalimbali za Ulaya.
[Picha: "Kuwa Mmarekani nje ya nchi ni mzunguko usio na mwisho wa kujaribu kutafuta njia za kupata visa," alisema Alexandra Blydenburgh. Picha: Alexandra Blydenburgh]
"Kwenye mitandao ya kijamii, watu wengi wanasema, 'Kila mtu ahamie nje ya nchi; ni kamilifu.' Lakini nadhani si lazima kwa kila mtu. Ni vigumu," alisema, akionyesha mishahara ya chini mara nyingi Ulaya kama mfano mmoja.
Kwake, hata hivyo, hizi zilikuwa biashara alizokuwa tayari kufanya. "Watu wengi wanasema, 'Kwa nini uhamie nje ya nchi? Kwa nini usijaribu kufanyia kazi au kutatua matatizo katika nchi yako ya nyumbani?' Lakini nchini Marekani, ninahisi kweli tuko katika hali ya kisiasa ambapo hilo haliwezekani—katika maisha yangu, sioni Marekani ikawa nchi yenye huduma za afya bure, mwelekeo wa usawa wa maisha na kazi, na likizo ya kulipwa ya wiki sita."
Ni aina ya mabadiliko ambayo Barnett alikuwa ameona yakijitokeza miongoni mwa wale wanaotaka kwenda nje ya nchi. Kabla ya 2024, wateja wake wengi walitaja matukio na ukuaji wa kibinafsi kama sababu yao ya kutaka kuondoka. Wengine walisema walikuwa na nia ya kupunguza gharama zao za maisha.
Lakini tangu Donald Trump alipochaguliwa tena mwezi Novemba 2024, "sababu ya kwanza ni siasa," alisema. "Tarehe 6 Novemba ilikuwa siku kubwa zaidi tuliyowahi kuwa nayo upande wetu. Ilikuwa ya kichaa zaidi. Maisha yetu yalibadilika ghafla usiku kucha."
Kampuni yake tangu wakati huo imekuwa sehemu ya tasnia inayokua, kutoka She Hit Refresh, jumuiya ya mtandaoni kwa wanawake zaidi ya miaka 30 wanaotaka kuhamia nje ya nchi, hadi Blaxit Global, inayohudumia Wamarekani Weusi, na ziara za GTFO, ambazo huwa zinavutia wakosoaji wa Trump na utawala wake.
Barnett aliona dalili chache kwamba mwelekeo huo ungegeuka, hasa wakati hali ya kisiasa nchini Marekani ilibaki kuwa ya wasiwasi. "Sikiliza, tungependelea kuwa na demokrasia kuliko biashara," alisema Barnett. "Lakini tutachukua fursa hiyo na kuhakikisha tunawasaidia Wamarekani wengi iwezekanavyo."
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada Kwa nini wanawake wengi wa Marekani wanahamia nje ya nchi Ni kwa sababu ya Trump, sivyo? Ndiyo na hapana
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
1. Je, sababu kuu ya wanawake wa Marekani kuhamia nje ya nchi ni Donald Trump?
Si hasa. Ingawa urais wa Trump na hali ya sasa ya kisiasa ni kichocheo kikubwa kwa wengi, kwa kawaida ni msukumo wa mwisho. Sababu za kina mara nyingi zinajumuisha kuhisi si salama, kufadhaika na mgawanyiko wa kisiasa, na kutafuta ubora bora wa maisha.
2. Je, ni sababu gani kubwa zaidi mbali na siasa?
Wanawake mara nyingi wanataja gharama kubwa za maisha, ukosefu wa huduma za afya za bei nafuu, vurugu za bunduki, utamaduni wa kazi wenye sumu, na hamu ya maisha ya polepole na salama katika nchi zinazothamini familia na jamii zaidi.
3. Je, wanawake wa Marekani wanahamia nchi gani?
Maeneo maarufu ni pamoja na Mexico, Ureno, Uhispania, Costa Rica, Panama, na Ufaransa. Nchi hizi mara nyingi hutoa gharama ya chini ya maisha, huduma nzuri za afya, na hisia ya usalama.
4. Je, ni rahisi kwa mwanamke wa Marekani kuhamia nje ya nchi tu?
Si mara zote. Inahitaji utafiti, akiba, na nyaraka. Kwa kawaida unahitaji visa, ambayo inaweza kuchukua miezi kupata. Ni mabadiliko makubwa ya maisha, si likizo rahisi.
5. Je, wanawake hawa wanajuta uamuzi wao?
Wengi hawajuti. Mara nyingi wanaripoti kuhisi wasiwasi mdogo, salama zaidi, na huru zaidi kifedha. Hata hivyo, wanawakosa familia, marafiki, na urahisi wa Marekani.
**Maswali ya Kiwango cha Juu**
6. Makala inasema "Ndiyo na hapana" kuhusu Trump. Hiyo inamaanisha nini hasa?
Inamaanisha kwamba uchaguzi wa Trump na sera zake ni dalili ya mabadiliko ya kina ya kitamaduni. Wanawake wanaondoka kwa sababu Marekani inahisi kutokuwa imara na kutofuata maadili yao. Trump ni uso wa hisia hiyo, si sababu pekee.
7. Je, sababu ya usalama inalinganishwaje kati ya Marekani na nchi hizi za lengwa?
Katika nchi nyingi hizi, wanawake wanaripoti kuhisi salama zaidi wakitembea peke yao usiku kwa sababu ya viwango vya chini vya vurugu za bunduki na uwepo mkubwa wa jamii. Hata hivyo, wanakabiliwa na hatari mpya kama wizi mdogo, walaghai, na vizuizi vya lugha vinavyohitaji ujanja wa mitaani.
