Pave Leo XIV har erklært at verden blir «herjet av en håndfull tyranner» som bruker milliarder på krig, i uttalelser som markerer en ytterligere eskalering i hans nesten ukelange disputt med Det hvite hus om USAs-Israels konflikt med Iran.
Uten å nevne Donald Trump direkte, brukte den første amerikanskfødte paven en tale i Kameron på torsdag til å fordømme verdensledere som bruker religion for å rettferdiggjøre vold mot andre nasjoner. Kommentarene hans kom mens amerikanske biskoper uttrykte sterk støtte til den katolske kirkens overhode, som har møtt dager med kritikk fra Trump for å ha tatt til orde mot krigen med Iran.
«Ve over dem som manipulerer religion og Guds eget navn for sin egen militære, økonomiske og politiske vinning, og drar det som er hellig ned i mørke og skitt,» sa Leo til en forsamling i Saint Joseph-katedralen i Bamenda. «De lukker øynene for at milliarder av dollar brukes på drap og ødeleggelse, mens ressursene som trengs for helbredelse, utdanning og gjenoppbygging ikke finnes noe sted.»
«Verden blir herjet av en håndfull tyranner, men den holdes sammen av en mengde støttende brødre og søstre,» sa paven, som er på en 11-dagers turne i Afrika.
Den amerikanske katolske biskopskonferansen utstedet en uvanlig kraftfull uttalelse etter at J.D. Vance, Trumps visepresident og konvertitt til katolisismen, kritisert Leo for å motsette seg krigen, og i praksis ba paven om å holde seg utenfor politikken og «holde seg til moralske spørsmål». På tirsdag utfordret Vance Leos fredsappell ved å stille spørsmål ved hans standard for en «moralsk rettferdiggjort» krig. «Når paven sier at Gud aldri er på siden av folk som svinger sverdet, er det en mer enn 1000 år gammel tradisjon med rettferdig krigsteori,» sa han på en Turning Point USA-arrangement ved University of Georgia.
Men biskopene hevdet at Vance hadde feilframstilt Leos posisjon. «I over tusen år har den katolske kirke lært rettferdig krigsteori, og det er den lange tradisjonen den hellige far nøye refererer til i sine kommentarer om krig,» sto det i uttalelsen på onsdag, tilskrevet James Massa, leder av konferansens doktrinekomité. «Et konstant prinsipp i den tusenårige tradisjonen er at en nasjon bare legitimt kan ta til våpen 'i selvforsvar, når alle fredsbestrebelser har sviktet'. Det vil si, for å være en rettferdig krig, må den være et forsvar mot noen som aktivt fører krig, som er det den hellige far faktisk sa: 'Han hører ikke bønnene til dem som fører krig.'»
«Når pave Leo XIV taler som den universelle kirkes øverste hyrde, gir han ikke bare meninger om teologi; han forkynner evangeliet og utøver sitt embete som Kristi stedfortreder.»
Tidligere i uken, på vei til Algerie i begynnelsen av reisen, fortalte Leo journalister at han ikke fryktet Trump. «Jeg ser ikke min rolle som en politiker. Jeg er ikke politiker, og jeg vil ikke inn i en debatt med ham,» sa han. «Jeg fortsetter å tale sterkt mot krig, og søker å fremme fred, dialog og multilateralisme mellom stater for å finne løsninger på problemer.»
Onsdag la Trump ut et bilde på sin Truth Social-plattform som viste ham omfavnet av Jesus med det amerikanske flagget i bakgrunnen. Dette kom dager etter at motreaksjoner fra tilhengere – inkludert mange på den religiøse høyresiden – tvang ham til å slette et AI-generert bilde som avbildet ham som en Kristus-lignende helbreder av syke.
