Lucy Powell er valgt til Arbeiderpartiets nestleder, etter å ha beseiret Bridget Phillipson. Powell uttalte at partiet ikke kan vinne ved å forsøke å «overgå Reform UK». Powell, som tidligere tjenestegjorde som leder for Underhuset frem til hun ble byttet ut i Keir Starmers omrokering i september, ble ansett som favoritten i løpet. Hun sikret seg 87 407 stemmer, eller 54 % av det totale antallet, mens Phillipson fikk 73 536. Valgdeltakelsen blant stemmeberettigede medlemmer var 16,6 %.
Utfalget, som ble kunngjort lørdag, ble bredt ansett som en folkeavstemning om Arbeiderpartiets retning under Starmer. Phillipson, utdanningsminister, ble ansett som Downing Streets foretrukne kandidat.
Begge kandidatene talsatte å fjerne taket på barnebidrag for to barn, en politikk som utløste et opprør i parlamentet like etter at Arbeiderpartiet kom til makten og som fortsatt er upopulær blant partimedlemmene.
I sin seierstale, som Starmer og innenriksminister Shabana Mahmood overvarte, antydet Powell at regjeringen har mangler og hevdet at Arbeiderpartiet ikke har vært pågående nok i motstanden mot Nigel Farages Reform UK. Hun oppfordret ledelsen til å lytte til medlenes og parlamentsmedlenes synspunkter, hvorav flere har mistet partiprivilegier på grunn av opprør over saker som velferdsutgifter og taket på barnebidrag for to barn.
«Våre medlemmer og folkevalgte er ikke en svakhet; de er vår viktigste ressurs for å få til endringer på bakkenivå,» sa Powell. «Enhet og lojalitet kommer fra felles målsetting, ikke kommando og kontroll. Debatt, lytting og forståelse er ikke uenighet – de er vår styrke.»
Hun understreket behovet for å tilby håp og betydelig endring, og sa: «Vi må klart formidle vårt formål, hvem vi står på siden av, og våre arbeiderverdier. Det er det jeg har hørt klart over hele landet de siste ukene.»
Powell la til at selv om regjeringen gjør mange gode ting, føler folk at den mangler mot i leveringen av lovede endringer. Hun lovet å være en talsmann for arbeiderverdier og dristige handlinger i alle bestrebelser, med utgangspunkt i å gjenerobre den politiske fortellingen og sette en sterkere dagsorden.
«La oss være ærlige, vi har latt Farage og hans allierte dominere samtalen,» bemerket hun.
Hun fremhevet økende splid, utbredt misnøye og en påtagelig lyst på endring, og oppfordret Arbeiderpartiet til å tre frem som regjeringspartiet. «Vi har én sjanse til å bevise at progressiv, mainstream-politikk faktisk kan forbedre liv,» hevdet Powell.
Starmer gratulerte Powell med seieren og anerkjente Arbeiderpartiets utfordringer, etter at partiet tapte et sete i det walisiske parlamentet til Plaid Cymru. Han henviste til kommentarer fra den konservative parlamentsmedlemmet Katie Lam, som foreslo å fjerne oppholdsretten for mange som lovlig bor i Storbritannia for å skape et mer «kulturelt samlet» samfunn. Starmer advarte om at de konservative og Reform UK har som mål å lede Storbritannia til et «veldig mørkt sted».
«Vår plikt er å forene alle som er imot slik politikk og beseire den avgjørende,» erklærte Starmer. «Det nylige resultatet i Wales er en påminnelse om at folk må se konkrete endringer i sine lokalsamfunn, muligheter for sine barn, gjenoppbygde offentlige tjenester og handling i levekostnadskrisen.»
Valgresultatet var tettere enn forventet; en meningsmåling fra Survation antydet at Powell ville få 58 % av stemmene. Den 16,6 % valgdeltakelsen var betydelig lav. Deltakelsen var betydelig lavere enn 58,8 % som ble registrert i forrige nestledervalg i 2020. Totalt 970 642 medlemmer og fagforeningstilknyttede var stemmeberettigede.
Konkurransen ble stadig mer omstridt de siste seks ukene. Forrige helg ble Powell stemplet som «Momentum-kandidaten», mens Phillipson i et intervju hevdet at hennes motstander ville føre til at partiet tapte valget.
Avstemningen ble utløst da Angela Rayner trakk seg forrige måned etter at det ble oppdaget at hun hadde betalt for lite stempelavgift ved kjøp av et hus i Brighton. Rayner, som talte i Underhuset denne uken for første gang siden hun gikk av etter en rapport fra statsministerens etikkrådgiver Laurie Magnus, fortalte parlamentsmedlemmene at hun ville betale «eventuell skyldig skatt».
I motsetning til Rayner vil ikke Powell bli visestatsminister, da rollen allerede er tildelt David Lammy. Powell blir ansett som nært knyttet til Andy Burnham, ordføreren i Stor-Manchester, som ble anklaget for å ha startet et lederkampanjeløp før partiets konferanse forrige måned.
Gjennom hele kampanjen nevnte Powell ofte «feil» partiet hadde gjort i saker som vintertillegg for drivstoff.
