Luis de la Fuente sanoi: "Sanon tämän syvimmällä kunnioituksella: meillä on maailman paras keskikenttä."

"Olet suodattanut nämä, eikö niin?" Luis de la Fuente kysyy vilkaisten kannettavaa tietokonetta, jolla kysymyksesi ovat hänen edessään pöydällä, ja purskahtaa nauruun. Hän istuutuu Dallasin Cotton Bowlin kolmannelle kerrokselle, jossa Espanja on juuri päättänyt harjoituksensa ennen neljännesvälieräotteluaan Portugalia vastaan. Jotkut pelaajat ovat yhä auringonpaisteessa samalla kentällä, jolla Beboto keinutti vauvaansa vuonna 1994. On aamu Kap Verden suorituksen jälkeen Argentiinaa vastaan. MM-kisat luovat muistoja – mielikuvia, jotka eivät koskaan haalistu. Meillä kaikilla on ainakin yksi.

"Koska se merkitsee Espanjalle niin paljon, sen täytyy olla Andrés Iniestan maali", De la Fuente sanoo. "Se ei ole kovin omaperäistä, mutta se on meille se MM-kisojen kuva. Olisin ollut kotona katsomassa sitä. Olen aina ollut todella intohimoinen maajoukkueen suhteen. Aina kun Espanja pelasi, se oli tapahtuma vanhempieni kotona. Vanhempani katsoivat, sisarukseni, ja ihmisiä tuli katsomaan. Se oli Harossa, La Riojassa. Ja myöhemmin ammattilaisena, missä ikinä peli minut tavoittikaan, katsoin sen. Nautin jokaisesta MM-ottelusta, mutta erityisesti Espanjan peleistä. On muitakin MM-kuvia, mutta tuo on voimakkain."

MM-kisat 2026: kiistaton ykkönen, isäntämaiden nousu ja jättiläisten putoaminen
Lue lisää

Nyt kun tiedämme, kuinka hyvä Kap Verde on, pitäisikö meidän nähdä ensimmäinen Espanjan peli eri kontekstissa? Leo

Olen sellainen, joka, jos minun täytyy antaa mielipide, haluaa ensin paljon tietoa. Kun en tiedä jotain, en tarjoa mielipidettä. Ennen turnausta sanoin, että siitä tulisi historialliset MM-kisat ja että ihmiset löytäisivät monia maajoukkueita, jotka, vaikka niillä ei olisi suurta nimeä tai ne eivät olisi median valokeilassa, löytäisivät paikkansa. Päätyisimme tunnustamaan, kuinka tärkeitä ne ovat. Ja yksi niistä on Kap Verde. Heidän suorituksensa ei yllättänyt meitä. Sanoin, että he tekevät sen, mitä tekevät, erittäin hyvin. Ja se on totta.

Kun Lamine Yamalilta kysyttiin, mitä vastustajaa hän pelkää eniten, hän sanoi Nuno Mendesiä. Mitä neuvoja antaisit Laminelle seuraavaa kertaa varten, kun hän kohtaa Nunon? Amiglobal

Hän on kohdannut hänet seuransa ja maajoukkueensa kanssa [Lamine on pelannut Mendesiä vastaan neljä kertaa: kolme kertaa Barcelonassa, häviten kahdesti ja voittaen kerran, ja vuoden 2025 Nations Leaguen finaalissa, jonka Espanja hävisi Portugalille rangaistuspotkukilpailussa]. Siinä kehitysprosessissa, jonka Lamine yhä käy läpi, hän tietää, että isot pelit huippuvastustajia vastaan asettavat mittapuun – ne ovat niitä, jotka muovaavat ja määrittelevät sinut, näyttäen sinulle tien. Lamine on kilpailija, ja hän haluaa saada sen piikin pois kyljestään tuosta [Nations Leaguen] pelistä. Mutta siitä on kulunut paljon aikaa, ja Lamine on kasvanut paljon. Hän ei ole sama pelaaja kuin vuosi sitten; hän on eri pelaaja – kypsempi, itsevarmempi, ja hän lukee pelejä paremmin, loogisesti. Jokaisen kehitysvaiheen ja kokemuksen myötä hänestä tulee täydellisempi. Joten mitä sanoisin hänelle? 'Ole oma itsesi, nauti jalkapallosta, sen mukanaan tuoman vastuun kanssa, vastuun, jonka otat, mutta ole oma itsesi.'

