Den 22. maj 2022 leverede Kevin De Bruyne en mesterlig præstation i at gribe øjeblikket, da han leverede assisten der sikrede endnu en titel til Manchester City, netop som Pep Guardiolas hold syntes at være på randen af kollaps. Efter 69 spillede minutter ledte Aston Villa 2-0, og det så ud til at titlen ville havne på Anfield, hvor Liverpool – som spillede 1-1 mod Wolves – kun manglede ét mål for at sikre sig en dramatisk sejr på sæsonens sidste dag. Men City scorede to gange i hurtig rækkefølge i det 76. og 78. minut, og derefter tog De Bruyne over. Han stak af ned ad højrefløjen og leverede et perfekt indlæg til İlkay Gündoğan, der nettede i det 81. minut og sendte Etihad i et vanvittigt rus.
En påmindelse om hvad Guardiola lod slippe
Den 4. april 2025 offentliggjorde De Bruyne, at han ville forlade City efter et årti ved klubben ved sæsonens afslutning. Otte dage senere, under en skyfri himmel på Etihad, anførte anføreren en 5-2 destruction af Crystal Palace, hvor han både scorede og leverede en signatur-assist. Tidligt i anden halvleg fik De Bruynes hurtige drejning tre Palace-forsvarere til at fryse, hvilket gav ham plads til at finde Mateo Kovačić, der satte stillingen til 3-2. Det kom senere frem, at De Bruyne var "lidt overrasket" over ikke at få tilbudt en ny aftale, hvilket gjorde denne præstation endnu mere tilfredsstillende.
Under fuld kontrol i sin første debut
Den 15. september 2015 fik en ung og frisk De Bruyne sin første start for City, efter at David Silva havde pådraget sig en lægskade i opvarmningen. Placeret i angrebet af Manuel Pellegrini, leverede han en debut, der antydede et kommende årti med dominans. Selvom City tabte 2-1 til West Ham, virkede selv en transfersum på £52 millioner som et kupp, da De Bruyne dikterede spillet med et tempo, som Silva manglede. Han ville herefter blive kun den tredje spiller nogensinde til at vinde PFA Årets Spiller-prisen to år i træk (2020 og 2021).
Når øjeblikket kræver det, er Kevin der
De Bruyne stod frem i en 4-1 destruction af Arsenal den 26. april 2023, hvor han scorede to gange og satte op til John Stones med et smart frispark. Hans første mål så ham glide fremad, skære ind til højre og slå Aaron Ramsdale ved den nære stolpe. Til det andet tog han imod Erling Haalands aflevering og affyrede et hurtigt skud, der igen snørede Ramsdale. Arsenal var ankommet med en føring på fem point og to kampe i hånden, men De Bruynes præstation var afgørende for Citys endelige Premier League-titel og historiske treble.
Den sidste dans
Den 20. maj 2025 tog De Bruyne sin sidste buk som City-spiller foran de hjemmebane fans. Efter en 3-1 sejr over Bournemouth reflekterede han: "Jeg ville spille med kreativitet og passion. Jeg ville nyde fodbolden, og jeg håber at alle nød det. Alle i klubben skubbede mig til at være mit bedste jeg, og disse spillere gjorde mig bedre. Det er en ære at have spillet med dem – jeg har fået venner for livet." På trods af sejren missede han et åbent mål, da han ramte overliggeren. "Det er forfærdeligt," sagde han. "Ingen undskyldninger. Min søn kommer til at drille mig i dag."
Smerten og semi-finale æren
Kun fire måneder efter sin debut led De Bruyne en ødelæggende knae- og ankelledsbandsskade mod Everton den 27. januar 2016. På det tidspunkt var han allerede uundværlig for Pellegrinis hold, og manageren indrømmede senere, at tabet af ham afsporede Citys sæson. Før skaden havde De Bruyne dog vendt Carabao Cup semi-finalen med en sent cameo: han scorede og satte derefter op til Sergio Agüeros vindermål. Men efter at være båret af banen på båre, kæmpede City i de efterfølgende seks uger. Holdet led fire nederlag, herunder tre i træk, hvoraf to var i ligaen. Pellegrini udtalte: "Hans skade kom på et afgørende tidspunkt. Han var i fremragende form og havde en betydelig indvirkning."
**Hvilket et skud!**
Den 26. september 2017, i en Champions League-kamp mod Shakhtar Donetsk, afbrød Kevin De Bruyne en løs aflevering fra Marlos. Silva driblede frem med bolden, før han returnerede den til De Bruyne. Fra omkring 20 yards, centralt placeret, afleverede De Bruyne et fletskud, der susede ind i højre øverste hjørne af Andriy Pyatovs mål. Hans mål viste sig afgørende i en tæt gruppespilskamp, og et sent mål af Raheem Sterling sikrede en 2-0 sejr.
