« Si quelqu'un entre dans votre bureau et prétend être ami avec Donald Trump, soit il exagère la relation, soit il ne la comprend pas », déclare Anthony Scaramucci. « Parce que personne n'est ami avec Donald. Vous n'êtes qu'une transaction dans son champ de vision. »
Scaramucci est bien placé pour le savoir. Il n'est pas ami avec Trump depuis plus de 30 ans, même si ces derniers temps, il est carrément devenu un ennemi. Tout comme le président en quête d'attention qui avait un jour traqué Hillary Clinton sur le plateau de débat, Trump occupe une place prépondérante dans l'histoire de Scaramucci. Les deux hommes semblent se hanter mutuellement. Lorsque nous nous rencontrons à Londres lors d'une escale dans son emploi du temps chargé, la conversation s'écarte rarement de Trump pendant plus de quelques minutes. À l'inverse, ce financier et animateur de 62 ans est devenu l'un des critiques les plus virulents et acérés de Trump. « Nous nous disputons comme des New-Yorkais », dit Scaramucci. « Il ne me répond pas vraiment, parce qu'il sait que je vais lui répondre. » Contrairement aux soi-disant amis de Trump, Scaramucci prétend le comprendre vraiment. « Il y a ce qu'on appelle le "syndrome de dérangement de Trump" ; je pense que j'ai le "syndrome de la réalité de Trump". Je sais ce qu'il est, je sais ce qu'il fait, je sais de quoi il est capable, et je sais le danger qu'il représente. »
Le souvenir durable que la plupart des gens garderont de Scaramucci sera son bref et spectaculaire passage comme directeur de la communication de la Maison Blanche en juillet 2017, où son attitude audacieuse et énergique et son accent new-yorkais italo-américain sans complexe en ont fait un objet de fascination et de ridicule. **Saturday Night Live** l'a surnommé « cocaïne humaine ». Mais si Liz Truss n'a pas survécu à une laitue, la durée de vie politique de Scaramucci était à peine celle d'un avocat mûr : 11 jours. Il l'a pleinement assumé. Il l'a même adoptée comme unité de mesure – lorsque la Première ministre britannique a démissionné brusquement en octobre 2022, il a tweeté : « Liz Truss a tenu 4,1 Scaramuccis. »
Depuis lors, il a entrepris un cheminement, bien que peut-être pas dans son style. Scaramucci dégage toujours un air de Wall Street des années 1980 : cheveux épais et gominés, costume italien, cravate en soie, boutons de manchette ouvragés, teint lisse – une montre connectée est pratiquement sa seule concession au XXIe siècle. Il n'est pas moins bavard qu'auparavant, mais il est plus calme et humble ces derniers temps, comme en témoigneront les auditeurs de son podcast à succès **The Rest Is Politics US**. Associé à Katty Kay, ancienne correspondante de la BBC à Washington (qui a un accent aussi typiquement britannique que « the Mooch » a un accent typiquement américain), ils forment un couple improbable captivant. Et contrairement à de nombreux animateurs de podcasts, Scaramucci est respectueux et presque déférent envers Kay. « Je la trouve incroyablement intelligente, et je veux entendre ce qu'elle a à dire », dit-il simplement.
Scaramucci est vraiment un produit de Wall Street des années 1980. En fait, lorsqu'il étudiait le droit à Harvard en 1987, à 23 ans, le réalisateur Oliver Stone est venu à l'université et a projeté son nouveau film du même nom pour les étudiants. Scaramucci le décrit comme « une histoire américaine classique ». Après la projection, « j'ai rencontré Oliver Stone dans ce théâtre et lui ai serré la main ». En 2010, Scaramucci a même fait une apparition dans la suite du film **Wall Street : L'argent ne dort jamais**, en jouant son propre rôle. (Il a également payé 100 000 dollars pour le placement produit de son fonds spéculatif, SkyBridge Capital.)