Yamal

Haluaisin tietää Borja Iglesiasin roolista joukkueessa. Kiitos. Hannah Darvill

Borja on erittäin tärkeä pelaaja. Hän on sellainen, joka valmistautuu ja työskentelee kovasti ollakseen valmis aina kun häntä tarvitaan. Toisena päivänä sanoin olevani todella surullinen, koska Itävalta-pelissä oli hetki – ja olin kertonut tämän myös hänelle – jossa olin juuri tekemässä kahta vaihtoa: Martín Zubimendia ja häntä. Mutta peli vie sinut yhteen suuntaan, sitten toiseen, etkä voi hallita sitä. Juuri silloin pelissä tapahtui jotain, mikä sai minut tekemään erilaisen päätöksen. Teimme erilaisen vaihdon. Mutta tämä on ryhmä pelaajia, jotka ovat valmiita kilpailemaan aina kun heitä tarvitaan. Haluaisin, että kaikki heistä saisivat tilaisuuden, mutta tämä on MM-kisat. He ovat kaikki erittäin tärkeitä. Ja Borjan rooli on auttaa muuta joukkuetta. Pelaaja tekee joukkueesta paremman, koska hän on erittäin hyvä, ja se saa kaikki muutkin parantamaan.

Tietääkö De la Fuente, että miljoonat Garcíat ovat rakastuneet La Roja Cucurelloihin, Yamaleihin, Oyarzabaleihin ja Porroihin?
–José García

Se on globalisaatiota. Uudet tuulet puhaltavat. Nämä prosessit tuovat mukanaan erilaisia rotuja, uskomuksia ja ideologioita, ja sopeutumista johonkin uuteen. Jalkapallo heijastaa yhteiskuntaa. Sillä on rooli integraatiossa. Jalkapallo on voimakas yhtenäisyyden työkalu, arvojen koulu. Tietenkin jalkapallolla on ruma puolensa, mutta haluan olla keskittymättä siihen. Jalkapallon todellinen olemus on erittäin positiivinen, erittäin hyvä yhteiskunnalle, ja sitä meidän täytyy pitää kiinni. Se on integraation agentti.

Mikä on Luisin lempisana espanjaksi?
–Jane Black

Sana, josta pidän eniten, on "kunnioitus". Kun kunnioitus on lähtökohtana, voit rakentaa mitä tahansa. Rinnakkaiselon perusta rakentuu kunnioitukselle. Luin sen kerran, ja se on totta. Avainsana elämässäni on "kunnioitus". Ja se on sana, jota käytän eniten myös pelaajien kanssa. Vaikka sitä ei sanoisi, se näkyy kaikessa – päätöksissä, käytöksessä, asenteessa. Se on avainsana.

Mikä on vaikeinta maajoukkueen valmentajana?
–Ethan Taylor

Valinta! Katso, sanon aina, että olemme valmentajia, mutta tärkein roolimme – ja myös vaikein – on valita pelaajat. Lopulta puhumme teknisistä ja taktisista konsepteista... no, kyllä, okei... meillä kaikilla on se perusta. Sinulla voi olla idea, hyvä, mutta sitten sinun täytyy valita pelaajat, jotka parhaiten sopivat siihen ideaan, jotka parhaiten sopeutuvat. Se on vaikea osa. Sinun täytyy valita, ja vaikeinta joukkueen nimeämisessä on jättää pois joku, joka voisi helposti olla täällä.

