Una nueva exposición de arte se centra en los bloques de apartamentos prefabricados de gran altura de la Alemania Oriental comunista y su impacto político y cultural, destacando uno de los experimentos de vivienda social más grandes de la historia. La muestra también reflexiona sutilmente sobre los desafíos no dichos de la actual crisis de vivienda.
Titulada Wohnkomplex (Complejo Habitacional): Arte y Vida en Prefabricados, la exposición explora la experiencia colectiva de millones de alemanes orientales. Sirve como un poderoso recordatorio de que la "cuestión de la vivienda"—ya sea bajo dictadura o democracia—está lejos de resolverse.
Con 50 obras de 22 artistas, la mayoría de los cuales vivieron en o cerca de un plattenbau (literalmente "edificio de losas", llamado así por los paneles de concreto utilizados en la construcción), la exposición examina cómo estos desarrollos estandarizados a gran escala moldearon la vida de los residentes y, por extensión, a la sociedad en su conjunto. La construcción de estos edificios fue central para la política social de la República Democrática Alemana (RDA) y también apoyó su identidad industrial.
"Se trata de la losa prefabricada como lugar y memoria de vida, como símbolo de utopías sociales y como lienzo para el cambio social", dice Kito Nedo, curador de la exposición en la galería Minsk de Potsdam—un importante ejemplo arquitectónico de Ostmodern (Modernismo Oriental) que casi es demolido hasta que protestas locales lo salvaron.
"La pregunta más apremiante, más relevante que nunca en Alemania y ciudades de toda Europa, es cómo crear viviendas asequibles y de calidad", añade Nedo. "El plan de vivienda de la RDA fue un intento histórico de responder eso. Es un desafío que los políticos aún enfrentan hoy".
Desde la década de 1970 en adelante, cuando comenzó la producción en masa, un departamento en uno de estos complejos de concreto estandarizados era considerado un hogar soñado para muchos alemanes orientales. Eran atraídos por la promesa de comodidades modernas: un baño interior, una cocina y comedor de planta abierta con ventanilla de servicio, calefacción urbana confiable y servicios como transporte público, grandes almacenes (kaufhalle), guarderías, escuelas, clubes juveniles y centros de salud. Espacios verdes para el ocio también eran parte del plan, aunque a veces tardaban más en materializarse.
La velocidad de construcción queda capturada en las esculturas de estilo arqueológico de Sonya Schönberger, que preservan en silicona las huellas de zapatos y patas dejadas por residentes en losas de concreto aún húmedas en el Barrio Báltico de Berlín, construido entre 1984 y 1988.
El diseño de estos conjuntos habitacionales—con guarderías, proximidad a lugares de trabajo y otras características—era visto como progresista y destinado a apoyar la igualdad de género, como se esbozaba en la constitución de la RDA. Aun así, como se muestra en la pintura Segundo Turno de Kurt Dornis, que representa a una mujer vista a través de una ventanilla de cocina, muchas mujeres aún cargaban con la mayoría de las tareas domésticas después del trabajo.
La estandarización se extendió a la vida diaria y se convirtió en objeto de bromas en la época. Por ejemplo, se decía que los electricistas podían encontrar enchufes con los ojos vendados, y la gente bromeaba que nunca tenías que preguntar dónde estaba el baño al visitar una casa ajena.
"Los alemanes orientales bromeaban sobre nunca tener que preguntar dónde estaba el baño si visitaban la casa de un desconocido", dice Nedo, quien creció cerca de uno de los complejos más grandes de la RDA en Leipzig.
La autora y directora Grit Lemke recuerda el fuerte sentido de comunidad en Hoyerswerda, una ciudad modelo socialista designada donde creció en un complejo de gran altura: "Todos se conocían... los niños jugábamos plattenhasche (persecución en los prefabricados)... me había bañado en la bañera de todos... una infancia en un gran colectivo que era salvaje y libre".
Aunque estos edificios eran admirados por muchos... Debido a su falta de comodidad e individualidad, los bloques de viviendas prefabricados atrajeron apodos despectivos como "Arbeiterschließfächer" (taquillas de trabajadores). El escritor Heiner Müller, que vivía en un departamento de 166 metros cuadrados en el piso 14 de un edificio en Berlín-Lichtenberg, los llamó burlonamente "celulas de follaje con calefacción urbana". Brigitte Reimann, cuya perspectiva crítica sobre la vivienda de Alemania Oriental es central en su novela de 1974 Franziska Linkerhand—sobre una arquitecta cuya visión para una ciudad futurista es frustrada por rígidos códigos de construcción ideológicos—describió estas estructuras como "sin rostro e intercambiables", comparándolas con "una colmena de docenas de celdas apiladas una al lado de la otra y una encima de la otra".
