Ng'ikalei Loito, güneşli bir öğleden sonra, iki görümcesiyle yüzmeyi yeni bitirip Turkana Gölü'nün ılık sularından çıkarken, bacaklarında bir timsah ısırığının ezici gücünü aniden hissetti.
Dayanılmaz acı içinde, içgüdüsel olarak ulaşabileceği yarı su altında kalmış bir ağaca tutundu ve timsah onu suyun altına çekmeye çalışırken yardım için çığlık attı. Loito'nun aklına beş çocuğu geldi ve ölürse onlara kimin bakacağını merak etti. "Bir timsah saldırdığında, ölüm kesin gibi geliyor," dedi.
Bağıran köylüler suya girerken, timsah sonunda kanlı ve kötü şekilde parçalanmış olan Loito'nun bacaklarını bıraktı. Loito dışarı taşındı ve bir polis aracıyla üç saat uzaktaki bir hastaneye götürüldü.
Kenya'nın kuzeybatısındaki Turkana Gölü kıyısında yaşayan insanlara yönelik saldırılar son yıllarda daha yaygın hale geldi. Yükselen su seviyeleri, altı metre uzunluğa ve 900 kilogram ağırlığa ulaşabilen yırtıcılar olan Nil timsahlarının yaşam alanlarını insan yerleşimlerine daha yakın hale getirdi.
Loito'ya yapılan saldırı, Aralık 2024'te gölün batı yakasında, Etiyopya sınırı yakınındaki Lowarengak kasabasında gerçekleşti. Hastanede sağlık görevlileri bir bacağını alçıya aldı, diğerine ise eksternal fiksatör taktı. Ancak ertesi gün öğleden sonra her iki bacağın da yeşile döndüğünü ve sadece bir parmağın tepki verdiğini görünce ampütasyona karar verdiler.
"Bacaklarım tamamen parçalanmıştı," diye hatırladı 33 yaşındaki Loito, bu ay başında Kalokol kasabasındaki evinde verdiği röportajda, yanında üç tekerlekli bisikletinin park ettiği bir halde. Loito, ailesini geçindirmek için mandazi (kızarmış hamur) pişirip satardı. Şimdi birlikte yaşadığı annesinden ve diğer akrabalarından gelen yardıma bel bağlıyor. "Hayatım tamamen değişti. Artık hiçbir şey yapamıyorum," dedi.
Dünyanın en büyük kalıcı çöl gölü ve en büyük alkali gölü olan Turkana Gölü, Lübnan'dan Mozambik'e kadar 4.000 mil uzanan coğrafi bir çöküntü olan Rift Vadisi'nin Kenya kısmı boyunca uzanan sekiz büyük gölden biridir. 2021 tarihli bir hükümet raporu, gölün toplam yüzey alanının önceki on yılda yaklaşık %10 genişlediğini ortaya koydu.
Birçok kişi tüketim ve satış için balık tutmak için göle bel bağlıyor. Kenya'nın Rift Vadisi göllerindeki yükselen su seviyeleri, on binlerce insanı yerinden etti ve evleri, okulları, çiftlikleri, hastaneleri ve altyapıyı su altında bıraktı.
Araştırmacılar bu yükselişi çeşitli faktörlere bağlıyor. 2021 raporu, iklim krizinden kaynaklanan artan yağışları ana neden olarak gösterirken, Rift Vadisi'ndeki tektonik hareketi de ek neden olarak belirtti. Aynı yıl BM Çevre Programı tarafından hazırlanan başka bir rapor, iklim değişikliğinin önümüzdeki 20 yıl boyunca Turkana Gölü çevresindeki selleri daha sık hale getirebileceğini öne sürdü.
Kenya Yaban Hayatı Hizmetleri'nde Turkana ilçe bekçisi Elijah Chege, taşkınların timsahları insan yerleşimlerine daha yakın getirdiğini söyledi. Hayvanlar, değişen kıyı şeridi boyunca yeni yuvalama ve avlanma alanları oluşturarak saldırı olasılığını artırıyor. Chege, kütükleri tekne olarak kullanmak gibi geleneksel balıkçılık uygulamalarının da toplulukları daha büyük risklere maruz bıraktığını ekledi.