Luuleeko Luis, että nykyinen keskikenttä on jo – tai voisi olla – yhtä loistava kuin vuoden 2010 MM-finaalin keskikenttä?
–Anne Butterfield

No... ne ovat kaksi loistavaa keskikenttää. Mielestäni, ja sanon tämän syvimmällä kunnioituksella kaikkia kohtaan, meillä on maailman paras keskikenttä. Meillä on kaksi pelaajaa jokaista pelipaikkaa kohden, jotka ovat parhaita. Voin luetella heidät: Rodrigo, Zubimendi, Fabián, Pedri, Olmo, Merino, Fabian, Baena, Gavi, Fermín, joka ei ole täällä loukkaantumisen vuoksi, jne., jne. Olen todennäköisesti jättänyt jonkun pois, ja hän suuttuu – älä suutu. Muistan teidät kaikki. Se oli poikkeuksellinen keskikenttä vuonna 2010, se on totta. Jalkapallo muuttuu, mutta sijoittaisin meidät lähes samalle tasolle.

Pedri on mielestäni maailman paras keskikenttäpelaaja, mutta häntä tunnustetaan harvoin sellaiseksi englantilaisessa mediassa. Teoriani: hän näyttää siltä kuin olisi menettämässä pallon, mutta hän ei koskaan menetä. Mitä tapahtuu? Miten hän onnistuu tässä niin usein?
–Sean McNulty

Haha! Kyllä, kyllä! Hän on taikuri, taikuri. Se on laatua, lahjakkuutta, teknistä taitoa. Minulla oli opettaja koulussa, joka kertoi meille, että tekniikan ja lahjakkuuden määritelmä on: suorittaa maksimaalisen vaikeuden tehtäviä ilman näkyvää vaivannäköä. Se on tekniikkaa. Ja Pedri on mestari siinä. Hän tekee asioita, jotka ovat erittäin vaikeita, ja saa ne näyttämään helpoilta. Hyvin harvat ihmiset pystyvät siihen. Hän pelaa hämmästyttävällä helppoudella. Hän näkee syöttöjä, joita me muut emme näe. Se on jotain, mikä on neroilla.

Minkä värinen onnellisuus on?
–John B

Kun vanhenet, kun saavutat tietyn iän, näet, että onnellisuus on kykyä tunnistaa, mikä on todella tärkeää. Onnellisuus on väriä, elämää, terveyttä ja kykyä nauttia hetkistä perheen ja ystävien kanssa. Se on onnellisuuden väri.

Espanjalainen tortilla: sipulin kanssa vai ilman?
–Tim King

Ilman! Ilman sipulia. Äitini ei pidä sipulista, mutta kotona isäni ja sisarukseni aina... Minä en. En todellakaan syö sitä. Sain makuni äidiltäni. Tortilla on yksi lempiruoistani, mutta ilman sipulia.

Katso kuva kokoruudussa
Mikel Oyarzabalista tulee todennäköisesti jonain päivänä valmentaja näkemyksensä ansiosta, Luis de la Fuente sanoo.
Valokuva: Ringo Chiu/ZUMA Press Wire/Shutterstock

Onko Oyarzabal "luonnollinen" hyökkääjä vai melkein väärä yhdeksikkö?
Hän on huippujalkapalloilija, jolla on ainutlaatuinen kyky lukea ja pelata jokaista pelipaikkaa. Muistan, kun ihmiset sanoivat, ettei ole keskushyökkääjää – mutta on. Ehkä erilainen, mutta hän on siellä. Mikel on pelannut media puntana, oikealla laidalla ja vasemmalla laidalla, ja hän on aina pelannut hyvin. Hän ymmärtää jokaisen osan pelistä – ottelun avainhetket, päätökset, jotka hänen täytyy tehdä. Ja jonain päivänä hänestä tulee valmentaja, koska hän näkee pelin niin selvästi.

