Quattro anni fa, Tammi Gaw, una consulente immobiliare di 50 anni, si è trasferita da Washington DC a Glasgow con il suo partner scozzese. All'epoca, amici e familiari a casa ridevano di lei. "La gente continuava a chiedermi: 'Ah ah, perché vorresti trasferirti in Scozia, dove piove tutto il tempo?' Ora quelle stesse persone mi chiedono: 'Ehi, come faccio a trasferirmi lì?'"
Non è l'unica. Secondo Rightmove, il 28% delle richieste degli americani sull'acquisto di una casa nel Regno Unito riguarda la Scozia—più che per Londra. Un recente sondaggio della piattaforma di affitti Goodlord ha rilevato un aumento del 63% degli americani che affittano proprietà in Scozia dalla rielezione di Donald Trump nel novembre 2024.
Ma Gaw, membro dei Democrats Abroad, non pensa che l'insoddisfazione per l'attuale amministrazione spieghi completamente l'attrattiva della Scozia. Indica anche le buone vibrazioni create dai più di 20.000 tifosi di calcio scozzesi che sono venuti nel Massachusetts per la Coppa del Mondo questa estate. Hanno conquistato i bostoniani con i loro scherzi e le parate con le cornamuse, aumentato i profitti dei proprietari di bar locali, e persino raccolto i propri rifiuti. "La Tartan Army ha condotto una campagna di marketing per il proprio paese migliore di qualsiasi programma finanziato dal governo," dice. "Ora la gente vede la Scozia come un'opzione davvero divertente."
Ci sono anche ragioni più pratiche per l'attrattiva della Scozia. "Consiglio persone di tutte le fasce di reddito," dice Gaw. "Alcuni stanno pianificando in anticipo. Per esempio, vogliono la residenza scozzese così che in seguito i loro figli possano ottenere la retta universitaria gratuita."
Menziona anche il NHS come attrattiva. La maggior parte delle persone che si trasferiscono nel Regno Unito con un visto familiare o per lavoratori qualificati deve pagare un supplemento sanitario annuale per l'immigrazione di £1.035, ma coloro che hanno familiarità con l'assicurazione sanitaria americana lo vedono come un affare. "Il costo era inferiore ai premi mensili di base negli Stati Uniti, prima di tutte le altre franchigie e spese," dice Gaw. Osserva che la Scozia ha un vantaggio particolare per le persone con condizioni di salute a lungo termine perché le prescrizioni sono gratuite per tutti lì.
A parte la politica e le questioni pratiche, una rapida occhiata ai social media rivela un'altra ragione meno ovvia per parte di questo entusiasmo scozzese—la serie fantasy di lunga durata Outlander, in cui Claire Randall, un'ex infermiera militare della seconda guerra mondiale, viene trasportata nelle Highlands del XVIII secolo, dove si innamora di Jamie Fraser, un guerriero. La serie presenta location panoramiche tra cui il Devil's Pulpit a Finnich Glen e le pietre erette a Calanais. "Piani per la serata: guardare Outlander. Lavorare a maglia lo scialle di Outlander. Sognare di trasferirsi in Scozia," recita un post tipico. "Appena tornata dalla Scozia e ho visitato alcune location delle riprese di Outlander. Ho pianto per un paio di giorni dopo essere tornata a casa. Devo trasferirmi nelle Highlands scozzesi!" recita un altro.
Hailey Beaupre, 28 anni, che gestisce l'azienda turistica Sassenach Historian, ne sa più di molti sull'effetto Outlander. È diventata ossessionata mentre era ancora studentessa nel New Hampshire, guardando la serie in maratona, leggendo i libri di Diana Gabaldon su cui è basata, e prenotando un viaggio lampo in Scozia.
"Ho partecipato a un tour di Outlander dove abbiamo guidato fino a Midhope Castle [il castello abbandonato del XV secolo vicino a South Queensferry era una delle location della serie]. È stato come se si fosse acceso un interruttore nella mia testa. Ho detto ad alta voce: 'Mi trasferirò in Scozia e farò tour come questo per vivere.'"
Beaupre ora descrive quello che è successo dopo come "o un crollo o una svolta," a seconda di come lo si guarda. "Ho rotto con il mio ragazzo, ho assunto un terapeuta e ho cambiato la mia laurea da educazione a storia, tutto nello spazio di una settimana."
La sua determinazione a trasferirsi è rimasta incrollabile. "La nostra domanda è stata approvata entro 48 ore," dice Forber, sembrando ancora stupito. "È stato fulmineo." Ma il trasferimento ha richiesto molta energia e risorse. "Abbiamo venduto tutto ciò che possedevamo, inclusa la nostra casa. So che questo non è possibile per tutti. Quando sommi tutti i costi, è una cosa molto costosa da fare."