I en separat utvikling rapporterte Miami Herald onsdag at Trump-administrasjonen, i en tilsynelatende hevnakt, avsluttet finansieringen av en katolsk kirkebasert veldedighetsorganisasjon i Miami som huser immigrante barn. Catholic Charities of the Archdiocese of Miami sa at Det hvite hus hadde trukket tilbake en langsiktig kontrakt på 11 millioner dollar fra Office of Refugee Resettlement (ORR). Et program som tilbyr spesialiserte tjenester for enslige og udokumenterte mindreårige som er holdt i varetekt av Immigration and Customs Enforcement (ICE), blir avsluttet. «Den amerikanske regjeringen har brått besluttet å avslutte mer enn 60 år med partnerskap, noe som tvinger disse tjenestene til å stenge innen tre måneder,» sa Thomas Wenski, erkebiskopen av Miami, i en uttalelse til avisen. Han la til: «Disse tjenestene for enslige mindreårige har blitt anerkjent for sin ekspertise og har tjent som en modell for andre etater over hele landet. Vår erfaring med å tjene denne sårbare befolkningen er uovertruffen.»
Emily Hilliard, en talsperson for det føderale helsedepartementet, fortalte Herald at det gjennomsnittlige daglige antallet enslige migrerende barn under etatens omsorg i Trumps andre termin var omtrent 1900, som hun beskrev som «betydelig lavere» enn under Biden-administrasjonen. «ORR stenger og konsoliderer ubrukte fasiliteter mens Trump-administrasjonen fortsetter arbeidet med å stoppe ulovlig innreise og smuggling og handel med enslige fremmede barn,» sa Hilliard i en uttalelse som ikke spesifikt nevnte Miami erkebispedømmes program.
Wenski fortalte Herald at selv om han forsto at noen tiltak ville bli skalert ned ettersom migrasjonen avtok, fant han det «forbryllende at regjeringen ville stenge et program den ville ha vanskelig for å gjenskape på samme kompetansenivå» som kirkens.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om pave Frans' uttalelse, formulert i en naturlig tone med direkte svar.
Begynner spørsmål
1. Hva sa paven egentlig?
Han uttalte at verden blir herjet av en håndfull tyranner, og understreket at denne lille gruppen forårsaker utbredt lidelse og konflikt.
2. Hvem snakket han om?
Paven navnga ikke spesifikke personer. Han snakket i en generell moralsk kontekst om ledere som misbruker makt, fører krig og prioriterer sine egne interesser over folkets og planetens velvære.
3. Hvorfor er dette knyttet til spenninger med Trump-administrasjonen?
Uttalelsen kom under pågående politiske uenigheter, spesielt om spørsmål som klimaendringer, innvandring og behandling av fattige. Mange observatører så det som et målrettet kritikk av nasjonalistiske og isolasjonistiske politikk, som Trump-administrasjonen ofte fremmet.
4. Kommer paven ofte med politiske uttalelser som dette?
Ja, det er en kjerne del av hans paveembete. Pave Frans taler ofte om sosial rettferdighet, fred og miljøspørsmål fra et moralsk ståsted, som ofte overlapper med global politikk.
5. Hva er Vatikanets offisielle holdning til den amerikanske administrasjonen?
Vatikanet støtter eller fordømmer ikke spesifikke regjeringer. I stedet kritiserer det politikk og handlinger det anser som i strid med katolsk sosial lære om å ta vare på skaperverket, ta imot flyktninger og beskytte menneskeverdet.
Avanserte kontekstuelle spørsmål
6. Skal ikke paven holde seg utenfor politikken? Hvordan passer dette med skillet mellom kirke og stat?
Paven ser sin rolle ikke som å støtte kandidater eller partier, men som å være en moralsk stemme i globale spørsmål. Han argumenterer for at temaer som krig, fattigdom og klimaendringer er menneskelige og etiske bekymringer, ikke rent politiske, og derfor faller innenfor kirkens oppdrag.
7. Hvilke spesifikke politikkområder er kjernen i spenningen mellom pave Frans og Trump-administrasjonen?
Nøkkelområder med uenighet inkluderte:
Klimaendringer: Pavens encyklika Laudato Si' mot USAs tilbaketrekning fra Parisavtalen.
Innvandring: Pavens talsmann for migranter og flyktninger mot politikk som reiseforbud og bygging av grensemur.
