El número de muertes en Francia aumentó casi un 30% durante la semana más calurosa de la ola de calor récord del mes pasado que azotó gran parte de Europa, según la autoridad sanitaria pública. También advirtió que se espera que el número de víctimas mortales aumente aún más.
Salud Pública Francia informó el viernes que hubo "un aumento del 29,1%, lo que equivale a 2.025 muertes más en comparación con la semana anterior". Señaló que esta cifra probablemente sea "una subestimación" y que "la mortalidad continuará aumentando".
Estos nuevos números, aún incompletos, duplican la estimación anterior de al menos 1.000 muertes adicionales proporcionada por la autoridad el domingo pasado. Esa estimación anterior solo cubría tres de los días más calurosos del calor extremo.
El ministerio de salud de Bélgica informó que las muertes en exceso totalizaron alrededor de 1.200 entre el 18 y el 29 de junio, con 530 de esas muertes entre personas de 85 años o más. El gobierno neerlandés dijo que la ola de calor causó alrededor de 480 muertes en exceso, principalmente entre los ancianos.
Las cifras actualizadas de Francia cubren la semana del 22 al 28 de junio, cuando Francia experimentó sus días más calurosos de la historia, rompiendo récords anteriores diurnos y nocturnos en ciudades y pueblos de todo el país. Cientos de récords también cayeron en otras partes de Europa.
Salud Pública Francia dijo que había registrado 8.973 muertes para esa semana hasta ahora, pero advirtió que el número aún está incompleto. Señaló que este total preliminar es un 29% más alto que las 6.948 muertes registradas la semana anterior (del 15 al 21 de junio).
El aumento fue casi completamente entre personas de 45 años o más, siendo los mayores de 65 los más afectados. "Si bien vemos un claro aumento entre los de 45 a 64 años, las personas de 65 años o más representan la mayor parte de las muertes", dijo la autoridad.
Las muertes en el hogar vieron el mayor aumento, casi duplicándose en solo una semana, y París fue la región más afectada. El número de muertes en la capital aumentó un 62% en comparación con la semana anterior, según el informe semanal de Salud Pública Francia.
Nicolas Revel, director general del sistema hospitalario público de París, dijo que espera que el número de víctimas mortales de la ola de calor de junio sea menor que el de 2003, pero "probablemente" más alto que el episodio de calor extremo del año pasado, que se cobró 5.700 vidas.
Más de dos tercios de los europeos experimentaron temperaturas superiores a 35°C durante el evento de junio, según AFP, que basó sus cálculos en datos de temperatura del Observatorio Europeo de la Sequía y cifras de población del Centro Común de Investigación.
La agencia de noticias dijo que áreas donde viven alrededor de 410 millones de personas en Europa se vieron afectadas, incluida casi toda la población de la Francia metropolitana y más de tres cuartas partes de las poblaciones combinadas de España e Italia.
Se rompieron récords de temperatura de todos los tiempos en Alemania, Polonia, Eslovaquia, Chequia y Hungría, así como récords de junio en el Reino Unido y Suiza. Francia registró su junio más caluroso desde que comenzaron los registros en 1947, con temperaturas promedio 3,8°C por encima de la norma estacional para 1991-2020, según Météo-France.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el aumento reportado del 30% en las muertes en Francia durante la ola de calor de junio
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿La ola de calor en Francia realmente mató a tantas personas?
R: Sí, los datos oficiales mostraron que durante la semana más calurosa de la ola de calor de junio, el número de muertes en Francia fue un 30% más alto de lo que normalmente se espera para esa época del año. Esto se conoce como exceso de mortalidad.
P: ¿Qué significa realmente un aumento del 30% en las muertes en números?
R: Significa que por cada 100 personas que normalmente morirían en una semana, murieron alrededor de 130 personas. En total, los funcionarios de salud estimaron que ocurrieron más de 1.500 muertes adicionales durante esa semana específica.
P: ¿Quién estaba en mayor riesgo durante esta ola de calor?
R: Los más vulnerables fueron las personas mayores, las personas con enfermedades crónicas y aquellas que viven solas sin aire acondicionado ni ayuda.
P: ¿Fue esta ola de calor peor que la famosa ola de calor de 2003 en Francia?
R: Fue muy grave, pero la ola de calor de 2003 fue más mortífera. Sin embargo, la ola de calor de 2022 fue notable porque ocurrió mucho antes en junio, tomando a la gente por sorpresa.
Preguntas Avanzadas
P: ¿Qué condiciones de salud específicas causaron las muertes?
R: El golpe de calor directo fue una causa importante, pero la mayoría de las muertes fueron por el empeoramiento de condiciones preexistentes. El calor ejerce un estrés extremo sobre el corazón, los pulmones y los riñones, provocando ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia respiratoria.
P: ¿Por qué las muertes aumentaron tan bruscamente si Francia tiene un plan para olas de calor?
R: Francia tiene un buen sistema de alerta de olas de calor, pero la ola de calor de junio fue récord. El momento significó que las personas no estaban físicamente adaptadas al calor. Además, muchas personas mayores seguían siendo vulnerables en apartamentos mal aislados.
P: ¿Cómo saben los funcionarios que la ola de calor fue la causa y no otra cosa?
R: Utilizan un modelo estadístico llamado exceso de mortalidad. Comparan el número de muertes durante la ola de calor con el número promedio de muertes para la misma semana durante los cinco años anteriores. Un aumento del 30% que coincide perfectamente con el clima cálido es un indicador muy fuerte.
