Puțini oameni ajung faimoși atât de târziu în viață, sau într-un mod atât de dur, precum Cecilia Giménez în vara anului 2012. Artistă amatoare spaniolă, avea 81 de ani când încercarea ei de a restaura o frescă modestă reprezentând pe Isus biciuit i-a adus un nivel de renume care aproape a zdrobit-o.
Peste noapte, Giménez – care a murit luni la vârsta de 94 de ani – a fost smulsă din viața ei liniștită din orașul Borja din nord-estul Spaniei și transformată în creatoarea bine-intenționată și accidentală a ceea ce lumea vorbitoare de engleză a ajuns să numească „Maimuța-Christos”. În Spania, meme-ul a fost botezat **Ecce Mono** (Iată Maimuța), o aluzie la titlul latin al picturii, **Ecce Homo** (Iată Omul).
Săptămâni, luni și chiar ani la rând, imagini puse alături ale originalului lui Elías García Martínez și ale restaurării neterminate a lui Giménez s-au răspândit în întreaga lume, devenind un simbol al eforturilor nereușite și al rezultatelor dezastruoase.
Dar evenimentele din acea vară de la Santuario de Misericordia din Borja au avut însă mai multe fațete decât au sugerat primele relatări – inclusiv a mea. Giménez, care se căsătorise în acea biserică, îngrijise fresca timp de două decenii, încercând să o protejeze de degradarea cauzată de timp și umiditate. Era doar la jumătatea restaurării și plecase într-o vacanță de două săptămâni când știrea despre „Maimuța-Christos” a început să circule.
„Jurnaliștii au povestit lumii povestea bătrânei care nu știa să picteze și care a distrus o pictură”, a spus Giménez pentru The Guardian în 2015. „Nu este adevărat. E adevărat că nu am pictat multe portrete. Dar dacă nu eram eu, pictura probabil ar fi dispărut cu mult timp în urmă.”
Însă, până atunci, răul era făcut. Stresată și rușinată, a slăbit considerabil, îngrijorându-se de consecințele intențiilor ei bune și de ridiculul pe care l-au adus asupra orașului ei natal.
Totuși, puțin câte puțin, un mic miracol s-a desfășurat. Locuitorii din Borja s-au unit în jurul lui Giménez, adunându-se în fața casei ei pentru a o aplauda, iar orașul a devenit un neașteptat punct de atracție turistică. Astăzi, Santuario de Misericordia găzduiește un muzeu animat care sărbătorește faima bisericii și un magazin plin cu orice fel de articol comercial posibil cu „Maimuța-Christos”. De la sticle de vin și urși de pluș până la tricouri, căni și suporturi pentru mouse, restaurarea ciudat de blândă a lui Giménez privește vizitatorii de pe rafturi și iar rafturi.
Sutele de mii de pelerini care au vizitat Borja în ultimii ani i-au adus orașului faimă – și o sumă semnificativă de bani. Acești bani nu doar că plătesc salariile celor doi îngrijitori ai sanctuarului-muzeu, dar acoperă și costurile de îngrijire pentru rezidenții locali care altfel nu și-ar putea permite să locuiască acolo. Printre acești rezidenți s-au aflat însăși Giménez și fiul ei supraviețuitor, care are paralizie cerebrală. Apoi, în 2023, o operă comică plină de căldură intitulată **Behold the Man** (Iată Omul) a avut premiera în Las Vegas, omagiind-o pe Giménez și impactul ei extraordinar asupra Borjei.
Când am întâlnit-o pe Giménez în Borja în iarna anului 2018, memoria îi începea să-i slăbească, așa că nepoata ei, Marisa Ibáñez, s-a alăturat interviului. Până atunci, Giménez – ținând strâns o geantă mare plină cu articole din presă – făcuse pace cu ceea ce se întâmplase și mi-a spus că ar face totul din nou.
„A fost făcută cu intenții bune și, în ciuda a ce s-a întâmplat, a fost bine pentru Borja”, a spus ea. „Oameni din toată lumea vizitează sanctuarul acum. Acesta este cel mai bun leac. Plângeam mult din cauza tuturor acestor lucruri, dar nu mai plâng pentru că văd cât de mult sunt iubită.”
