Det er årets mest vidunderlige tid: sæsonen, hvor briter traditionelt klager over at bruge for mange penge på overprissatte julearrangementer. Årets festligheder er allerede i fuld gang, takket være den fejlbehæftede Rudolph the Red-Nosed Reindeer-droneshow i Haywards Heath i denne uge. Ifølge alle beretninger var droneshowet et klassisk eksempel på sin art. Det lovede stort og tilbød familier "en aften med magi og vidunder" med "topmoderne produktion og 600 LED-droner." Så tog det mange penge, hvor nogle familier betalte hundredvis af pund for at deltage. Og så leverede det selvfølgelig fuldstændig under forventningerne.
Beretninger beskriver arrangementet som ikke kun for kort – det varede kun omkring 15 minutter – men også, på grund af fejl på flere droner, fuldstændig uforståeligt. "Fra starten manglede der store mængder droner, hvilket efterlod enorme huller i formationerne og gjorde det næsten umuligt at forstå, hvad billederne overhovedet skulle forestille!" skrev en oprørt deltager på sociale medier. "'Finalen,' det øjeblik hele publikum ventede på, fandt slet ikke sted. Bare en sort himmel."
Ærligt talt, man skulle tro, vi havde lært det nu. Den nylige fortid er fyldt med festlige arrangementer, der gik galt på grund af dårlig planlægning, tekniske vanskeligheder eller simpelthen snyd. Her er nogle af de største fiaskoer fra de sidste halvandet årti.
2008: Lapland New Forest, Ringwood
Hvad der blev lovet: Arrangørerne tilbød et sted "hvor drømme virkelig går i opfyldelse," med "Hollywood-special effects," en "magisk lys-tunnel" og hytter.
Hvad der blev leveret: En to timer lang kø for at se julemanden, en ødelagt skøjtebane, to plastik-isbjørne og en ren med et ødelagt gevir. Julekrybben var, ifølge en besøgende, "et stort billede langt væk på en utilgængelig mudret mark," og lys-tunnellen viste sig at være et 2 meter højt net af lys hængt mellem to træer. "Jeg tog min søn på toilettet, og han så 'Julemanden' tage en rygepause ved siden af et Portaloo," hævdede en anden besøgende.
Hvad der skete derefter: Total kaos. Rasende over at betale op til £30 pr. billet, gik flere af de 40.000 besøgende amok, da de så, hvad de havde betalt for. En nisse rapporterede at være blevet skreget af ("Jeg kan ikke tro, I har gjort dette. Se, hvad I har gjort ved mine børn. De græder, deres fingre er blå. I er svindlere, I tager gas på os"), slået og kørt over med en klapvogn. To fædre slås i et pepperkagehus, og en utilfreds medarbejder skulle angiveligt have fortalt en besøgende, at "Julemanden er fandeme død." Efter seks dage lukkede parken for besøgende. Tre år senere blev arrangørerne fundet skyldige i otte anklager for at vildlede offentligheden og idømt 13 måneders fængsel hver. Dette forbliver målestokken, som andre julekatastrofer måles op imod.
2013: Winter Wonderland MK, Milton Keynes
Hvad der blev lovet: Et spektakulært arrangement, der tilbød "julesæsonens magi," som ville få besøgende til at "falde i en magisk, festlig fortryllelse."
Hvad der blev leveret: En besøgende kaldte det "en hel masse burgerbiler med et lille tivoli." En anden kaldte det "et telt med nogle statuer." En sagde om julemanden, at hans "skæg faldt ned, og man kunne se hans almindelige tøj under kostumet." En anden sagde, at der ikke var "nogen rensdyr, ingen huskyhunde, ingen forlystelser, ingen livemusik, ikke engang et eneste forbandet lys!!!!" En hævdede, at det "ikke gjorde andet end at forvrænge og måske endda ødelægge mit barns tro på juletidens magi." Men den mest fordømmende besøgende kommentar var: "Min lille Anais spurgte, 'Bedstemor, har vi været slemme?'"
Hvad der skete derefter: Winter Wonderland MK lukkede efter kun én dag. Arrangøren udstedte 200 refunderinger, og PayPal trådte til for at refundere alle andre. Det forbliver uvist, om lille Anais nogensinde kom sig over det.
2014: The Magical Journey, Sutton Coldfield
Hvad der blev lovet: En 90-minutters immersiv oplevelse designet af Laurence Llewelyn-Bowen, der lovede et "vintereventyr af magi og drama."
Hvad der blev leveret: En 40-minutters kø for at se en julemand, der uddelte billige, uindpakkede plastikgaver. En besøgende beskrev en lille skov, hvor "folk klædt som nisser prøver at bremse dig," mens en anden sagde, at atmosfæren føltes som "en ventesal på en lufthavn."
Hvad der skete derefter: Arrangementet var sådan en katastrofe – en deltager hævdede, at det "ødelagde julen" – at det lukkede efter en enkelt dag. Det genåbnede efterfølgende, med forbud mod medier, for at lukke permanent ni dage for tidligt. Refunderinger blev tilbudt. Llewelyn-Bowen sagde, at hele affæren efterlod ham "slet ikke i julehumør."