La exposición captura estos y otros puntos de vista a través de pinturas, fotografías, esculturas y un programa de lecturas, películas y recorridos a pie. Una colección de fotografías en blanco y negro de Sibylle Bergemann revela cómo los residentes intentaban personalizar las distribuciones uniformes en forma de rejilla de sus hogares con papel tapiz, lámparas y juguetes de peluche.
También surgió una cultura de decoración de balcones, con residentes mejorando sus balcones usando toldos, ruedas de carro antiguas, linóleo con estampado de ladrillo y cajas de flores. El sociólogo arquitectónico Bruno Flierl señaló en ese momento que esta tendencia representaba una forma de "autoayuda antiautoritaria" y una "crítica subjetiva a la arquitectura", admirando la "imaginación y valentía" de los residentes.
Aunque inicialmente muy demandados, la reputación de estos edificios prefabricados decayó abruptamente después de la caída del Muro de Berlín, cuando se convirtieron en símbolos de decadencia social. Muchos fueron demolidos, reducidos en tamaño al quitar pisos enteros, renovados o reconstruidos.
Las instalaciones Amnesia y Terror de la artista Henrike Naumann hacen referencia a la radicalización del grupo terrorista de ultraderecha NSU en apartamentos prefabricados en Jena, así como a ataques racistas en ciudades como Hoyerswerda y Rostock-Lichtenhagen, ya que estos desarrollos una vez nuevos se convirtieron en sitios de transición difícil.
Ciudades como Hoyerswerda se redujeron rápidamente a medida que las fábricas cerraban, los residentes se mudaban y ocurrían demoliciones subsidiadas por el estado.
"Finalmente, surgió la oportunidad de cerrar la brecha entre la utopía y la realidad", dice Lemke, "pero se nos escapó de las manos".
Nedo explica que la exposición no trata sobre nostalgia sino sobre reconocer la presencia continua de estos edificios. "Cuando hablamos de Alemania Oriental, la historia a menudo se detiene en 1990", señala. "Gran parte de su arquitectura representativa ha sido derribada, pero los bloques prefabricados permanecen, junto con la experiencia colectiva de vivir en ellos. Todavía son parte del presente, incluso si la gente rara vez lo reconoce".
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes
Sobre el Legado de los Bloques de Viviendas Prefabricadas de la Alemania Oriental
Preguntas para Principiantes
1 ¿Qué eran los bloques de viviendas prefabricadas de la Alemania Oriental?
Eran edificios de apartamentos producidos en masa conocidos como Plattenbauten, hechos de losas de concreto prefabricadas. Se construyeron rápida y económicamente para abordar la escasez de vivienda en la Alemania Oriental.
2 ¿Por qué estos edificios siguen siendo relevantes hoy?
Ofrecen lecciones en vivienda urbana asequible, eficiente y sostenible, temas cada vez más importantes a medida que las ciudades crecen y los costos de vivienda aumentan.
3 ¿Estos edificios solo estaban en Alemania Oriental?
No, se usaron viviendas prefabricadas similares en todo el Bloque del Este y en otras partes del mundo, pero la versión de Alemania Oriental es especialmente conocida.
4 ¿Estos edificios siguen en pie?
Sí, muchos han sido renovados y aún están habitados, particularmente en ciudades como Berlín y Leipzig.
Beneficios y Relevancia Moderna
5 ¿Qué hace de la vivienda prefabricada una buena solución para las ciudades de hoy?
Es rentable, rápida de construir y puede diseñarse para eficiencia energética, ideal para crear viviendas asequibles en áreas urbanas en crecimiento.
6 ¿Cómo se pueden hacer sostenibles los antiguos bloques prefabricados?
Mediante mejoras como mejor aislamiento, paneles solares, techos verdes y sistemas de calefacción eficientes, que reducen el uso de energía y las huellas de carbono.
7 ¿Estos edificios promueven la vida comunitaria?
Sí, muchos fueron diseñados con espacios verdes compartidos, áreas de juego y amenities locales, fomentando un sentido de comunidad, algo que los planificadores modernos valoran.
Problemas Comunes y Críticas
8 ¿No estaban estos edificios mal hechos y eran feos?
Algunos fueron criticados por diseño soso y materiales de baja calidad, pero muchos han sido mejorados y reinventados con mejor estética y funcionalidad.
9 ¿Cuáles fueron los mayores problemas con los bloques prefabricados originales?
Aislamiento deficiente, arquitectura monótona y, a veces, estigma social. Sin embargo, las renovaciones han abordado muchos de estos problemas.
10 ¿Estos edificios están asociados con recuerdos históricos negativos?
Para algunos, simbolizan el pasado autoritario de la Alemania Oriental, pero hoy también se ven como viviendas prácticas con valor cultural y arquitectónico.
Ejemplos y Aplicaciones en el Mundo Real
11 ¿Dónde puedo ver ejemplos de viviendas prefabricadas renovadas?
En barrios de Berlín como Marzahn y H
