Alojar los Juegos Olímpicos de Verano fue alguna vez un sueño para muchas ciudades globales, pero ahora suele verse como una pesadilla. Los costos se han disparado a 10.000 millones de dólares o más en los últimos años, provocando el desplazamiento de residentes, daños ambientales y el riesgo de deudas masivas y estadios abandonados, como se vio en Río de Janeiro y Atenas.
Desde que Los Ángeles ganó la candidatura para los Juegos de Verano de 2028 hace una década, los líderes de la ciudad prometieron un enfoque diferente. Su objetivo es ofrecer unos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de clase mundial bajo el clima soleado ideal de la ciudad, minimizando costos, daños ambientales y trastornos para las comunidades.
Sin embargo, este desafío se ha vuelto mucho más difícil. En 2025, Los Ángeles ha estado en crisis. Las producciones de Hollywood en la zona han disminuido drásticamente, sacudiendo la economía local. En enero, devastadores incendios forestales, agravados por el cambio climático, destruyeron 16.000 hogares y edificios y cobraron 31 vidas. En junio, redadas federales agresivas de inmigración en el sur de California hicieron que muchos residentes latinos temieran ser arrestados. En respuesta a las protestas, Donald Trump desplegó a la Guardia Nacional y a los Marines de EE.UU., y su administración ha atacado repetidamente al gobernador de California, Gavin Newsom, y a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Con tantos problemas ambientales y políticos urgentes, algunos residentes se preguntan si invertir fuertemente en los Juegos Olímpicos de 2028 es sabio.
Los líderes de la ciudad y del estado mantienen su compromiso, enfatizando que Los Ángeles—hogar de grandes narradores, el vóleibol de Venice Beach y las palmeras de Sunset Boulevard—está lista y ansiosa por alojar los Juegos.
Con menos de tres años por delante, los expertos señalan que la ciudad ha establecido metas ambiciosas y enfrenta obstáculos significativos. Sin embargo, el progreso en algunas áreas aumenta la posibilidad de alcanzar el punto de equilibrio, estableciendo potencialmente un nuevo estándar para unos Juegos Olímpicos fluidos y rentables—a menos que Trump interfiera.
¿Punto de Equilibrio o Colapso?
Anfitriones recientes como Brasil en 2016 y Grecia en 2004 quedaron con fuertes deudas y dudas sobre el valor de ser sede. En contraste, Los Ángeles apunta a replicar el éxito de sus Juegos Olímpicos de 1984, que obtuvieron una ganancia de 223 millones de dólares y establecieron un modelo de precaución financiera. Esto es crítico ahora, ya que la ciudad enfrenta un déficit presupuestario de casi 1.000 millones de dólares y más desafíos económicos por delante.
Aunque el presupuesto actual para los Juegos de 2028 ha aumentado a casi 7.150 millones de dólares, los organizadores planean cubrirlo a través de acuerdos corporativos y de licencias, venta de entradas y contribuciones del Comité Olímpico Internacional. Si los costos superan el presupuesto o los ingresos son insuficientes, los contribuyentes de Los Ángeles y California cargarán con la responsabilidad. El contrato de la ciudad con el COI requiere que cubra los primeros 270 millones de dólares en excesos, el estado los siguientes 270 millones y los contribuyentes locales el resto.
Los organizadores del comité LA 2028, financiado de forma privada, informan que van por buen camino para asegurar los 2.500 millones de dólares en patrocinios corporativos necesarios para que su plan tenga éxito. Un portavoz de LA28 anunció que ya han formado 12 nuevas asociaciones este año, con más esperadas, y confían en acercarse a los 2.000 millones de dólares en ingresos para fin de año, con un crecimiento continuo anticipado.
Para mantenerse libre de deudas, Los Ángeles planea minimizar la construcción nueva, confiando en cambio en sus instalaciones deportivas y hoteleras existentes. La candidatura de la ciudad enfatizó su variedad de sedes listas, como SoFi Stadium (sede del Super Bowl), Dodger Stadium y el Los Angeles Coliseum en USC, que alojó los Juegos de 1932. Incluso un lote de Universal Studios, famoso por "Volver al Futuro", será usado para squash, mientras que las playas de San Clemente alojarán eventos de surf.
USC destacó que los Juegos de 2028 serán los primeros en la historia olímpica sin ninguna sede permanente nueva. A diferencia de París, que construyó una nueva Villa Olímpica en un área norte de bajos ingresos, LA alojará a los atletas en UCLA y a los medios en USC. La extensa infraestructura hotelera, turística y de parques temáticos de la ciudad ya está equipada para manejar millones de visitantes. Expertos, incluido el economista Andrew Zimbalist, señalan que esto coloca a Los Ángeles en una posición financiera más fuerte que muchos anfitriones anteriores, con una buena posibilidad de alcanzar el punto de equilibrio.
