Stany Zjednoczone potwierdziły, że rozmieściły broń w kosmosie, w rzadkim publicznym oświadczeniu, które – jak ostrzegają analitycy – przyspieszy niebezpieczny wyścig zbrojeń z Rosją i Chinami na orbicie okołoziemskiej. Sekretarz Sił Powietrznych USA Troy Meink powiedział, że Waszyngton ma aktywne bronie „na orbicie”, co oznacza, że zostały one rozmieszczone i krążą wokół globu. „Dziś nadal zapewniamy, że pozostajemy gotowi sprostać wyzwaniom wynikającym z ewoluujących zagrożeń, gdziekolwiek one istnieją” – powiedział Meink w poniedziałek na dorocznej konferencji Air, Space, Cyber. „Dlatego Stany Zjednoczone mają teraz na orbicie broń do kontroli przestrzeni kosmicznej”. Meink odmówił podania szczegółów dotyczących broni. Jednak rzecznik Sił Kosmicznych USA powiedział, że kontrola przestrzeni kosmicznej może oznaczać „wykorzystywanie środków kinetycznych [bojowych] i niekinetycznych do wpływania na zdolności przeciwnika”. W oświadczeniu dodano, że „te zdolności mogą być wykorzystywane do celów ofensywnych i defensywnych”. W odpowiedzi na ogłoszenie USA chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych stwierdziło, że Waszyngton „przygotowuje się do wojny w przestrzeni kosmicznej” i ostrzegło przed przekształceniem kosmosu „w pole bitwy, a także w miejsce wyścigu zbrojeń”. W Moskwie rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział reporterom, że Rosja uważa, iż „kosmos musi być wolny od jakiejkolwiek broni” i wezwał do „całkowitej demilitaryzacji kosmosu”. Było tajemnicą poliszynela, że USA, Rosja i Chiny rozwijają broń kosmiczną, która może obejmować zagłuszacze sygnału do unieszkodliwiania innych satelitów lub bardziej „kinetyczne” opcje, takie jak te wystrzeliwujące pociski. Mimo to eksperci ds. kosmosu ostrzegają, że publiczne potwierdzenie takich zdolności na orbicie po raz pierwszy może przyspieszyć ryzykowny wyścig zbrojeń. Astronom Jonathan McDowell, który spędził dziesięciolecia na kompilowaniu listy startów rakiet, powiedział Guardianowi, że rozsądne jest założenie, iż Waszyngton ma taką broń w kosmosie, prawdopodobnie zagłuszacze, ponieważ rozmieścił już kilka satelitów z tajnymi ładunkami. Powiedział, że po ogłoszeniu Rosja i Chiny „odpowiedzą tym samym” i rozmieścią własną broń. „W dłuższej perspektywie uważam za wątpliwe, czy leży to w interesie narodowym USA, i na pewno zobaczymy porównywalne systemy z Chin, jeśli jeszcze ich nie mają” – powiedział. Nawet zagłuszanie radiowe byłoby poważną eskalacją działalności wojskowej w kosmosie – powiedział McDowell, który pracował w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics do przejścia na emeryturę w tym roku. Victoria Samson, główna dyrektor ds. bezpieczeństwa i stabilności kosmicznej w Secure World Foundation, powiedziała portalowi Defence One, że USA muszą teraz zaakceptować, iż Chińczycy i Rosjanie zrobią to samo. „Cóż, to ogromne, ponieważ nie sądzę, aby jakikolwiek urzędnik rządu USA kiedykolwiek powiedział to wcześniej” – powiedziała. Chociaż militaryzacja kosmosu rozpoczęła się w latach 50. XX wieku, gdy zarówno Waszyngton, jak i Moskwa badały sposoby niszczenia satelitów, przez dziesięciolecia podejmowano próby utrzymania przestrzeni wokół Ziemi w stanie pokoju. W 1967 roku supermocarstwa i inne kraje podpisały traktat o przestrzeni kosmicznej, który zakazywał broni masowego rażenia na orbicie, chociaż tekst generalnie nie zabrania umieszczania broni konwencjonalnej na