Négy évvel ezelőtt Tammi Gaw, egy 50 éves ingatlantanácsadó, Washington DC-ből Glasgow-ba költözött skót partnerével. Akkoriban a barátok és a család otthon nevettek rajta. „Az emberek folyton azt kérdezték tőlem: »Ha ha, miért akarnál Skóciába költözni, ahol állandóan esik az eső?« Most ugyanezek az emberek azt kérdezik tőlem: »Hé, hogyan költözhetnék oda?«”
Nem ő az egyetlen. A Rightmove szerint az amerikaiaktól érkező, brit ingatlanvásárlásra vonatkozó megkeresések 28%-a Skóciáról szól – többen, mint Londonról. A Goodlord bérbeadási platform nemrégiben végzett felmérése szerint 63%-kal nőtt azoknak az amerikaiaknak a száma, akik skóciai ingatlanokat bérelnek, mióta Donald Trumpot 2024 novemberében újraválasztották.
De Gaw, a Democrats Abroad tagja, nem gondolja, hogy a jelenlegi kormányzattal való elégedetlenség teljesen megmagyarázza Skócia vonzerejét. Rámutat arra a jó hangulatra is, amelyet az a több mint 20 000 skót futballszurkoló keltett, akik idén nyáron a világbajnokságra Massachusettsbe jöttek. Tréfáikkal és dudaszós felvonulásaikkal megnyerték a bostoniakat, növelték a helyi kocsmárosok bevételét, sőt még a saját szemetüket is összeszedték. „A Tartan Army jobb marketingkampányt folytatott az országukért, mint bármely kormányzati finanszírozású program” – mondja. „Az emberek most már igazán szórakoztató lehetőségként tekintenek Skóciára.”
Skócia vonzerejének gyakorlatiasabb okai is vannak. „Minden jövedelmi sávban tanácsot adok embereknek” – mondja Gaw. „Van, aki előre tervez. Például skóciai lakóhelyet szeretnének, hogy később a gyermekeik ingyenes egyetemi tandíjat kaphassanak.”
Az NHS-t is vonzerőként említi. A legtöbb embernek, aki családi vagy szakképzett munkavállalói vízummal költözik az Egyesült Királyságba, évente 1035 font egészségügyi bevándorlási illetéket kell fizetnie, de az amerikai egészségbiztosítást ismerők ezt kedvező üzletnek tartják. „A költség kevesebb volt, mint az amerikai alap havi biztosítási díjak, az összes többi önrész és díj előtt” – mondja Gaw. Megjegyzi, hogy Skóciának különös előnye van a hosszú távú egészségügyi problémákkal élők számára, mert ott mindenki számára ingyenesek a receptek.
A politikát és a gyakorlati szempontokat félretéve, a közösségi médiára vetett gyors pillantás felfedi e skóciai lelkesedés egy másik, kevésbé nyilvánvaló okát – a régóta futó Outlander fantasy sorozatot, amelyben Claire Randalt, a második világháború egykori katonai ápolónőjét a 18. századi Felföldre repítik, ahol beleszeret Jamie Fraserbe, egy harcosba. A sorozatban olyan festői helyszínek szerepelnek, mint a Devil's Pulpit a Finnich Glenben és a Calanais-i álló kövek. „Az esti tervek: Outlander nézése. Outlander sál kötése. Skóciába költözésről álmodozás” – szól egy tipikus bejegyzés. „Most jöttem vissza Skóciából, és megnéztem néhány Outlander forgatási helyszínt. Napokig sírtam, miután hazaértem. Skóciai Felföldre kell költöznöm!” – szól egy másik.
Hailey Beaupre, 28 éves, aki a Sassenach Historian túracéget vezeti, a legtöbbeknél többet tud az Outlander-hatásról. Még New Hampshire-i diákként vált megszállottjává: sorozatban nézte a sorozatot, olvasta a Diana Gabaldon könyveit, amelyeken alapul, és lefoglalt egy villámgyors skóciai utat.
„Részt vettem egy Outlander-túrán, ahol a Midhope Castle-hoz vezettünk [a South Queensferry közelében lévő, elhagyatott 15. századi kastély a sorozat egyik helyszíne volt]. Olyan volt, mintha átkapcsolt volna valami a fejemben. Hangosan azt mondtam: »Skóciába fogok költözni, és ilyen túrákat fogok vezetni a megélhetésemért.«”
Beaupre most úgy írja le, ami ezután történt, hogy az „vagy összeomlás, vagy áttörés”, attól függően, hogyan nézi az ember. „Szakítottam a barátommal, felvettem egy terapeutát, és az oktatásról a történelemre váltottam a szakomat, mindezt egy hét alatt.”
