For fire år siden flyttede Tammi Gaw, en 50-årig ejendomsrådgiver, fra Washington DC til Glasgow med sin skotske partner. Dengang lo venner og familie derhjemme ad hende. "Folk blev ved med at spørge mig: 'Ha ha, hvorfor skulle du dog ville flytte til Skotland, hvor det regner hele tiden?' Nu spørger de samme mennesker mig: 'Hej, hvordan flytter jeg derhen?'"
Hun er ikke den eneste. Ifølge Rightmove handler 28% af amerikaneres forespørgsler om at købe et hjem i Storbritannien om Skotland—mere end om London. En nylig undersøgelse fra udlejningsplatformen Goodlord viste en stigning på 63% i amerikanere, der lejer boliger i Skotland, siden Donald Trumps genvalg i november 2024.
Men Gaw, som er medlem af Democrats Abroad, mener ikke, at utilfredshed med den nuværende regering fuldt ud forklarer Skotlands tiltrækningskraft. Hun peger også på den gode stemning skabt af de mere end 20.000 skotske fodboldfans, der kom til Massachusetts til World Cup i sommer. De vandt bostonernes hjerter med deres narrestreger og sækkepibeparader, boosted lokale bar ejeres overskud, og samlede endda deres eget affald op. "Tartan Army kørte en bedre marketingkampagne for deres land end noget regeringsfinansieret program," siger hun. "Folk ser nu Skotland som en virkelig sjov mulighed."
Der er også mere praktiske grunde til Skotlands tiltrækningskraft. "Jeg rådgiver folk på tværs af alle indkomstgrupper," siger Gaw. "Nogle planlægger fremad. For eksempel vil de have skotsk opholdstilladelse, så deres børn senere kan få gratis universitetsundervisning."
Hun nævner også NHS som et trækplaster. De fleste, der flytter til Storbritannien på et familie- eller faglært arbejdervisa, skal betale et årligt immigrationssundhedsgebyr på £1.035, men de, der er fortrolige med amerikansk sygeforsikring, ser dette som et godt køb. "Omkostningerne var mindre end grundlæggende månedlige præmier i USA, før alle de andre selvrisici og gebyrer," siger Gaw. Hun bemærker, at Skotland har en særlig fordel for personer med langvarige helbredsproblemer, fordi recepter er gratis for alle der.
Politik og praktiske forhold til side, et hurtigt kig på sociale medier afslører en anden, mindre indlysende grund til noget af denne skotske entusiasme—den langvarige fantasyserie Outlander, hvor Claire Randall, en tidligere militærsygeplejerske fra Anden Verdenskrig, transporteres til det 18. århundredes Highlands, hvor hun forelsker sig i Jamie Fraser, en kriger. Serien indeholder naturskønne steder, herunder Devil's Pulpit i Finnich Glen og stående sten ved Calanais. "Planer for aftenen: se Outlander. Strik Outlander-sjal. Drøm om at flytte til Skotland," lyder et typisk opslag. "Lige tilbage fra Skotland og besøgte et par Outlander-optagelsessteder. Græd mine øjne ud i et par dage efter hjemkomsten. Har brug for at flytte til de skotske Highlands!" lyder et andet.
Hailey Beaupre, 28, som driver turvirksomheden Sassenach Historian, ved mere end de fleste om Outlander-effekten. Hun blev besat, mens hun stadig var studerende i New Hampshire, binge-watchede serien, læste Diana Gabaldon-bøgerne, den er baseret på, og bookede en lynhurtig tur til Skotland.
"Jeg deltog i en Outlander-tur, hvor vi kørte til Midhope Castle [det forfaldne 15. århundredes slot nær South Queensferry var et af stederne i serien]. Det var som om en kontakt blev slået til i mit hoved. Jeg sagde højt: 'Jeg vil flytte til Skotland, og jeg vil lave ture som denne for at leve.'"
Beaupre beskriver nu, hvad der skete derefter, som "enten et sammenbrud eller et gennembrud," afhængigt af hvordan man ser på det. "Jeg slog op med min kæreste, jeg hyrede en terapeut, og jeg ændrede min grad fra uddannelse til historie, alt i løbet af en uge."
Hendes beslutsomhed om at flytte forblev urokkelig. "Vores ansøgning blev godkendt inden for 48 timer," siger Forber, stadig lyder forbløffet. "Det var lynhurtigt." Men flytningen krævede en masse energi og ressourcer. "Vi solgte alt, hvad vi ejede, inklusive vores hjem. Jeg ved, dette ikke er muligt for alle. Når man lægger alle omkostningerne sammen, er det en meget dyr ting at gøre."