Il avait déjà parcouru un long chemin à ce stade. Né à Long Island, fils d'un père grutier et d'une mère esthéticienne, il n'était pas pauvre mais loin d'être riche. Il a toujours été axé sur l'argent, dit-il, et a toujours travaillé : livraison de journaux, rangement d'étagères, travail chez l'oncle dans son magasin de motos. « Je savais, pour être brutalement honnête, que mes parents allaient manquer d'argent. » Ses parents étaient ambitieux pour lui et ses frères et sœurs d'aller à l'université, et ils étaient la première génération. Il a été le premier de sa famille à le faire : d'abord, il a étudié l'économie à l'université Tufts de Boston, puis a fréquenté la Harvard Law School (par coïncidence, en même temps que Barack Obama), avant d'aller directement travailler sur Wall Street même, chez Goldman Sachs.
« Ce que j'imaginais de Wall Street était très différent de ce que c'était réellement », dit-il. Plus encore qu'à Harvard, il se sentait comme un poisson hors de l'eau. « Pour mon premier entretien d'embauche, je ressemblais à un sacré croque-mort de Brooklyn. Je portais un costume en polyester noir et une chemise en polyester. Il m'a fallu longtemps pour passer du polyester à Brioni », dit-il en ouvrant sa veste pour me montrer l'étiquette italienne. « Je n'avais pas l'étiquette. Je ne suis pas allé en pensionnat. Je n'avais pas de père qui travaillait à Wall Street, donc c'était un très grand rite de passage pour quelqu'un comme moi, et c'était une énorme transition. »
Très tôt, semble-t-il, Scaramucci a réalisé que les élites privilégiées n'étaient pas vraiment plus intelligentes que lui. « Il faut se sentir à l'aise d'être un outsider. Trump est un outsider, mais c'est un outsider mal à l'aise, donc il a une puce sur l'épaule. Il est en colère de ne pas pouvoir entrer dans les salons de l'establishment ultra-riche. Alors maintenant, il essaie de les dominer. Il n'a pas pu entrer dans certains clubs de golf dont les sang-bleu étaient membres, alors il a construit ses propres parcours de golf. »
En termes de richesse et de privilège, Scaramucci et Trump sont aux antipodes, mais il y a des parallèles frappants. Tous deux ont grandi sous des pères autoritaires – « Mon père me tabassait », dit Scaramucci, bien que « Fred Trump avait plus de pouvoir dans sa communauté ; mon père était un ouvrier syndiqué un peu dur, fumeur, buveur. C'était plus du genre *Les Cendres d'Angela* ». Tous deux avaient des frères aînés qui supportaient le poids des brimades de leurs parents. « Le frère aîné est un peu un bouclier thermique pour les frères et sœurs plus jeunes », dit Scaramucci. Le frère de Trump, Fred Jr., a lutté contre l'alcoolisme et est mort à 42 ans ; le frère de Scaramucci a également développé des problèmes d'addiction mais est sobre depuis 2007. Et comme Donald Trump, Scaramucci a pris le chemin inverse en conséquence : il ne fume pas et boit rarement, « parce que je viens d'une famille de toxicomanes et d'alcooliques ». Il admet cependant qu'il est un workaholique. « Cela se manifeste de différentes manières. »
Scaramucci a rencontré Trump pour la première fois en 1995, alors qu'il avait 31 ans. Son patron chez Goldman Sachs l'a emmené à une réunion à la Trump Tower. « J'étais en admiration, je ne vais pas vous mentir. Il était probablement l'une des personnes les plus célèbres de New York. » Trump était une figure publique omniprésente à l'époque – en première page des tabloïds, à la télévision inaugurant de nouveaux grands bâtiments, promouvant son livre **L'Art de la négociation**. « Il était l'emblème quintessentiel du succès. Nous ne connaissions pas les faillites et les comportements néfastes ; nous voyions le clinquant. »
