Τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Κίεβο και στα περίχωρά του κατά τη διάρκεια της νύχτας, καθώς η πρωτεύουσα της Ουκρανίας αντιμετώπισε έκτη συνεχόμενη νύχτα επιθέσεων με ρωσικά drones και πυραύλους, με στόχο την καταστροφή υποδομών και την αποδυνάμωση του ηθικού της πόλης. Οκτώ από τους θανάτους αναφέρθηκαν στο Κίεβο, συμπεριλαμβανομένων επτά σε σιδηροδρομικό σταθμό στην αριστερή όχθη της πόλης, και τέσσερις ακόμη στην ευρύτερη περιοχή. Οι επιθέσεις ακολούθησαν ώρες συναγερμών που κορυφώθηκαν με ένα κύμα πληγμάτων γύρω στις 2:30 τα ξημερώματα.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε ότι η επίθεση περιλάμβανε «σημαντικό αριθμό drones με κινητήρες τζετ και βαλλιστικών πυραύλων» και ότι η Ρωσία εκμεταλλεύεται την έλλειψη αμερικανικών αναχαιτιστικών Patriot.
Σε πρωινή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Ζελένσκι ανέφερε: «Η Ρωσία σχεδιάζει πάντα τα πλήγματά της για να προκαλεί όσο το δυνατόν μεγαλύτερη καταστροφή στη ζωή των ανθρώπων, και τα καταφέρνει μόνο όταν οι δυνατότητες αεράμυνας είναι ανεπαρκείς».
Το Κίεβο και οι γύρω πόλεις και χωριά έχουν δεχθεί βαριές επιθέσεις τις τελευταίες ημέρες. Την Πέμπτη, 38 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν ρωσικό drone έπληξε αποθήκη πυρομαχικών στη Μύλα, περίπου 15 μίλια δυτικά του Κιέβου, προκαλώντας δευτερεύουσες εκρήξεις για ώρες και ζημιές σε κοντινά σπίτια.
Η πολεμική αεροπορία της Ουκρανίας ανέφερε ότι η Ρωσία είχε στοχοποιήσει 28 τοποθεσίες, εστιάζοντας στο Κίεβο, την Οδησσό και τα περίχωρά τους. Τα συστήματα αεράμυνας κατέρριψαν πέντε βαλλιστικούς πυραύλους Iskander, δύο Banderol και πέντε πυραύλους κρουζ Kalibr, καθώς και 187 από τα 218 drones. Οι αξιωματούχοι δεν αποκαλύπτουν πλέον τον συνολικό αριθμό των πυραύλων που εκτοξεύθηκαν.
Ο Ολεξάντρ Περτσόφσκι, διευθύνων σύμβουλος των Ουκρανικών Σιδηροδρόμων, δήλωσε ότι έξι από τους επτά ανθρώπους που σκοτώθηκαν στον σταθμό και κοντά σε αυτόν ήταν υπάλληλοι των σιδηροδρόμων. Ένας άλλος εργαζόμενος στους σιδηροδρόμους νοσηλεύεται, πρόσθεσε.
Το Κίεβο αντιμετωπίζει χρόνια έλλειψη συστημάτων αεράμυνας από τότε που σταμάτησε η προμήθεια αμερικανικών αναχαιτιστικών Patriot. Οι Patriot είναι το μόνο όπλο που μπορεί να σταματήσει αποτελεσματικά τους υψηλής ταχύτητας ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους, τους οποίους η Ρωσία παράγει με ρυθμό περίπου 60 τον μήνα.
Η Lockheed Martin, η αμερικανική εταιρεία που κατασκευάζει τους πιο ικανούς αναχαιτιστές Pac-3, παράγει περίπου 600 ετησίως, αλλά τα αμερικανικά στρατιωτικά αποθέματα έχουν εξαντληθεί κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης των ΗΠΑ με το Ιράν. Η Ουκρανία προσπαθεί να εξασφαλίσει απόθεμα περίπου 300 αναχαιτιστών για τον χειμώνα, με χρηματοδότηση από Ευρωπαίους συμμάχους, στο πλαίσιο συμφωνίας προμήθειας που συμφωνήθηκε με τις ΗΠΑ.
Η Μόσχα φαίνεται να προσπαθεί να εκμεταλλευτεί το κενό στην ικανότητα αεράμυνας πριν από τον χειμώνα, καθώς η σύγκρουση παραμένει σχεδόν αδιέξοδη στην πρώτη γραμμή. Η Ουκρανία έχει απαντήσει πλήττοντας διυλιστήρια πετρελαίου, αποθήκες και άλλους στρατιωτικούς στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία, με στόχο να πλήξει την οικονομία της χώρας.