**To-mål show mod Leeds**
Efter fem uger ude på grund af skade, returnerede De Bruyne den 14. december 2021 og scorede to gange i en 7-0 destruction af Leeds. Hans første mål kom fra et superb aflevering fra Rodri, der sendte ham igennem på venstrefløjen; en rap afslutning med venstre fod besejrede målmand Illan Meslier. Det andet var endnu bedre – et kraftfuldt 20 yards skud, der susede forbi Meslier. Målet kom kort efter at Pep Guardiola havde vist klar frustration mod De Bruyne for at undgå en tackling, hvilket havde givet Stuart Dallas en chance.
De Bruyne hamrede hjem sit andet og Citys femte mål mod Leeds for at fuldende den dominante sejr i 2021.
**To assists og en skænderi**
I 422 optrædener for Manchester City, med 108 mål og 170 assists, blev De Bruyne aldrig vist ud, selvom han havde lejlighedsvise fyrige øjeblikke. Et sådant tilfælde indtraf den 17. maj 2023, i en 4-0 sejr over Real Madrid, der sendte City til Champions League finalen på vej mod en historisk treble. De Bruyne satte først op til Bernardo Silvas åbningsmål. Senere, efter at have overset Jack Grealish i fri position, mistede han bolden til Éder Militão, hvilket vakte Guardiolas vrede. I stedet for at acceptere kritikken, gengældte De Bruyne sin manager. Efter spillet var genoptaget, satte han derefter op til Manuel Akanjis mål, Citys tredje.
**"Lad mig tale!"**
De Bruyne har beskrevet sig selv som "to Kevins" – versionen udenfor og på banen. Den 17. oktober 2017, under en 2-1 sejr over Napoli, blev han advaret af dommeren Antonio Miguel Mateu Lahoz. Rasende måtte De Bruyne holdes tilbage af Fernandinho og David Silva, da han forsøgte at konfrontere dommeren. Han råbte til sine holdkammerater, "Lad mig tale!" Da han senere reflekterede over hændelsen med Bleacher Report, sagde han: "Jeg fik et gult kort og ville spørge dommeren, 'Hvor fanden gav du mig et gult kort?' Når jeg spiller, er det som om der er to forskellige versioner af mig. På banen kan jeg nogle gange være en lille bastard."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Kevin De Bruynes uforglemmelige øjeblikke på Etihad, skrevet i en klar og naturlig tone.
Generelle begynder spørgsmål
Q: Hvad er et "screamer" i fodbold?
A: Det er et slangudtryk for et utroligt kraftfuldt og præcist skud fra lang afstand, der suser ind i nettet og ofte efterlader målmanden uden chance.
Q: Hvad betyder "top bins" eller "øverste hjørne"?
A: Det refererer til et skud, der er placeret perfekt i det øverste hjørne af målet, som er det sværeste område for en målmand at nå. Det er et tegn på utrolig præcision.
Q: Jeg hører hele tiden "let me talk". Hvor er det fra?
A: Det er fra et berømt, passioneret post-match interview, som Kevin De Bruyne gav efter en spændende comebacksejr mod Real Madrid i 2022. En reporter forsøgte at afbryde ham, og han sagde bestemt "Let me talk", før han roste Etihad-tilskuernes utrolige energi den aften.
Q: Hvorfor er Kevin De Bruyne så speciel på Etihad?
A: Etihad er hans hjemmebane. Han føler en stærk forbindelse med fansene der, og han har produceret nogle af sine mest magiske og vigtige øjeblikke på den bane, hvilket gør det til et specielt sted for ham og tilhængerne.
Avancerede specifikke spørgsmål
Q: Hvad er De Bruynes mest berømte "screamer" på Etihad?
A: Hans tordnende volley mod Newcastle United i 2019-20 sæsonen er en stærk kandidat. Han ramte bolden perfekt på første ryk udenfor feltet, og den fløj ind i nettet.
Q: Udover Real Madrid-interviewet, hvilke andre ikoniske Etihad-øjeblikke involverer hans passion?
A: Hans mål og utrolige assist til Raheem Sterling i de sidste minutter for at besejre Southampton 3-2 i 2017-18 sæsonen. Hans festen var ren, rå emotion og viste, hvor meget han elsker en dramatisk sejr hjemme.
Q: Hvordan repræsenterer "let me talk"-øjeblikket hans forhold til fansene?
A: Det viste, at han ikke bare er en spiller, han er en leder og en fan selv i det øjeblik. Han ville sikre sig, at verden vidste, hvor vital den hjemmebane tilskuerklang var for holdets ånd og succes, og forsvarede og roste dem passioneret.
