A Celticnek még sok tennivalója maradt a Bajnokok Ligája elérése érdekében, miután pályaválasztóként gól nélküli döntetlent játszott a Kairat elleni rájátszás első mérkőzésén. Brendan Rodgers 800. mérkőzésén a kispadon a hazaiak nem tudták megteremteni szokásos korai nyomásukat, mivel a jól szervezett kazak csapat ellenállt. A Celtic fokozta a tempót a második félidőben, miután Yang Hyun-jun váltotta Adam Idah-t, Daizen Maeda pedig középhátvédként folytatta. Későn, beleértve a 10 perces hosszabbítást is, folytatták a nyomást, de nem találták meg az átütést.
A szombati hazai bajnoki mérkőzés a Livingston ellen után a Celtic kedden este készül fel a visszavágóra Kazahsztánban – egy 7000 mérföldes oda-vissza úttal –, tudva, hogy a továbbjutás több erőfeszítést igényelhet, mint sokan várták.
A mérkőzés előtti beszélgetések nagy része azon összpontosított, hogy Rodgers erősíteni fogja-e keretét az európai porondra. Bár nem történt utolsó pillanatos igazolás, hat változtatást eszközölt a csapatban, Kasper Schmeichel, Cameron Carter-Vickers, Liam Scales, Reo Hatate, Benjamin Nygren és Idah került be, míg Viljami Sinisalo, Dane Murray, Auston Trusty, Arne Engels, Luke McCowan és Johnny Kenny maradt ki.
A Kairat vezetőedzője, Rafael Urazbakhtin hangsúlyozta, hogy csapata Kazahsztán büszkeségéért játszik, és nagy reményeket fűzött a 17 éves csatárhoz, Dastan Satpayevhez, aki hamarosan a Chelseahez igazol. A vendégek gyorsan berázodtak, és a 11. percben a kapitány, Aleksandr Martynovich azt hitte, győztes gólt szerzett közelről, de a találatot lesnek ítélték. Satpayev befolyásos volt, ahogy a Kairat gyorsan és folyékonyan kontrált, elhallgattatva a hazai közönséget. A 32. percben a Celtic védője, Alistair Johnston látszólag meghúzta a combizmát visszavonulás közben, és hordágyon vitték le, Anthony Ralston váltotta.
Röviddel ezután a Kairat kapusa, Aleksandr Zarutskiy védett Maeda lövésénél, amikor a Celtic végre átjutott. A másik oldalon Ofri Arad erős lövése éppen hogy mellément Schmeichel kapuja mellett. Yang bevetése Idah helyett a második félidő elején, Maeda középre tolásával, várt változás volt. Egy percen belül Yang passzolt James Forrestnak, akinek lövését a kapufára pattant, majd Zarutskiy fogta. Az 58. percben némi sloppy játék után... Carter-Vickers védekező blokkot hajtott végre, a brazil csatár, Edmilson pedig 40 yardról próbálkozott, a labda Schmeichel hálójának tetejére landolt.
A Celtic továbbra is szerzett sarkantyúkat, de nem tudta őket gólra váltani, és ahogy a mérkőzés utolsó negyedébe ért, a hazai szurkolók – talán a transzfer tevékenység hiánya miatti frusztrációban is – elkezdtek skandálni: „menesszétek a vezetőséget”. A 75. percben Zarutskijt sérülése miatt a tartalék kapus, Temirlan Anarbekov váltotta, miután egy szöglet védése közben megsérült. Később Zarutskiy fejét bekötötték, ütést kapott.
Callum McGregor vezette a tapsot, amikor a Celtic játékosai a játékidő lejártakor a pálya körül sétáltak. A vendégek minden alkalommal eltöltötték az időt, és a 10 perces hosszabbítás reményt adott a Celticnek. Azonban Maeda elvesztegette arany alkalmat, amikor egy az egyben jutott át, de csak gyenge lövést tudott leadni, amit Anarbekov könnyedén kivédett. A végső sípszót a frusztrált Celtic szurkolók kifütyülése kísérte.
