Den 18. juni 1940 sad Charles de Gaulle, dengang en næsten ukendt officer, i et BBC-studie i London og fremsatte sin berømte appel til franskmændene om at modstå nazibesættelsen og dens marionetregering i Vichy. For den britiske premierminister Winston Churchill var De Gaulle en arrogant, stædig og trodsig torn i øjet på både ham selv og de allierede. Men franskmanden stoppede aldrig med at tro på Frankrigs storhed og nødvendigheden af modstand.
Nu er en ny todelt biopic, baseret på en biografi om De Gaulle skrevet af en britisk forfatter, blevet en overraskende sommerhit i franske biografer og har givet landets unge en ny gammel helt. La Bataille de Gaulle, som får biografpremiere i Storbritannien den 28. august og 19. september, har trukket et publikum på 5 millioner mennesker siden premieren i juni og konkurrerer med Hollywood-blockbusters som Spider-Man: Brand New Day og The Odyssey. Og ikke kun fordi biograferne har været airconditionerede tilflugtssteder fra de gentagne hedebølger.
Den franske historiker Alya Aglan, professor ved Panthéon-Sorbonne-universitetet i Paris og medforfatter til bestselleren De Gaulle, France and the World, sagde: "I Frankrigs historie har vi altid haft en 'forsynets mand', en der ankom på det rette tidspunkt og forvandler en svag situation til en styrkeposition."
"Entusiasmen for filmen blandt unge skyldes, at de opdager dele af en historie, de ikke kendte: en mand, der oplevede nederlag, tøven, hårde slag, og som legemliggjorde modstandsånden, fordi han forblev sig selv mod alt, selv på bekostning af til tider at være latterlig."
"Der er følelse, der er information, de ikke kendte, og det giver genklang hos nutidens unge, især op til et præsidentvalg, hvor vi vil befinde os i en meget splittende situation."
Filmene, som begge varer næsten tre timer og koster op til 80 millioner pund at producere, er adapteret fra 2018-biografien om De Gaulle, A Certain Idea of France: The Life of Charles de Gaulle, skrevet af Julian Jackson, professor i historie ved Queen Mary University of London.
Den første del, L'Âge de fer (Jernalderen), følger De Gaulles rejse til London i juni 1940 og grundlæggelsen af de frie franske styrker for at bekæmpe nazisterne. Den fremhæver slaget ved Bir Hakeim, hvor 3.700 frie franske soldater holdt stand i den libyske ørken mod 37.000 nazistiske tropper ledet af Erwin Rommel i 16 dage, hvilket tillod Storbritanniens ottende armé at trække sig tilbage. Den anden del, J'écris ton nom (Jeg skriver dit navn), dækker resten af krigen frem til befrielsen af Frankrig i 1944.
Instrueret af Antonin Baudry, en fransk diplomat og tidligere ministerrådgiver, inkluderer rollelisten Simon Abkarian, som spillede en James Bond-skurk, Alex Dimitrios, i Casino Royale, som general de Gaulle, og den prisvindende britiske Shakespeare-skuespiller Simon Russell Beale som Winston Churchill.
Baudry fortalte fransk radio, at han ønskede, at filmene skulle "tale til unge mennesker … og temaerne om krig, modstand og engagement."
Efter den første udgivelse så biopicen ud til at være en fiasko. Men for at appellere til et yngre publikum organiserede filmselskabet Pathé visningsfester værtet af YouTube- og Instagram-influenceren Inoxtag, så unge gæster kunne møde Baudry. Lokale kommuner tilbød også gratis billetter til studerende, og rygtet spredte sig.
Uden for en biograf i det centrale Paris sidste uge sagde handelsstuderende Alex og hans venner, at de havde nydt filmen. "Vi hørte om den på sociale medier og besluttede at se, hvad det hele handlede om," sagde han. "Vi bliver undervist i de frie franske styrker og De Gaulle i skolen, men der var mange ting, jeg ikke kendte. Det var interessant at se, hvordan parisiske studerende fulgte De Gaulles appel om at gøre modstand."Simon Abkarian som Charles de Gaulle i L'Âge de fer. Foto: TCD/Prod.DB/Alamy
Historikeren Henry Rousso, specialist i Anden Verdenskrig, sagde: "Der er meget få film i fransk biograf, der kan kaldes et historisk 'epos', og dette er en af dem. Instruktøren har måske haft succes, fordi det er et af de største eposer i fransk historie."
