Celtic wciąż ma wiele do zrobienia, aby awansować do Ligi Mistrzów po bezbramkowym remisie w pierwszym meczu play-off z Kairatem na Parkhead.
W 800. meczu Brendana Rodgersa jako menedżera gospodarze nie wywierali swojego zwykłej wczesnej ofensywnej presji, a dobrze zorganizowany kazachski zespół dzielnie się bronił. Celtic zwiększył tempo w drugiej połowie, gdy Yang Hyun-jun zastąpił Adama Idaha, a Daizen Maeda przesunął się na środkowego napastnika. Drużyna nasiliła nacisk pod koniec spotkania, w tym podczas 10 minut dodanego czasu, ale nie zdołała znaleźć sposobu na przełamanie.
Po sobotnim meczu ligowym u siebie z Livingston, Celtic przygotuje się na rewanż we wtorek wieczorem w Kazachstanie – podróż w obie strony licząca 7000 mil – świadomy, że awans może wymagać więcej wysiłku, niż wielu się spodziewało.
Wiele przedmeczowych dyskusji koncentrowało się na tym, czy Rodgers wzmocni swój zespół na rozgrywki europejskie. Chociaż nie doszło do ostatnich transferów, menedżer dokonał sześciu zmian w składzie, wprowadzając Kaspera Schmeichela, Camerona Cartera-Vickersa, Liama Scalesa, Reo Hatate, Benjamina Nygrena i Idaha, podczas gdy Viljami Sinisalo, Dane Murray, Auston Trusty, Arne Engels, Luke McCowan i Johnny Kenny zostali pominięci.
Trener Kairatu, Rafael Urazbakhtin, podkreślił, że jego zespół gra dla dumy Kazachstanu i pokładał duże nadzieje w 17-letnim napastniku Daastanie Satpayevie, który ma dołączyć do Chelsea. Goście szybko się uspokoili, a w 11. minucie kapitan Aleksandr Martynovich myślał, że strzelił z bliskiej odległości, ale gol został uznany za spalony.
Satpayev miał duży wpływ na grę, gdy Kairat atakował z szybkością i płynnością na kontratakach, uciszając tłum gospodarzy. W 32. minucie obrońca Celticu, Alistair Johnston, naciągnął mięsień dwugłowy uda podczas powrotu do obrony i został zniesiony na noszach, zastąpiony przez Anthony'ego Ralstona.
Krótko potem bramkarz Kairatu, Aleksandr Zarutskiy, obronił strzał Maedy, gdy Celtic w końcu się przebił. Na drugim końcu mocny strzał Ofriego Arada minął tuż obok słupka Schmeichela.
Wprowadzenie Yanga na miejsce Idaha na początku drugiej połowy, z Maedą przesuniętym do roli środkowej, było oczekiwaną zmianą. W ciągu minuty Yang przygotował podanie dla Jamesa Forresta, którego strzał został wybity na słupek, a następnie zebrany przez Zarutskiego. W 58. minucie, po niechlujnej grze... Carter-Vickers zablokował, a brazylijski napastnik Edmilson podjął próbę strzału z 40 jardów, który wylądował na siatce Schmeichela.
Celtic nadal wygrywał rożne, ale nie potrafił ich wykorzystać, a gdy gra weszła w ostatnią kwadrę, kibice gospodarzy – być może również sfrustrowani brakiem aktywności transferowej – zaczęli skandować „sack the board” (zwolnić zarząd). W 75. minucie Zarutskiy musiał zostać zastąpiony przez rezerwowego bramkarza Temirlana Anarbekova po kontuzji odniesionej podczas bronienia rożnego. Później Zarutskiemu bandażowano głowę po uderzeniu.
Callum McGregor poprowadził oklaski, gdy zawodnicy Celticu chodzili po boisku po pełnym czasie gry.
Goście marnowali czas przy każdej okazji, a 10 minut dodanego czasu dało Celticowi nadzieję. Jednak Maeda zmarnował złotą okazję, gdy wyszedł sam na sam, ale zdołał wykrzesać tylko słaby strzał, który z łatwością obronił Anarbekov. Po ostatnim gwizdku rozległy się gwizdy sfrustrowanych kibiców Celticu.
