**Creciendo en Madrid, estaba acostumbrado a veranos abrasadores.** Aprendí rápidamente a caminar siempre por la sombra y a evitar salir en las horas más calurosas del día. De niño, a principios de los años 80, nunca me sentí mareado por el calor ni tuve problemas para estudiar o dormir debido a las altas temperaturas. En aquel entonces, el aire acondicionado era algo raro—algo que asociábamos con los estadounidenses. Pero nos las arreglábamos bien—el ventilador ruidoso del Ford Fiesta de mi madre era suficiente para mantenernos frescos durante los viajes de verano fuera de la ciudad.
**Lo que está ocurriendo ahora en España va mucho más allá de una simple molestia.** Solo este verano, más de 1.500 muertes se han relacionado con las olas de calor. Funcionarios públicos se desploman por golpes de calor en las calles de la ciudad, y los incendios forestales han devastado comunidades cerca de Madrid. El lunes, 198 estaciones meteorológicas registraron temperaturas superiores a los 40°C. Tras un julio récord, los primeros 20 días de agosto probablemente serán los más calurosos jamás registrados. Junto con la escasez de vivienda, la crisis climática es el problema más urgente y persistente de España—cada verano lo deja claro. Es imposible ignorarlo o escapar de él, así que ¿por qué los políticos españoles siguen arrastrando los pies?
**Combatir el calentamiento global es un desafío mundial, pero proteger a las personas de sus efectos—especialmente en Europa, que se calienta más rápido que otros continentes—debe ser una prioridad nacional y local.** Sin embargo, en España, la crisis climática a menudo se reduce a disputas políticas mezquinas. Aunque la mayoría de los españoles coinciden en la necesidad de actuar, los políticos la han convertido en un campo de batalla partidista, con izquierda y derecha peleando por políticas simbólicas sobre coches y bicicletas.
**Incluso el gobierno de centroizquierda de España, liderado por el Partido Socialista (PSOE) de Pedro Sánchez, ha tomado solo medidas modestas para reducir las emisiones de la industria y el transporte.** Y, como en otros temas, los socialistas rápidamente culpan a los gobiernos regionales y locales dirigidos por el conservador Partido Popular (PP), a veces respaldados por el partido de ultraderecha Vox, que difunde negacionismo climático y teorías conspirativas.
**Es cierto que los gobiernos regionales de España, poderosos y bien financiados, también tienen responsabilidad—en proteger a las personas vulnerables del calor extremo, adaptar espacios públicos, plantar árboles y garantizar suficiente sombra y fuentes de agua.** Una necesidad urgente son los "bancos de frescor"—refugios para quienes viven en hogares superpoblados y sobrecalentados, ancianos, niños pequeños y personas con problemas de salud. Valencia tiene una red de refugios climáticos, mientras que Barcelona ha mapeado cientos de espacios frescos, desde bibliotecas hasta museos.
**Pero demasiados gobiernos locales están fallando en ofrecer alivio.** Madrid es uno de los peores. Los centros públicos de enfriamiento apenas existen, dejando los centros comerciales como único escape. Los líderes conservadores de la capital han ignorado o incluso resistido las demandas para reducir el calor peligroso en barrios con pocas zonas verdes y demasiados coches. Cuando Madrid gasta dinero, a menudo lo desperdicia—como en la remodelada Puerta del Sol, que en verano sigue pareciendo una sartén de hormigón. Solo tras protestas, la ciudad instaló sombrillas endebles, con un coste de 1,5 millones de euros.
**Para quienes pueden permitírselo, huir de Madrid hacia la costa ha sido una tradición de agosto.** Mis recuerdos infantiles de veranos más frescos visitando a mis abuelos en el norte de España parecen un sueño lejano. Aunque el norte aún tiene noches soportables y lluvias ocasionales en verano, las olas de calor también son cada vez más frecuentes allí. El cambio es innegable.
**Los incendios forestales son rápidos y muy visibles, incluso en la vida cotidiana.** Pero ¿qué tan peligrosos son realmente y qué podemos hacer para evitar que empeoren?