Chege, sorunla başa çıkmak için Kenya Yaban Hayatı Hizmetleri'nin (KWS) yerel topluluklarda farkındalık kampanyaları yürüterek insanları yüksek riskli bölgeler ve timsah davranışları konusunda eğittiğini açıkladı. Kurumun ayrıca timsah hareketlerini takip etmek için yerel izciler tuttuğunu da sözlerine ekledi.
"Topluma bu hayvanlarla birlikte yaşamayı öğretmeliyiz," dedi. "Koruma ile toplum güvenliği arasında denge kurmamız gerekiyor. Çünkü günün sonunda timsahlar orada olmak zorunda. Onlar kendi habitatlarında."
Chege, KWS'nin "sorunlu" timsahları yerinden ettiğini ve son çare olarak onları öldürdüğünü belirtti. Bu önlemlere rağmen saldırılar devam ediyor. Chege'ye göre, geçen yıl KWS timsah saldırılarından kaynaklanan yedi ölüm ve 15 yaralanma kaydetti.
Turkana il sağlık müdürlüğünde sevk ve acil durum koordinatörü olan Achiro Kephas, çoğu kurbanın balıkçı olduğunu, birçok ölümün bildirilmediğini ve hayatta kalanların genellikle kalıcı sakatlıklar yaşadığını söyledi.
Timsah saldırısı hikayeleri göl çevresindeki topluluklarda yaygın.
Loito'nun evinin hemen karşısında, Ng'ispaan Long'olan yanında iki koltuk değneğiyle bir tahta sandalyede oturup su ve kömür satıyordu. Long'olan, 2018'de bir sabah, en küçük çocuğu doğduktan sadece bir gün sonra Natirae köyünde bir timsah saldırısında sol bacağını kaybettiğini hatırladı.
Gölde bir balık ağını çözerken bir timsah bacaklarını ısırmıştı. Ardından bir mücadele başladı. Sağ bacağının kırılmaya başladığını hisseden ve ölebileceğini düşünen Long'olan, orta ve yüzük parmağını timsahın gözlerinden birine soktu.
Hayvan bıraktı, ancak Long'olan'ın ezilmiş ve vücudundan ayrılmış sol bacağı ağa dolanmıştı. Bazı balıkçılar tekneyle geldi ancak uzvu kurtaramadı. Bu yüzden onlara geleneksel bir Turkana bilek bıçağı kullanarak bacağını kesmelerini söyledi. "Çok acı çekiyordum ve bacak yırtılmış ve tamamen hasar görmüştü," dedi.
Şimdi 44 yaşında olan Long'olan'ın sağ bacağında metal bir çubuk var ve timsahı dürtmek için kullandığı iki parmağı uyuşuk. Saldırıları durdurmanın tek yolunun KWS'nin timsahları vurarak öldürmesi olduğuna inanıyor.
Yakın zamanda Kalokol ile Long'ech yarımadası arasındaki dalgalı sularda yapılan bir tekne gezisinde, kıyıdan kilometrelerce uzakta kısmen su altında kalmış palmiye ağaçları, elektrik direkleri, çitler ve binalar görülebiliyordu.
Kephas, suyun dışına çıkmış, ahşap çerçeveli ve çökmüş demir çatılı bir yapının tepesini işaret ederek, "Burası eskiden popüler bir kulüptü," dedi.
Yarımadada aileler, tekrarlayan timsah saldırıları ve toprak kaybıyla mücadele ediyor.
Ayanae Loong'orio, 2024 yılında, sekiz yaşındaki kızı Esther Ikimat'ı, okul öğle arasında gölde yüzerken bir timsah saldırdığında kaybetti.
Loong'orio, olay yerine ulaşma girişimini anlatırken, "Bacaklarım beni yarı yolda bıraktı," diye hatırladı. "Sonunda kıyıya doğru sürünerek ilerledim, yardım için bağırıp insanlara çocuğumu kurtarmaları için yalvardım."
Daha sonra sosyal medyada paylaşılan bir videoda, hayvanın kafası ve eli ağzından sarkan kızı daha derine sürüklediği görülüyordu. Timsah uzaklaşırken, Türkanca konuşan bir ses, "Aman Tanrım! Silah nerede? Keşke bir silahım olsaydı! Silahı getirin hemen!" diyordu.
Motorlu bir teknedeki bir balıkçı hayvanı takip etti ve tekneyle sırtına vurdu. Timsah, Ikimat'ın cansız bedenini bıraktı ve beden daha sonra çıkarıldı.
