Det var ødelæggende at læse, at skuespilleren Barry Keoghan til tider "ikke har lyst til at gå udenfor" på grund af omfanget af online chikane omkring hans udseende. Det er ikke kun ondskaben i angrebene, men hvor svært det må have været for ham at indrømme det, og det, der blev usagt – de dele af hans ansigt, han sandsynligvis nu er tvunget til at besættes af og granske.
Som mand er det ofte svært at sige højt, at man føler sig usikker, eller at der er ting ved sit udseende, man ikke kan lide. Keoghans sårbarhed som voksen mand er slående, men jeg har også tænkt på, hvor meget sværere det er at udtrykke dette som teenager eller dreng. Jeg var bekendt med sproget for kropslig utilfredshed fra en ung alder, selvom jeg holdt disse tanker for mig selv: Jeg kunne ikke lide mit tyndende hår, mine smalle skuldre, min store pande eller eksemmen på min højre hånd, der ofte udløste spørgsmål som: "Var du ude for en brand?" Jeg kunne ikke lide, at jeg ikke var så høj som mine brødre, eller endda at min stemme ikke knækkede over i en dyb, hæs tone, men beholdt noget piben.
Som voksen tænker jeg stadig meget over mit udseende, men jeg har haft gavn af noget simpelt: rummet og tiden til at sidde med den følelsesmæssige vanskelighed ved at mislike dele af sig selv og til at vokse med at acceptere det. Der er en klumme af forfatteren Megan Nolan i New York Times, som jeg ofte vender tilbage til, hvor hun reflekterer over sin teenagebesættelse af at blive smuk: "Jeg tror nu, at jeg forgudede skønhed så meget, fordi jeg ofte var flov og skamfuld som teenager, og skønhed forekom mig at være det modsatte af forlegenhed."
Den klarhed over dit udseendes virkelige værdi – og forståelsen af, at puberteten kan føles som en endeløs ritual af skam og forlegenhed (min gjorde det i hvert fald) – er den slags indsigt, der kun kommer med modenhed og rejsen mod accept. Det er at indse, at der kan være grænser for, hvem du kan være, hvordan du vil se ud, og hvad folk vil kunne lide ved dig. Og at der er ting, du kan gøre for at føle dig godt tilpas med dig selv eller for at udvikle en identitet eller stil, der fremhæver dine bedste træk.
Men der er en foruroligende tendens, som jeg tror vil hæmme den følelsesmæssige rejse yderligere for unge drenge, der allerede har lidt plads til at artikulere kropslige usikkerheder: fremkomsten af "looksmaxxing". Markedsført til unge drenge gennem influencere som Clavicular, omformulerer det fysisk "selvforbedring" til et matematisk problem, der skal løses med værktøjer: målinger, proportioner, sprøjter, endda hamre til at omforme knogler.
Der har ikke været mangel på ledere om den 20-årige Clavicular, hvis rigtige navn er Braden Peters, der forsøger at forklare ham for dem, der er forvirrede eller chokerede over hans metoder og undrer sig over, hvorfor nogen som helst ung dreng skulle se op til ham. Ligesom andre influencere tæt på mandessfæren, er alvoren salgsargumentet: Peters hævder at have injiceret så meget testosteron, at han nu er infertile. Alt dette, siger han, placerer ham på den sande sti til "opstigning". Destinationen? Den er vagt defineret som den ultimatte forvandling, men når skønhed behandles på denne måde, bliver målet uopnåeligt. Der vil altid være nogen klar til at "frame-mogge" dig, hvor mænd konkurrerer i områder som muskuløsitet og ansigtssymmetri.
Looksmaxxing har trukket udseende ind i en kvasi-olympisk arena af maskulin konkurrence. Kritikere har påpeget, at dette taler til en homoerotisme iboende i looksmaxxing – at al denne skønhedsdyrkelse har lidt at gøre med faktisk at tiltrække kvinder eller, på trods af "incel"-logikken, der informerer fællesskabets grundlag, med at opnå en krop, som kvinder vil begære.
Men jeg tror, det er dybere end blot at ville imponere andre mænd: det handler også om, hvordan puberteten kan være en sviende oplevelse for unge drenge, da alle ender med et andet, uforudsigeligt udfald. Nogle drenge får højde, dybere stemmer, skæg eller atletisk evne; andre er belastet af acne, vægttab eller skæve tænder. Fra mine syv år på en drengeskole ved jeg godt, at stressen ved at navigere i denne følelsesmæssigt vanskelige tid ofte får drenge til at kritisere og kontrollere hinanden – måske for at aflede opmærksomheden fra deres egne opfattede fejl eller for at søge socialt overtag.
