Pave Leo XIV har erklæret, at verden bliver "hærget af en håndfuld tyranner", som bruger milliarder på krig, i bemærkninger, der markerer en yderligere eskalering i hans næsten uge lange strid med Det Hvide Hus om den amerikansk-israelske konflikt med Iran.
Uden at nævne Donald Trump direkte, brugte den første amerikanskfødte pave en tale i Cameroun torsdag til at fordømme verdensledere, der bruger religion til at retfærdiggøre vold mod andre nationer. Hans kommentarer kom, mens amerikanske biskoper udtrykte stærk støtte til den katolske kirkes overhoved, som har oplevet dage med kritik fra Trump for at tale imod krigen med Iran.
"Ve over dem, der manipulerer med religion og Guds eget navn for deres egen militære, økonomiske og politiske vinding, og trækker det hellige ned i mørke og snavs," sagde Leo til en forsamling i Saint Joseph-katedralen i Bamenda. "De lukker øjnene for, at milliarder af dollars bruges på drab og ødelæggelse, mens de ressourcer, der er nødvendige for helbredelse, uddannelse og genopbygning, ingen steder kan findes."
"Verden hærges af en håndfuld tyranner, men den holdes sammen af en mangfoldighed af støttende brødre og søstre," sagde paven, som er på en 11-dages tur i Afrika.
Den amerikanske katolske bispekonference udsendte en usædvanlig skarp erklæring, efter at JD Vance, Trumps vicepræsident og konvertit til katolicismen, kritiserede Leo for at modsætte sig krigen og i realiteten bad paven om at blande sig uden om politik og "holde sig til moralske spørgsmål." I tirsdags udfordrede Vance Leos fredsappel ved at spørge om hans standard for en "moralsk forsvarlig" krig. "Når paven siger, at Gud aldrig er på siden af dem, der svinger sværdet, så er der en mere end 1.000 år gammel tradition om retfærdig krigsteori," sagde han ved et Turning Point USA-arrangement på University of Georgia.
Men biskoperne erklærede, at Vance havde fejlrepræsenteret Leos holdning. "I over tusind år har den katolske kirke undervist i retfærdig krigsteori, og det er den lange tradition, Helligfaderen omhyggeligt henviser til i sine kommentarer om krig," stod der i erklæringen onsdag, som blev tilskrevet James Massa, formand for konferencens doktrinudvalg. "Et konstant princip i den tusindårige tradition er, at en nation kun legitimt kan tage sværdet op 'i selvforsvar, når alle fredsanstrengelser har fejlet.' Det vil sige, for at være en retfærdig krig, skal det være et forsvar mod en anden, der aktivt fører krig, hvilket er det, Helligfaderen faktisk sagde: 'Han hører ikke bønnerne fra dem, der fører krig.'"
"Når Pave Leo XIV taler som den universelle kirkes øverste hyrde, ytrer han ikke blot meninger om teologi; han prædiker evangeliet og udøver sit embede som Kristi stedfortræder."
Tidligere på ugen, undervejs til Algeriet i starten af sin rejse, fortalte Leo journalister, at han ikke frygtede Trump. "Jeg ser ikke min rolle som politiker. Jeg er ikke politiker, og jeg ønsker ikke at indlede en debat med ham," sagde han. "Jeg fortsætter med at tale kraftigt imod krig og søger at fremme fred, dialog og multilateralisme mellem stater for at finde løsninger på problemer."
Onsdag offentliggjorde Trump et billede på sin Truth Social-platform, der viste ham omfavnet af Jesus med det amerikanske flag i baggrunden. Dette kom dage efter, at modstand fra tilhængere – inklusive mange på den religiøse højrefløj – havde tvunget ham til at slette et AI-genereret billede, der afbildede ham som en kristuslignende helbreder af syge.
