En diplomatisk strid er brudt ud over den "ulovlige" tilbageholdelse af en ukrainsk videnskabsmand, som Kreml beskylder for at skade Ruslands krillfiskeri i Antarktis. Leonid Pshenichnov, en 70-årig biolog og Antarktisekspert, har en lang historie med videnskabelig forskning og bevaringsarbejde, herunder at have talt for havbeskyttede områder i regionen.
Han blev anholdt i den russisk-besatte Krim, mens han forberedte sig på at rejse til Australien for at deltage i en konference om beskyttelse af Antarktisk havliv. De russiske myndigheder har siden anklaget ham for højforræderi. The Guardian har gennemgået et dokument, som angiveligt er blevet stillet til rådighed af russiske embedsmænd for Pshenichnovs advokater, og som detaljerer anklagerne.
En kollega bemærkede, at Pshenichnov "havde den ulykke at bo i Kertj på Krim, da byen blev erobret af russiske tropper."
Dokumentet omtaler videnskabsmanden som en "borger af Den Russiske Føderation", som angiveligt "deserterede til fjendens side" ved at bistå den ukrainske delegation ved Antarktiskonferencen, arrangeret af Kommissionen for Bevarelsen af Antarktisk Havliv (CCAMLR) i Hobart, Tasmanien. Det hævder, at Pshenichnov brugte sin forskning til at skade Ruslands krillfiskeri ved at støtte ukrainske forslag om at begrænse krillhøsten, hvilket ville skade Ruslands økonomiske interesser.
CCAMLR, en international kommission med 27 medlemmer, der blev grundlagt i 1982, er ved at drøfte etableringen af et havbeskyttet område omkring den Antarktiske Halvø for at beskytte krill, en nøgleart i Sydishavets fødekæde. I årtier har Kina og Rusland blokeret for oprettelsen af sådanne beskyttede områder, og kritikere beskylder dem for at samarbejde om at lempe fiskeribegrænsningerne. I år nåede krillfangsterne i Antarktiske farvande et niveau, som forskere for første gang anser for ikke-bæredygtigt.
Australien har udtrykt "alvorlig bekymring" over videnskabsmandens tilbageholdelse, og Storbritannien har opfordret Moskva til at frigive "alle arbitrært tilbageholdte civile." Medforskere beskrev Pshenichnov som en "fremragende" videnskabsmand og et "meget venligt" menneske, kaldte hans tilbageholdelse "ufattelig" og udtrykte dyb bekymring på grund af hans helbredsproblemer.
På konferencens åbningsdag fortalte Ukrainas ambassadør i Australien, Vasyl Myroshnychenko, deltagerne, at han var "dybt chokeret" over videnskabsmandens "ulovlige fængsling" og opfordrede andre CCAMLR-medlemmer – herunder Australien, USA, Japan, Rusland og Kina – til at fordømme Ruslands handlinger. Han spurgte, om CCAMLR-fællesskabet kunne stå tilskuergang, mens en biolog dedikeret til Antarktisk bevarelse står over for forfølgelse og fængsling.
Pshenichnov har været involveret i CCAMLR siden 1983 og har deltaget som ukrainsk videnskabsmand siden 1994. Ambassadør Myroshnychenko erklærede: "Han er en videnskabsmand, ikke en embedsmand, ikke en politiker. Det er fabrikerede anklager, hans tilbageholdelse er grundløs." Han tilføjede, at anklagerne om forræderi er direkte forbundet med Pshenichnovs videnskabelige arbejde i CCAMLR. I 2023 forhøjede den russiske præsident Vladimir Putin straffen for højforræderi fra 20 år til livsvarigt fængsel. Pshenichnov blev angiveligt tvunget til at anskaffe et russisk pas, mens han opholdt sig hos familien.
Ambassadør Myroshnychenko erklærede, at hans kollega bliver holdt i den midlertidigt besatte Krim og er blevet uretfærdigt anklaget for at "true Den Russiske Føderations sikkerhed." Han tilføjede, at hans stedfortræder indsamler støtte fra forskellige lande for at sende et brev til Moskva, der kræver videnskabsmandens løsladelse.
