A Rússia afirmou que poderia revidar contra o Reino Unido por apoiar Kiev, mirando instalações militares dentro e fora da Ucrânia. Isso ocorre em meio a relatos de que o diretor da CIA alertou o Kremlin contra atacar a OTAN durante uma visita secreta esta semana.
Andy Burnham, primeiro-ministro britânico, disse na segunda-feira que o Reino Unido daria à Ucrânia acesso a tecnologia classificada para que pudesse começar a produzir seus próprios mísseis de cruzeiro de longo alcance Storm Shadow. A França também concordou em compartilhar tecnologia de mísseis. Maria Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, disse na quinta-feira que a Grã-Bretanha e a França estavam "brincando com fogo".
Em resposta às últimas ameaças russas, um oficial do Ministério da Defesa reiterou o apoio do Reino Unido à Ucrânia.
"A Grã-Bretanha está ombro a ombro com a Ucrânia, e estamos comprometidos em fornecer o equipamento que a Ucrânia precisa para se defender contra a invasão ilegal de Putin. A Rússia não deve ter dúvidas sobre a determinação deste governo em se opor à agressão russa, na Ucrânia e contra o Reino Unido e nossos aliados", disse o oficial.
O Wall Street Journal informou que uma visita de John Ratcliffe, chefe da CIA, a Moscou na terça-feira ocorreu após uma avaliação de inteligência dos EUA de que a Rússia poderia estar planejando testar a OTAN com um ataque limitado a um país aliado. Isso poderia variar de um ciberataque a uma incursão em pequena escala, provavelmente em uma nação báltica.
A Rússia fez ameaças frequentes contra os aliados ocidentais da Ucrânia durante a guerra, incluindo ameaças nucleares veladas e outras aparentemente direcionadas a missões diplomáticas em Kiev.
Perguntado para comentar sobre os relatos da visita de Ratcliffe – e apesar da ameaça de quinta-feira de manhã contra alvos do Reino Unido – Dmitry Peskov, porta-voz do Kremlin, disse: "Muito desse tipo de material de história assustadora está sendo publicado agora. Claro, isso não tem nada a ver com a realidade e nada a ver com as intenções da Federação Russa."
Acredita-se que a Rússia esteja considerando uma escalada adicional de sua guerra com a Ucrânia após meses de ataques crescentes ucranianos à infraestrutura de refino de petróleo da Rússia e outros locais, que estão causando um custo econômico crescente.
O Kremlin adotou uma retórica cada vez mais belicosa, muito dela voltada para o público doméstico, à medida que a guerra na Ucrânia chegou à sua porta.
Em poucos dias, a Rússia invocou a ameaça de seu arsenal nuclear contra o Japão por sua reivindicação territorial das disputadas Ilhas Curilas. Descreveu as relações com os EUA como uma "crise" e em um ponto historicamente baixo.
O aviso relatado de Ratcliffe espelhou um feito por seu antecessor, William Burns, em 2021 antes da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia – que Moscou também negou estar considerando.
As preocupações sobre as intenções de Moscou têm crescido em meio a um aumento nos incidentes de guerra híbrida russa atribuídos a Moscou em toda a Europa, de ciberataques e drones a incêndios criminosos, em instalações ligadas ao apoio aos esforços de guerra da Ucrânia.
A Rússia e os EUA tentaram minimizar a reunião de Ratcliffe com seus contrapartes russos: Donald Trump descreveu na quarta-feira a visita como "semirrotineira". No entanto, a natureza incomum do encontro gerou intensa especulação no Ocidente e na Rússia.
Os países da OTAN vizinhos da Rússia agiram rapidamente para aumentar sua prontidão militar. A Polônia anunciou esta semana que recebeu seu primeiro lote de tanques de batalha principais sul-coreanos Black Panther, que serão implantados perto da fronteira com a região de Kaliningrado, na Rússia.
Cezary Tomczyk, vice-ministro da Defesa da Polônia, disse neste mês que Varsóvia estava se preparando para a possibilidade de um conflito em grande escala.
Tomczyk disse à mídia Super Express: "Estamos nos preparando para a guerra, esperando que nunca aconteça."
