Ehemaliger spanischer Ministerpräsident José Luis Rodríguez Zapatero wird wegen möglichen Steuerbetrugs und Schmuggels untersucht, nachdem die Polizei bei einer Durchsuchung im Rahmen eines separaten Falls Schmuck im Wert von über 1,3 Millionen Euro (1,1 Millionen Pfund) in seinem Bürotresor gefunden hatte.
Zapatero, der von 2004 bis 2011 zwei sozialistische Regierungen führte, wird bereits wegen angeblichen Einflusshandels und anderer Straftaten im Zusammenhang mit der staatlichen Rettung der spanischen Fluggesellschaft Plus Ultra während der COVID-19-Pandemie ermittelt. Ihm wird vorgeworfen, „eine hierarchische Struktur des Einflusshandels“ beaufsichtigt zu haben, die darauf abzielte, „wirtschaftliche Vorteile durch Vermittlung zu erlangen und Einfluss auf öffentliche Stellen zugunsten Dritter, hauptsächlich Plus Ultra, auszuüben“.
Am Freitag gab der Ermittlungsrichter am höchsten Strafgericht Spaniens, der Audiencia Nacional, eine neue Untersuchung bekannt, nachdem eine Sachverständigenbewertung den Schmuck – darunter Halsketten, Armbänder, Ringe und Uhren – auf 1.323.915 Euro geschätzt hatte.
In einer Entscheidung zur Begründung seines Urteils erklärte Richter José Luis Calama, dass das offensichtliche Fehlen erforderlicher Steuerdokumente für den am 19. Mai gefundenen Schmuck ihn dazu veranlasst habe, die neue Untersuchung einzuleiten.
„Der Besitz hochwertiger Luxusgüter in Verbindung mit dem Fehlen von Steuerunterlagen für deren Erwerb liefert objektive und rationale Beweise für möglichen erheblichen Steuerbetrug. Der Erwerb von Schmuck dieses Werts führt unweigerlich zu Steuerpflichten, sei es bei der Mehrwertsteuer, der Grunderwerbsteuer, der Erbschafts- und Schenkungsteuer oder der Einkommensteuer, je nach Art des Rechtsgeschäfts“, sagte er.
Ein Sprecher Zapateros erklärte, ein Teil des Schmucks sei vom ehemaligen Ministerpräsidenten und seiner Frau geerbt worden, während andere Stücke auf Reisen gekauft worden seien. Der Sprecher, der zunächst behauptet hatte, der Schmuck sei zwischen 30.000 und 50.000 Euro wert, entschuldigte sich am Freitag für die unbeabsichtigte Irreführung und sagte, sowohl er als auch Zapatero würden Calama eine Erklärung liefern.
Zapatero, der nächste Woche vor dem Richter erscheinen soll, hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Nachdem die Ermittlungen zu seiner Rolle bei der Plus-Ultra-Rettung begonnen hatten, veröffentlichte Zapatero ein Video, in dem er auf seiner Unschuld beharrte und seine Bereitschaft zur Zusammenarbeit bekundete. „Ich möchte bekräftigen, dass alle meine öffentlichen und privaten Aktivitäten stets unter voller Achtung des Gesetzes durchgeführt wurden“, sagte er und fügte hinzu, er habe niemals „irgendeine Handlung“ im Zusammenhang mit der Rettung der Fluggesellschaft vorgenommen.
Zapateros sozialistischer Nachfolger Pedro Sánchez sieht sich einer Reihe von Korruptionsfällen gegenüber, an denen seine Frau, sein Bruder, seine Partei und seine Regierung beteiligt sind.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen zur Situation des ehemaligen Ministerpräsidenten Spaniens und der Steuerbetrugsuntersuchung im Zusammenhang mit Schmuck.
**Fragen für Anfänger**
1. **Worum geht es bei dieser Untersuchung?**
Die Polizei prüft, ob ein ehemaliger Ministerpräsident Spaniens Steuerbetrug begangen hat. Der Fall begann, nachdem sie Schmuck im Wert von 1,3 Millionen Euro fanden, der nicht ordnungsgemäß bei den Steuerbehörden angemeldet worden war.
2. **Wer ist der ehemalige Ministerpräsident, gegen den ermittelt wird?**
Die betroffene Person ist Mariano Rajoy, der von 2011 bis 2018 spanischer Ministerpräsident war.
3. **Kommt er ins Gefängnis?**
Nicht unbedingt. Dies ist eine Untersuchung, keine Verurteilung. Ihm wird vorgeworfen, keine Steuern auf den Schmuck gezahlt zu haben. Wenn er für schuldig befunden wird, könnte ihm eine Geldstrafe oder eine Gefängnisstrafe drohen, aber diese Entscheidung liegt Monate oder Jahre in der Zukunft.
4. **Welche Art von Schmuck wurde gefunden?**
Berichten zufolge umfasst der Schmuck hochwertige Uhren, Ringe und andere Luxusgegenstände. Der geschätzte Gesamtwert liegt bei etwa 1,3 Millionen Euro.
5. **Warum ist das eine große Sache?**
Es ist eine große Sache, weil einem ehemaligen Regierungschef vorgeworfen wird, gegen Steuergesetze verstoßen zu haben. Es wirft Fragen auf, ob Politiker dieselben Regeln befolgen wie alle anderen auch.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. **Wie hat die Polizei den Schmuck gefunden?**
Die Polizei entdeckte den Schmuck während einer separaten Untersuchung wegen Korruption, an der andere Politiker beteiligt waren. Sie durchsuchten ein Anwesen, das mit Rajoy in Verbindung steht, und fanden die Gegenstände, die in seinen offiziellen Vermögenserklärungen nicht aufgeführt waren.
7. **Welcher spezifische Steuerbetrug wird ihm vorgeworfen?**
Ihm wird vorgeworfen, den Schmuck nicht als Vermögenswert deklariert und keine Steuern darauf gezahlt zu haben. In Spanien müssen Sie wertvolle Vermögenswerte wie Schmuck, Kunst oder teure Autos deklarieren und Steuern darauf zahlen, wenn Sie sie verkaufen oder wenn sie als Einkommen gelten.
8. **Wie viel Steuern könnte er schulden?**
Wenn der Schmuck ein Geschenk oder ein nicht deklarierter Vermögenswert war, könnte er bis zu 50 % seines Wertes an Geldstrafen und Nachzahlungen schulden. Das wären über 650.000 Euro zuzüglich Zinsen.
9. **Hat er die Vorwürfe bestritten?**
Ja, Rajoy hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Er behauptet, der Schmuck gehöre seiner Frau oder sei ein persönliches Geschenk gewesen und sei nicht versteckt worden. Seine Anwälte sagen, er habe nicht gewusst, dass er deklariert werden müsse.