Kun katsoin Espanjan murskaavan Itävallan, se muistutti minua osittain Brasilian lähes rytmikkäästä pallonhallinnasta noin vuodelta 1982. Niin paljon, että latasin joukon Brasilian otteluita siltä aikakaudelta. Joka tapauksessa, oletko saanut inspiraatiota Telê Santanan maagisesta joukkueesta?
– Abhinav Dutta

Mitä olen aina sanonut, on, että tunnen pelaajani erittäin hyvin, ja tietysti ymmärrykseni pelistä on kehittynyt, mutta pääasiassa pelaajien takia. He ovat saaneet meidät mukauttamaan ideoitamme sopimaan heidän vahvuuksiinsa. Tiesin, että minulla oli visio, mutta he tekivät siitä paremman. Tarvitset perustan kaikelle, mutta huomaat, että he ovat ne, jotka tuovat sen eloon ja säätävät sitä. Sinun täytyy antaa heille työkalut siihen. Lopulta kaikki on raaka-aineesta kiinni. Siitä inspiraatio tulee.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Luis de la Fuenten lausunnosta koskien Espanjan keskikenttää



Aloittelijatason kysymykset



1 Kuka on Luis de la Fuente

Hän on Espanjan jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja



2 Milloin hän sanoi tämän

Hän sanoi sen kesäkuussa 2023 sen jälkeen kun Espanja voitti UEFA Nations Leaguen finaalin Kroatiaa vastaan



3 Miksi hän sanoi, että Espanjalla on maailman paras keskikenttä

Hän sanoi sen ilmaistakseen luottamuksensa pelaajiin kuten Rodri, Pedri ja Gavi, jotka hallitsivat peliä ja voittivat pokaalin



4 Onko hän epäkunnioittava muita joukkueita kohtaan

Ei Hän sanoi erityisesti "Sanon tämän syvimmällä kunnioituksella" tarkoittaen, ettei hän yrittänyt loukata muita maita, vaan kehui omia pelaajiaan



5 Mistä pelaajista hän puhuu

Hän viittaa pääasiassa Rodriin, Pedriin, Gaviin ja Fabián Ruiziin



Edistyneen tason kysymykset



6 Mikä tekee tästä keskikentästä parhaan hänen mielestään

Hän uskoo sen yhdistävän puolustusvarmuuden, luovan syöttämisen, korkean prässin ja energian sekä taktisen älykkyyden He hallitsevat pallonhallintaa ja voittavat pallon nopeasti takaisin



7 Onko tämä objektiivinen tosiasia vai vain mielipide

Se on mielipide, mutta vahva sellainen Monet analyytikot ovat samaa mieltä siitä, että Espanjan keskikentän syvyys on vertaansa vailla, erityisesti sen jälkeen kun Rodri voitti Ballon d'Orin ja Pedri/Gavi ovat hallinneet La Ligassa



8 Miten tämä keskikenttä vertautuu aiempiin espanjalaisiin keskikenttiin

Se on erilainen Vanha keskikenttä keskittyi hitaaseen, kärsivälliseen tiki-takaan Tämä uusi keskikenttä on suorempi, fyysisempi ja aggressiivisempi prässissä samalla kun se pitää pallonhallinnan



9 Mikä yleinen ongelma voisi haastaa tämän väitteen

Loukkaantumiset Pedri ja Gavi ovat kärsineet vakavista loukkaantumisista ja Rodri pelaa usein valtavan määrän pelejä Jos yksi puuttuu, tasapaino voi rikkoutua



10 Voitko antaa käytännön esimerkin siitä, miksi tämä keskikenttä on niin tehokas

Vuoden 2023 Nations Leaguen finaalissa Espanjan keskikenttä hallitsi pallonhallinnassa ja taisteli Kroatialta maailmanluokan keskikentän Modri Broz