Spaniens premierminister, Pedro Sánchez, står over for en hård sommer, hvor korruptionssager, der involverer hans bror, hans kone og hans forgænger, José Luis Rodríguez Zapatero, skal behandles af dommere i de kommende dage og uger.
Den socialistiske leder – som kom til magten for otte år siden ved at vælte den skandaleramte konservative regering fra Folkepartiet (PP) gennem et mistillidsvotum – har insisteret på, at hans familie ikke har gjort noget forkert. Han har også forsvaret Zapatero og hans ret til at blive anset for uskyldig.
Men med to af hans tidligere nære medarbejdere også anklaget for korruption, og hans tidligere justitsminister udelukket fra embedet i to år efter at være blevet kendt skyldig i at lække fortrolige oplysninger, har Sánchez masser at se til forud for næste års parlamentsvalg. Her er et resumé af sagerne.
Hvad sker der med Sánchez' bror?
Premierministerens yngre bror, David Sánchez, stilles for retten på torsdag i den sydvestlige region Extremadura, anklaget for magtmisbrug og misbrug af offentligt embede. Ti andre personer står over for de samme anklager.
Sagen stammer fra en klage fra Manos Limpias (Rene Hænder), en selvudnævnt fagforening med forbindelser til højrefløjen, som har en lang historie med at bruge domstolene til at målrette dem, den ser som trusler mod Spaniens demokratiske interesser. Ifølge klagen fik David Sánchez et skræddersyet job af det socialistisk ledede byråd i den sydvestlige by Badajoz i juli 2017, da hans bror var national leder af det spanske socialistiske arbejderparti (PSOE), men endnu ikke premierminister.
David Sánchez nægter sig skyldig og risikerer en tre års fængselsstraf, hvis han findes skyldig.
Og hvad med hans kone?
Premierministerens kone, Begoña Gómez, er også endt i retten på grund af en klage fra Manos Limpias. Sidste måned anklagede en dommer i Madrid Gómez for underslæb, magtmisbrug, korruption i forretningsforhold og misbrug af midler ved afslutningen af en toårig efterforskning.
Hun er anklaget for at have brugt sin indflydelse som premierministerens kone til at sikre og administrere en stilling på Complutense Universitet i Madrid og for at have brugt offentlige ressourcer og personlige forbindelser til at fremme sine private interesser.
Dommer Juan Carlos Peinado har også anklaget Gómez' personlige assistent, Cristina Álvarez, og en forretningsmand, Juan Carlos Barrabés, i forbindelse med sagen. Alle anklagede nægter sig skyldige. Gómez skal møde for Peinado til en indledende høring den 9. juni.
Hvorfor er Zapatero under efterforskning?
Zapatero, som var premierminister fra 2004 til 2011 og stadig er en nøglefigur for den spanske venstrefløj, efterforskes for påstået magtmisbrug og andre lovovertrædelser af en dommer, der ser på statsredningen af et Venezuela-relateret flyselskab under Covid-pandemien.
Denne efterforskning er en del af en bredere undersøgelse af den statslige redning på 53 millioner euro (46 millioner pund) af det spanske flyselskab Plus Ultra i marts 2021. Anklagere undersøger, om virksomheden gjorde "utilstrækkelig brug" af de offentlige midler, der blev godkendt til redningen, mens antikorruptionspoliti efterforsker, om flyselskabet brugte redningspengene til at hvidvaske midler fra Venezuela gennem Frankrig, Schweiz og Spanien.
Ifølge den undersøgende dommer hævdes Zapatero at have overvåget "en hierarkisk struktur af magtmisbrug" med det formål at "opnå økonomiske fordele gennem formidling og udøve indflydelse på offentlige organer til fordel for tredjeparter, hovedsageligt Plus Ultra."
Zapatero har fastholdt sin uskyld og sagt, at han er villig til at samarbejde med efterforskningen. Han er planlagt til at vidne for Spaniens højeste straffedomstol, Audiencia Nacional, den 17. og 18. juni.
"Jeg vil bekræfte, at alle mine offentlige og private aktiviteter altid er blevet udført med fuld respekt for loven," sagde han. I sidste uge tilføjede han, at han aldrig havde taget "nogen handling" relateret til flyselskabets redning.
Hvordan har premierministeren reageret på alt dette?
Da nyheden brød ud i april 2024 om, at hans kone var under efterforskning, aflyste Sánchez sine offentlige pligter i fem dage, mens han overvejede sin politiske fremtid. Han anklagede sine politiske og mediemæssige fjender for at iværksætte en "chikane- og mobbeoperation" mod sin familie, men besluttede at forblive i embedet.
Han har fastholdt, at hans kone og hans bror er ofre for politisk motiverede smædekampagner, og har sagt: "Sandheden vil komme frem til sidst. Min bror og min kone er uskyldige." Sánchez har også åbent sat spørgsmålstegn ved uafhængigheden af nogle medlemmer af Spaniens retsvæsen. "Der er ingen tvivl om, at der er dommere, der laver politik, og der er politikere, der forsøger at udøve retfærdighed," sagde han i et tv-interview sidste september.
Han har støttet Zapatero, efterhånden som flere detaljer er kommet frem om sagen, og sagde onsdag, at han så "ingen grund" til at trække sin støtte til sin forgænger tilbage.
Hvad med de andre korruptionssager, der involverer hans administration?
I juni sidste år beordrede Sánchez Santos Cerdán, PSOE's organisationssekretær og hans højre hånd, til at træde tilbage, efter at en højesteretsdommer fandt "faste beviser" for hans mulige involvering i at modtage bestikkelse på offentlige byggekontrakter. Cerdán har nægtet enhver forseelse.
