Nawet zanim amerykańskie i izraelskie pociski zaczęły spadać, obserwatorzy wyczuwający zmianę w powietrzu przewidywali dla Iranu "moment Muru Berlińskiego". Masowe ogólnokrajowe protesty w styczniu – choć brutalnie stłumione, z szacunkowo dziesiątkami tysięcy zabitych – postrzegano jako oznaki nadchodzącej rozprawy z rządzącymi krajem duchownymi. To echo tego, jak ludowe przełamanie Muru Berlińskiego, tego przerażającego symbolu podziału zimnowojennego, zwiastowało upadek komunistycznego reżimu NRD w 1989 roku.
Teraz nagła śmierć najpotężniejszej postaci Iranu, Najwyższego Przywódcy ajatollaha Alego Chameneiego, jeszcze bardziej podsycła przekonanie, że głęboka transformacja jest bliska. Chamenei wraz z żoną zginął w izraelskim ataku rakietowym na jego rzekomo bezpieczny kompleks w Teheranie w zeszłą sobotę.
"Myślę, że śmierć Chameneiego jest bliska momentowi Muru Berlińskiego, w tym sensie, że oznacza koniec pewnej epoki" – powiedział Abbas Milani, dyrektor studiów irańskich na Uniwersytecie Stanforda. "Efekt psychologiczny jest głęboki".
Chamenei, 86-letni, stał na szczycie islamskiej struktury władzy Iranu przez 37 lat – prawie dekadę dłużej niż istniał Mur Berliński. Jako najwyższy autorytet religijny w irańskim systemie **welajat-e faghih** (rządy islamskiej jurysprudencji, ustanowionej po rewolucji w 1979 roku) miał decydujący głos we wszystkich sprawach państwowych. Dotyczyło to decyzji o negocjacjach z USA w sprawie irańskiego programu nuklearnego, uznaniu Izraela, kodeksach ubioru kobiet oraz o tym, czy ulec publicznym żądaniom liberalizujących reform społecznych. Chamenei konsekwentnie skłaniał się ku nieugiętości w tych i wielu innych kwestiach.
Podczas gdy niektórzy analitycy twierdzą, że Islamska Republika nie jest dyktaturą osobistą i dlatego może przetrwać zmianę przywództwa, Milani – autor licznych książek o Iranie – nie zgadza się z tym. "To było spersonalizowane przywództwo" – powiedział. "Jeśli czyta się to, co [były prezydent Hassan] Rouhani i [były minister spraw zagranicznych Mohammad Javad] Zarif mówili w ostatnich miesiącach, za każdym razem, gdy wspominali o wyższych władzach odrzucających ich ostrzeżenia, że Iran jest na złej drodze i nie może jednocześnie walczyć ze Stanami Zjednoczonymi i Izraelem, wszyscy wiedzieli, że mówią o Chameneim".
Jego nagłe i gwałtowne usunięcie stworzyło polityczną próżnię, którą obecni członkowie reżimu mogą mieć trudności z wypełnieniem, pomimo istniejącego i już wdrażanego planu sukcesji. Syn Chameneiego, Modżtaba, wysunął się na czołowego kandydata do jego zastąpienia.
"Jak brzmi cytat Mike'a Tysona? Każdy ma plan, dopóki nie dostanie pięścią w twarz" – powiedział Naysan Rafati, starszy analityk ds. Iranu w International Crisis Group. "Jego śmierć i zastąpienie byłoby wyzwaniem w każdych okolicznościach. Ale dzieje się to w najbardziej brutalnych warunkach, jakie państwo mogło przewidzieć, z potencjalnym celowaniem w każdego ogłoszonego następcę, a także członków rady przejściowej mającej kierować tym procesem".
Było wiele oznak, że reżim pęka pod presją. Pogrzeb Chameneiego, wydarzenie, które władze zwykle nagłaśniały dla maksymalnego efektu propagandowego, został przełożony. Ma to na celu uniknięcie dania siłom amerykańskim i izraelskim okazji do ataku na wysokich urzędników biorących udział, co zwiększyłoby liczbę zabitych postaci reżimu.
Z tego samego powodu Zgromadzenie Ekspertów – 88-osobowy organ duchownych odpowiedzialny za wybór nowego przywódcy – zebrało się w tym tygodniu zdalnie, zamiast w swojej siedzibie w świętym mieście Kom, które zostało zbombardowane we wtorek.
W systemie karnym władze zaostrzyły nacisk na więźniów politycznych, nawet podczas zwalniania innych osadzonych za kaucją w związku z doniesieniami, że niektóre więzienia zostały trafione w bombardowaniach. Więźniowie z Oddziału 209, specjalnej sekcji o wysokim stopniu bezpieczeństwa... Doniesiono, że więźniowie polityczni przetrzymywani w części niesławnego więzienia Ewin w Teheranie, zarządzanego przez irańskie ministerstwo wywiadu, zostali przeniesieni w inne miejsca. Wydaje się to środkiem ostrożności na wypadek zbombardowania obiektu, co miało miejsce ze strony Izraela podczas 12-dniowej wojny w czerwcu ubiegłego roku.
Po doniesieniach o celebrowaniu wiadomości o śmierci Chameneiego, siły bezpieczeństwa miały strzelać amunicją ostrą w okna domów, z których dochodziły okrzyki antyreżimowych haseł – częste zjawisko podczas niedawnych zamieszek. W tym, co wydaje się próbą zastraszenia przeciwników przy jednoczesnym podnoszeniu własnego morale, członkowie bojówki Basidż mieli podobno jeździć przez dzielnice mieszkaniowe, wykrzykując z samochodów hasła prorządowe.
