Mojtaba Khamenei, den afdøde Ali Khameneis anden søn, forventes bredt at efterfølge sin far som Irans øverste leder. Dette vil placere en hardliner ved roret i landets mest turbulente periode i 48 år, hvilket klart signalerer, at Iran ikke agter at skifte retning.
Selvom der endnu ikke er officiel bekræftelse – og en bekendtgørelse muligvis venter til efter Ali Khameneis udsatte begravelse – menes Mojtaba at være den foretrukne kandidat for Den Islamiske Revolutionsgarde (IRGC). Israels forsvarsminister Gideon Saar har endda advaret om, at han kunne blive myrdet.
Ayatollah Seyed Khatani, medlem af Ekspertrådet, der vælger den øverste leder, har udtalt, at rådet er tæt på en beslutning. Mojtaba Khamenei, kendt for sine stærkt anti-vestlige holdninger, er ikke den kandidat, USA ville have valgt. Amerikanske udenrigsminister Marco Rubio beskrev nyligt Irans herskere som "religiøse fanatiske tosser", en opfattelse, der ikke sandsynligvis vil ændre sig med Khameneis udnævnelse.
Den øverste leder vælges af det 88-medlemmers store Ekspertråd fra en kortliste med seks kandidater. Mojtabas udvælgelse vil tydeligt indikere, at Iran ikke søger forsoning med USA – et scenarie, som Donald Trump har kaldt "worst-case".
Spekulationer om, at Mojtaba skulle efterfølge sin far, har cirkuleret i over et årti og er intensiveret efter, at præsident Ebrahim Raisi, en af Khameneis favoritter, omkom i en helikopterulykke.
Født i 1969 studerede Mojtaba teologi efter gymnasiet og tjente i Iran-Irak-krigen som 17-årig. Han opnåede offentlig prominence i slutningen af 1990'erne. Efter det svære nederlag for hans fars foretrukne kandidat ved præsidentvalget i 1997 søgte konservative grupper at reorganisere sig, hvor Mojtaba spillede en central rolle.
Han blev også anset for at være nøgleperson i undertrykkelsen af valgprotestene i 2009, hvor demonstranter nævnte hans navn som delvis ansvarlig. Den reformorienterede figur Mostafa Tajzadeh, som blev fængslet efter valget, hævdede, at hans retssag blev direkte overvåget af Mojtaba.
I 2022 blev han tildelt titlen ayatollah, som er afgørende for hans opstigen. På det tidspunkt var han en konstant tilstedeværelse ved sin fars side og havde indflydelse på statsmedierne, som mange iranere undgår til fordel for udenlandske kanaler. Han har også administreret sin fars betydelige finansielle imperium.
Hans nærmeste allierede inkluderer den nyligt udnævnte IRGC-kommandør Ahmad Vahidi, tidligere IRGC-chef for efterretningstjenesten Hossein Taeb og parlamentsformanden Mohammad Bagher Ghalibaf.
Hans rygtede udnævnelse, med dens arvelige overtoner, har længe været modarbejdet af reformister. Tidligere premierminister Mir Hossein Mousavi bemærkede i 2022, at rygter om Mojtabas efterfølgelse havde vedvaret i 13 år, og stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor myndighederne aldrig afviste dem kategorisk.
Som svar afviste Ekspertrådet tvivlene som "meningsløse" og erklærede, at de kun ville vælge "den mest kvalificerede og egnede" kandidat. I mellemtiden angreb Israel tirsdag en bygning i den iranske by Qom, et vigtigt centrum for shia-islam, hvor rådet skulle mødes. Ifølge medier tilknyttet Irans Revolutionsgarde var bygningen tom på tidspunktet.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Mojtaba Khamenei og emnet succession i Iran, designet til at være klar og tilgængelig.
Begynder-niveau spørgsmål
1. Hvem er Mojtaba Khamenei?
Mojtaba Khamenei er den anden søn af Irans tidligere øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei. Han er en mellemrangsklerik, der er kendt for at være indflydelsesrig inden for visse hardline politiske og sikkerhedsmæssige kredse i Iran.
2. Hvad er Irans øverste leder?
Den øverste leder er den højestrangerende politiske og religiøse autoritet i Iran. Embedet, etableret efter den islamiske revolution i 1979, har den ultimative magt over militæret, domstolene, statsmedierne og nøgleudnævnelser. Det er et livsvarigt embede.
3. Er Mojtaba Khamenei officielt den næste øverste leder?
Nej. Der er ingen officiel efterfølger eller kronprins. Den næste øverste leder vil blive valgt af Ekspertrådet, et valgt organ af højtrangerende klerikere, efter den nuværende leders bortgang.
4. Hvorfor nævnes hans navn i forbindelse med succession?
Hans navn dukker op på grund af vedvarende rygter og analyser, der antyder, at magtfulde konservative fraktioner inden for regimet ser ham som en kontinuitetskandidat, der vil opretholde sin fars ideologiske arv og bevare den nuværende magtstruktur.
5. Giver det ham en fordel at være lederens søn?
Ikke officielt, da systemet ikke er et formelt monarki. Men uofficielt betragtes hans familienavn, hans rapporterede netværk inden for den magtfulde Islamiske Revolutionsgarde og hans forståelse af systemet som betydelige politiske aktiver af hans tilhængere.
Avancerede / Praktiske spørgsmål
6. Hvad er hovedargumenterne for Mojtaba som kandidat?
Tilhængere hævder, at han vil sikre stabilitet, forhindre interne magtkampe og troligt fortsætte sin fars og revolutionens grundlægger Ayatollah Khomeinis ideologiske kurs. Han ses som en, der forstår magtens mekanismer.
7. Hvad er hovedargumenterne imod ham?
Kritikere, herunder nogle traditionelle klerikere, hævder, at udvælgelsen af en leders søn vil få Den Islamiske Republik til at ligne et monarki, hvilket undergraver dens religiøse legitimitet. Andre stiller spørgsmålstegn ved, om han har den nødvendige høje religiøse lærde rang og offentlig anseelse til at forene nationen.
8. Hvem er hans vigtigste konkurrenter?
Andre potentielle kandidater er typisk højtrangerende
