La tension entre Newcastle et Alexander Isak s'est intensifiée mercredi lorsque l'attaquant a été contraint de s'entraîner seul et de rater un barbecue d'équipe.
Le manager Eddie Howe avait organisé ce déjeuner pour les joueurs, le staff et leurs familles, mais Isak a reçu l'instruction d'arriver plus tard pour un entraînement individuel. Le reste de l'effectif avait déjà repris l'entraînement après leur vol de 15 heures depuis Séoul, arrivé lundi matin.
Isak avait boycotté la tournée de pré-saison de Newcastle en Singapour et en Corée du Sud pour tenter de forcer un transfert à Liverpool. Si le club a invoqué une légère blessure à la cuisse pour justifier son absence, les examens n'auraient révélé aucun problème. Au lieu de rester à Newcastle, Isak s'est rendu en Espagne et s'est entraîné seul avec son ancien club, la Real Sociedad, la semaine dernière.
Howe, qui a découvert ce voyage via les médias, avait averti avant de quitter Séoul que les joueurs faisant preuve de "mauvais comportement" pourraient perdre le privilège de s'entraîner avec le groupe. "Ce droit se mérite", a-t-il déclaré. "Aucun joueur ne peut s'attendre à mal agir tout en continuant à s'entraîner avec l'équipe."
Liverpool a vu une offre de 110 millions de livres rejetée pour Isak, mais Newcastle s'attend à ce qu'ils reviennent avec une proposition plus élevée une fois un remplaçant trouvé. Leur recherche s'avère difficile, leur cible Benjamin Sesko s'apprêtant à rejoindre Manchester United.
Isak devait rencontrer Howe et le staff médical mercredi pour discuter de son avenir et de sa prétendue blessure à la cuisse. Quel que soit le résultat, il ne devrait pas participer aux prochains matchs de la Sela Cup contre l'Espanyol et l'Atlético Madrid.
Pendant ce temps, Newcastle poursuit sa quête d'un attaquant – voire de deux si Isak part. Les noms de Gonçalo Ramos (PSG), Ollie Watkins (Aston Villa), Yoane Wissa (Brentford) et Nicolas Jackson (Chelsea) circulent.
Le club est également en quête d'un défenseur central droit, des sources italiennes affirmant que Milan a rejeté une offre de 26 millions de livres pour Malick Thiaw. Bien que cette proposition puisse être exploratoire, Newcastle suit depuis longtemps le défenseur allemand.
