En fransk borgmester, der har været udsat for racistiske fornærmelser og nu er genstand for en politiefterforskning, opfordrer Frankrig til at tage had på grund af race op med det samme og bremse væksten af højreekstrem ideologi før næste års præsidentvalg.
"Det er blevet meget lettere at komme med racistiske udtalelser... og desværre er racistiske kommentarer blevet hverdagskost," sagde den 52-årige Bally Bagayoko i sit kontor på rådhuset i Saint-Denis uden for Paris, hvor han for nylig blev valgt til borgmester for den radikale venstrefløj.
Tusindvis forventes at deltage i en antiracismedemonstration til støtte for Bagayoko lørdag, efter at premierminister Sébastien Lecornu har udtalt, at den chikane, han er udsat for, afspejler en "normalisering af racisme og ondskab" i Frankrig.
Efter Bagayokos klare sejr i første valgrunde sidste måned diskuterede gæster i et debatprogram på CNews - tv-stationen ejet af den katolske konservative industrimand Vincent Bolloré, som var Frankrigs mest sete nyhedskanal sidste år - ham med henvisninger til aber og stammehøvdinge.
Den parisiske anklagemyndighed har meddelt, at der er igangsat en undersøgelse af tv-kommentarerne, sammen med en separat politiefterforskning af online had rettet mod Bagayoko. Antiracismegrupper har indgivet klager til tilsynsmyndigheden for medierne. CNews har benægtet enhver form for racisme.
På rådhuset i Saint-Denis har telefoncentralens medarbejdere også modtaget racistiske opkald siden Bagayokos valg, mens en samling af racistiske breve sendt til rådhuset bliver samlet for at overgives til politiet. Et sådant brev, som også blev sendt til flere sorte folkevalgte over hele Frankrig, påstod, at de var "undsluppet fra en zoo."
Bagayoko sagde, at lørdagens demonstration har til formål at forene alle borgere mod racisme og dem, der er imod højreekstremismens fremgang i Frankrig: "Dem, der mener, at tiden er inde til at stå sammen og foreslå et alternativ. Det handler ikke kun om at beklage, hvad der er sket; det handler om at handle for at sikre, at dette ikke sker igen."
Bagayoko blev født i Frankrig af maliske forældre og voksede op i et boligområde i Saint-Denis. Han har modtaget støtteerklæringer fra lokale rabbinere og andre religiøse ledere, der understreger, at lørdagens demonstration er mod racisme, antisemitisme og alle former for diskrimination og had i Frankrig.
Med Emmanuel Macrons to perioder, der slutter i 2027, hviler der usikkerhed over, hvem der skal lede Frankrig. Den højreekstreme, indvandringsfjendske Nationale Samling, ledet af Marine Le Pen og Jordan Bardella, ligger stærkt i meningsmålingerne før næste års præsidentvalg.
Bagayoko, der er højtstående leder i transportfirmaet RATP i Paris-regionen, blev valgt med et stort flertal for Jean-Luc Mélenchons radikale venstreparti, La France Insoumise (LFI), med støtte fra kommunister, der har haft tilstedeværelse i Saint-Denis i årtier. Han har tidligere været lokalrådsmedlem i 19 år og trænet basketball. Han leder nu LFI's største by med 150.000 indbyggere.
Saint-Denis er en mangfoldig, afindustrialiseret by, der grænser op til det nordlige Paris og var vært for en væsentlig del af Paris 2024-OL. Byen ligger i hjertet af Seine-Saint-Denis, et departement uden for Paris, der forbliver et af Frankrigs fattigste, med en ung, multietnisk befolkning, der står over for diskrimination og højere arbejdsløshed end gennemsnittet.
Som den første borgmester fra en lokal fransk familie med en historie af afrikansk indvandring mener Bagayoko, at han har brudt et "glasloft" i bypolitikken. Han føler, at dette straks udløste en modreaktion på tv og sociale medier, hvor der blev slynget racistiske stereotyper efter ham - herunder påstande om, at "narkohandlere" stemte på ham. Han blev også citeret forkert, da han henviste til et digt om Saint-Denis, hvor de franske konger er begravet i katedralen. Borgmesteren omtalte byen som kongernes by. Det blev fejlagtigt påstået på sociale medier, at han havde sagt "de sortes by" i stedet. Han erklærede, at fornærmelserne rettet mod ham var farlige racistiske stereotyper.