Miután hallotta, hogy a Celtic vezetőségét kritizálják a szurkolók a gól nélküli döntetlen után, a menedzser, Brendan Rodgers így nyilatkozott: „Ezek kemény mérkőzések, és azt szeretnéd, hogy a legjobb játékosaid a lehető leghamarabb rendelkezésre álljanak az ilyen helyzetek kezelésére. De ez van, el kell fogadnom, hol vagyunk, és fel kell készülnöm szombatra, majd a hosszú útra vasárnap, és megpróbálni túljutni kedden.”
Mikor megkérdezték a szurkolók reakciójáról, Rodgers megjegyezte: „A tapasztalataimból tudom, hogy a 'menesszétek a vezetőséget' általában azt jelenti, hogy 'menesszétek a menedzsert'. Általában a menedzser megy, amikor ez a skandalózás elindul. Csak a játékosokra koncentrálhatok, akik nálunk vannak, és a teljesítményükre. Régóta tudjuk, mire van szüksége a keretnek, úgyhogy nem akarok ebbe belemenni.”
Hozzátette: „A fiúk nagyszerű csapat, nagyon becsületesek. Jól kezdték a szezont, és erősek voltak védekezni. De ma este, támadólag egyszerűen hiányzott a minőség az átütéshez. Fel kell erősítenünk a keretet – azt hiszem, a szurkolók is látják ezt. Ez egy teljesítményklub, és a pályán kezdődik. Ezt úgy éred el, hogy a lehető legjobb játékosokat hozod be."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme a gyakran ismételt kérdések listája Brendan Rodgers megjegyzéseiről a Celtic kereterősítés szükségességéről a Kairat elleni döntetlen után.
Általános, kezdő kérdések
K: Ki Brendan Rodgers?
V: Ő a Celtic Football Club jelenlegi menedzsere, második alkalommal irányítja a csapatot.
K: Mi történt a Kairat mérkőzésen?
V: A Celtic 1-1-es döntetlent játszott az FC Kairat Almaty ellen egy barátságos mérkőzésen, ami egy csalódást eredményező végeredménynek számított.
K: Miért olyan nagy dolog egy barátságos mérkőzésen elért döntetlen?
V: Bár maga az eredmény nem döntő, a barátságos mérkőzéseket a felkészülés, a taktikák tesztelése és a játékosok értékelése érdekében használják. Egy gyenge teljesítmény rámutathat a keret gyengeségeire, mielőtt a kompetitív szezon elkezdődne.
K: Mit jelent a "keret erősítése"?
V: Ez azt jelenti, hogy a menedzser azt szeretné, hogy a klub igazoljon új, magas színvonalú játékosokat a csapat javítására, mivel úgy véli, hogy a jelenlegi játékosok nem elég erősek vagy mélyek.
Haladó, stratégiai kérdések
K: Mely konkrét területeken szeretné Rodgers feljesíteni a csapatot?
V: A legutóbbi teljesítmények alapján a szurkolók és szakértők által leggyakrabban említett területek a középső védelem, egy dinamikus középpályás és egy következetes gólszerző szélső.
K: Ez csak taktika a klub vezetőségének nyomásgyakorlására?
V: Úgy értelmezhető. A menedzserek gyakran használnak nyilvános kijelentéseket a sürgős igények kiemelésére és az igazolások elősegítésére, különösen a Bajnokok Ligája-selejtezők és a skót bajnokság szezonjának kezdetekor.
K: Hogyan kapcsolódik ez az elhagyó játékosokhoz, mint Jota és Starfelt?
V: Közvetlenül kapcsolódik. A Celtic elveszítette kulcsfontosságú, bevált játékosait, és Rodgers kijelenti, hogy az eddig igazolt játékosok nem feltétlenül megfelelő helyettesítők. Azt akarja, hogy a keret általános minősége megmaradjon vagy javuljon, ne gyengüljön.
K: Mi a kockázata, ha a Celtic nem erősíti a keretet?
V: A kockázatok közé tartozik, hogy nem sikerül bejutni a jövedelmező UEFA Bajnokok Ligája csoportkörébe, elveszíteni a skót bajnoki címet a rivális Rangerssel szemben, és általános szurkolói elégedetlenség.
K: Vannak olyan játékosok, akiket a Celtichez köthetnek, és akik kezelni tudnák ezeket az aggodalmakat?