Po tym, jak usłyszał krytykę zarządu Celticu ze strony kibiców po bezbramkowym remisie, menedżer Brendan Rodgers powiedział: „To są trudne mecze i chcesz, aby twoi najlepsi zawodnicy byli dostępni jak najszybciej, aby poradzić sobie z tymi sytuacjami. Ale takie jest życie – muszę zaakceptować to, gdzie jesteśmy i przygotować się na sobotę, potem na długą podróż w niedzielę i spróbować przetrwać wtorek”.
Zapytany o reakcję kibiców, Rodgers skomentował: „Z doświadczenia wiem, że «sack the board» zwykle oznacza «sack the manager» [zwolnić menedżera]. Zwykle to menedżer odchodzi, gdy zaczyna się to skandowanie. Mogę skupić się tylko na posiadanych zawodnikach i ich występie. Od dawna wiemy, czego potrzebuje skład, więc nie chcę w to wchodzić”.
Dodał: „Chłopaki są świetną grupą, naprawdę uczciwą. Dobrze rozpoczęli sezon i byli silni defensywnie. Ale dziś wieczorem, ofensywnie, po prostu brakowało nam jakości, aby się przebić. Musimy poprawić skład – myślę, że kibice to widzą. To klub oparty na wynikach, a wszystko zaczyna się na boisku. Osiąga się to, sprowadzając najlepszych możliwych zawodników”.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat komentarzy Brendana Rodgersa o potrzebie wzmocnienia składu Celticu po remisie z Kairatem
Ogólne pytania dla początkujących
P: Kim jest Brendan Rodgers?
O: Jest obecnym menedżerem Celtic Football Club, prowadzącym zespół po raz drugi.
P: Co wydarzyło się w meczu z Kairatem?
O: Celtic zremisował 1:1 z FC Kairat Ałmaty w towarzyskim meczu przedsezonowym, co uznano za rozczarowujący wynik.
P: Dlaczego remis w meczu towarzyskim jest tak ważny?
O: Chociaż sam wynik nie jest kluczowy, okres przedsezonowy służy budowaniu formy, testowaniu taktyki i ocenie zawodników. Słaby występ może uwidocznić słabości w składzie przed rozpoczęciem sezonu.
P: Co oznacza „wzmocnienie składu”?
O: Oznacza to, że menedżer chce, aby klub pozyskał nowych, wysokiej jakości zawodników w celu poprawy drużyny, ponieważ nie uważa, że obecni gracze są wystarczająco silni lub głęboki jest skład.
Zaawansowane pytania strategiczne
P: Które konkretne obszary drużyny Rodgers prawdopodobnie chce wzmocnić?
O: Na podstawie ostatnich występów najczęściej identyfikowanymi przez kibiców i ekspertów obszarami są centralna obrona, dynamiczny pomocnik oraz konsekwentnie strzelający skrzydłowy.
P: Czy to tylko taktyka, aby wywrzeć presję na zarząd klubu?
O: Można to tak interpretować. Menedżerowie często wykorzystują publiczne komentarze, aby podkreślić pilne potrzeby i naciskać na transfery, zwłaszcza z kwalifikacjami do Ligi Mistrzów i sezonem Scottish Premiership zaczynającym się wkrótce.
P: Jak to się ma do zawodników, którzy właśnie odeszli, jak Jota i Starfelt?
O: Bezpośrednio się to odnosi. Celtic stracił kluczowych, sprawdzonych graczy, a Rodgers stwierdza, że sprowadzeni dotychczas zawodnicy mogą nie być odpowiednimi zastępstwami. Chce, aby ogólna jakość składu została utrzymana lub poprawiona, a nie osłabiona.
P: Jakie jest ryzyko, jeśli Celtic nie wzmocni składu?
O: Ryzyka to niezakwalifikowanie się do dochodowej fazy grupowej Ligi Mistrzów UEFA, utrata tytułu mistrza Scottish Premiership na rzecz rywali Rangers oraz ogólne niezadowolenie kibiców.
P: Czy są jakichkolwiek zawodnicy powiązani z transferem do Celticu, którzy rozwiązaliby te problemy?
