La operación comenzó a las 9 a.m., hora de Moscú, pero ocurrió en los 11 husos horarios de Rusia. Casi al mismo tiempo, agentes del Servicio Federal de Seguridad (FSB) allanaron los hogares y lugares de trabajo de 17 activistas de derechos indígenas. Los oficiales realizaron registros, se llevaron computadoras portátiles y teléfonos, y arrestaron e interrogaron a los activistas sobre su participación en foros internacionales. La mayoría fueron liberados, y muchos han abandonado el país desde entonces. Otros aún viven en Rusia, pero ya no se pronuncian.
Seis meses después, una activista permanece en prisión. Daria Egereva, una de las principales activistas de derechos indígenas de Rusia, está acusada de ser miembro de un grupo terrorista. No se ha fijado una fecha para el juicio. Sus seguidores dicen que los cargos son inventados y que fue señalada por hablar.
Egereva no era una activista común. Es miembro del grupo indígena Selkup del oeste de Siberia y era considerada una "estrella brillante" del movimiento de derechos indígenas de Rusia. Como miembro del Órgano de Coordinación de los Pueblos Indígenas de la ONU, tenía estatura internacional. Solo semanas antes de su arresto, desempeñó un papel clave en la COP30 en Brasil como copresidenta del Foro de los Pueblos Indígenas sobre el Cambio Climático.
Su encarcelamiento ha llamado la atención sobre las luchas de los pueblos indígenas de Rusia, amenazados por el autoritarismo, la extracción de recursos y el cambio climático.
"Realmente están viendo los peores efectos del cambio climático", dijo Alicia Moncada, directora de defensa global de Cultural Survival, un grupo que lucha por los derechos indígenas. "Están en la primera línea de la primera línea; por eso la defensa de [Egereva] era tan importante".
El norte polar se está calentando más rápido que cualquier otro lugar en la Tierra. En las últimas décadas, las temperaturas en las regiones árticas han aumentado de tres a cuatro veces más rápido que el promedio global. Las comunidades que viven sobre el permafrost están viendo cómo su mundo se desmorona a su alrededor.
"Los ancianos dicen que la naturaleza ha dejado de confiar en nosotros", dijo un líder indígena exiliado, que pidió no ser nombrado. "Las formas tradicionales de predecir la naturaleza ya no funcionan".
Muchos asentamientos están ubicados a lo largo de las orillas de ríos y lagos. A medida que el permafrost se derrite, esas orillas comienzan a desmoronarse. "Existe una amenaza real de que muchas de esas aldeas sean destruidas", dijo el líder, quien habló a través de un intérprete. Y el hielo derretido ha creado una nueva fuente de tensión: recursos minerales críticos recién accesibles.
"La mayoría de los recursos de la Federación Rusa (oro, diamantes, petróleo, gas, carbón) se encuentran bajo tierras indígenas", dijo el líder. "Para algunas personas, es un tesoro, pero para nosotros, es una maldición".
"Porque las empresas vienen a nuestra tierra por esos recursos y nos expulsan. Incluso si no nos expulsan, el medio ambiente en esos lugares se vuelve tan malo que no podemos cazar ni pescar".
"Uno de los ancianos dijo que podemos adaptarnos a cualquier cosa, pero no sobreviviremos sin nuestra tierra".
Un hombre Nenets monta un trineo en el norte del Ártico ruso. Fotografía: Imago/Alamy
Aunque los grupos indígenas mantuvieron sus identidades, al final de la era soviética carecían de organización independiente y dependían del estado. Egereva era parte de una nueva generación de líderes que alentaron a las comunidades a empoderarse.
Pero esta asertividad los llevó a un conflicto con las autoridades. Incluso antes de la guerra en Ucrania, el estado ruso afirmaba que sus enemigos estaban utilizando temas ambientales e indígenas en su contra. Ahora, con la guerra sirviendo como una razón para reprimir a la sociedad civil, los pueblos indígenas se encuentran entre los más afectados.
Hasta ahora, 830 organizaciones y 20,813 individuos han sido colocados en la "lista de terroristas y extremistas", según la ONU. Entre ellos se encuentra Aborigen Forum, una red de defensores indígenas que fue etiquetada como "organización extremista" en julio de 2024.
Las autoridades rusas han basado sus cargos contra Egereva y su coacusada, Natalia Leon, en esta designación. Gardt, un activista de derechos civiles, habló sobre su participación con Aborigen. Las autoridades afirman que es parte de un grupo antiestatal llamado "foro de naciones libres post-Rusia".