Dal trasferimento, si sono stabiliti felicemente nella comunità locale. Forber dice che apprezza il ritmo di vita più lento, andare in bicicletta a scuola con suo figlio sul retro della sua e-bike, ed essere riconosciuto dalla gente del posto. "La Scozia è un posto molto più sicuro per crescere un bambino," dice. "Le sparatorie nelle scuole e la violenza armata mi hanno sempre preoccupato. Ho frequentato il liceo a Littleton, Colorado, al tempo della sparatoria di Columbine, anche se frequentavo una scuola diversa. È stato devastante."
Forber menziona sia le gioie quotidiane che le frustrazioni della sua nuova vita—la mancanza dei suoi amati Girl Scout Cookies, il fastidio di ottenere una patente di guida britannica, "anche se ho imparato ad amare le rotatorie," la grande cultura dei pub, il calcio e la birra scozzese. La sfida principale è stata trovare lavoro come vigile del fuoco. "Mi sento bloccato in un sistema in cui devo candidarmi da zero, insieme a tutti i ragazzi che stanno appena iniziando. Potrei girare intorno a loro, ma non ricevo nemmeno una richiamata. Mi manca davvero anche il cameratismo del lavoro."
Che consiglio darebbe ai suoi connazionali americani che pensano di fare un trasferimento simile? "Non sono tutti pascoli verdi e campi da golf. Mantieni una mente aperta. Solo perché hai guardato Braveheart da bambino non significa che capisci il paese o le sue tradizioni. Per esempio, vorrei comprare un kilt, ma non so se mi è davvero permesso indossarlo. I miei amici scozzesi mi dicono che dovrei prenderne uno. Ma sto temporeggiando. Ho tempo fino al prossimo gennaio per decidere."
Perché il prossimo gennaio?
"La nostra prima Burns Night," dice. Parlando come un vero scozzese.
Domande frequenti
Ecco una lista di FAQ sugli americani che si trasferiscono in Scozia ispirata all'idea che gli scozzesi siano tra le persone più gentili sulla terra
1 Perché così tanti americani si trasferiscono in Scozia
Un mix di fattori: costo della vita inferiore rispetto a molte città americane, assistenza sanitaria universale, buoni trasporti pubblici, sicurezza e un forte senso di comunità. Molti hanno anche antenati scozzesi o vogliono un ritmo di vita più lento e meno stressante
2 È vero che gli scozzesi sono le persone più gentili sulla terra
Questa è una reputazione popolare e molti nuovi arrivati dicono che gli scozzesi sono calorosi, divertenti e pronti ad aiutare. Come ovunque, varia da persona a persona, ma la cordialità e il senso dell'umorismo sono veri punti salienti per la maggior parte di chi si trasferisce
3 Può qualsiasi americano trasferirsi in Scozia
No. Hai bisogno di un visto. Le rotte più comuni sono un visto per lavoratori qualificati, un visto per studenti, un visto familiare o un visto per antenati
4 Qual è il visto più facile per gli americani
Se hai un nonno nato nel Regno Unito, il visto per antenati del Regno Unito è uno dei più semplici. Altrimenti un visto per studenti o un visto per lavoratori qualificati con un datore di lavoro sponsor sono i percorsi più comuni
5 Ho bisogno di un lavoro prima di trasferirmi
Per la maggior parte dei visti di lavoro sì, hai bisogno di un'offerta di lavoro da un datore di lavoro britannico autorizzato a sponsorizzare visti. La rotta per studenti ti permette di studiare prima e poi lavorare dopo la laurea
6 Cos'è un visto per lavoratori qualificati
Ti permette di vivere e lavorare in Scozia per un datore di lavoro britannico che ti sponsorizza. Di solito hai bisogno di un lavoro nella lista delle occupazioni ammissibili e di soddisfare una soglia salariale minima
7 Quanto tempo richiede il processo del visto
Tipicamente circa 3 settimane per una decisione una volta che fai domanda, ma può richiedere più tempo. Dovresti preventivare diversi mesi in totale, inclusa la preparazione dei documenti e della sponsorizzazione
8 Quanto costa trasferirsi in Scozia
Le tasse del visto, il supplemento sanitario per l'immigrazione, i voli, la spedizione e un deposito per un appartamento possono facilmente sommarsi a diverse migliaia di sterline. I costi variano molto a seconda del tipo di visto e di quanto materiale porti
9 Posso usare le mie qualifiche americane in Scozia
Spesso sì, ma alcune professioni richiedono il riconoscimento o la registrazione presso un ente britannico