Când mă gândesc la Giménez, care a fost înmormântată marți după-amiază, îmi amintesc de „Sfântul”, o povestire a lui Gabriel García Márquez. Aceasta relatează despre un bărbat care petrece ani în... În Roma, un tată speră să-l convingă pe Vatican că trupul miraculos fără greutate și perfect conservat al fiicei lui demonstrează că ea ar trebui să fie făcută sfântă. Totuși, până la sfârșitul povestirii, înțelegem că tatăl însuși – prin anii de devotament răbdător pentru cauza ei – este adevăratul sfânt.
Același lucru este valabil și pentru bătrâna, evlavioasa femeie din Borja. Am fost cu toții prea ocupați să râdem de meme pentru a realiza că restaurarea nereușită nu a fost niciodată povestea reală – restauratoarea a fost.
Prin anii ei mulți de devotament tăcut și demnitatea cu care a îndurat greutăți, Cecilia Giménez a strălucit ca un exemplu rar de grație și umilință într-o lume din ce în ce mai întunecată și mai crudă. Aceasta – nu „Maimuța-Christos” – a fost opera și moștenirea ei vieții.
În ultimii ei ani, demența lui Giménez s-a dovedit a fi în mod neașteptat milostivă, ștergând amintirile amare ale umilinței ei și lăsând doar cele pozitive. După cum mi-a spus prietena ei, Ibáñez, ea a „transformat-o într-o poveste frumoasă”.
Titlurile recente au numit-o „femeia care a imortalizat Ecce Homo-ul” și „femeia care a transformat Ecce Homo-ul din Borja într-o atracție globală”. Dar, după cum a remarcat nepoata ei când am vorbit acum câțiva ani, Cecilia Giménez poate fi rezumată într-un singur cuvânt: „bună”. Ea a adăugat: „Poți căuta multe adjective pentru a o descrie, dar cred că cel care i se potrivește cel mai bine este «bună». Este un cuvânt pe care îl folosim atât de ușor, încât uităm adesea ce înseamnă cu adevărat.”
Sam Jones este corespondentul The Guardian la Madrid.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Cecilia Giménez Restaurarea Maimuța-Christos
Bazele
Î: Ce este pictura Maimuța-Christos?
R: Este numele popular al unei fresce din anii 1930 reprezentându-l pe Isus, intitulată Ecce Homo, dintr-o biserică din Borja, Spania. A devenit faimoasă la nivel mondial după ce o restaurare bine-intenționată, dar amatoare, i-a schimbat dramatic aspectul în 2012.
Î: Cine este Cecilia Giménez?
R: Este bătrâna enoriașă spaniolă care a încercat să restaureze fresca în degradare. În ciuda reacției inițiale negative, ea este o femeie evlavioasă care a acționat din dorința de a păstra o pictură pe care o iubea.
Î: De ce este numită Maimuța-Christos sau Cartof-Isus?
R: Restaurarea nereușită a făcut ca fața lui Isus să pară deformată, cu trăsături pufoase asemănătoare maimuței și o textură grosolană, noduroasă, ducând la aceste porecle nefavorabile, dar virale.
Restaurarea și consecințele
Î: De ce a restaurat-o fără permisiune?
R: Cecilia, atunci în vârstă de peste 80 de ani, a văzut că fresca se desprindea din cauza deteriorării prin umiditate. Având un istoric de retușare a artei bisericești și crezând că avea un consimțământ implicit, și-a asumat sarcina de a o salva.
Î: Care a fost reacția imediată?
R: Inițial, a existat șoc, indignare și batjocură din partea experților în artă și a publicului. A fost văzută ca un caz tragic de distrugere a artei și a devenit un meme global pe internet.
Î: Cum s-a transformat dintr-un dezastru într-o poveste pozitivă?
R: Faima virală a atras zeci de mii de turiști în micul oraș Borja. Creșterea turismului a generat venituri semnificative, care au fost folosite pentru organizațiile caritabile locale și biserică. Sentimentul public s-a îndreptat spre simpatie pentru Cecilia.
Î: A întâmpinat Cecilia Giménez probleme legale?
R: Inițial, s-a vorbit despre un proces, dar s-a ajuns la un acord. Cecilia a renunțat la orice drepturi financiare asupra imaginii, iar fundația care administrează biserica a păstrat dreptul de proprietate. Accentul s-a mutat spre gestionarea turismului neașteptat.
Povestea mai profundă
Î: Care este adevărata minune sau partea pozitivă a acestei povești?
R: Adevărata minune este modul în care un act umil, deși imperfect, a condus la o atenție globală neașteptată care a beneficiat unei întregi comunități. De asemenea, evidențiază reziliența și grația lui Cecilia în fața batjocurii mondiale.
