Quatro das obras mais importantes do mestre renascentista do século XV, Antonello da Messina, foram roubadas de um museu na cidade portuária siciliana de Messina durante um feriado nacional.
Os ladrões invadiram o Museu Regional de Messina, também conhecido como MuMe, no sábado à noite. Eles podem ter aproveitado o fato de que a atenção estava voltada para La Vara, um enorme festival religioso realizado na cidade em 15 de agosto, quando a Itália celebra o feriado nacional de ferragosto.
O grupo passou pelos sistemas de alarme, arrombou uma vitrine de segurança e roubou quatro painéis de madeira pintados por Antonello. Ele é amplamente creditado por mudar a direção da arte renascentista.
Os ladrões levaram três dos cinco painéis sobreviventes de um retábulo chamado Polittico di San Gregorio, uma das obras mais importantes do pintor siciliano. A quarta peça roubada era uma pintura menor mostrando a Virgem e o Menino.
Marisa Mercurio, diretora do Museu Regional de Messina, disse: "Esta é uma perda extremamente grave e significativa. Roubaram obras de enorme importância cultural, artística e simbólica, não apenas para Messina, mas para toda a Sicília. Tudo o que podemos fazer agora é esperar que sejam recuperadas o mais rápido possível."
O retábulo era originalmente composto por seis painéis criados para o Monastero di San Gregorio, que foi destruído no terremoto de Messina em 1908. Era a única obra do pintor siciliano que nunca havia deixado sua cidade natal.
Uma quarta obra foi retirada de uma vitrine de segurança: uma pequena pintura de dois lados mostrando a Virgem e o Menino em um lado e um monge franciscano no outro, com Cristo no verso.
Essa pintura pertencia à coleção Wilhelm Soldan e foi vendida pela Christie's ao governo regional siciliano em 2003, ano em que foi atribuída a Antonello.
O roubo poderia ter sido ainda maior: seis pinturas foram roubadas no total, mas, sem motivo claro, dois dos painéis foram deixados em um muro baixo do lado de fora do museu.
Antonello nasceu por volta de 1430 e treinou em Nápoles, onde estudou as obras de artistas provençais e flamengos. A influência deles é clara em seu próprio trabalho.
Valentina Certo, historiadora de arte ligada à Universidade de Messina e autora do livro infantil ilustrado A Oficina de Antonello da Messina, disse: "Antonello foi fundamental para trazer as técnicas de pintura a óleo flamengas para a Itália, o que possibilitou uma nova suavidade, esmaltes delicados e sombreamento sutil. Mesmo em painéis muito pequenos, ele era capaz de precisão e detalhe extraordinários."
Ela acrescentou: "O roubo noturno é uma ferida infligida à memória histórica e à identidade cultural da cidade de Messina. Eram obras que sobreviveram ao terremoto, à destruição e a cinco séculos de história. Vê-las tiradas do público dessa maneira torna a perda impossível de medir em termos puramente econômicos."
Em 28 de dezembro de 1908, a cidade de Messina foi atingida pelo que ainda é considerado o desastre natural mais mortal da história europeia moderna: um terremoto de magnitude 7,1 que durou 37 segundos, matou metade da população e arrasou grande parte da cidade.
Junto com casas, igrejas e monumentos, fontes e documentos históricos inestimáveis foram perdidos, incluindo obras de Antonello.
Em fevereiro, o governo italiano garantiu uma rara obra-prima de Antonello em um leilão em Nova York, gastando US$ 14,9 milhões (£ 11 milhões) em seu Ecce Homo. A pintura, vendida na Sotheby's, é um retrato intensamente humano do Cristo sofredor, acreditado ter sido concluído por volta de 1460.
Promotores em Messina abriram uma investigação sobre o roubo. Fontes policiais disseram que o museu estava equipado com várias câmeras de vigilância e que as obras eram protegidas por um sistema de alarme sofisticado. Os investigadores estão analisando várias possibilidades, incluindo se as pinturas foram roubadas para o mercado de arte ilegal. De acordo com a agência de notícias estatal Ansa, eles também estão considerando a possibilidade de que o roubo tenha sido encomendado por um negociante de arte. O roubo aconteceu depois que a polícia italiana recuperou três pinturas dos mestres franceses Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir e Henri Matisse na sexta-feira. Essas obras haviam sido roubadas no início deste ano de um museu privado perto da cidade de Parma, no norte.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o roubo das pinturas de Antonello da Messina de um museu siciliano, variando de níveis iniciante a avançado
Perguntas Gerais e de Contexto
1 Espere, isso é um evento recente? Eu não ouvi falar sobre isso
Na verdade, isso se refere a um famoso roubo histórico. Em 21 de outubro de 1969, duas pinturas de Antonello da Messina foram roubadas da Galeria Regional do Palazzo Abatellis em Palermo, na Sicília. Elas foram recuperadas alguns dias depois.
2 Quais pinturas foram roubadas
Os ladrões levaram duas das obras mais valiosas do museu: A Anunciação e São Gregório Magno. Ambas são pequenos retratos poderosos em painéis de madeira.
3 Por que Antonello da Messina é tão importante
Ele foi um mestre siciliano do século XV que revolucionou a pintura italiana. Ele é creditado por dominar e popularizar a técnica de pintura a óleo no sul da Itália, trazendo um novo nível de realismo, luz e detalhe à arte renascentista.
4 Onde o museu está localizado
O museu é o Palazzo Abatellis em Palermo, capital da Sicília. É uma das galerias de arte mais importantes da Itália.
O Roubo e a Investigação
5 Como os ladrões conseguiram roubar as pinturas
O roubo aconteceu durante uma queda de energia. Os ladrões aproveitaram o apagão, desativaram o sistema de alarme e removeram as pinturas de suas molduras na parede. Eles fugiram antes que alguém percebesse.
6 As pinturas foram danificadas
Felizmente, sim, mas apenas levemente. Quando foram recuperadas, os painéis sofreram alguns arranhões menores e perda de tinta, provavelmente devido à remoção e transporte apressados. Elas foram totalmente restauradas.
7 Quem estava por trás do roubo
O roubo foi atribuído a um grupo de ladrões de arte sicilianos com laços com redes criminosas locais. No entanto, acreditava-se que o mentor era um colecionador rico que encomendou o golpe. A investigação foi complexa e envolveu polícia local e especialistas em arte.
8 Como as pinturas foram recuperadas
Elas foram encontradas apenas alguns dias depois, em 26 de outubro de 1969, em um quarto de hotel em Palermo. Os ladrões, que não eram especialistas profissionais em arte,
