Преди четири години Тамми Гоу, 50-годишна консултантка по недвижими имоти, се премества от Вашингтон в Глазгоу със своя шотландски партньор. По онова време приятелите и семейството ѝ у дома ѝ се смеели. „Хората непрекъснато ме питаха: ‚Ха-ха, защо би искала да се преместиш в Шотландия, където вали през цялото време?‘ Сега същите тези хора ме питат: ‚Хей, как да се преместя там?‘“
Тя не е единствената. Според Rightmove 28% от запитванията от американци за закупуване на дом в Обединеното кралство са за Шотландия – повече, отколкото за Лондон. Скорошно проучване на платформата за наеми Goodlord установи 63% увеличение на американците, наемащи имоти в Шотландия, след преизбирането на Доналд Тръмп през ноември 2024 г.
Но Гоу, член на „Демократи в чужбина“, не смята, че недоволството от настоящата администрация обяснява напълно привлекателността на Шотландия. Тя посочва и добрите вибрации, създадени от повече от 20 000 шотландски футболни фенове, които дойдоха в Масачузетс за Световното първенство това лято. Те спечелиха бостънчани с шегите си и парадите си с гайди, увеличиха печалбите на местните собственици на барове и дори събраха собствените си боклуци. „„Армията в тартан“ проведе по-добра маркетингова кампания за страната си от всяка програма, финансирана от правителството“, казва тя. „Сега хората виждат Шотландия като наистина забавна опция.“
Има и по-практични причини за привлекателността на Шотландия. „Съветвам хора от всички нива на доходите“, казва Гоу. „Някои планират предварително. Например, искат шотландско местожителство, за да могат по-късно децата им да получат безплатно университетско обучение.“
Тя споменава и NHS като притегателна сила. Повечето хора, които се преместват в Обединеното кралство с виза за семейство или квалифициран работник, трябва да плащат годишна имиграционна такса за здравеопазване от 1035 британски лири, но онези, запознати с американското здравно осигуряване, смятат това за изгодна сделка. „Разходът беше по-малък от основните месечни премии в САЩ, преди всички останали удръжки и такси“, казва Гоу. Тя отбелязва, че Шотландия има особено предимство за хора с дългосрочни здравословни състояния, тъй като там рецептите са безплатни за всички.
Оставяйки настрана политиката и практичността, един бърз поглед към социалните медии разкрива друга, по-малко очевидна причина за част от този шотландски ентусиазъм – дългогодишния фентъзи сериал „Outlander“, в който Клеър Рандал, бивша военна медицинска сестра от Втората световна война, е пренесена в Шотландските планини от 18-и век, където се влюбва в Джайми Фрейзър, воин. Сериалът включва живописни локации, сред които Дяволската катедра в Финних Глен и стоящите камъни в Каланаис. „Планове за вечерта: да гледам Outlander. Да плета шал Outlander. Да мечтая да се преместя в Шотландия“, гласи типична публикация. „Току-що се върнах от Шотландия и посетих няколко места от снимките на Outlander. Плаках с очите си няколко дни след завръщането у дома. Трябва да се преместя в Шотландските планини!“, гласи друга.
Хейли Бопре, 28-годишна, която ръководи туристическата компания Sassenach Historian, знае повече от повечето за ефекта на Outlander. Тя станала обсебена, докато още била студентка в Ню Хемпшир, изгледала сериала наведнъж, прочела книгите на Даяна Габалдон, на които той е базиран, и резервирала вихрено пътуване до Шотландия.