Saldırıdan bu yana geçen iki yıldan kısa bir süre içinde su daha da ilerledi, bu yüzden Loong'orio artık olayın tam olarak nerede gerçekleştiğini tespit edemiyor.
Google Earth'ten alınan uydu görüntüleri, 1984 ve 2022'yi karşılaştırarak Turkana Gölü'nün Kalokol ve Long'ech yarımadası çevresindeki genişlemesini ortaya koyuyor.
Felisters Dapat da oğlunu benzer koşullarda kaybetti. Daniel Lotaruk, arkadaşlarıyla yüzerken bir timsah tarafından saldırıya uğradı ve götürüldü. Daha sonra sakinler sadece bacaklarını kıyıda buldu; vücudunun geri kalanı asla bulunamadı. 31 yaşındaki Dapat, sık sık yüzdüğü yere dönüyor ve kalıntılarını bulmayı umuyor. "Ne yapabiliriz?" diye sordu. "İnsanlar timsahları öldürse bile, hayvanlar yine de üreyecek."
Bu tür saldırılara öfkelenen sakinler bazen işi kendi ellerine alıyor. Geçen Ekim ayında, Kalokol kasabasındaki insanlar topluluğa korku saldığını söyledikleri bir timsahı öldürdü.
Yakın zamanda sıcak bir öğleden sonra, yaklaşık bir düzine balıkçı, göl kenarındaki saman kaplı bir barınakta toplandı ve Kephas'ı dikkatle dinledi. Kephas, timsah saldırılarına ilişkin bir farkındalık forumu yönetiyordu; saldırıları provoke edebilecek insan davranışları, bir timsah ısırığının gücü ve kurbanlar için acil tıbbi bakımın kritik ihtiyacı gibi konuları ele alıyordu.
Bir katılımcıdan keskin dişleri net bir şekilde görünen bir timsah resmini göstermesini istedi. "Bu timsah sizi ısırdığında, hayatta kalma şansınız düşük," dedi. "Göle bel bağlayan hepimiz, bizi timsah saldırısı riskine sokan davranışlardan kaçınmalıyız."
Sıkça Sorulan Sorular
Kenya'daki Turkana Gölü'ndeki Timsah Saldırıları Hakkında Sıkça Sorulan Sorular
Başlangıç Seviyesi Sorular
1 Turkana Gölü'nde neler oluyor?
Kenya'daki Turkana Gölü, artan yağış ve su girişi nedeniyle büyüyor. Genişledikçe yeni alanları su altında bırakıyor, bu da insanları ve en agresif türlerden biri olan Nil timsahlarını daha yakın ve daha sık temas haline getirerek ölümcül ve yaralayıcı saldırılarda artışa yol açıyor.
2 Neden aniden daha fazla timsah saldırısı var?
Ana neden gölün genişlemesidir. Göl, toprakları yutarak toplulukları kıyı şeridine ve timsah habitatına daha yakın hale getiriyor. Daha fazla insanın su kenarında balık tutması, su toplaması veya hayvan gütmesi tehlikeli karşılaşma şansını artırıyor.
3 Nil timsahları ne kadar tehlikeli?
Son derece tehlikelidirler. Büyük, güçlü, pusu kuran yırtıcılardır ve Afrika genelinde her yıl yüzlerce insan ölümünden sorumludurlar. Bir saldırı genellikle ani ve şiddetli olur, bu da can kaybına veya uzuv kaybına yol açar.
4 Bu saldırılarda ölüm veya yaralanmanın ana nedenleri nelerdir?
Kurbanlar tipik olarak boğulma, aşırı kan kaybı veya ilk saldırının travmasından ölür. Hayatta kalanlar sıklıkla ezilmiş uzuvlar, derin yaralanmalar ve enfeksiyonlar gibi yıkıcı yaralar alır, bu da genellikle ampütasyonlara yol açar.
İleri / Pratik Sorular
5 Gölün genişlemesi iklim değişikliğinden mi kaynaklanıyor?
Evet, uzmanlar bunu doğrudan iklim değişikliğine bağlıyor. Etiyopya yaylalarındaki artan yağış ve değişen hava modelleri, gölün yükselmesine ve kıyılarını öngörülemez şekilde su altında bırakmasına neden oluyor.
6 İnsanlar neden sadece gölden