Durante los Juegos Olímpicos de París 2024, la alcaldesa Bass sorprendió a muchos al anunciar la meta de LA de unos "juegos sin autos", dada la notoria congestión de la ciudad. Inicialmente, el plan apuntaba a que todos los espectadores con entradas usaran transporte público o lanzaderas dedicadas. Sin embargo, con tres años por delante, el enfoque ha cambiado a unos "Juegos con prioridad de tránsito" que también fomentan vehículos de cero emisiones. La oficina de la alcaldesa está trabajando para mejorar el transporte público, incluyendo la electrificación de autobuses.
Patrocinadores recientes como Uber y la compañía de taxis aéreos eléctricos Archer apoyarán esta visión, con Uber como socio oficial de viajes compartidos y entregas, y Archer transportando VIPs y aficionados. Un portavoz declaró que LA28 está comprometido con un tránsito eficiente para atletas y aficionados mientras mantiene la ciudad en movimiento, y el plan de sostenibilidad refuerza esto al no proveer estacionamiento para espectadores en o cerca de las sedes. El informe destacó que esto aplica a la mayoría de las sedes en el área de Los Ángeles.
Imagen: Vehículos en la autopista 110 en el centro de Los Ángeles, California, 17 de octubre de 2023. Foto: Bloomberg/Getty Images
Al mismo tiempo, la ciudad ha logrado progresos con nuevos proyectos de tránsito significativos, como finalmente extender su línea de metro al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
Joshua Schank, ex director de innovación de LA Metro y ahora consultor de transporte, declaró: "La mayor parte de la inversión está dirigida a la salud a largo plazo del transporte en LA". Reconoció que los retrasos son comunes en proyectos de infraestructura grandes, pero enfatizó que establecer metas ambiciosas es positivo.
Schank cree que los defensores del tránsito ven el impulso por unos Juegos centrados en el transporte como una gran victoria, sin importar el resultado. Señaló que el evento ofrece una oportunidad para que los visitantes experimenten Los Ángeles de una nueva manera y, si el transporte público funciona bien, podría impulsar el apoyo futuro a tales sistemas.
Un desafío significativo es asegurar fondos para aproximadamente 2.700 autobuses energéticamente eficientes y los conductores necesarios, un componente clave del plan de tránsito olímpico. Los autobuses jugaron un papel crucial en la operación fluida de los Juegos de 1984. La ciudad está buscando 2.000 millones de dólares del Departamento de Transporte como parte de una solicitud federal más grande de 3.200 millones. Un portavoz de LA28 señaló que el gobierno federal apoyó servicios adicionales de autobuses para los Juegos Olímpicos de EE.UU. de 1996 y 2002.
Mientras que el ex secretario de Transporte de Trump, Sean Duffy, expresó optimismo en una carta en junio, un portavoz de LA Metro informó que no ha habido más actualizaciones del departamento o la administración desde entonces.
Daniel Durbin, director del Instituto Annenberg de Deportes, Medios y Sociedad en USC, espera presión política de Trump pero finalmente cree que los fondos y el apoyo federal se materializarán, aunque no sin intensas disputas políticas de antemano.
Otra preocupación para los organizadores es el impacto en los residentes más vulnerables de LA. Las ciudades anfitrionas a menudo buscan parecer prósperas y atractivas para los visitantes internacionales, a veces ocultando o demoliendo vecindarios en dificultades. Durante los Juegos Olímpicos de 1984, oficiales del LAPD discutieron esfuerzos para "sanear" la ciudad ocultando a las poblaciones sin hogar.
El economista Andrew Zimbalist, autor de varios libros sobre los Juegos Olímpicos, citó ejemplos de Río, donde 77.000 residentes de favelas fueron desplazados, y Atlanta en 1996, donde decenas de miles fueron forzados a salir de vecindarios del centro de la ciudad—principalmente comunidades minoritarias—para dar paso a la Villa Olímpica. Añadió que las ciudades anfitrionas a menudo construyen muros para proteger a los visitantes y cámaras de televisión de la pobreza.
Para los Juegos de 2028, Los Ángeles se ha comprometido a evitar el desplazamiento de residentes para impresionar a los turistas. Sin embargo, activistas y miembros de la comunidad permanecen escépticos, especialmente respecto al trato de personas sin vivienda, dados precedentes recientes. Activistas expresaron preocupaciones durante el Super Bowl de 2022, acusando a los oficiales de Los Ángeles de intentar "limpiar a los pobres de las calles" después de que trabajadores de la ciudad desmantelaron un campamento de personas sin hogar cerca del SoFi Stadium antes del evento.