Pomimo tych środków niektórzy analitycy wątpią w zdolność reżimu do utrzymania władzy, jeśli będzie trzymał się swoich poprzednich sztywnych zasad bez nieugiętej obecności Chameneiego, któremu zarzuca się, że zapędził reżim w kozi róg, blokując próby ewolucji.
"Chamenei, poprzez swoją nieugiętość, dogmatyzm i rozkazując to masowe morderstwo protestujących, uniemożliwił przetrwanie jakiejkolwiek wersji tego reżimu" – powiedział Milani, argumentując, że system **welajat-e faghih** jest "całkowicie martwy", niezależnie od tego, kto zastąpi Chameneiego. "Myślę, że nie znosił myśli, że mógłby istnieć Iran bez niego, albo reżim bez niego".
Jednak Alex Vatanka, dyrektor programu irańskiego w waszyngtońskim Middle East Institute, zasugerował, że Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC) – elitarne siły, które Chamenei wzmocnił, dając im kontrolę nad dużymi częściami gospodarki w zamian za ich wsparcie – mogłyby się zrehabilitować. Mogłoby to obejmować złagodzenie wewnętrznych represji preferowanych przez Chameneiego, podejście, które prawdopodobnie wymagałoby bardziej uległego następcy niż Modżtaba Chamenei, aby udobruchać ludność wciąż rozgniewaną niedawnym brutalnym stłumieniem protestów.
Jednocześnie mogliby zagrać kartą nacjonalistyczną, odwołując się do tradycyjnego irańskiego szyickiego ducha męczeństwa, zakorzenionego w bitwie pod Karbalą z VII wieku, aby bronić kraju przed amerykańskimi i izraelskimi zagrożeniami – stanowisko bliskie ideologii najzagorzalszych zwolenników reżimu.
"To jest część, której Donald Trump z pewnością nie rozumie" – powiedział Vatanka. "Dla wielu z tych ludzi to jest coś, na co mogli czekać. To sposób na uniknięcie odpowiedzialności za wszystkie ich zbrodnie przeciwko własnemu ludowi. Nagle, z bycia oskarżanymi o zabijanie protestujących zaledwie kilka tygodni temu, w oczach przynajmniej niektórych Irańczyków, przechodzą do obrony ojczyzny".
Milani argumentował, że ocalałe elementy reżimu nie posiadają już środków ani siły, by wystarczająco zastraszyć ludność, by utrzymać władzę samym strachem. "Potrzebujesz aparatu ucisku" – powiedział. "Nie mają dość ludzi gotowych za nich zabijać. Wciąż mają niektórych, ale stracili tę skupioną wolę, która pozwoliła, na przykład, partii komunistycznej w Chinach przetrwać po Tiananmen. I potrzebujesz przestraszonej populacji. Strach się rozproszył. W Iranie, gdy strach się rozprasza, autorytarne i pseudototalitarne reżimy nie mogą przetrwać."
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących przedstawiania śmierci ajatollaha Chameneiego jako końca epoki i potencjalnego punktu zwrotnego dla Iranu
Pytania poziomu podstawowego
1 Kim jest ajatollah Chamenei i dlaczego jego stanowisko jest tak ważne?
Ajatollah Ali Chamenei jest Najwyższym Przywódcą Iranu, najwyższym politycznym i religijnym autorytetem w kraju. Pełni tę funkcję od 1989 roku, co czyni go najdłużej urzędującą głową państwa na Bliskim Wschodzie. Ma ostateczną kontrolę nad wojskiem, wymiarem sprawiedliwości, polityką zagraniczną i mediami.
2 Co oznacza w tym kontekście "koniec epoki"?
Odnosi się to do końca założycielskiego okresu Islamskiej Republiki, który został ukształtowany przez jej pierwszego Najwyższego Przywódcę, ajatollaha Ruhollaha Chomeiniego, i utrwalony przez Chameneiego. Śmierć Chameneiego oznaczałaby pierwszą zmianę tej najwyższej władzy od 1989 roku, zamykając rozdział zdefiniowany przez wojnę iracko-irańską, konfrontację z Zachodem i specyficzną wizję ideologiczną.
3 Dlaczego ludzie porównują to do upadku Muru Berlińskiego?
Upadek Muru Berlińskiego symbolizował dramatyczny i nieoczekiwany krach utrwalonego systemu politycznego. Analitycy używają tego porównania, aby zasugerować, że śmierć Chameneiego mogłaby potencjalnie wywołać podobną szybką i fundamentalną zmianę w irańskim systemie politycznym, choć nie jest to przewidywanie upadku.
4 Czy jego śmierć naprawdę może tak bardzo zmienić Iran?
Stwarza znaczący moment niepewności i potencjalnej niestabilności. System, którym kierował, był zbudowany wokół jego autorytetu. Jego nieobecność wystawi na próbę wszystkie irańskie instytucje – Strażników Rewolucji, establishment duchowny i prezydenturę – i może ujawnić lub spotęgować istniejące wewnętrzne podziały.
Pytania zaawansowane / praktyczne
5 Jaki jest proces wyboru następnego Najwyższego Przywódcy?
Zgromadzenie Ekspertów, 88-osobowy organ duchownych wybierany przez społeczeństwo, ma konstytucyjne zadanie wybrania następnego Najwyższego Przywódcy. W praktyce decyzja ta będzie prawdopodobnie wynikiem intensywnego targowania się za kulisami między potężnymi frakcjami w obrębie elity politycznej i wojskowej.
6 Jakie są główne frakcje, które będą rywalizować o wpływy po jego śmierci?
Główne ośrodki władzy obejmują:
