Robert Duvall var et kraftcenter i amerikansk maskulinitet med en stemme som en tågehorn, og han bragte en utrolig energi og hjerte til sine film i over seks årtier. Bare at se ham på lærredet var nok til at få mig til at smile. Hans flotte, dominerende tilstedeværelse gav ham udseendet af en romersk kejser fra Waxahachie, Texas, eller en tre-stjernet general, der besluttede at turnere med et countryband. Duvall var notorisk skaldet – de sjældne roller, der krævede parykker, så altid unaturlige ud på ham – så han syntes at forblive den samme alder i størstedelen af sin karriere: for evigt i sine kraftfulde fyrre, selvom han ofte portrætterede karakterer med lag af ømhed og sårbarhed.
Duvall nød en lang og rig karriere, der begyndte med mindeværdige roller i *Døden på Skafottet*, *M\*A\*S\*H*, *Aflytningen* og *Netværk*. Men han var forudbestemt til at blive bedst kendt for to sensationelle og meget forskellige roller givet til ham af Francis Ford Coppola i hver sin ende af 1970'erne. Den første var Tom Hagen, den stille, selvudslettende consigliere for Corleone-mafiafamilien i *Gudfaren* (1972), der navigerer i et komplekst forhold til Don Vito Corleone (Marlon Brando) og hans yngste søn, den koldt herskesyge Michael (Al Pacino). Den anden var hans enestående skift til den surfbesatte Wagner-enthusiast oberstløjtnant Kilgore i *Apocalypse Now* (1979), der leder et massivt helikopterangreb på en vietnamesisk landsby i højlys dag, mens *Valkyrieridtet* blæser fra højttalerne – tilsyneladende for at eskortere kaptajn Willard (Martin Sheen) og hans besætning til et strategisk flodindløb, men tydeligvis fordi han bare vil have en undskyldning for et hujende, råbende kavaleriangreb.
Duvalls portrættering af Tom Hagen i *Gudfaren* er en af hans mest diskrete og misforståede præstationer. Han er rolig og tilbageholdende, administratoren og COO'en for Corleone-imperiet. Hagen udstår fornærmelser fra Vitos hidsige søn Sonny (James Caan), der insisterer på, at familien har brug for en "krigstids"-consigliere, ikke en tøsedreng. Da Michael senere koldt udelukker ham fra den indre kreds og degraderer ham til en Las Vegas-advokat, formidler Duvall mesterligt Hagens dybe sår.
Alligevel er det den blide Hagen, der iscenerer den mest makabre og legendariske voldshandling i hele *Gudfaren*-sagaen: hestehovedet i sengen. Vito sender ham til Los Angeles for at konfrontere en filmproducer, der nægter at caste Johnny Fontane, Vitos gudsøn og en Sinatra-agtig sanger. Producenten underholder Hagen i sit overdådige Hollywood-hjem, viser stolt sin værdsatte væddeløbshest, men nægter stadig at samarbejde. Hagen går, tilsyneladende accepterende afgørelsen. Næste morgen afslører det rædselsvækkende resultat: i mellemtiden mobiliserede Hagen lokale håndlangere for lydløst at bryde ind på producentens ejendom – han ledte selv vejen, da han kendt layoutet – bedøvede hesten, savede dens hoved af, snøg ind på producentens soveværelse, placerede hovedet mellem lagenerne og smuttede væk. Det er en handling af psykopatisk opfindsomhed og dristighed. Tilbage i New York, da Vito spørger om han er træt, trækker Hagen bare på skuldrene og siger, at han "sov i flyet." Senere, da Tessio skal henrettes for at konspirere mod Michael, trygler han Hagen: "Sig til Mike, at det kun var forretning. Jeg kunne altid godt lide ham," og beder endda om Hagens hjælp. Duvalls ansigt i det øjeblik er en maske af foragtende morskab.
En lignende stålstyrke løber igennem den oprørende Kilgore i *Apocalypse Now*, der råber skjorteløs mens han squatter atletisk for at tale til sine mænd: "Jeg elsker lugten af napalm om morgenen." "Charlie surfer ikke!" erklærer han med foragt og afviser fjenden for ikke at forstå hans passion. Da en forvirret underordnet spørger ham, snerrer han: "Hvad ved du om surfing, major? Du er fra forbandede New Jersey!" Duvall leverer disse ustyrlige arier med fuld overbevisning.
Samme år leverede han en anden intimiderende præstation i *Den Store Santini* (1979) som "Bull" Meacham, en marineofficer, der mobber sin teenage-søn, Ben, under basketballkampe i indkørslen og ikke kan tåle det, da Ben endelig vinder. Faderens ydmygelse af sin søn skaber en smerteligt rå scene.
Duvall vandt sin Oscar for bedste mandlige hovedrolle for en rolle, der kanaliserede en stille, mere vemodig ensomhed: Mac Sledge i Bruce Beresfords *Tender Mercies* (1983). Mac er en udbrændt countrysanger, der bliver ædru på et Texas-motel drevet af en krigsenke, som han til sidst gifter sig med. Duvall giver en blid, hjertelig præstation og synger endda to af sine egne kompositioner, "Fool's Waltz" og "I've Decided to Leave Here Forever." Filmen føles som en melankolsk countrysang med Duvall i centrum.
Min personlige favorit er dog Duvalls eget passionprojekt, *Apostlen* (1997), som han skrev, producerede, instruerede og spillede hovedrollen i. Den deler med *Tender Mercies* et tema om åndelig forløsning i Amerikas hjerteland. Han spiller Euliss "E.F." Dewey, en vanæret prædikant, der efter en drukken, voldelig hændelse genopbygger sit liv ved at grundlægge en kirke i en by i Louisiana. Duvall skaber en næsten Hardyesk fortælling – en *Borgmesteren fra Casterbridge* for det dybe syd. E.F. portrætteres uden ironi, og hans sidste prædiken, leveret mens politiet venter udenfor, er dybt rørende. Duvall er strålende her, især i sin ildfulde, legesyge prædiken, hvor han læner sig ind i mikrofonen for at råbe om "helligåndens kraft!"
Duvall havde altid kraft, og noget af den kraft har forladt filmene i dag.
Ofte Stillede Spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over OSS om den legendariske skuespiller Robert Duvall, designet til at være nyttig for både nye fans og længerevarende beundrere.
OSS Om Robert Duvall
Begynder Generelle Spørgsmål
Sp: Hvem er Robert Duvall?
Svar: Robert Duvall er en højt anerkendt amerikansk skuespiller kendt for sine intense, autentiske og forvandlende præstationer på film og tv i over seks årtier.
Sp: Hvad er Robert Duvall mest kendt for?
Svar: Han er mest kendt for ikoniske roller som den hensynsløse mafia-consigliere Tom Hagen i Gudfaren-filmene, den skræmmende oberstløjtnant Bill Kilgore i Apocalypse Now og sin Oscar-vindende rolle som den udbrændte countrysanger Mac Sledge i Tender Mercies.
Sp: Vandt Robert Duvall en Oscar?
Svar: Ja, han vandt Oscar for bedste mandlige hovedrolle for Tender Mercies. Han har været nomineret i alt syv gange.
Sp: Hvor gammel er Robert Duvall? Er han stadig aktiv som skuespiller?
Svar: Robert Duvall blev født den 5. januar 1931. Selvom han har sat farten ned, fortsætter han med at påtage sig udvalgte roller, med hans seneste film being The Judge og 12 Mighty Orphans.
Dybdegående Karrierespørgsmål
Sp: Hvad gør hans skuespil så unikt og respekteret?
Svar: Duvall er kendt for sin utrolige nuancer og immersion. Han spiller ikke bare en karakter, han synes fuldt ud at bebo dem og fange subtile manerer, accenter og et dybt indre liv. Han bringer en stille overbevisning og autenticitet, der får selv fejlfulde eller skræmmende karakterer til at føles dybt menneskelige.
Sp: Ud over Gudfaren, hvilke andre film med ham er must-see?
Svar: Essentiel visning inkluderer:
Den Store Santini
Apostlen
Lonesome Dove
