Bien avant que les missiles américains et israéliens ne commencent à pleuvoir, des observateurs sentant un changement dans l'air prédisaient déjà un « moment Mur de Berlin » pour l'Iran. Les immenses protestations nationales de janvier – bien que brutalement réprimées, avec des dizaines de milliers de morts estimés – étaient vues comme les signes d'un règlement de comptes imminent pour les clercs au pouvoir. Cela faisait écho à la manière dont la brèche populaire dans le Mur de Berlin, ce symbole redoutable de la division de la Guerre froide, avait annoncé l'effondrement du régime communiste est-allemand en 1989.
Aujourd'hui, la mort soudaine de la figure la plus puissante d'Iran, le Guide suprême l'Ayatollah Ali Khamenei, alimente davantage la conviction qu'une transformation profonde est proche. Khamenei, ainsi que son épouse, ont été tués dans une frappe de missile israélienne sur son prétendument sécurisé complexe à Téhéran samedi dernier.
« Je pense que la mort de Khamenei s'approche d'un moment Mur de Berlin, en ce sens qu'elle marque la fin d'une ère », a déclaré Abbas Milani, directeur des études iraniennes à l'Université de Stanford. « L'effet psychologique est profond. »
Khamenei, 86 ans, a été au sommet de la structure de pouvoir islamique iranienne pendant 37 ans – près d'une décennie de plus que le Mur de Berlin n'a tenu. En tant qu'autorité religieuse suprême dans le système iranien de **velayat-e faqih** (gouvernance par la jurisprudence islamique, établie après la révolution de 1979), il avait le dernier mot sur toutes les affaires de l'État. Cela incluait les décisions concernant les négociations avec les États-Unis sur le programme nucléaire iranien, la reconnaissance d'Israël, les codes vestimentaires pour les femmes, et le fait de céder ou non aux demandes publiques pour des réformes sociales libéralisantes. Khamenei a constamment penché vers l'intransigeance sur ces questions et bien d'autres.
Si certains analystes soutiennent que la République islamique n'est pas une dictature personnelle et peut donc survivre à un changement de leadership, Milani – auteur de nombreux livres sur l'Iran – n'est pas d'accord. « C'était un leadership personnalisé », a-t-il dit. « Si vous lisez ce que [l'ancien président Hassan] Rohani et [l'ancien ministre des Affaires étrangères Mohammad Javad] Zarif disaient ces derniers mois, chaque fois qu'ils mentionnaient des pouvoirs supérieurs rejetant leurs avertissements que l'Iran était sur la mauvaise voie et ne pouvait combattre les États-Unis et Israël ensemble, tout le monde savait qu'ils parlaient de Khamenei. »
Son retrait soudain et violent a créé un vide politique que les membres actuels du régime pourraient avoir du mal à combler, malgré l'existence d'un plan de succession déjà en cours. Le fils de Khamenei, Mojtaba, est apparu comme un favori pour lui succéder.
« Quelle est la citation de Mike Tyson ? Tout le monde a un plan jusqu'à ce qu'il reçoive un coup de poing dans la figure », a déclaré Naysan Rafati, analyste principal pour l'Iran au International Crisis Group. « Sa mort et son remplacement auraient été un défi en toutes circonstances. Mais cela se produit dans les conditions les plus violentes que l'État pouvait anticiper, avec le ciblage potentiel de quiconque serait annoncé comme son successeur, ainsi que des membres du conseil de transition censé piloter le processus. »
Les signes d'un régime sous tension abondent. Les funérailles de Khamenei, un événement que les autorités auraient typiquement monté en épingle pour un effet de propagande maximal, ont été reportées. Ceci pour éviter de donner aux forces américaines et israéliennes une occasion de cibler les hauts responsables y assistant, ce qui ajouterait au nombre de figures du régime déjà tuées.
Pour la même raison, l'Assemblée des experts – le corps clérical de 88 membres responsable d'élire un nouveau guide – s'est réunie à distance cette semaine au lieu de se réunir à son siège dans la ville sainte de Qom, qui a été bombardée mardi.
Au sein du système pénal, les autorités ont intensifié la pression sur les prisonniers politiques, tout en libérant sous caution d'autres détenus alors que des rapports font état de prisons touchées par les bombardements. Les prisonniers de la section 209, une aile de haute sécurité spéciale... Les prisonniers politiques détenus dans une section de la tristement célèbre prison d'Evin à Téhéran, gérée par le ministère du renseignement iranien, auraient été déplacés vers d'autres sites. Cela semble être une précaution au cas où l'établissement serait bombardé, comme il le fut par Israël lors d'une guerre de douze jours en juin dernier.
Suite à des rapports faisant état de célébrations à l'annonce de la mort de Khamenei, les forces de sécurité auraient tiré à balles réelles sur les fenêtres des maisons d'où étaient criés des slogans anti-régime – un phénomène courant durant les récentes troubles. Dans ce qui semble être une tentative d'intimider les opposants tout en renforçant leur propre moral, des membres de la milice dure Basij auraient parcouru des quartiers résidentiels en voiture, diffusant à haut volume des slogans pro-régime.