Bagayoko hævdede, at på hinanden følgende regeringer under Macrons præsidentperiode har undladt at tackle den økonomiske ulighed, der brændstof til splittelse og racisme, hvilket har tilladt højreekstremismen at vokse. "Højreekstremismen - og racistisk ideologi - slår rod, hvor der er sparepolitik," sagde han. "Når man fører politik, der deler befolkningen, giver det højreekstremismen mulighed for at etablere sig og fordybe disse splittelser ved at gøre andre til syndebukke."
Han påpegede, at lavindkomstbyer nær Paris forbliver isolerede og mangler statslige investeringer. "Vi er så tæt på Paris, og alligevel er der en form for segregation." Han tilskrev ulighed og arbejdsløshed utilstrækkelige investeringer i uddannelse og boliger, problemer han ønsker at tackle.
Saint-Denis, der oplevede ny udvikling under OL, har været central i debatter om gentrificering og stigende boligomkostninger, selvom mange familier med lav indkomst kæmper.
Bagayoko bemærkede: "Jeg er ikke en af dem, der siger, at middelklassen - som jeg selv tilhører - ikke har ret til at flytte til Saint-Denis. Selvfølgelig er de velkomne. Men der skal være balance."
Han ser også på at gradvist begrænse brugen af visse våben af kommunalpolitiet.
Bagayoko beskrev det franske motto frihed, lighed, broderskab som "et dyrebart ideal, der må bevares," og bemærkede, at nogle dele af Frankrig ikke fuldt ud drager fordel af det.
Han lovede at fortsætte med at tale imod racisme, idet han anerkendte sin privilegerede position med at have en platform. "Men hvor mange mennesker i Frankrig udsættes for racistiske fornærmelser og desværre tavshedslægges? Alt for mange."
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål Racistisk ideologi Sparepolitik
Begynderspørgsmål
Hvad betyder det, at racistisk ideologi slår rod i sparepolitik?
Det betyder, at i tider med offentlige budgetnedskæringer og økonomiske vanskeligheder kan ideer, der beskylder eller retter sig mod race-, etniske eller indvandrergrupper for økonomiske problemer, blive mere almindelige og politisk accepterede.
Hvem er den omtalte franske borgmester, og hvad er deres perspektiv?
Henvisningen er til en borgmester, der taler ud fra erfaring i lokalpolitik. Deres perspektiv er, at højreekstreme, racistiske ideer vinder fodfæste, når offentlige serviceydelser skæres ned, og lokalsamfund føler sig forladt, og at lokale ledere direkte må tackle disse problemer.
Hvad er sparepolitik?
Sparepolitik refererer til regeringens politikker, der skarpt reducerer de offentlige udgifter, ofte gennem nedskæringer i sociale serviceydelser, velfærd, uddannelse og sundhedspleje, normalt med det mål at reducere gæld eller underskud under økonomiske nedture.
Hvad er højreekstremismen i denne kontekst?
I en europæisk politisk kontekst refererer højreekstremismen typisk til politiske bevægelser og partier, der kombinerer nationalistiske, indvandringsfjendske og ofte racistiske eller fremmedfjendske ideologier, nogle gange sammen med populistiske kritikker af det politiske etablissement.
Hvordan kan sparepolitik forværre racisme?
Når folk mister job, serviceydelser og en følelse af sikkerhed på grund af sparepolitik, kan de lede efter enkle forklaringer. Højreekstreme grupper tilbyder ofte en syndebuk ved at beskylde indvandrere eller minoriteter for at tage ressourcer eller job, hvilket omdirigerer vreden fra økonomisk politik mod specifikke grupper.
Mellem- og avancerede spørgsmål
Hvad er forbindelsen mellem økonomisk politik og racistisk ideologi?
Forbindelsen er ofte syndebuk-tilskrivning. Sparepolitik skaber reelle vanskeligheder og angst. I stedet for at analysere komplekse økonomiske systemer tilbyder racistisk ideologi en enklere, følelsesladet fortælling om, at andre er årsagen til problemet. Politikere kan udnytte dette til at vinde støtte uden at adressere de økonomiske årsager.
Kan du give et virkelighedseksempel på dette link?
Ja. Efter finanskrisen i 2008 og efterfølgende spareforanstaltninger i Europa oplevede mange lande en stigning i stemmer til højreekstreme partier. Disse partier førte ofte valgkamp på platforme, der kædede økonomisk usikkerhed sammen med strenge anti-indvandringspolitikker og argumenterede for, at beskyttelse af national velfærd krævede udelukkelse af udefrakommende.
Hvad betyder det for en lokal borgmester at konfrontere højreekstremismen?
For en lokal borgmester betyder det
