Jako młody mężczyzna zawsze towarzyszył mi wstyd, gdy myślałem o swojej seksualności. Każdorazowo kwestionowałem samego siebie: czy naprawdę pociągają mnie mężczyźni, czy może po prostu szukam gratyfikacji? Kiedy ostrożnie poruszałem temat nienormatywności z byłymi partnerkami, więcej niż raz dawały mi do zrozumienia, że biseksualność u mężczyzny jest nieatrakcyjna. Wstyd narastał, ale moje sekretne fantazje nie ustawały. Nie chodziło wyłącznie o mężczyzn – dotyczyło to różnych dynamik władzy, obecności wielu partnerów oraz pragnienia, by zostać naprawdę dostrzeżonym.
Myślę, że mój ojciec odegrał w tym pewną rolę. Gdy byłem nastolatkiem, stał się manipulantem i niekiedy agresywnym alkoholikiem. Zacząłem łączyć uzależnienie, gniew i ekscesy właśnie z nim. Moje własne pragnienie seksualnych eksploracji wydawało mi się początkiem tego samego rodzaju lekkomyślnych męskich pożądań, które – jak widziałem – rujnują życie. Więc zamknąłem to wszystko w sobie.
To był błąd. Czułem się odizolowany i nieufny wobec innych mężczyzn. Aż kilka lat temu, w wieku 23 lat, przeprowadziłem się z małego angielskiego miasteczka do Londynu. Tam poznałem środowiska queer i zobaczyłem, że intymność i miłość mogą przybierać różne formy. Mimo to myśl, że coś takiego mogłoby być również moim udziałem, wydawała się odległa. Aż usłyszałem Faith George’a Michaela.
Zacząłem interesować się jego muzyką dopiero po jego śmierci w 2016 roku, zaintrygowany opowieściami o jego cichej hojności. Niewiele o nim wiedziałem poza „Careless Whisper” i kilkoma utworami Wham!, więc postanowiłem od początku do końca przesłuchać jego debiutancki solowy album.
Dla wielu był to album definiujący epokę, ale kiedy go pierwszy raz usłyszałem, miałem wrażenie, że został napisany specjalnie dla mnie. Pierwsze trzy utwory – „Faith”, „Father Figure”, „I Want Your Sex” – ukazują seks jako źródło zabawy, więzi i zrozumienia, nawet w chwilach bólu i zamętu. Byłem zafascynowany.
W „One More Try” Michael śpiewa: „’Cause, teacher, there are things that I don’t want to learn” („Bo, nauczycielu, są rzeczy, których nie chcę się uczyć”). Mój umysł powrócił do moich wczesnych spotkań z mężczyznami – anonimowych, krótkich, po których następowała poczucie winy i chęć ucieczki od własnej seksualności. Słuchając, żałowałem, że wstyd ukradł mi szansę uczenia się na podstawie tych doświadczeń.
Często pomijany „Look at Your Hands” uderzył mnie jak policzek. Michael ostrzega w nim przed pogodzeniem się z represją i podmiejską nudą. „Betcha don’t, betcha don’t, betcha don’t like your life” („Założę się, że nie, założę się, że nie, założę się, że nie lubisz swojego życia”) – drażnił. Czy zmierzałem ku przyszłości, w której miałbym patrzeć na swoje dwudzieste lata jak na pustkowie straconych szans seksualnych?
Gdy album dobiegł końca, poczułem się jak po przebudzeniu z koszmaru. Pomógł mi ujrzeć sprawy jasno: nie miałem powodu do wstydu, a moje pragnienia nie musiały być tłumione. Zacząłem bardziej otwarcie rozmawiać z moją dziewczyną o chęci seksualnych eksploracji. Zaakceptowała mnie takim, jakim jestem, i wkrótce zapisaliśmy się na queerowe imprezy seksualne. Z początku byłem nerwowy – czy zostanę uznany za oszusta? Ale niemal natychmiast zacząłem rozmawiać z innymi osobami queer, które od razu mnie zaakceptowały. Niezwykle wyzwalające było znalezienie się wśród osób podobnie myślących, które również przezwyciężyły swój wstyd.
Dziś moja seksualność jest ważną częścią mnie. Seks to kwestia samoakceptacji, eksploracji i więzi. Choć nie ma go już wśród nas, zawsze będę wdzięczny George’owi Michaelowi za pomoc w uwolnieniu mojej seksualności od wstydu.
Czy jakiś kulturowy moment zainspirował waszą znaczącą zmianę życiową? Piszcie na cultural.awakening@theguardian.com.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ dotyczących tematu, ujęta w naturalnym i pomocnym tonie.
Ogólne pytania dla początkujących
P: Czym jest przebudzenie kulturowe?
O: To moment lub doświadczenie, które głęboko zmienia twoją perspektywę, otwiera umysł na nowe idee i sprawia, że czujesz się bardziej związany z szerszą społecznością lub stylem życia.
P: W jaki sposób piosenka może dać komuś pewność siebie?
O: Muzyka może niezwykle wzmacniać. Tekst, rytm lub nastawienie utworu mogą do ciebie przemówić, sprawiając, że czujesz się zrozumiany, śmiały i mniej samotny w swoich pragnieniach.
P: Czym dokładnie jest impreza seksualna?
O: To spotkanie towarzyskie, na którym dorośli za obopólną zgodą eksplorują seksualność – może to obejmować otwarte rozmowy i flirty, aż po aktywność seksualną, wszystko w ramach uzgodnionych zasad.
Głębsze i zaawansowane pytania
P: Dlaczego „Faith” George’a Michaela jest często kojarzony z wyzwoleniem seksualnym?
O: Pewny siebie, energiczny rytm utworu oraz tekst o odchodzeniu od przeszłego związku na rzecz embracing nowych, beztroskich doświadczeń sprawiły, że pod koniec lat 80. stał się on hymnem niezależności i pewnej siebie seksualności.
P: Czy pójście po raz pierwszy na taką imprezę nie jest ryzykowne?
O: Może być, jeśli nie zachowasz ostrożności. Kluczowe to: rozeznanie, wcześniejsza jasna komunikacja granic oraz uczestnictwo wyłącznie w wydarzeniach znanych z dużego nacisku na zgodę, bezpieczeństwo i szacunek.
P: Jakie są potencjalne korzyści z takiego doświadczenia?
O: Poza eksploracją seksualną może prowadzić do większej samoakceptacji, zmniejszenia wstydu związanego z seksualnością, silniejszego poczucia autonomii oraz przynależności do społeczności podobnie myślących osób.
P: Jakie są typowe obawy ludzi przed pierwszym uczestnictwem w takim wydarzeniu?
O: Do częstych obaw należą: bycie ocenianym, nieznajomość tego, czego się spodziewać, niepokój związany z performansem lub wyglądem oraz obawy o bezpieczeństwo i granice.
Praktyczne wskazówki i instrukcje
P: Jak w ogóle znaleźć bezpieczną i renomowaną imprezę seksualną?
O: Często są one organizowane przez prywatne społeczności na dedykowanych stronach lub w aplikacjach. Polecenia od zaufanych przyjaciół w świadomych środowiskach to jeden z najbezpieczniejszych sposobów. Zawsze szukaj wydarzeń, które weryfikują gości i mają wyraźne kodeksy postępowania.
P: Jaka jest najważniejsza zasada dla osoby uczestniczącej po raz pierwszy?