„Посетих тур Outlander, при който карахме до замъка Мидхоуп [изоставеният замък от 15-и век близо до Южен Куинсфери беше една от локациите в сериала]. Беше като превключвател, щракнал в главата ми. Казах на глас: ‚Ще се преместя в Шотландия и ще правя турове като този за прехрана.‘“
Бопре сега описва случилото се след това като „или срив, или пробив“, в зависимост от гледната точка. „Скъсах с приятеля си, наех терапевт и смених специалността си от педагогика на история, всичко това в рамките на една седмица.“
Решимостта ѝ да се премести остана непоколебима. „Кандидатурата ни беше одобрена в рамките на 48 часа“, казва Форбър, все още звучейки изумен. „Беше светкавично бързо.“ Но преместването отне много енергия и ресурси. „Продадохме всичко, което притежавахме, включително дома си. Знам, че това не е възможно за всеки. Когато съберете всички разходи, това е много скъпо начинание.“
Откакто се преместиха, те се установиха щастливо в местната общност. Форбър казва, че се наслаждава на по-бавния темп на живот, на колоезденето до училище със сина си на гърба на електрическия си велосипед и на това, че местните хора го разпознават. „Шотландия е много по-безопасно място за отглеждане на дете“, казва той. „Училищните стрелби и насилието с оръжие винаги са ме тревожили. Ходих в гимназия в Литълтън, Колорадо, по времето на стрелбата в Колумбайн, въпреки че посещавах друго училище. Беше опустошително.“
Форбър споменава както ежедневните радости, така и разочарованията от новия си живот – липсата на любимите му бисквитки „Girl Scout“, главоболието около получаването на британска шофьорска книжка, „въпреки че се научих да обичам кръговите движения“, страхотната култура на пъбовете, футбола и шотландската бира. Основното предизвикателство е намирането на работа като пожарникар. „Чувствам се заклещен в система, в която трябва да кандидатствам от нулата, заедно с всички деца, които тепърва започват. Бих могъл да ги превъзхождам, но дори не ми се обаждат. Също така наистина ми липсва другарството на работата.“
Какъв съвет би дал на колегите си американци, които обмислят подобно преместване? „Не всичко са зелени пасища и голф игрища. Запазете отворено съзнание. Само защото сте гледали „Смело сърце“ като дете, не означава, че разбирате страната или традициите ѝ. Например, донякъде искам да си купя килт, но не знам дали наистина ми е позволено да нося такъв. Шотландските ми приятели ми казват, че трябва да си взема. Но се колебая. Имам време до следващия януари, за да реша.“
Защо следващия януари?
„Първата ни Бърнсова вечер“, казва той. Казано като истински шотландец.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси за американци, които се преместват в Шотландия, вдъхновен от идеята, че шотландците са сред най-добрите хора на земята
1 Защо толкова много американци се преместват в Шотландия
Комбинация от фактори: по-ниска цена на живота в сравнение с много американски градове, универсално здравеопазване, добър обществен транспорт, безопасност и силно чувство за общност. Мнозина също имат шотландски произход или искат по-бавен и по-малко стресиращ начин на живот
2 Вярно ли е, че шотландците са най-добрите хора на земята
Това е популярна репутация и мнозина новодошли казват, че шотландците са топли, забавни и бързи да помогнат. Както навсякъде, варира според човека, но дружелюбността и чувството за хумор са истински акценти за повечето преместващи се
3 Може ли всеки американец просто да се премести в Шотландия
Не. Нуждаете се от виза. Най-често срещаните пътища са виза за квалифициран работник, студентска виза, семейна виза или виза за произход
4 Коя е най-лесната виза за американци
Ако имате дядо или баба, родени в Обединеното кралство, визата за произход на Обединеното кралство е една от най-простите. В противен случай студентска виза или виза за квалифициран работник със спонсориращ работодател са най-често срещаните пътища
5 Трябва ли ми работа, преди да се преместя
За повечето работни визи да, нуждаете се от предложение за работа от работодател в Обединеното кралство, лицензиран да спонсорира визи. Студентският път ви позволява първо да учите, а след това да работите след дипломиране
6 Какво е виза за квалифициран работник
Тя ви позволява да живеете и работите в Шотландия за работодател в Обединеното кралство, който ви спонсорира. Обикновено трябва да имате работа в списъка с допустими професии и да отговаряте на минимален праг на заплатата
7 Колко време отнема процесът по визата
Обикновено около 3 седмици за решение, след като кандидатствате, но може да отнеме повече време. Трябва да предвидите няколко месеца общо, включително подготовката на документите и спонсорството
8 Колко струва преместването в Шотландия
Таксите за виза, имиграционната здравна такса, полетите, превозът на вещи и депозитът за апартамент могат лесно да достигнат няколко хиляди лири. Разходите варират значително в зависимост от вида на визата и колко вещи носите
9 Мога ли да използвам американските си квалификации в Шотландия
Често да, но някои професии изискват признаване или регистрация в британски орган