**Este año en el País Vasco, las playas han cerrado repetidamente debido a la carabela portuguesa—una criatura similar a una medusa, pero mucho más tóxica y peligrosa.** Antes limitada a aguas atlánticas más cálidas, solo recientemente ha empezado a aparecer aquí. Durante un paseo por la playa de San Sebastián, vi docenas de ellas, afortunadamente pequeñas, cada una marcada en la arena para advertir a los transeúntes. Las autoridades ahora dedican más recursos médicos y vigilancia a esta nueva amenaza—solo un ejemplo de los pequeños pero necesarios ajustes que nos vemos obligados a hacer.
**Los impactos más graves de la crisis climática dominan los titulares mundiales:** muertes trágicas de trabajadores al aire libre recolectando fruta o limpiando calles, incendios que cobran vidas, destruyen hogares e incluso dañan un sitio minero de la era romana—ahora un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO calcinado. Pero en toda España, las señales están por todas partes—cultivos arruinados por el granizo, trenes de alta velocidad retrasados y barrios sofocados por el calor extremo.
**Esta es nuestra nueva realidad, ahora una parte fija de nuestras vidas.** Un colega periodista comentó este año que, para los medios, el evento climático anual más importante no es la COP—es el verano. Era solo febrero en el Hemisferio Norte, y ya preparaba cobertura para las inevitables olas de calor. Mi redacción en Madrid hace lo mismo, con datos y análisis cada vez más detallados.
**La verdadera frustración es por qué los políticos siguen descartando esta realidad como una mera molestia.** ¿Cuántos récords rotos y muertes por calor harán falta para que actúen?
María Ramírez es periodista y subdirectora de elDiario.es, un medio de comunicación español.
PREGUNTAS FRECUENTES
### **Preguntas frecuentes sobre las olas de calor mortales en España y la inacción política**
#### **Preguntas básicas**
**1. ¿Por qué las olas de calor en España son cada vez más frecuentes y mortales?**
El cambio climático está aumentando las temperaturas globales, haciendo que las olas de calor sean más intensas, duraderas y frecuentes. La geografía de España la hace especialmente vulnerable.
**2. ¿Realmente las olas de calor son ahora un fenómeno anual?**
Sí. Los últimos años han registrado temperaturas récord, con olas de calor cada verano, a menudo más tempranas y severas que antes.
**3. ¿Cuáles son los peligros de estas olas de calor?**
El calor extremo causa deshidratación, golpes de calor e incluso la muerte, especialmente en ancianos y personas vulnerables. También empeora sequías, incendios y pérdidas de cosechas.
**4. ¿Por qué los políticos no hacen más para abordar esto?**
Algunos políticos minimizan el cambio climático por intereses económicos, prioridades políticas a corto plazo o vínculos con industrias que resisten regulaciones ambientales.
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#### **Preguntas intermedias**
**5. ¿Qué políticas debería implementar España para combatir las olas de calor?**
Posibles soluciones incluyen:
- Mejor planificación urbana.
- Planes de emergencia más fuertes ante olas de calor.
- Transición más rápida a energías renovables.
- Leyes más estrictas de conservación de agua.
**6. ¿Están otros países europeos manejando mejor las olas de calor?**
Algunos, como Francia y Alemania, han implementado planes de acción más estrictos, incluyendo centros públicos de enfriamiento y mejores respuestas sanitarias. España se queda atrás en preparación.
**7. ¿Cómo afecta negar o ignorar las olas de calor a la salud pública?**
Sin advertencias e infraestructura adecuadas, más personas sufren enfermedades y muertes prevenibles por calor, especialmente en barrios pobres con menos acceso a enfriamiento.
**8. ¿Está España invirtiendo lo suficiente en energías renovables para combatir el cambio climático?**
España es líder en energía eólica y solar, pero los retrasos políticos y el lobby de combustibles fósiles frenan un progreso más rápido.
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#### **Preguntas avanzadas**
**9. ¿Qué intereses económicos chocan con la acción contra las olas de calor en España?**
Industrias como el turismo masivo, la construcción y la agricultura resisten políticas que podrían reducir ganancias, aunque aumenten riesgos climáticos.
**10. ¿Cómo contribuye el sistema político español a la inacción frente al cambio climático?**
Los ciclos electorales cortos hacen que los políticos se centren en problemas inmediatos en lugar de políticas climáticas a largo plazo. Además, disputas regionales vs. nacionales ralentizan acciones unificadas.