Malgré ces mesures, certains analystes doutent de la capacité du régime à conserver le pouvoir s'il s'accroche à ses principes rigides d'antan sans la présence inflexible de Khamenei, accusé de l'avoir acculé en bloquant toute tentative d'évolution.
« Khamenei, par son intransigeance, son dogmatisme, et en ordonnant ce meurtre de masse de manifestants, a rendu impossible la survie de toute version de ce régime », a déclaré Milani, soutenant que le système de **velayat-e faqih** est « complètement mort » indépendamment de qui remplace Khamenei. « Je pense qu'il ressentait de l'amertume à l'idée qu'il puisse exister un Iran sans lui, ou un régime sans lui. »
Cependant, Alex Vatanka, directeur du programme Iran au Middle East Institute à Washington, a suggéré que le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) – l'élite militaire que Khamenei a renforcée en lui accordant le contrôle de larges pans de l'économie en échange de son soutien – pourrait se racheter. Cela pourrait impliquer d'assouplir la répression intérieure prônée par Khamenei, une approche qui nécessiterait probablement un successeur plus malléable que Mojtaba Khamenei, pour apaiser une population toujours en colère suite à la récente répression violente des protestations.
En parallèle, ils pourraient jouer la carte nationaliste en invoquant l'esprit traditionnel chiite iranien du martyre, ancré dans la bataille de Kerbala du VIIe siècle, pour défendre le pays des menaces américaines et israéliennes – une posture qui correspond étroitement à l'idéologie des soutiens les plus fervents du régime.
« C'est la partie que Donald Trump ne comprend certainement pas », a déclaré Vatanka. « Pour beaucoup de ces gens, c'est quelque chose qu'ils attendaient peut-être. C'est une échappatoire pour éviter d'être tenus responsables de tous leurs crimes contre leur propre peuple. Soudain, ils passent du statut d'accusés d'avoir tué des manifestants il y a seulement quelques semaines à, aux yeux de certains Iraniens du moins, celui de défenseurs de la patrie. »
Milani soutient que les éléments survivants du régime ne possèdent plus les moyens ni le pouvoir d'intimider suffisamment la population pour se maintenir par la seule peur. « Il faut un appareil d'oppression », a-t-il dit. « Ils n'ont pas assez de gens prêts à tuer pour eux. Ils en ont encore, mais ils ont perdu cette volonté focalisée qui a permis, par exemple, au Parti communiste chinois de survivre après la place Tiananmen. Et il faut une population qui a peur. La peur s'est dissipée. En Iran, quand la peur se dissipe, les régimes autoritaires et pseudo-totalitaires ne peuvent pas survivre. »
Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de FAQ concernant la présentation de la mort de l'Ayatollah Khamenei comme une fin d'ère et un point de bascule potentiel pour l'Iran.
Questions de Niveau Débutant
1. Qui est l'Ayatollah Khamenei et pourquoi sa position est-elle si importante ?
L'Ayatollah Ali Khamenei est le Guide suprême de l'Iran, la plus haute autorité politique et religieuse du pays. Il occupe ce poste depuis 1989, ce qui fait de lui le chef d'État au plus long mandat au Moyen-Orient. Il a le contrôle ultime sur l'armée, le système judiciaire, la politique étrangère et les médias.
2. Que signifie "fin d'une ère" dans ce contexte ?
Cela fait référence à la fin de la période fondatrice de la République islamique, façonnée par son premier Guide suprême, l'Ayatollah Ruhollah Khomeini, et consolidée par Khamenei. La mort de Khamenei marquerait la première transition de ce pouvoir suprême depuis 1989, clôturant un chapitre défini par la guerre Iran-Irak, la confrontation avec l'Occident et une vision idéologique spécifique.
3. Pourquoi les gens comparent-ils cela à la chute du Mur de Berlin ?
La chute du Mur de Berlin a symbolisé l'effondrement dramatique et inattendu d'un système politique enraciné. Les analystes utilisent cette comparaison pour suggérer que la mort de Khamenei pourrait potentiellement déclencher un changement rapide et fondamental similaire dans le système politique iranien, sans pour autant prédire un effondrement.
4. Sa mort pourrait-elle vraiment changer l'Iran à ce point ?
Elle crée un moment significatif d'incertitude et d'instabilité potentielle. Le système qu'il supervisait était construit autour de son autorité. Son absence mettra à l'épreuve toutes les institutions iraniennes – les Gardiens de la révolution, l'establishment clérical et la présidence – et pourrait révéler ou intensifier les divisions internes existantes.
Questions Avancées / Pratiques
5. Quel est le processus pour choisir le prochain Guide suprême ?
L'Assemblée des experts, un corps clérical de 88 membres élu par le public, a pour tâche constitutionnelle de sélectionner le prochain Guide suprême. En pratique, la décision résultera probablement d'intenses négociations en coulisses entre les factions puissantes de l'élite politique et militaire.
6. Quelles sont les principales factions qui se disputeront l'influence après sa mort ?
Les principaux centres de pouvoir incluent :
