В началото на този месец група руски дронове нахлу в въздушното пространство на Полша, като някои от тях бят свалени. Няколко дни по-късно друг руски дрон прелета над Румъния по пътя си към Украйна, а румънската противовъздушна отбрана не влезе в действие. След това, на 19 септември, три руски изтребителя МиГ-31 навлезоха във въздушното пространство на Естония, където италиански F-35, разположени там за мисия на НАТО, ги прихванаха и съпроводиха навън.
Макар Русия и преди да е нарушавала въздушното пространство на НАТО, тези скорошни инциденти се открояват с мащаба и дръзкостта си. Подобни нарушения ще спрат само ако нашествениците бъдат свалени. За щастие, свалянето на случаен руски изтребител или дрон е малко вероятно да предизвика по-широк конфликт и дори може да помогне за намаляване на напрежението, като ясно demarcира границите.
Студената война предлага ценни поуки за справяне с подобни ситуации. Въпреки че мнозина смятат, че суперсилите са избягвали преки сблъсъци, като се сражават чрез посредници в глобалния юг, това не е напълно вярно. В началото на 50-те години на миналия век съветски прехващачи атакуваха американски самолети при няколко случая, включително два над Балтийско море. Американски и съветски пилоти се сражаваха и в небето над Корея, като имаше жертви и от двете страни. По-късно, след като САЩ разработиха шпионския самолет U-2, Съветският съюз и техните съюзници многократно се опитаха да ги свалят.
Най-известният инцидент се случи на 1 май 1960 г., когато U-2 на Гари Пауърс беше свален дълбоко в съветска територия близо до Свердловск (сега Екатеринбург). СССР го превърна в пропагандна победа, като изложи развалините и заловения пилот, но САЩ не отвърнаха с отмъщение. Президентът Айзенхауер дори спря допълнителни полети на U-2 над СССР, признавайки рисковете.
Друг U-2 беше свален над Куба на 27 октомври 1962 г., известен като "Черна събота" поради потенциала си за ескалация по време на Карибската криза. Макар и безразсъден по онова време, днес не се намираме в толкова нестабилна ситуация.
Други държави също сваляха американски или съюзнически самолети. Между 1962 и 1967 г. Китай свали пет тайвански U-2. Сериозен инцидент се случи на 15 април 1969 г., когато Северна Корея атакува американски разузнавателен самолет EC-121 извън нейното въздушно пространство, убивайки 31 американци – най-смъртоносният такъв случай за ВВС на САЩ по време на Студената война. Въпреки това, американското правителство остана спокойно.
По подобен начин, САЩ не отвърнаха военно, когато съветски сили свалиха граждански пътнически самолет, нахлул в тяхното въздушно пространство на 1 септември 1983 г., при което загинаха 269 души, включително американски конгресмен.
Някои може да твърдят, че САЩ проявиха повече въздържаност от съветите, избягвайки ескалация поради ядрени страхове. В действителност и двете страни бяха предпазливи, разбирайки, че макар и да могат да възникнат смъртоносни инциденти, е по-безопасно да се намали напрежението след известна позьорство. В крайна сметка, тяхната готовност да използват сила срещу нашественици помогна да се възпрепятстват взаимно и предотврати Студената война да се изплъзне от контрол.
НАТО трябва да се поучи от тези уроци и да бъде готова да сваля нахлуващи руски самолети. Това не е стъпка към война, а необходимо предпазно мерки за запазване на достоверността в отговор на провокациите на противника. И двете страни използват психологически тактики, за да изпробват решимостта на другия. Ако една от тях пресече неписани граници, тя трябва да носи отговорност. Неуспехът да се направи това незабавно би сигнализирало, че тези линии могат да бъдат прекосени без последствия, водещи до все по-опасни ситуации, докато противникът продължава да натиска.
Съществуват установени протоколи за справяне с нахлувания на вражески самолети, създадени за управление на инциденти, при които самолет навлиза във въздушното пространство на друга страна, било то случайно или умишлено. Много от тези процедури са разработени по време на Студената война, докато Съединените щати и Съветският съюз работят за намаляване на риска от нежелана ескалация.