I en separat udvikling rapporterede Miami Herald onsdag, at Trump-administrationen, i en tilsyneladende hævnakt, ophørte med at finansiere en katolsk kirkebaseret velgørenhedsorganisation i Miami, der huser immigrante børn. Catholic Charities of the Archdiocese of Miami meddelte, at Det Hvide Hus havde trukket en længerevarende kontrakt på 11 millioner dollars tilbage fra Office of Refugee Resettlement (ORR). Et program, der tilbyder specialiserede tjenester for u ledsagede og udokumenterede mindreårige tilbageholdt af Immigration and Customs Enforcement (ICE), bliver afsluttet. "Den amerikanske regering har pludseligt besluttet at afslutte mere end 60 års partnerskab, hvilket tvinger disse tjenester til at lukke inden for tre måneder," sagde Thomas Wenski, ærkebiskop af Miami, i en erklæring til avisen. Han tilføjede: "Disse tjenester for u ledsagede mindreårige er blevet anerkendt for deres ekspertise og har tjent som model for andre agenturer landsdækkende. Vores track record i at servicere denne sårbare befolkningsgruppe er uovertruffen."
Emily Hilliard, talsperson for det føderale Department of Health and Human Services, fortalte Herald, at det gennemsnitlige daglige antal u ledsagede migrantbørn i agenturets varetægt under Trumps anden periode var omkring 1.900, hvilket hun beskrev som "betydeligt lavere" end under Biden-administrationen. "ORR lukker og konsoliderer ubrugte faciliteter, efterhånden som Trump-administrationen fortsætter med at forsøge at stoppe ulovlig indtrængen og smugling og handel med u ledsagede udenlandske børn," sagde Hilliard i en erklæring, der ikke specifikt nævnte Miami ærkestifts program.
Wenski fortalte Herald, at selvom han forstod, at nogle initiativer ville blive skaleret tilbage, efterhånden som migrationen aftog, fandt han det "forvirrende, at regeringen ville lukke et program, som den ville have svært ved at replikere på samme kompetenceniveau" som kirkens.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om pave Franciss udtalelse formuleret i en naturlig tone med direkte svar.
Begynder-niveau spørgsmål
1. Hvad sagde paven præcist?
Han erklærede, at verden bliver hærget af en håndfuld tyranner og understregede, at denne lille gruppe forårsager udbredt lidelse og konflikt.
2. Hvem talte han om?
Paven nævnte ikke specifikke personer. Han talte i en generel moralsk kontekst om ledere, der misbruger magt, fører krig og prioriterer deres egne interesser frem for deres befolknings og planetens velfærd.
3. Hvorfor er dette forbundet med spændinger med Trump-administrationen?
Udtalelsen kom blandt igangværende politiske uenigheder, især om spørgsmål som klimaforandringer, immigration og behandlingen af de fattige. Mange observatører så det som en målrettet kritik af nationalistiske og isolationistiske politikker, som Trump-administrationen ofte forfægtede.
4. Kommer paven ofte med politiske udtalelser som denne?
Ja, det er en kerne del af hans pontifikat. Pave Franciss taler ofte om social retfærdighed, fred og miljøspørgsmål fra et moralsk synspunkt, hvilket ofte overlapper med global politik.
5. Hvad er Vatikanets officielle holdning til den amerikanske administration?
Vatikanet støtter eller fordømmer ikke specifikke regeringer. I stedet kritiserer det politikker og handlinger, som det anser for at være i modstrid med den katolske sociale lære om at værne om skaberværket, byde flygtninge velkommen og beskytte menneskets værdighed.
Avancerede kontekstuelle spørgsmål
6. Skal paven ikke blande sig uden om politik? Hvordan passer dette med adskillelsen af kirke og stat?
Paven ser sin rolle ikke som at støtte kandidater eller partier, men som at være en moralsk stemme i globale spørgsmål. Han argumenterer for, at emner som krig, fattigdom og klimaforandringer er menneskelige og etiske bekymringer, ikke udelukkende politiske, og derfor falder inden for kirkens mission.
7. Hvilke specifikke politikker er centralt i spændingerne mellem pave Franciss og Trump-administrationen?
Nøgleområder med uenighed omfattede:
Klimaforandringer: Pavens encyklika Laudato Si vs. amerikansk tilbagetrækning fra Paris-aftalen.
Immigration: Pavens fortaleri for migranter og flygtninge vs. politikker som rejseforbud og bygning af grænsehegn.