Den underliggende følsomhed er, hvad jeg tror går tabt i absurditeten af tendenser som "looksmaxxing". Selvom det er sandt, at skønheds- og kropsstandarder er mere straffende for kvinder, og piger står over for skarpere granskning, er der lille anerkendelse af, hvordan denne rejse er for drenge. Jeg tror, en del af appellen ved figurer som Clavicular ligger i at genkende denne kamp. Det, der i sidste ende er en meget privat usikkerhed – at mislike sit udseende – bliver omformet til en arena af konkurrence og latterliggørelse, hvilket gør disse sårbarheder mindre synlige, men ikke mindre virkelige.
Dette forværres kun af, at unge drenge nu kan få adgang til den nonchalante grusomhed i voksnes meninger om mandeligt udseende gennem sociale medier. Det er ikke kun chikanen rettet mod nogen som Barry Keoghan, men alle vittighederne om lave mænd, latterliggjorte hårgrænser, svage hager og mere.
Kerneproblemet, vi står over for med unge i dag, er, at den teknologiske kapacitet langt har overhalet den følelsesmæssige tilpasning. Hvis du var 14 og følte dig uattraktiv tidligere, var der ikke meget, du kunne gøre udover at sidde med følelsen. Du kunne kaste dig over skole, sport eller en subkultur. Måske ville du senere begynde i fitnesscenteret – som jeg gjorde for at adressere usikkerhed omkring mine skuldre – eller udvikle en hudplejerutine. Nu bliver teenagere fodret med algoritmer, der instruerer dem i, hvordan de skal "løse" "problemet" med deres udseende, med en række strategier og værktøjer lige ved hånden for at opnå deres ønskede look.
Hvor mange drenge tager faktisk ekstreme forholdsregler? Det er svært at sige. Men på nogle måder er det ligegyldigt. Yderpunkterne i looksmaxxing fungerer som et spejl – det afspejler en angst blandt unge drenge, der længe har været uhørt og uudtalt. Derfor er det vores alles ansvar at tale med de unge drenge og mænd i vores liv om, hvordan de ser ud, og hvordan de har det med sig selv.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om Clavicular-forbedring, Looksmaxxing og mandelig usikkerhed
Begynder-spørgsmål
1. Hvad er looksmaxxing?
Looksmaxxing er et online slangudtryk for praksis med at forsøge at maksimere ens fysiske udseende gennem forskellige metoder, herunder grooming, mode, fitness og nogle gange kosmetiske indgreb.
2. Hvad er clavicular-forbedring?
Det er en kosmetisk trend fokuseret på at gøre kravebenene mere fremtrædende og definerede, ofte gennem specifikke øvelser, vægttab eller endda kirurgiske implantater, da de ses som et tegn på en slank, atletisk fysik.
3. Hvorfor er disse trends pludselig populære?
De har fået vind i sejlene primært gennem sociale medieplatforme som TikTok, Instagram og YouTube, hvor specifikke æstetiske idealer kraftigt promoveres og diskuteres i dedikerede onlinefællesskaber.
4. Hvad er forbindelsen til usikkerhed?
Mange eksperter hævder, at det intense fokus på hyperspecifikke kropsdele afspejler en dybere angst. Det antyder, at for nogle unge mænd er generel fitness ikke nok; de føler pres for at opnå en kurateret, ofte uopnåelig standard for perfektion for at blive set som attraktive eller succesrige.
5. Er det dårligt at bekymre sig om sit udseende?
Slet ikke. At tage stolthed i din grooming, sundhed og stil er normalt og kan booste selvtilliden. Bekymringen opstår, når det bliver en besættende, kostbar eller risikabel jagt, drevet primært af sammenligning og frygt for ikke at måle sig.
Avancerede/praktiske spørgsmål
6. Hvad er risiciene ved at forfølge disse specifikke trends?
Clavicular-forbedringskirurgi bærer standard kirurgiske risici for et ikke-essentielt indgreb.
Psykologiske risici: Besættelse af små detaljer kan føre til kropsdysmorfofobi, angst og lav selvtillid. Det kan også være økonomisk drænende.
Urealistiske mål: Genetik bestemmer i høj grad knoglestruktur. At jage et perfekt kraveben kan føre til frustration og usunde praksisser som ekstrem diæt.
7. Udover kirurgi, hvordan forsøger folk at forbedre deres kraveben?
Metoder inkluderer målrettede øvelser for at reducere kropsfedt omkring hals og skuldre, holdningskorrektion og brug af makeup eller konturering for en midlertidig effekt.