Los Ángeles también se ha comprometido a alojar juegos amigables con el medio ambiente, a pesar de la significativa huella de carbono de los espectadores que vuelan. El comité LA 2028 apunta a superar las reducciones de carbono de los Juegos de París 2024 al reducir la huella de carbono un 10% adicional, como se describe en un plan de sostenibilidad publicado este verano.
Con los Juegos Paralímpicos dirigiéndose a LA, quedan dudas sobre si EE.UU. ha hecho lo suficiente para asegurar su éxito.
Algunos defensores ambientales esperan que los Juegos Olímpicos de 2028 puedan servir como palanca para abordar problemas urgentes en Los Ángeles, como la escasez de árboles y sombra en vecindarios de bajos ingresos. La iniciativa Shade LA, una colaboración entre UCLA y agencias públicas, busca mejorar esto para el momento de los Juegos. Sin embargo, la extensión del impacto es incierta. Marcos Trinidad, director senior de silvicultura en TreePeople, señaló en agosto que hay una falta de compromiso firme de la ciudad y los organizadores olímpicos—como números específicos o presupuestos—para impulsar el cambio.
Luego está el factor Trump, cuyo fuerte deseo de alojar los Juegos Olímpicos hacia el final de su potencial segundo término coincide con la imprevisibilidad que introduce en la planificación. Desde su amplia prohibición de viajes y disputas públicas con oficiales de LA hasta los desafíos de su administración a la libertad de expresión, el presidente presenta numerosos obstáculos para un evento sin problemas.
Andrew Zimbalist señaló que incluso si Trump no daña directamente los esfuerzos de LA 2028, sus acciones han fomentado animosidad y disgusto internacional, potencialmente disuadiendo a visitantes que se oponen a su gobierno. Esto ya ha llevado a una notable disminución en el turismo estadounidense, planteando otra amenaza significativa.
A pesar de esto, el experto en medios Durbin cree que Trump probablemente se esforzará por asegurar el éxito de los Juegos, ya que alguien en su posición no querría que su legado fuera empañado por unos Juegos Olímpicos fallidos.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de Preguntas Frecuentes útiles y concisas sobre Los Ángeles alojando los Juegos Olímpicos sin gastar en exceso o dañar el medio ambiente.
Preguntas Generales Para Principiantes
1 ¿No ha alojado LA los Juegos Olímpicos antes? ¿Por qué es eso importante?
Sí, LA fue sede de los Juegos en 1932 y 1984. Esto es crucial porque LA es la única ciudad que ha obtenido una ganancia significativa de los Juegos Olímpicos, demostrando que es posible tener éxito financiero.
2 ¿Cuál es el plan principal para evitar gastar en exceso?
La estrategia principal es usar sedes existentes o ya planificadas. En lugar de construir estadios nuevos costosos desde cero, LA usará lugares de clase mundial como SoFi Stadium, el Coliseum y las instalaciones de USC y UCLA.
3 ¿Cómo puede un evento enorme como los Juegos Olímpicos no dañar el medio ambiente?
El plan se centra en la sostenibilidad: usar transporte público, hacer las sedes energéticamente eficientes, evitar nueva construcción en terrenos naturales y tener una política estricta de cero residuos para reducir la basura en vertederos.
4 ¿Subirán mis impuestos para pagar los Juegos?
El plan de LA 2028 es financiado de forma privada a través de patrocinios, venta de entradas y derechos de transmisión. Los organizadores se han comprometido a que no se usarán dólares de impuestos públicos para la construcción u operación de los Juegos.
5 ¿Qué significa unos Juegos Olímpicos de cero residuos?
Significa que al menos el 95% de todos los residuos generados durante los Juegos serán desviados de vertederos a través de programas de reciclaje, compostaje y reutilización. Verás contenedores separados para basura, reciclables y compost en todas partes.
Preguntas Avanzadas Prácticas
6 ¿Qué promesas ambientales específicas ha hecho LA 2028?
LA 2028 se ha comprometido a varias metas clave, incluyendo:
Carbono Neutral: Compensar todas las emisiones de gases de efecto invernadero de los Juegos.
100% Energía Renovable: Alimentar todas las sedes y operaciones con energía limpia.
Agua Neutral: Ahorrar y devolver más agua al sistema de la que usen los Juegos.
Cero Residuos: Reducir drásticamente los residuos en vertederos.
7 El tráfico ya es malo en LA. ¿No convertirán los Juegos Olímpicos esto en una pesadilla?
El plan depende en gran medida del sistema de transporte público en expansión de LA y de Carriles Olímpicos temporales para mover a atletas y oficiales de manera eficiente. La meta es alentar a los espectadores a usar transporte público, caminar o andar en bicicleta, lo que en realidad podría servir como una prueba