A költözés iránti eltökéltsége töretlen maradt. „A kérelmünket 48 órán belül jóváhagyták” – mondja Forber, még mindig csodálkozva. „Villámgyors volt.” De a költözés sok energiát és erőforrást igényelt. „Eladtunk mindent, amink volt, beleértve az otthonunkat is. Tudom, hogy ez nem mindenkinek lehetséges. Ha összeadja az összes költséget, ez egy nagyon drága dolog.”
A költözés óta boldogan beilleszkedtek a helyi közösségbe. Forber azt mondja, élvezi a lassabb élettempót, hogy elektromos kerékpárjának hátulján viszi a fiát iskolába, és hogy a helyiek felismerik. „Skócia sokkal biztonságosabb hely a gyermekneveléshez” – mondja. „Az iskolai lövöldözések és a fegyveres erőszak mindig aggasztottak. Coloradóban, Littletonban jártam középiskolába a Columbine-i lövöldözés idején, bár más iskolába jártam. Lesújtó volt.”
Forber az új életével járó mindennapi örömöket és frusztrációkat is említi – hiányolja a szeretett Girl Scout Cookies-t, a brit jogosítvány megszerzésének maceráját, „bár megtanultam szeretni a körforgalmakat”, a remek kocsmakultúrát, a futballt és a skót sört. A fő kihívás az volt, hogy tűzoltóként munkát találjon. „Úgy érzem, beszorultam egy rendszerbe, ahol a nulláról kell jelentkeznem, azokkal a fiatalokkal együtt, akik most kezdik. Köröket tudnék futni körülöttük, de még visszahívást sem kapok. Nagyon hiányzik a szakma bajtársiassága is.”
Milyen tanácsot adna azoknak az amerikaiaknak, akik hasonló lépésen gondolkodnak? „Ez nem csupa zöld legelő és golfpálya. Legyen nyitott az elméje. Attól, hogy gyerekként látta a Braveheartot, még nem érti az országot vagy annak hagyományait. Például szeretnék venni egy kiltet, de nem tudom, hogy valóban viselhetem-e. A skót barátaim azt mondják, vegyek egyet. De húzom a lábam. Jövő januárig van időm dönteni.”
Miért jövő január?
„Az első Burns Nightunk” – mondja. Igazi skót módjára beszél.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a GYIK listája az amerikaiak Skóciába költözéséről, amelyet az a gondolat ihletett, hogy a skótok a föld legkedvesebb emberei közé tartoznak
1 Miért költözik olyan sok amerikai Skóciába
Tényezők keveréke: alacsonyabb megélhetési költségek, mint sok amerikai városban, egyetemes egészségügy, jó tömegközlekedés, biztonság és erős közösségi érzés. Sokaknak skót felmenőik vannak, vagy lassabb, kevésbé stresszes életritmust szeretnének
2 Igaz, hogy a skótok a föld legkedvesebb emberei
Ez egy népszerű hírnév, és sok újonnan érkező azt mondja, hogy a skótok melegszívűek, viccesek és gyorsan segítenek. Mint mindenhol, ez személyenként változik, de a barátságosság és a humorérzék a legtöbb költöző számára valódi fénypont
3 Bármely amerikai csak úgy Skóciába költözhet
Nem. Vízumra van szüksége. A leggyakoribb útvonalak a szakképzett munkavállalói vízum, a diákvízum, a családi vízum vagy a felmenői vízum
4 Melyik a legkönnyebb vízum amerikaiak számára
Ha van egy az Egyesült Királyságban született nagyszülője, a brit felmenői vízum az egyik legegyszerűbb. Egyébként a diákvízum vagy egy szakképzett munkavállalói vízum szponzoráló munkáltatóval a leggyakoribb út
5 Kell munkám legyen, mielőtt költözöm
A legtöbb munkavízum esetében igen, szüksége van egy ajánlatra egy olyan brit munkáltatótól, amely jogosult vízumok szponzorálására. A diákútvonal lehetővé teszi, hogy először tanuljon, majd a diploma megszerzése után dolgozzon
6 Mi az a szakképzett munkavállalói vízum
Lehetővé teszi, hogy Skóciában éljen és dolgozzon egy olyan brit munkáltatónál, amely szponzorálja Önt. Általában szükséges egy állás a jogosult foglalkozások listáján, és meg kell felelnie egy minimális bérküszöbnek
7 Mennyi ideig tart a vízumfolyamat
Általában körülbelül 3 hét a döntés a jelentkezés után, de tovább is tarthat. Összesen több hónappal kell számolnia, beleértve a dokumentumok és a szponzorálás előkészítését
8 Mennyibe kerül Skóciába költözni
A vízumdíjak, az egészségügyi bevándorlási illeték, a repülőjegyek, a szállítás és egy lakás kauciója könnyen elérheti a több ezer fontot. A költségek nagymértékben változnak a vízum típusától és attól függően, hogy mennyi holmit hoz magával
9 Használhatom az amerikai képesítéseimet Skóciában
Gyakran igen, de egyes szakmák esetében szükség van egy brit szerv elismerésére vagy regisztrációjára