Leurs chemins se sont croisés à nouveau dix ans plus tard, lorsque Scaramucci faisait des commentaires pour CNBC et Trump animait **The Apprentice** sur NBC. Ils ont assisté à quelques événements caritatifs et matchs de baseball ensemble. « J'étais charmé par lui. Je ne vais pas prétendre le contraire. » En 2012, ils ont organisé quelques collectes de fonds pour le candidat à la présidence Mitt Romney dans l'appartement tristement célèbre et surdoré de Trump (Scaramucci le décrit comme « comme si Liberace avait épousé Louis XIV »). Puis, en 2015, Trump l'a invité à un petit-déjeuner et lui a dit qu'il quittait **The Apprentice** et se présentait à la présidence. « Je l'ai regardé et j'ai ri », dit Scaramucci. « Je pensais que c'était juste un coup de pub. »
À ce stade, Scaramucci et Trump étaient également largement alignés politiquement – socialement libéraux mais fiscalement conservateurs et axés sur les affaires. Scaramucci a travaillé avec le gouverneur de New York Andrew C... Il soutient les droits des homosexuels et les libertés reproductives des femmes. Politiquement, il a soutenu Obama en 2008, Romney en 2012, et avant l'élection de 2016, il est passé du soutien à Hillary Clinton aux républicains Scott Walker puis Jeb Bush (disant : « il aurait fait un bon président »). Lorsque Trump est devenu le candidat républicain présumé en mai 2016, il a demandé à Scaramucci de rejoindre sa campagne.
Scaramucci réfléchit que Trump a suivi un chemin similaire : plus démocrate au début des années 2000, puis passant au Parti républicain en tant que centriste. « Le délire MAGA et le nationalisme et tout ce proto-autoritarisme sont venus plus tard », observe-t-il. C'est en partie pourquoi Scaramucci a accepté de travailler pour lui malgré ses réserves : « Nous nous convainquions qu'il allait bien se comporter. »
Scaramucci faisait partie de l'équipe de Trump depuis environ un an avant son bref et désastreux passage en tant que directeur de la communication. Les détails de ces 11 jours sont bien connus : il a passé un coup de téléphone malavisé à un journaliste du New Yorker, s'en prenant à d'autres responsables de Trump – se souvenant surtout d'avoir traité le chef de cabinet de la Maison Blanche Reince Priebus de « putain de schizophrène paranoïaque » et d'avoir dit : « Je ne suis pas Steve Bannon, je n'essaie pas de me sucer la bite. » Il a réalisé trop tard que la conversation n'était pas officieuse, une grave erreur pour un directeur de la communication.
Son association avec Trump lui a coûté professionnellement et personnellement. Sa femme, Deidre, était contre. « Elle le déteste presque autant que Melania le déteste », plaisante-t-il. « Et nous nous disputions pour d'autres raisons. Elle a demandé le divorce. » Scaramucci a également manqué la naissance de leur deuxième fils parce qu'il était avec Trump, félicitant apparemment sa femme par SMS. Tout cela l'a brièvement rendu célèbre d'une manière dommageable et spectaculaire.
« C'était une période très difficile de ma vie », dit-il calmement. Mais il croit qu'il en a grandi. « J'ai l'impression que tout ce processus m'a donné une plateforme pour articuler le danger de Trump, donc il y a un bon côté. Beaucoup de ce qui s'est passé ne me met pas en valeur : de mauvaises décisions, des décisions basées sur l'ego, des décisions basées sur l'orgueil. Je ne suis pas assis ici avec une arrogance pédante ; je suis assis ici très humblement en disant : "Hé, je me suis fait botter le cul dans ma vie. Voici les choses que j'ai vécues, voici le danger que je vois." Je vais l'articuler, si les gens veulent bien écouter. »
Pense-t-il à ce qui aurait pu se passer s'il n'avait pas été licencié ? « Je n'aurais jamais pu rester », dit-il. « Nous nous disputions sur tout. Le truc de Charlottesville : oubliez ça. » Il fait référence au rassemblement suprémaciste blanc un mois après son licenciement, où Trump a dit qu'il y avait « de très bonnes personnes des deux côtés ». « Aussi chaotique que ma famille ait été… Nous savons distinguer le bien du mal. » Il a rompu tout lien deux ans plus tard, après les attaques racistes de Trump contre quatre congresswomen démocrates de couleur, à qui il a dit de « retourner aider à réparer les endroits totalement cassés et infestés de criminalité d'où elles venaient ».