Siden flytningen er de faldet lykkeligt til i det lokale samfund. Forber siger, han nyder det langsommere tempo i livet, cykler til skole med sin søn på bagsiden af sin elcykel, og bliver genkendt af lokale. "Skotland er et meget sikrere sted at opdrage et barn," siger han. "Skoleskyderier og våbenvold har altid bekymret mig. Jeg gik i high school i Littleton, Colorado, på tidspunktet for Columbine-skyderiet, selvom jeg gik på en anden skole. Det var ødelæggende."
Forber nævner både daglige glæder og frustrationer ved sit nye liv—savner sine elskede Girl Scout Cookies, besværet med at få et britisk kørekort, "selvom jeg har lært at elske rundkørsler," den gode pubkultur, fodbold og skotsk øl. Den største udfordring har været at finde arbejde som brandmand. "Jeg føler mig fastlåst i et system, hvor jeg skal ansøge fra bunden, sammen med alle de børn, der lige er begyndt. Jeg kunne løbe om hjørner med dem, men jeg får ikke engang et opkald tilbage. Jeg savner virkelig kammeratskabet på jobbet også."
Hvilket råd ville han give til andre amerikanere, der overvejer at gøre en lignende flytning? "Det er ikke alt grønne græsgange og golfbaner. Hold et åbent sind. Bare fordi du så Braveheart som barn, betyder det ikke, at du forstår landet eller dets traditioner. For eksempel vil jeg gerne købe en kilt, men jeg ved ikke, om jeg virkelig har lov til at bære en. Mine skotske venner siger, jeg burde få en. Men jeg tøver. Jeg har indtil næste januar til at beslutte mig."
Hvorfor næste januar?
"Vores første Burns Night," siger han. Sagt som en sand skotte.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om amerikanere, der flytter til Skotland, inspireret af ideen om, at skotter er blandt de venligste mennesker på jorden
1 Hvorfor flytter så mange amerikanere til Skotland
En blanding af faktorer lavere leveomkostninger end mange amerikanske byer universel sundhedspleje god offentlig transport sikkerhed og en stærk følelse af fællesskab Mange har også skotsk afstamning eller ønsker et langsommere mindre stressende tempo i livet
2 Er det sandt, at skotter er de venligste mennesker på jorden
Det er et populært ry og mange nyankomne siger skotter er varme sjove og hurtige til at hjælpe Som alle steder varierer det fra person til person men venligheden og sansen for humor er virkelige højdepunkter for de fleste flyttere
3 Kan enhver amerikaner bare flytte til Skotland
Nej Du har brug for et visa De mest almindelige ruter er et Skilled Worker-visa et studerendevia et familievisa eller et afstamningsvisa
4 Hvad er det nemmeste visa for amerikanere
Hvis du har en bedsteforælder født i Storbritannien er UK Ancestry-visaet et af de enkleste Ellers er et studerendevia eller et Skilled Worker-visa med en sponsorerende arbejdsgiver de mest almindelige veje
5 Har jeg brug for et job, før jeg flytter
For de fleste arbejdsvisa ja du har brug for et jobtilbud fra en britisk arbejdsgiver med licens til at sponsorere visa Studieruten lader dig studere først og derefter arbejde efter endt uddannelse
6 Hvad er et Skilled Worker-visa
Det lader dig bo og arbejde i Skotland for en britisk arbejdsgiver, der sponsorerer dig Du har normalt brug for et job på listen over kvalificerede erhverv og opfylde en minimumsløngrænse
7 Hvor lang tid tager visumprocessen
Typisk omkring 3 uger for en afgørelse, når du ansøger, men det kan tage længere tid Du bør budgettere flere måneder i alt, inklusive at få dine dokumenter og sponsorering klar
8 Hvad koster det at flytte til Skotland
Visumgebyrer Immigration Health Surcharge fly billetter forsendelse og et depositum på en lejlighed kan nemt løbe op i flere tusinde pund Omkostningerne varierer meget afhængigt af din visumtype og hvor mange ting du bringer
9 Kan jeg bruge mine amerikanske kvalifikationer i Skotland
Ofte ja men nogle erhverv kræver anerkendelse eller registrering hos et britisk organ
