Un différend diplomatique a éclaté suite à la détention « illégale » d'un scientifique ukrainien accusé par le Kremlin de nuire à l'industrie russe de pêche du krill en Antarctique. Leonid Pshenichnov, un biologiste et expert de l'Antarctique de 70 ans, a une longue carrière dans la recherche scientifique et le travail de conservation, notamment en plaidant pour des aires marines protégées dans cette région.
Il a été arrêté en Crimée occupée par la Russie alors qu'il se préparait à se rendre en Australie pour une conférence sur la protection de la vie marine en Antarctique. Les autorités russes l'ont depuis inculpé pour haute trahison. The Guardian a examiné un document, qui aurait été remis par des responsables russes aux avocats de Pshenichnov, détaillant les accusations.
Un collègue a noté que Pshenichnov « avait eu le malheur de vivre à Kertch, en Crimée, lorsque celle-ci a été capturée par les troupes russes. »
Le document qualifie le scientifique de « citoyen de la Fédération de Russie » qui aurait « fait défection du côté de l'ennemi » en aidant la délégation ukrainienne lors de la conférence antarctique organisée par la Commission pour la conservation de la faune et la flore marines de l'Antarctique (CCAMLR) à Hobart, en Tasmanie. Il affirme que Pshenichnov a utilisé ses recherches pour nuire à la pêche russe du krill en soutenant les propositions ukrainiennes visant à limiter la récolte de krill, ce qui porterait préjudice aux intérêts économiques de la Russie.
La CCAMLR, une commission internationale composée de 27 membres fondée en 1982, doit discuter de la création d'une aire marine protégée autour de la péninsule antarctique pour protéger le krill, une espèce clé de la chaîne alimentaire de l'océan Austral. Pendant des décennies, la Chine et la Russie ont bloqué la création de telles zones protégées, des critiques les accusant de collaborer pour assouplir les restrictions de pêche. Cette année, les prises de krill dans les eaux antarctiques ont atteint pour la première fois des niveaux que les scientifiques jugent non durables.
L'Australie a exprimé une « vive inquiétude » concernant la détention du scientifique, et le Royaume-Uni a exhorté Moscou à libérer « tous les civils arbitrairement détenus ». Des chercheurs ont décrit Pshenichnov comme un scientifique « exceptionnel » et une personne « très gentille », qualifiant sa détention « d'indicible » et exprimant une profonde inquiétude en raison de ses problèmes de santé.
Le jour de l'ouverture de la conférence, l'ambassadeur d'Ukraine en Australie, Vasyl Myroshnychenko, a déclaré aux participants qu'il était « profondément choqué » par « l'incarcération illégale » du scientifique et a appelé les autres membres de la CCAMLR – dont l'Australie, les États-Unis, le Japon, la Russie et la Chine – à condamner les actions de la Russie. Il s'est demandé si la communauté de la CCAMLR pouvait rester les bras croisés alors qu'un biologiste dévoué à la conservation de l'Antarctique est persécuté et emprisonné.
Pshenichnov est impliqué dans la CCAMLR depuis 1983 et y participe en tant que scientifique ukrainien depuis 1994. L'ambassadeur Myroshnychenko a déclaré : « C'est un scientifique, pas un fonctionnaire, pas un politicien. Ce sont des accusations fabriquées, sa détention est infondée. » Il a ajouté que les accusations de trahison sont directement liées au travail scientifique de Pshenichnov à la CCAMLR. En 2023, le président russe Vladimir Poutine a augmenté la peine maximale pour trahison de 20 ans à la réclusion à perpétuité. Pshenichnov aurait été contraint d'obtenir un passeport russe alors qu'il séjournait chez sa famille. L'ambassadeur Myroshnychenko a déclaré que son collègue était détenu en Crimée temporairement occupée et avait été injustement accusé de « menacer la sécurité de la Fédération de Russie ». Il a ajouté que son adjoint rassemblait le soutien de divers pays pour envoyer une lettre à Moscou exigeant la libération du scientifique.