Mais c'était aussi un conflit de personnalités. Scaramucci dit que c'était la manière de Trump ou la porte. « Donc, que je prenne la porte après 11 jours ou deux mois, je sortais. Quiconque avait une colonne vertébrale ou un ensemble de principes ne pourrait jamais travailler pour Trump. Cela devait toujours se terminer ainsi. » « Cela va mal se terminer. »
Selon cette norme, beaucoup de gens autour de Trump aujourd'hui manquent de ces principes. « Le pouvoir corrompt », dit-il. « Certaines personnes veulent juste monter dans le cortège présidentiel ou décoller de la pelouse sud en hélicoptère en route vers Air Force One. Ils vivent pour ce sentiment d'importance. Honnêtement, je me fiche de tout ça. Comme je l'ai dit, je suis un outsider à l'aise. »
Mais vous ne pouvez pas garder le Mooch à terre. Il s'est battu pour revenir, réparant son mariage et ses relations familiales – il a cinq enfants, trois d'un précédent mariage. Sa société, SkyBridge, qu'il a fondée en 2005, s'est retrouvée mêlée à l'escroc crypto Sam Bankman-Fried ; FTX détenait 30 % de SkyBridge lorsqu'elle s'est effondrée en 2022. « Je l'aimais bien et je lui faisais confiance », dit-il de Bankman-Fried. « Je pensais qu'il était plus honnête qu'il ne l'a été. Je me suis trompé là-dessus. » Il souligne qu'il n'était pas seul dans cette erreur de jugement, « et d'ailleurs, tout le monde a récupéré son argent ». Mais comme Oscar Wilde pourrait le dire, une association douteuse ressemble à un accident, deux ressemblent à de la négligence. « Je pense que j'ai quelques lacunes dans le jugement, mais je suis aussi un grand preneur de risques », admet-il. « Et rappelez-vous, pour passer de la maison où j'ai grandi à là où je suis aujourd'hui, on n'y arrive pas sans prendre de risques. » Il vit maintenant dans une belle maison dans les Hamptons et a acheté sa voiture de rêve, une Lamborghini noire, en 2022.
Ironiquement, la survie de Trump a été excellente pour la carrière de Scaramucci. « Je dis souvent qu'il est producteur exécutif de tous les podcasts politiques du monde », reconnaît-il.
Scaramucci a tellement assumé ses erreurs – et ses retours – que l'échec fait presque partie de sa marque maintenant. En 2024, il a écrit un livre intitulé **De Wall Street à la Maison Blanche et retour : Le guide Scaramucci pour une résilience incassable**. L'année dernière, il a lancé The Resilience Lab, un cours en ligne de 49 dollars sur la façon de survivre à l'échec (« Je vous montrerai les règles non écrites du jeu pour que vous puissiez construire votre propre carrière incassable »).
Plus tard cette année, il sort un nouveau livre intitulé **Tous les mauvais mouvements**, ainsi qu'une tournée au Royaume-Uni. Cette fois, il ne s'agit pas de ses propres faux pas, mais de ceux de son pays : les décisions imprudentes des républicains et des démocrates qui ont conduit à Trump – du nationalisme et de la xénophobie aux accords de libre-échange, au financement des campagnes, aux guerres étrangères et à la désillusion envers le contrat social. Scaramucci a réalisé que, malgré son propre détachement élitiste, Trump parlait à des gens comme son propre père. « Bien qu'il n'offre pas de solutions politiques pour eux, il est un avatar de leur colère. »
Pourtant, Scaramucci ne s'attend pas à la chute de Trump de sitôt. « On ne peut jamais le compter dehors. Les fichiers Epstein ne l'élimineront pas. Je l'ai dit constamment. » Nous avons parlé juste avant que les États-Unis et
