En el primer mes de la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán, las 100 mayores empresas petroleras y gasísticas del mundo obtuvieron más de 30 millones de dólares por hora en beneficios extraordinarios, según un análisis exclusivo para The Guardian. Grandes beneficiarias como Saudi Aramco, Gazprom y ExxonMobil—principales opositoras a la acción climática—continúan prosperando.
El conflicto elevó los precios del petróleo a un promedio de 100 dólares por barril en marzo, generando unos 23.000 millones de dólares en beneficios extraordinarios relacionados con la guerra para estas empresas ese mes. Dado que se espera que los suministros de petróleo y gas tarden meses en volver a los niveles previos a la guerra, las empresas podrían obtener 234.000 millones de dólares para fin de año si los precios se mantienen en 100 dólares en promedio. El análisis se basa en datos de Rystad Energy, revisados por Global Witness.
Estos beneficios excesivos se obtienen a expensas de la gente común, que enfrenta mayores costos de combustible y energía doméstica, y de empresas que lidian con facturas energéticas más elevadas. Muchos países, incluidos Australia, Sudáfrica, Italia, Brasil y Zambia, han reducido los impuestos al combustible para ayudar a los consumidores, disminuyendo los ingresos públicos para servicios esenciales.
Crece el llamado a imponer gravámenes extraordinarios sobre los beneficios bélicos de las empresas petroleras y gasísticas. La Comisión Europea está considerando una propuesta de los ministros de finanzas de Alemania, España, Italia, Portugal y Austria, quienes argumentan que quienes se benefician de la guerra deberían ayudar a aliviar la carga pública. En una carta del 4 de abril, los ministros afirmaron que tales impuestos podrían financiar alivios temporales a los consumidores y frenar la inflación sin tensionar los presupuestos públicos. Los costos de los combustibles fósiles en la UE han aumentado en 22.000 millones de euros desde que comenzó la guerra.
Aramco es el mayor ganador, con una proyección de ganancias bélicas de 25.500 millones de dólares en 2026 si el petróleo promedia 100 dólares por barril. Esto se suma a sus ya enormes ganancias diarias de 250 millones de dólares entre 2016 y 2023. Arabia Saudita ha liderado durante mucho tiempo los esfuerzos para obstruir la acción climática internacional.
Se estima que tres empresas rusas—Gazprom, Rosneft y Lukoil—obtendrán 23.900 millones de dólares en beneficios de guerra para fin de año. El conflicto también ha incrementado los recursos de Vladímir Putin para la guerra en Ucrania, con los ingresos diarios por exportaciones de petróleo de Rusia alcanzando 840 millones de dólares en marzo, un aumento del 50% respecto a febrero.
ExxonMobil, con un historial de negacionismo climático, podría obtener 11.000 millones de dólares en beneficios extraordinarios de guerra en 2026 si los precios se mantienen. Shell podría ganar 6.800 millones. El valor de mercado de ambas empresas se ha disparado desde el inicio de la guerra, con ExxonMobil aumentando 118.000 millones y Shell 34.000 millones.
Chevron encamina a 9.200 millones en beneficios extraordinarios por la guerra, mientras que su CEO, Mike Wirth, vendió acciones de la empresa por valor de 104 millones de dólares entre enero y marzo.
Se espera que el impacto de la guerra en los mercados energéticos sea profundo. Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de la Energía, la calificó como el mayor shock jamás visto en los mercados energéticos globales. En marzo, el jefe climático de la ONU, Simon Stiell, advirtió que la dependencia de los combustibles fósiles socava la seguridad nacional y aumenta los costos, abogando por las energías renovables como una alternativa estable inmune a los riesgos geopolíticos.
Durante décadas, la industria del petróleo y el gas ha sido inmensamente rentable para los petroestados y accionistas. En los últimos cincuenta años, el sector ha promediado un billón de dólares en ganancias netas anuales, con ingresos aún mayores durante crisis como la de 2022, tras la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania. La industria de combustibles fósiles también recibe un apoyo sustancial, con subsidios explícitos que alcanzaron 1,3 billones de dólares en 2022, según el Fondo Monetario Internacional.
Patrick Galey, jefe de investigaciones periodísticas de Global Witness, comentó: "Las crisis globales continúan resultando en ganancias récord para las grandes petroleras, mientras la gente común paga el costo. Hasta que los gobiernos rompan su dependencia de los combustibles fósiles, nuestro poder adquisitivo seguirá a merced de líderes volátiles".
Jess Ralston, jefa de energía de la Unidad de Inteligencia Energética y Climática, añadió: "Esta crisis del petróleo y el gas destaca una vez más el precio de nuestra dependencia de combustibles fósiles inestables. Invertir en tecnologías de cero emisiones no solo es el camino hacia una seguridad energética duradera, sino también la única manera de restaurar el equilibrio a nuestro clima. Las propuestas para aumentar la producción de combustibles fósiles o retroceder en los compromisos de cero emisiones netas en medio de esta crisis solo debilitarían nuestra seguridad energética y aumentarían nuestra vulnerabilidad a impactos climáticos dañinos".
