Като млад мъж, срамът винаги присъстваше, когато мислех за сексуалността си. Това караше да се съмнявам в себе си: наистина ли ме привличат мъжете или просто търся удовлетворение? Когато предпазливо споменах квир темата с бивши приятелки, в повече от един случай те дадоха ясно да се разбере, че бисексуалността при мъжете е непривлекателна. Срамът се натрупваше, но тайните ми фантазии не спираха. Не беше само за мъже — ставаше въпрос за различни динамики на власт, множество партньори и желанието да се чувствам наистина видян.
Мисля, че баща ми имаше роля в това. До времето, когато бях тийнейджър, той беше станал манипулативен и понякога насилствен алкохолик. Започнах да свързвам пристрастяването, гнева и ексцесите с него. Моето собствено копнеене за сексуално изследване изглеждаше като началото на същия вид необмислади мъжки желания, които бях видял да рушат животи. Затова всичко това потиснах.
Това беше грешка. Чувствах се изолиран и недоверчив към други мъже. После, преди няколко години, на 23, се преместих от малкия си английски роден град в Лондон. Там се запознах с квир общностите и видях, че интимността и любовта могат да приемат много форми. Все пак идеята, че нещо подобно може да е за мен, изглеждаше далечна. Тогава изслушах „Вяра“ (Faith) на Джордж Майкъл.
Започнах да обръщам внимание на музиката му едва след смъртта му през 2016, заинтригуван от истории за неговата тиха щедрост. Знаех малко за него освен „Безгрижна шепот“ (Careless Whisper) и няколко песни на Wham!, затова реших да изслушам дебютния му самостоятелен албум от начало до край.
Това беше албум, определил епоха за толкова много хора, но когато го чух за първи път, почувствах, че е написан специално за мен. Първите три парчета – „Вяра“ (Faith), „Бащински образ“ (Father Figure), „Искам твоя секс“ (I Want Your Sex) – възхваляват секса като източник на игра, връзка и разбиране, дори в моменти на болка и объркване. Бях пленен.
В „Още един опит“ (One More Try) Майкъл пее: „Защото, учителю, има неща, които не искам да научавам“. Съзнанието ми пролети назад към ранните ми срещи с мъже – анонимни, кратки, последвани от вина и бягство от собствената ми сексуалност. Слушайки, съжалявах как срамът открадна шанса да се поуча от тези преживявания.
Често пренебрегваната „Погледни си ръцете“ (Look at Your Hands) ме постигна като шамар. В нея Майкъл предупреждава срещу примиряването с репресията и провинциалната скучност. „Обзалагам се, че не, обзалагам се, че не, обзалагам се, че не харесваш живота си“, той се подиграва. Дали се запътвах към бъдеще, в което ще гледам на двайсетте си години като на пустош от пропуснати сексуални възможности?
До момента, в който албумът приключи, усещането беше като събуждане от лош сън. Той ми помогна да видя ясно: нямах от какво да се срамувам и желанията ми нямаше нужда да бъдат потискани. Започнах да говоря по-открито с приятелката си за това, че искам да се изследвам сексуално. Тя прие това кой съм, и скоро се записахме за квир секс партита. Отначало се чувствах нервен – ще ме възприемат ли като измамник? Но почти веднага започнах да разговарям с други квир хора, които ме приеха незабавно. Беше невероятно освобождаващо да бъда заобиколен от хора със сходни възгледи, които също бяха преодолели своя срам.
Днес сексуалността ми е голяма част от това кой съм. Сексът е за самоприемане, изследване и връзка. Въпреки че той вече не е сред нас, винаги ще съм благодарен на Джордж Майкъл, че ми помогна да освободя сексуалността си от срама.
Имаше ли културен момент, който вдъхнови голяма промяна във вашия живот? Пишете ни на cultural.awakening@theguardian.com.
Често Задавани Въпроси
Разбира се, ето списък с ЧЗВ по темата, формулирани в естествен и полезен тон.
Общи въпроси за начинаещи
В: Какво е културно пробуждане?
О: Това е момент или преживяване, което коренно променя вашата перспектива, разширява умовете ви към нови идеи и кара да се чувствате по-свързани с по-широка общност или начин на живот.
В: Как една песен може да даде на някого увереност?
О: Музиката може да е изключително овластяваща. Текстовете, ритъмът или отношението в една песен могат да резонират с вас, като ви карат да се чувствате разбрани, смели и по-малко самотни в своите желания.
В: Какво точно е секс парти?
О: Това е социална сбирка, където възрастни по взаимно съгласие изследват сексуалността си, което може да варира от открит разговор и флиртуване до сексуална активност, всичко в рамките на набор от уговорени правила.
По-задълбочени въпроси
В: Защо „Вяра“ на Джордж Майкъл често се свързва със сексуална свобода?
О: Увереният, оптимистичен ритъм и текстовете на песента за преминаване от минала връзка към нови, безгрижни преживявания я направиха химн на независимостта и самоуверената сексуалност в края на 80-те години на миналия век.
В: Не е ли рисковано да отидеш на такова парти за първи път?
О: Може да е, ако не сте внимателни. Ключът е проучване, ясна комуникация на границите предварително и посещение само на събития, известни със силния си акцент върху съгласие, безопасност и уважение.
В: Какви са потенциалните ползи от такова преживяване?
О: Освен сексуалното изследване, то може да доведе до по-голямо самоприемане, намаляване на срама около сексуалността, по-силно чувство на лична автономия и усещане за принадлежност в общност от подобни хора.
В: Какви са някои чести тревоги, които хората изпитват преди първото си посещение на такова събитие?
О: Чести страхове включват чувство на осъждане, липса на знание какво да очакват, тревожност относно представянето или външния вид и притеснения за безопасност и граници.
Практически съвети и Начини за действие
В: Как изобщо се намира безопасно и утвърдено секс парти?
О: Те често се организират от частни общности в определени уебсайтове или приложения. Съвети от доверени приятели в осведомени общности е един от най-безопасните начини. Винаги търсете събития, които преглеждат гостите и имат ясни правила за поведение.
В: Какво е най-важното правило за някой, който отива за първи път?