Друг урок от онази епоха е, че дори в разгара на напрежението и двете страни поддържаха комуникационни канали. След Карибската криза беше установена директна гореща линия между Москва и Вашингтон за улесняване на диалога между лидерите, наред с други задкулисни канали за чувствителни преговори.
Тъй като САЩ изместват стратегическия си фокус от Европа, на европейските държави се пада задачата да поддържат взаимоотношения с Русия, включително чрез военни контакти. За всеки час публична реторика – умение, което европейците са усвоили – трябва да има три часа тиха, задкулисна дипломация.
Обаче, когато дипломацията се провали, налага се използването на сила. Ако нахлуващите самолети не се подчинят, свалянето им е логичният отговор. Не трябва да се съмняваме, че Русия би направила същото, ако нашите самолети нахлуят в нейното въздушно пространство, както са правили в миналото.
Подобни действия може временно да засилят напрежението, както се видя през ноември 2015 г., когато Турция свали руски бомбардировач, нахлул в нейното въздушно пространство. Русия първоначално отвърна с военна позьорство и санкции, но президентът Путин в крайна сметка преодоля инцидента и помири се с турския президент Ердоган, особено след като Турция изрази съжаление. И двете страни признаха, че деескалацията е в техен интерес, и Русия оттогава избягва военни провокации срещу Турция, показвайки способност да се учи от подобни срещи.
Путин ще продължи да изпитва границите, целейки да постави НАТО в неудобно положение и да се възползва от разделенията в Запада, като подчертава различията между източните флангови държави, директно застрашени от действията му, и техните по-защитени съюзници като Италия, Франция и Великобритания. Въпреки по-спокойната им позиция, тези съюзници са разположили изтребители в региона, които може да бъдат призовани да демонстрират, че провокациите на Путин няма да останат без отговор.
Сергей Радченко е Wilson E. Schmidt Distinguished Professor в Henry A. Kissinger Center, Johns Hopkins School of Advanced International Studies.
Често Задавани Въпроси
Разбира се, ето списък с ЧЗВ относно агресивните действия на Русия и отговора на НАТО, вдъхновени от уроците от Студената война, представени в ясен и естествен тон.
Въпроси за начинаещи
1. Какво е НАТО и какво прави?
НАТО, Организацията на Североатлантическия договор, е военен съюз от 32 страни от Северна Америка и Европа. Основният й принцип е колективна отбрана, което означава, че нападение срещу един член се счита за нападение срещу всички.
2. Защо Русия се възприема като заплаха за НАТО?
Присъединяването на Крим от Русия през 2014 г. и пълномащабната й инвазия в Украйна през 2022 г. демонстрираха готовността й да използва военна сила за пречертаване на границите в Европа, което директно предизвиква сигурността и стабилността, които НАТО има за цел да защитава.
3. Какъв е главният урок от Студената война за справяне с Русия?
Ключовият урок е, че твърдата, единна и предвидима позиция на НАТО спира агресията. Проявата на слабост или разделение може да подтикне противника да поема рискове.
4. Какво означава колективна отбрана с прости думи?
Това е като пакт, който казва: "Ако започнеш кавга с един от нас, трябва да се биеш с всички нас." Това кара всеки потенциален нападател да се замисли.
5. НАТО някога използва ли клаузата за колективна отбрана преди?
Да, само веднъж – след терористичните атаки срещу Съединените щати на 11 септември 2001 г. съюзниците от НАТО изпратиха войски и подкрепа за войната в Афганистан.
Въпроси за напреднали
6. Как се различава сегашната ситуация от Студената война?
По време на Студената война светът беше разделен на два ясни блока. Днес заплахата е повече от хибридна война – смесица от кибератаки, дезинформация и икономически натиск, наред с конвенционална военна сила, от една-единствена голяма сила – Русия.
7. Кои са някои конкретни агресивни действия, предприети от Русия срещу НАТО?
Освен нахлуването в Украйна, Русия извършва чести военни провокации, като нарушаване на въздушното пространство на НАТО с изтребители, провеждане на смущаващи военноморски учения близо до водите на съюзниците и осъществяване на мащабни дезинформационни кампании за сееще на раздор между страните-членки.
8. Как трябва да реагира НАТО според уроците от Студената война?
НАТО трябва да се съсредоточи върху три неща: 1.