"De Gaulle var en exceptionel figur i sin levetid, og han forbliver det for franskmændene i dag, da der ikke findes nogen tilsvarende politisk figur nu."
Ikke alle deler denne entusiasme. Arnaud Teyssier, historiker og De Gaulle-biograf, afviste biopicen som en "tegneserie", der ikke gjorde retfærdighed over for sit emne.
"Filmen er ikke uden stor tiltrækningskraft: den havde et stort budget, en god rollebesætning, og er baseret på en med rette respekteret biografi. Men skuffelsen er lige så stor," skrev han i magasinet Le Point.
Vis billede i fuld skærm: Simon Russell Beale spiller den britiske premierminister Winston Churchill (til venstre). Foto: TCD/Prod.DB/Alamy
"De Gaulle, med sin undvigende fremtoning, er langt mere kompleks at portrættere end Churchill, for hvem man kun behøver at caste en korpulent skuespiller, der leverer den ene gode vittighed efter den anden, mens han altid puffer på en cigar," skrev Teyssier.
Nathalie Cieutat, vicedirektør for distribution hos Pathé Films, sagde, at virksomhedens forskning viste, at "det er temaet om modstand, der har gjort filmen særligt populær blandt unge."
Mens Frankrig nærmer sig et præsidentvalg næste år, som tegner til at blive bittert, og som aktuelle meningsmålinger antyder kan resultere i en kamp mellem det yderste højre, National Samling, og det yderste venstre, Det Ubojelige Frankrig, sagde Aglan, at De Gaulles karakter havde en særlig moderne genklang.
"Når franskmænd er splittede og står over for det ekstreme højre og ekstreme venstre, og spekulerer på, hvem de skal stemme på, når de ikke ønsker nogen af dem, ville de gerne have valget af en forsynets mand eller kvinde, der kan redde os fra sådanne forfærdelige valg," sagde hun.
"De Gaulle giver håb, fordi han gjorde modstand, og lige nu tænker alle på, hvordan man gør modstand."
Denne artikel blev ændret den 16. august 2026. På grund af en oversættelsesfejl sagde en tidligere version, at Arnaud Teyssier havde nævnt "god distribution" – det skulle have været "god rollebesætning." Desuden er en henvisning til, at Charles de Gaulle var en yngre officer i juni 1940, blevet fjernet; han var brigadegeneral.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste med ofte stillede spørgsmål om overraskelseshittet, biopicen Modstandsånden, med fokus på dens appel til yngre publikummer
Generel baggrund
Q Hvad handler denne film om
A Det er en biopic om Charles de Gaulle, der fokuserer på en specifik intens periode i juni 1940. Mens Frankrig falder til Nazi-Tyskland, nægter de Gaulle, dengang en yngre general, at acceptere nederlag. Filmen skifter mellem hans politiske kamp i London for at lancere appellen af 18. juni og hans personlige kamp for at samle sin familie, som flygter fra invasionen
Q Er dette det samme som 2020-filmen De Gaulle
A Ja, det er den. Den blev udgivet internationalt som De Gaulle og markedsføres nu i nogle regioner som Modstandsånden for at fremhæve dens tema
Q Hvorfor er den pludselig et overraskelseshit blandt yngre mennesker
A Den gik viralt på TikTok og Instagram. Unge seere begyndte at lave klip af filmens dramatiske taler og de Gaulles stoiske, trodsige karakter. De ser ham som en figur af anti-etablissement-oprør mod en dødsdømt selvtilfreds regering, hvilket giver genklang med aktuelle politiske frustrationer
Appellen og temaerne
Q Jeg er ikke interesseret i historie. Vil jeg finde den kedelig
A Sandsynligvis ikke. Den er mindre en støvet historielektion og mere en intens politisk thriller og familiedrama. Tempoet er hurtigt, og dialogen er skarp. Den føles som en moderne historie om at stå op mod et ødelagt system
Q Hvad betyder Modstandsånden egentlig i filmen
A Det er ideen om, at selv når en situation ser håbløs ud, og alle autoritetsfigurer siger, at man skal overgive sig, må man kæmpe tilbage med det, man har. Filmen argumenterer for, at modstand ikke kun handler om fysisk magt; det er en tankegang, der nægter at acceptere et dårligt udfald
Q Hvorfor sammenligner unge franskmænd dette med deres nuværende politik