Cerdáns sag er forbundet med sagerne om to andre mænd, som begge engang stod Sánchez nær. Tidligere transportminister José Luis Ábalos er anklaget – sammen med sin tidligere assistent Koldo García og forretningsmanden Víctor de Aldama – for at have modtaget bestikkelse på offentlige kontrakter for sanitetsudstyr under Covid-pandemien. Ábalos og García, som nægter alle anklager, risikerer henholdsvis 24 og 19 års fængsel, mens Aldama, som allerede har indrømmet sin del i den påståede ordning, risikerer syv års fængsel.
Onsdag gik antikorruptionsbetjente, der efterforsker en påstået sammensværgelse om at destabilisere retssager mod det socialistiske parti – eller regeringen – ind i PSOE's hovedkvarter i Madrid på jagt efter dokumenter. Den ledende dommer har sagt, at Cerdán var blandt dem, der blev efterforsket for mulige lovovertrædelser, herunder magtmisbrug, bestikkelse og fremkaldelse af falsk vidneudsagn.
Noget andet?
I november sidste år blev Spaniens øverste anklager udelukket fra sin stilling i to år efter at være blevet kendt skyldig i at lække fortrolige oplysninger om en skattesag, der involverede en forretningsmand, som er kæreste med en fremtrædende højrefløjspolitiker.
Álvaro García Ortiz, som havde fungeret som justitsminister siden 2022, blev også idømt en bøde på 7.300 euro (ca. 6.428 pund) og pålagt at betale 10.000 euro i erstatning til forretningsmanden, Alberto González Amador, hvis partner er Isabel Díaz Ayuso, den populistiske PP-leder i Madrid-regionen.
García Ortiz havde insisteret på, at han hverken lækkede oplysningerne eller fik dem lækket, og hans forsvar sagde, at der var "absolut ingen beviser" for, at han var kilden til lækagen. Journalister, der blev indkaldt til at vidne, nægtede også, at justitsministeren havde fodret dem med oplysningerne. Historien var et slag for Sánchez, hvis regering havde foreslået García Ortiz til jobbet.
Hvad er det næste for Sánchez og PSOE?
I en erklæring udsendt efter onsdagens ransagninger af dets hovedkvarter sagde PSOE, at det "altid vil indtage en position med maksimalt samarbejde med retssystemet og absolut respekt for retslige handlinger." Sánchez har i mellemtiden afvist opfordringer til et tidligt parlamentsvalg og argumenteret for, at Spanien har brug for "stabilitet."
Men hans modstandere, som igen fornemmer svaghed, presser på for, at næste års valg bliver fremrykket. "Det eneste valg, der er tilbage, er at lade det spanske folk få deres mening til kende lige nu," sagde PP-lederen, Alberto Núñez Feijóo, onsdag. "Vi kan ikke tage mere af dette." Santiago Abascal, lederen af det højreekstreme Vox-parti, sagde: "Der går ikke en uge, en dag eller en time uden, at nye detaljer kommer frem om mafiaen, der styrer Spanien... De skal stoppes og stilles for retten."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste af ofte stillede spørgsmål vedrørende korruptionssagerne, der involverer den spanske premierminister Pedro Sánchez' familie og forgænger, skrevet i en naturlig tone med klare svar.
Spørgsmål på begynderniveau
1 Hvad handler skandalen om
Der er flere separate efterforskninger. De vigtigste involverer påstået korruption og magtmisbrug af Begoña Gómez, en efterforskning af Sánchez' bror for påstået skattesvig, og en separat sag mod en tidligere minister fra Sánchez' parti.
2 Hvem er Begoña Gómez, og hvad er hun anklaget for
Begoña Gómez er hustru til premierminister Pedro Sánchez. En dommer efterforsker hende for påstået magtmisbrug og korruption. Dette stammer fra hendes private forretningsforbindelser og møder med forretningsmænd, der senere vandt offentlige kontrakter.
3 Hvad gjorde Pedro Sánchez' bror
Sánchez' bror, David Sánchez, er under efterforskning for påstået skattesvig og magtmisbrug. Han arbejder som kulturchef i provinsen Badajoz, og sagen sætter spørgsmålstegn ved, om han fik jobbet på grund af sit familienavn, og om han betalte skat korrekt.
4 Hvem er den involverede forgænger
Dette refererer til Mariano Rajoy, den tidligere premierminister fra det modsatte Folkeparti. Han er ikke mistænkt i de nuværende familieskandaler, men han er en central figur i den bredere Kitchen-sag, som involverer ulovlig brug af hemmeligt politi til at spionere på en tidligere PP-kasserer.
5 Er Pedro Sánchez personligt anklaget for en forbrydelse
Nej. Indtil videre er Pedro Sánchez selv ikke mistænkt i nogen af disse sager. Efterforskningerne fokuserer på hans kone, hans bror og en tidligere politisk rival.
Spørgsmål på mellemniveau
6 Hvad er magtmisbrug i enkle vendinger
Det betyder at bruge dine personlige forbindelser eller politiske indflydelse til at give nogen en uretfærdig fordel, såsom et job, en kontrakt eller en tjeneste, uden at overtræde en specifik bestikkelseslov.
7 Hvorfor tog Sánchez en fem dages pause fra arbejdet på grund af dette
I april 2024 åbnede en dommer en indledende efterforskning af hans kone. Sánchez sagde, at det var en smædekampagne fra højrefløjen og medierne. Han tog fem dages fri til at reflektere over, om
