Antall dødsfall i Frankrike økte med nesten 30 prosent i løpet av den varmeste uken av den rekordstore hetebølgen som feide over store deler av Europa i forrige måned, ifølge folkehelsemyndigheten. Den advarte også om at dødstallet forventes å stige ytterligere.
Folkehelseinstituttet i Frankrike rapporterte fredag at det var "en økning på 29,1 prosent, noe som tilsvarer 2 025 flere dødsfall sammenlignet med uken før." Det bemerket at dette tallet sannsynligvis er "en underestimering" og at "dødeligheten vil fortsette å øke."
Disse nye, fortsatt ufullstendige tallene dobler det tidligere estimatet på minst 1 000 ekstra dødsfall som myndigheten ga forrige søndag. Det tidligere estimatet dekket bare tre av de varmeste dagene med ekstrem varme.
Belgias helsedepartement rapporterte at overdødeligheten utgjorde rundt 1 200 mellom 18. og 29. juni, hvorav 530 av disse dødsfallene var blant personer på 85 år eller eldre. Den nederlandske regjeringen opplyste at hetebølgen forårsaket omtrent 480 overdødeligheter, hovedsakelig blant eldre.
De oppdaterte franske tallene dekker uken 22. til 28. juni, da Frankrike opplevde sine varmeste dager noensinne, og brøt tidligere dag- og nattrekorder i byer og tettsteder over hele landet. Hundrevis av rekorder falt også i andre deler av Europa.
Folkehelseinstituttet i Frankrike opplyste at det så langt hadde registrert 8 973 dødsfall for den uken, men advarte om at tallet fortsatt er ufullstendig. Det bemerket at denne foreløpige summen er 29 prosent høyere enn de 6 948 dødsfallene som ble registrert uken før (15.–21. juni).
Økningen var nesten utelukkende blant personer på 45 år og eldre, med de over 65 hardest rammet. "Mens vi ser en klar økning blant 45- til 64-åringer, utgjør personer på 65 år og over den største andelen av dødsfallene," sa myndigheten.
Dødsfall i hjemmet hadde den største økningen, nesten doblet seg på bare én uke, og Paris var den hardest rammede regionen. Antall dødsfall i hovedstaden økte med 62 prosent sammenlignet med uken før, ifølge Folkehelseinstituttets ukentlige rapport.
Nicolas Revel, generaldirektør for Paris' offentlige sykehussystem, sa at han forventer at dødstallet fra junis hetebølge vil være lavere enn i 2003, men "sannsynligvis" høyere enn fjorårets ekstreme varmeepisode, som krevde 5 700 liv.
Mer enn to tredjedeler av europeere opplevde temperaturer over 35 °C under hendelsen i juni, ifølge AFP, som baserte sine beregninger på temperaturdata fra European Drought Observatory og befolkningstall fra Joint Research Centre.
Nyhetsbyrået opplyste at områder hjem til omtrent 410 millioner mennesker i Europa ble påvirket, inkludert nesten hele befolkningen i fastlands-Frankrike og mer enn tre fjerdedeler av den samlede befolkningen i Spania og Italia.
Alle tiders temperaturrekorder ble slått i Tyskland, Polen, Slovakia, Tsjekkia og Ungarn, samt junirekorder i Storbritannia og Sveits. Frankrike registrerte sin varmeste juni siden målingene startet i 1947, med temperaturer i gjennomsnitt 3,8 °C over sesongnormen for 1991–2020, ifølge Météo-France.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om den rapporterte 30 prosent økningen i dødsfall i Frankrike under junis hetebølge.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
**Spørsmål:** Drepte hetebølgen i Frankrike virkelig så mange mennesker?
**Svar:** Ja, offisielle data viste at i løpet av den varmeste uken av junis hetebølge var antall dødsfall i Frankrike 30 prosent høyere enn hva som normalt forventes for den tiden av året. Dette kalles overdødelighet.
**Spørsmål:** Hva betyr en 30 prosent økning i dødsfall egentlig i tall?
**Svar:** Det betyr at for hver 100 personer som normalt ville dø i løpet av en uke, døde omtrent 130 personer. Totalt anslår helsemyndighetene at over 1 500 ekstra dødsfall skjedde i løpet av den spesifikke uken.
**Spørsmål:** Hvem var mest utsatt under denne hetebølgen?
**Svar:** De mest sårbare var eldre mennesker, personer med kroniske sykdommer og de som bodde alene uten klimaanlegg eller hjelp.
**Spørsmål:** Var denne hetebølgen verre enn den berømte hetebølgen i 2003 i Frankrike?
**Svar:** Den var veldig alvorlig, men hetebølgen i 2003 var dødeligere. Imidlertid var hetebølgen i 2022 bemerkelsesverdig fordi den skjedde mye tidligere i juni, noe som overrasket folk.
**Spørsmål på avansert nivå**
**Spørsmål:** Hvilke spesifikke helsetilstander forårsaket dødsfallene?
**Svar:** Direkte heteslag var en viktig årsak, men de fleste dødsfallene skyldtes forverring av eksisterende tilstander. Varmen legger ekstremt press på hjerte, lunger og nyrer, noe som fører til hjerteinfarkt, slag og respirasjonssvikt.
**Spørsmål:** Hvorfor steg dødsfallene så kraftig hvis Frankrike har en beredskapsplan for hetebølger?
**Svar:** Frankrike har et godt varslingssystem for hetebølger, men junis hetebølge var rekordstor. Tidspunktet betydde at folk ikke var fysisk tilpasset varmen. I tillegg var mange eldre mennesker fortsatt sårbare i dårlig isolerte leiligheter.
**Spørsmål:** Hvordan vet myndighetene at hetebølgen var årsaken og ikke noe annet?
**Svar:** De bruker en statistisk modell kalt overdødelighet. De sammenligner antall dødsfall under hetebølgen med gjennomsnittlig antall dødsfall for samme uke de siste fem årene. En 30 prosent økning som sammenfaller perfekt med det varme været, er en svært sterk indikator.