Pshenichnov bor i Kertj på Krim med sin kone og en af hans to sønner. En medvidenskabsmand beskrev hans tilbageholdelse som "ufattelig."
Dr. Evgeny A. Pakhomov, en biologisk oceanograf fra University of British Columbia i Canada, har forfattet to videnskabelige artikler sammen med Pshenichnov og har kendt ham i tre årtier. Han fortalte, at Pshenichnov er et meget venligt menneske, lider af knæskalproblemer, der kræver regelmæssige indsprøjtninger, og at alle er dybt bekymrede for hans velvære.
Oceanograf Valerii Paramonov roste Pshenichnov som en enestående videnskabsmand, hvis bidrag til CCAMLR er uvurderlige. Han bemærkede, at Pshenichnovs eneste ulykke var at bo i Kertj, da byen blev besat af russiske styrker.
Dan Crockett, administrerende direktør for Blue Marine Foundation, hævdede, at Pshenichnov udelukkende blev fængslet for at fremskaffe videnskabelige beviser for effekterne af krillfiskeri på det Antarktiske økosystem. Han opfordrede CCAMLR-medlemslande til at presse Rusland for hans løsladelse og til at ære hans forskning ved at begrænse krilltrawlering.
Den russiske ambassade blev kontaktet for en kommentar, men har endnu ikke svaret.
Ofte Stillede Spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den rapporterede tilbageholdelse af en ukrainsk biolog af Rusland, præsenteret i en klar og naturlig tone.
Grundlæggende Forståelse: Hændelsen
1. Hvad handler denne historie om?
Rusland har tilbageholdt en ukrainsk biolog, angiveligt på grund af hans offentlige støtte til at indføre strengere begrænsninger for kommerciel krillhøst i Antarktis.
2. Hvem er den involverede biolog?
Personen er en ukrainsk videnskabsmand med ekspertise i marinbiologi og det Antarktiske økosystem. Specifikke detaljer om hans identitet er ofte begrænsede i de indledende rapporter.
3. Hvorfor skulle nogen blive tilbageholdt på grund af krill?
Dette er kontroversens kerne. På overfladen ser det ud til at handle om miljøpolitik. Men mange analytikere mener, at tilbageholdelsen er politisk motiveret og bruger en videnskabelig uenighed som påskud, især i lyset af den igangværende konflikt mellem Rusland og Ukraine.
4. Hvor skete denne tilbageholdelse?
Rapporter indikerer, at han blev tilbageholdt i Rusland, men den nøjagtige placering kan variere afhængigt af nyhedskilden.
Om Krill & Antarktis
5. Hvad er Antarktisk krill?
Antarktisk krill er små, rejelignende krebsdyr, der danner massive sværme i Sydishavet. De er en fundamental del af den Antarktiske fødekæde.
6. Hvorfor er krill så vigtig?
Krill er en nøgleart. Det betyder, at hvaler, pingviner, sæler og fisk er afhængige af dem som en primær fødekilde. Hvis krillbestanden kollapser, er hele det Antarktiske økosystem i fare.
7. Hvad er krillhøst?
Det er den kommercielle fiskeri af krill, primært til brug i omega-3-kosttilskud, akvakulturfoder og andre produkter.
8. Hvorfor ønsker nogen at begrænse krillhøsten?
Forskere er bekymrede for, at overfiskning af krill kan ødelægge de rovdyr, der er afhængige af dem, og forstyrre den skrøbelige balance i det Antarktiske økosystem, især i en tid med klimaforandringer.
Geopolitik & Dybere Problemer
9. Hvad har Rusland med Antarktisk krill at gøre?
Rusland har en betydelig kommerciel fiskeriflåde, der aktivt høster krill i Antarktis. Begrænsninger i høsten kunne påvirke dens økonomiske interesser i regionen.
10. Hvem laver reglerne for fiskeri i Antarktis?
Kommissionen for Bevarelsen af Antarktisk Havliv (CCAMLR) er den internationale organisation, der er ansvarlig for at administrere fiskeri, herunder krill. Dens beslutninger...