Beth Walker, experta en política energética del think tank E3G, declaró: "Los gobiernos deberían usar los impuestos a las ganancias extraordinarias para acelerar la transición a la energía verde, en lugar de profundizar nuestra dependencia de los combustibles fósiles".
Saudi Aramco, Shell y TotalEnergies declinaron comentar, mientras que ExxonMobil, Chevron, Gazprom, Petrobras y ADNOC no respondieron a las solicitudes.
Las ganancias bélicas estimadas se calcularon utilizando la base de datos UCube de Rystad Energy, que combina datos globales campo por campo, noticias e inteligencia, considerando la demanda de petróleo y gas para proyectar el suministro de cada campo.
Los beneficios extraordinarios de guerra se determinaron comparando el flujo de caja libre de la producción de petróleo y gas en marzo, cuando el petróleo promedió 100 dólares por barril, con el precio de 70 dólares antes de la guerra en Irán. Estos datos reflejan el beneficio estimado aguas arriba después de impuestos, regalías, y gastos de capital y operativos.
Los países que expanden su capacidad de energía renovable están parcialmente protegidos de los aumentos de precios y las ganancias de guerra. Por ejemplo, la energía eólica y solar en el Reino Unido evitaron importaciones de gas por 1.000 millones de libras solo en marzo. Se estima que, de 2010 a 2025, la energía eólica ha ahorrado a los consumidores alrededor de 100.000 millones de libras.
Maria Pastukhova, líder del programa de transición energética en E3G, señaló que mientras los hogares, el transporte y la industria dependan del petróleo y el gas, el Reino Unido y otros importadores de combustibles fósiles seguirán siendo vulnerables a las sacudidas de precios globales impulsadas por conflictos, cuellos de botella en el suministro y volatilidad del mercado. "No importa si el combustible viene del Mar del Norte o del extranjero; la exposición del Reino Unido permanece", dijo. "Aumentar la producción de combustibles fósiles en el Reino Unido es, por lo tanto, una respuesta débil a la inseguridad energética".
Un portavoz del gobierno británico respondió: "El gobierno está comprometido a proteger a las personas durante esta crisis. Estamos acelerando la transición a energía limpia y local para salvaguardar al público británico y reducir las facturas de manera permanente. También hemos tomado medidas para prevenir prácticas injustas como la especulación de precios, apoyar a quienes usan petróleo para calefacción y garantizar que hogares y empresas reciban precios justos en sus facturas".
Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre las ganancias de las grandes petroleras y la guerra
Preguntas de nivel básico
1 ¿Qué significa incluso este titular?
Significa que un análisis reciente calculó que las principales empresas petroleras y gasísticas están ganando colectivamente un estimado de 30 millones de dólares más en ganancias cada hora que antes de la guerra en Ucrania y que este dinero extra proviene en última instancia de los precios más altos pagados por los consumidores.
2 ¿Cómo puede una guerra hacer que las petroleras ganen tanto dinero?
La guerra perturbó los mercados energéticos globales. Las sanciones redujeron el suministro de Rusia y la incertidumbre del mercado hizo que el precio global del petróleo y el gas se disparara. Debido a que estas empresas venden petróleo y gas, ganan mucho más dinero cuando los precios son altos, incluso si sus costos no aumentan al mismo ritmo.
3 ¿Son estos 30 millones extra por hora pura ganancia?
El análisis se refiere a esto como ganancias extraordinarias. Es el dinero adicional que están obteniendo en comparación con un período anterior, debido en gran parte a las circunstancias excepcionales del aumento de precios impulsado por la guerra, no necesariamente a una mayor eficiencia o producción.
4 ¿No es normal que las empresas ganen dinero cuando los precios suben?
Si bien las empresas se benefician de los cambios del mercado, la escala y velocidad de estas ganancias—vinculadas directamente a una crisis geopolítica que causa dificultades a los consumidores—han llevado a muchos a calificarlas como ganancias extraordinarias o excesivas, argumentando que van mucho más allá de los ciclos comerciales normales.
5 ¿Qué son las ganancias extraordinarias?
Las ganancias extraordinarias son grandes ganancias inesperadas que una empresa recibe principalmente debido a eventos externos que no creó, en lugar de provenir de su propia estrategia comercial o innovación.
Preguntas prácticas avanzadas
6 ¿Cómo se calculó esta cifra de 30 millones por hora?
Los analistas generalmente toman las ganancias reportadas de las mayores petroleras, las comparan con una línea base previa a la guerra y dividen la diferencia por el número de horas en el período estudiado. Es una estimación para ilustrar la escala asombrosa.
7 Si las empresas están ganando tanto, ¿por qué los precios de la gasolina siguen altos?
Los precios del petróleo se fijan en un mercado global. Las empresas generalmente venden su petróleo al precio global actual. Las altas ganancias indican que la brecha entre su costo de producción y el precio de venta es muy amplia. Tienen