2019: Christmas Grotto, Harrods
Hvad der blev lovet: En "snedækket skov fyldt med funklende overraskelser."
Hvad der blev leveret: En snedækket skov fyldt med funklende overraskelser... men kun for børn, hvis forældre havde brugt mindst £2.000 i Harrods. Tilgangen blev dårligt modtaget. En vred far sagde: "Harrods opfører sig som Grinchen, der stjal julen. At besøge julemanden bør ikke være forbeholdt dem, der er heldige nok til at handle ofte i butikken og bruge tusindvis af pund."
Hvad der skete derefter: Harrods gav efter og lod 160 børn, hvis forældre ikke havde brugt £2.000, besøge julemanden, selvom rapporter bemærkede, at dette stadig betød, at julemanden ville vie 96,4% af sin tid til rigere børn. Julemanden er ikke vendt tilbage til Harrods siden 2021.
2022: Enchanted Balgone, East Lothian
Hvad der blev lovet: "En familievenlig juleoplevelse i et fantastisk landskab."
Hvad der blev leveret: En kendervalg af skuffende juleoplevelser. Hovedattraktionen var Julemandstog-rummet: en tom kornsæk med en butiksmannequin – håndløs og surmule, med sin julemandsdragt holdt sammen med elektriker tape, stående på et hvidt klæde ved siden af en plastikpalme. Et krydsfinerark med "AKTIVITETER" sprøjtemalet tjente som skilt. Besøgende var forvirrede, og en kaldte det "intet mindre end djævelsk."
Hvad der skete derefter: Arrangementet lukkede, refunderinger blev udstedt, og godset, der husede det, undskyldte. Den håndløse julemand hjemsøger stadig drømmene hos alle, der så ham.
2024: Elf on the Shelf Experience, Bluewater
Hvad der blev lovet: Ifølge billetstedet en "aldrig-set-før interaktiv, teatralsk oplevelse," der ville transportere besøgende til Nordpolen på en immersiv eventyr for at hjælpe Spejder-nisser med at sprede juleglæde gennem magiske spil og udfordringer.
Hvad der blev leveret: En deltager beskrev det som "et halvtomt blåt rum med et par 'aktiviteter.'" Billeder af en nøgen, neonoplyst butikslokale med lavt til loftet synes at bekræfte dette. En anden besøgende sagde: "Jeg troede, jeg var i et afsnit af The Apprentice, og det her var holdet, der blev fyret. Jeg er forarget over at blive opkrævet for sådan noget skrammel."
Hvad der skete derefter: Arrangementet blev oversvømmet af en-stjernede Tripadvisor-anmeldelser (f.eks., "De er rø..."). I år er klagerne om at "plyndre familier for penge og julens magi" og "Der var slet ingen nisser!" blevet erstattet af en Bluey-julespor.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål Se hvad du har gjort ved mine børn En historie om Winter Wonderland-ulykker
Q1 Hvad handler denne historie om
A Det er en humoristisk og kaotisk fortælling om en families velmenende vinterudflugt – som at bygge en snemand eller stå på slæde – der går hylende galt og efterlader børnene i en rodet, sneet tilstand, der fremkalder den klassiske forældre-udbrud i titlen
Q2 Er dette en bog en film eller noget andet
A Titlen antyder det sandsynligvis er en novelle en bog eller en familievenlig filmscene Kernen er et relaterbart familiekomediescenarie
Q3 Hvilke slags ulykker taler vi om
A Klassisk vintermoro, der går galt Tænk på sneboldkampe, der ender med at nogen lander med ansigtet først i en snedrive en skæv snemand, der falder sammen et slædetur-eventyr, der ender i en mudderpøl eller en varm kakao-hændelse, der bliver til en klæbrig rod
Q4 Hvem er målgruppen for denne historie
A Primært familier og børn men enhver der nyder let komedie og kan relatere til familie livets smukke kaos vil finde det underholdende
Q5 Hvad er hovedlærdommen eller temaet
A Selvom det er sjovt handler historiens kerne normalt om at omfavne ufuldkommenhed finde glæde i de rodede øjeblikke og forstå at kærlighed og latter er det der virkelig betyder noget selv når planer falder fra hinanden
Q6 Er der en dybere mening bag den sjove titel
A Ja på overfladen er det et råb af mock fortvivlelse over rodet Men det understreger ofte en forælders samtidige frustration og dybe kærlighed – den du måske er den anden forælder vintervejret selv eller bare eventyranden der førte til det herlige rod
Q7 Mine børn elsker slapstick-humor Vil de nyde dette
A Absolut Den fysiske komedie i vinter-ulykker – at glide falde blive dækket af sne – er ren visuel slapstick som børn typisk elsker
Q8 Hvordan kan jeg bruge denne historie til at tale med mine egne børn om uheld
A Det er en perfekt samtaleemne Efter at have læst eller set det kan du spørge Hvad kunne de have gjort anderledes eller Var det en del af det at blive rodet