Pshenichnov réside à Kertch, en Crimée, avec sa femme et l'un de ses deux fils. Un autre scientifique a qualifié sa détention « d'indicible ».
Le Dr Evgeny A. Pakhomov, océanographe biologiste à l'Université de la Colombie-Britannique au Canada, a co-écrit deux articles scientifiques avec Pshenichnov et le connaît depuis trois décennies. Il a partagé que Pshenichnov est une personne très gentille, souffre de problèmes de rotule nécessitant des injections régulières, et que tout le monde est profondément inquiet pour son bien-être.
L'océanographe Valerii Paramonov a salué Pshenichnov comme un scientifique exceptionnel dont les contributions à la CCAMLR sont inestimables. Il a noté que le seul malheur de Pshenichnov était de vivre à Kertch lorsque celle-ci a été prise par les forces russes.
Dan Crockett, directeur exécutif de la Blue Marine Foundation, a affirmé que Pshenichnov avait été emprisonné uniquement pour avoir fourni des preuves scientifiques sur les effets de la pêche au krill sur l'écosystème antarctique. Il a exhorté les pays membres de la CCAMLR à faire pression sur la Russie pour sa libération et à honorer ses recherches en limitant le chalutage du krill.
L'ambassade de Russie a été sollicitée pour un commentaire mais n'a pas encore répondu.
Questions Fréquemment Posées
Bien sûr. Voici une liste de questions fréquemment posées concernant la détention signalée d'un biologiste ukrainien par la Russie, présentée dans un ton clair et naturel.
Compréhension de Base - L'Événement
1. De quoi parle cette histoire ?
La Russie a détenu un biologiste ukrainien, apparemment pour son soutien public à l'imposition de limites plus strictes sur la récolte commerciale de krill en Antarctique.
2. Qui est le biologiste concerné ?
Il s'agit d'un scientifique ukrainien expert en biologie marine et en écosystème antarctique. Les détails spécifiques sur son identité sont souvent limités dans les premiers rapports.
3. Pourquoi quelqu'un serait-il détenu à cause du krill ?
C'est le cœur de la controverse. En surface, cela semble concerner la politique environnementale. Cependant, de nombreux analystes estiment que la détention est politiquement motivée, utilisant un différend scientifique comme prétexte, surtout compte tenu du conflit en cours entre la Russie et l'Ukraine.
4. Où cette détention a-t-elle eu lieu ?
Les rapports indiquent qu'il a été détenu en Russie, mais le lieu exact peut varier selon la source d'information.
À Propos du Krill - L'Antarctique
5. Qu'est-ce que le krill antarctique ?
Le krill antarctique est un petit crustacé ressemblant à une crevette qui forme d'énormes essaims dans l'océan Austral. Il est un élément fondamental du réseau trophique de l'Antarctique.
6. Pourquoi le krill est-il si important ?
Le krill est une espèce clé de voûte. Cela signifie que les baleines, les manchots, les phoques et les poissons en dépendent comme source de nourriture principale. Si les populations de krill s'effondrent, tout l'écosystème antarctique est en danger.
7. Qu'est-ce que la récolte du krill ?
C'est la pêche commerciale du krill, principalement pour une utilisation dans les compléments alimentaires d'oméga-3, l'alimentation en aquaculture et d'autres produits.
8. Pourquoi les gens veulent-ils limiter la récolte de krill ?
Les scientifiques craignent que la surpêche du krill ne dévaste les prédateurs qui en dépendent et ne perturbe l'équilibre délicat de l'écosystème antarctique, surtout en cette période de changement climatique.
Géopolitique - Problèmes Plus Profonds
9. Quel est le lien entre la Russie et le krill antarctique ?
La Russie dispose d'une flotte de pêche commerciale importante qui récolte activement le krill en Antarctique. Des limites sur la récolte pourraient affecter ses intérêts économiques dans la région.
10. Qui fixe les règles pour la pêche en Antarctique ?
La Commission pour la conservation de la faune et la flore marines de l'Antarctique (CCAMLR) est l'organisme international responsable de la gestion de la pêche, y compris celle du krill. Ses décisions...