Durante una audiencia de fianza el 29 de abril, Egereva y Leongardt negaron ser parte de cualquier conspiración antiestatal. "No conozco esta organización y no estoy familiarizada con ella", dijo Egereva al tribunal. "Lo que se nos acusa es completamente falso... Pido que me permitan ir a casa y abrazar a mis hijos".
El tribunal se negó a concederles la libertad bajo fianza y ordenó que permanecieran bajo custodia al menos hasta mediados de junio. Al día siguiente, Rusia celebró un nuevo feriado federal: el "Día de los Pueblos Indígenas de Pequeño Número".
La embajada rusa dijo a The Guardian: "La investigación sobre Daria Egereva es un asunto legal interno ruso, llevado a cabo en pleno cumplimiento de la ley rusa. Dado que los procedimientos están en curso, no podemos comentar sobre los detalles del caso.
"Rusia niega firmemente cualquier reclamo de violación de los derechos de los pueblos indígenas. A diferencia de algunos países occidentales, incluida Gran Bretaña en sus antiguas colonias, Rusia no tiene un historial de forzar a las comunidades indígenas a asimilarse. La ley rusa otorga a los pueblos indígenas protecciones legales especiales, asegurando sus derechos colectivos e individuales, identidad cultural y herencia lingüística bajo la constitución y en línea con los estándares internacionales.
"Rusia participa activamente en la agenda climática internacional, teniendo en cuenta tanto los desafíos como las oportunidades económicas en sus regiones del norte, incluido un mejor acceso a la ruta del mar del norte y los recursos minerales en áreas de permafrost. Todos estos proyectos tienen como objetivo apoyar el desarrollo regional, crear empleos y atraer inversiones, incluso en beneficio de las comunidades indígenas en estas áreas".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el encarcelamiento de Daria Egereva y su conexión con las luchas de los pueblos indígenas de Rusia
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Quién es Daria Egereva
Daria Egereva es una activista y abogada de derechos indígenas rusa. Es miembro del pueblo Nenets, un grupo indígena del Ártico
2 ¿Por qué fue encarcelada
Fue sentenciada a prisión por cargos de incitación al odio y participación en una organización extremista. Sus seguidores dicen que estos cargos son falsos y provienen de su trabajo defendiendo los derechos territoriales de las comunidades indígenas
3 ¿Qué significa "No sobreviviremos" en este contexto
Es una frase que resume la creencia de muchos activistas indígenas: si pierden su tierra o son silenciados, sus culturas y formas de vida no sobrevivirán. Daria Egereva usó un lenguaje similar para describir la amenaza a su pueblo
4 ¿Cuáles son las principales luchas de los pueblos indígenas de Rusia
Las mayores luchas incluyen la pérdida de tierras tradicionales debido a empresas mineras y petroleras, el daño ambiental de proyectos industriales, la asimilación forzada a la cultura rusa y el poder político limitado para proteger sus derechos
5 ¿Es esto solo un problema en una región
No. Si bien el pueblo Nenets está en el Ártico, luchas similares afectan a más de 40 grupos indígenas reconocidos en toda Rusia, desde Siberia hasta el Lejano Oriente
Preguntas de Nivel Avanzado
6 ¿Bajo qué ley específica fue acusada Daria Egereva
Fue acusada bajo las leyes de extremismo de Rusia, que a menudo se utilizan para procesar a activistas, periodistas y opositores políticos. Los cargos estaban vinculados a sus publicaciones en redes sociales sobre derechos indígenas
7 ¿Cómo se relaciona su caso con proyectos industriales como la perforación petrolera
Su activismo se centró en detener o regular el desarrollo de petróleo y gas en tierras ancestrales Nenets. Los críticos argumentan que su encarcelamiento es una forma de silenciar la oposición a poderosas empresas de extracción de recursos
8 ¿Están legalmente reconocidos los pueblos indígenas de Rusia
Sí. Rusia tiene una categoría legal especial llamada "pueblos indígenas de pequeño número del Norte, Siberia y el Lejano Oriente". En teoría, esto les otorga algunos derechos territoriales y de recursos, pero en la práctica, estos derechos a menudo son ignorados o anulados por intereses económicos
9 ¿Qué pueden hacer las personas fuera de Rusia para ayudar
Las acciones comunes incluyen crear conciencia