orbicie okołoziemskiej. Koniec zimnej wojny w 1989 roku przyniósł moment współpracy – w tym montaż Międzynarodowej Stacji Kosmicznej na orbicie przez wiele narodów – ale w XXI wieku kosmos stopniowo staje się potencjalnym polem bitwy. Rosja spotkała się z międzynarodową krytyką w 2021 roku, gdy uderzyła w jednego ze swoich nieczynnych satelitów na orbicie w teście naziemnego pocisku antysatelitarnego. Eksplozja wytworzyła tysiące fragmentów orbitujących odpadów. Gdy satelity pędzą wokół Ziemi z prędkością tysięcy mil na godzinę, obawa polega na tym, że konfrontacja orbitalna doprowadzi do efektu domina, w którym przestrzeń w pobliżu Ziemi zapełni się drobnymi, szybkimi kawałkami metalu. McDowell powiedział, że w USA mentalność dążenia do wyłącznie pokojowego wykorzystania kosmosu się zmienia. „USA postrzegają teraz konflikt w kosmosie jako normalny, podczas gdy 20 lat temu było to »nie, nigdy nie chcielibyśmy tego robić«” – powiedział. „Uważam, że to jest błędne” – dodał. „Uważam również, że nie jest jeszcze za późno, aby zmienić kurs. Aby współpracować głównie z Chinami, ponieważ one są teraz prawdziwymi konkurentami w kosmosie. Mam nadzieję, że establishment USA zrobi krok wstecz i przemyśli część z tego”. Agence France-Presse przyczyniła się do tego raportu.
Najczęściej zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań dotyczących potwierdzenia przez USA rozmieszczenia broni kosmicznej
Pytania dla początkujących
Co dokładnie potwierdziły USA
Rząd USA potwierdził, że rozmieścił systemy broni w kosmosie. Oznacza to, że umieścił technologię wojskową na orbicie wokół Ziemi, która może być wykorzystana do obrony lub ataku
Jaki rodzaj broni znajduje się w kosmosie
Potwierdzona broń to głównie zagłuszacze i inne urządzenia do walki elektronicznej. Są one zaprojektowane do zakłócania lub unieszkodliwiania satelitów wroga, a nie do wysadzania rzeczy jak w filmie science fiction
Dlaczego USA miałyby umieścić broń w kosmosie
Głównym powodem jest ochrona własnych satelitów i możliwość unieszkodliwienia satelitów wroga podczas konfliktu. Współczesne wojska w dużym stopniu polegają na satelitach do komunikacji, nawigacji i wywiadu
Czy to pierwszy raz, kiedy jakikolwiek kraj to zrobił
Nie. USA, Rosja i Chiny od lat rozwijają i testują technologie antysatelitarne. Nowością jest formalne potwierdzenie przez USA rozmieszczenia tych konkretnych systemów
Czy to oznacza, że będzie walka w kosmosie
Niekoniecznie. Celem tej broni jest głównie odstraszanie konfliktu. Jeśli jeden kraj może unieszkodliwić satelity drugiego, sprawia, że drugi kraj dwa razy się zastanowi, zanim rozpocznie walkę
Pytania zaawansowane
Jaka jest różnica między bronią antysatelitarną a bronią umieszczoną w kosmosie
ASAT to każda broń zaprojektowana do zniszczenia lub unieszkodliwienia satelitów. Może być wystrzelona z ziemi, z samolotu lub z kosmosu. Broń umieszczona w kosmosie to broń fizycznie stacjonująca w kosmosie, krążąca wokół Ziemi
Czym jest broń zagłuszająca i jak działa
Zagłuszacz wysyła silne sygnały radiowe na tej samej częstotliwości, której używa satelita. To przeciąża odbiornik satelity, blokując mu odbiór legalnych sygnałów z ziemi lub innych satelitów
Jakie są główne ryzyka związane z rozmieszczeniem tej broni
Największymi ryzykami są eskalacja i tworzenie niebezpiecznych odpadów kosmicznych. Jeśli satelita zostanie fizycznie zniszczony, tworzy tysiące odłamków, które mogą uderzyć w inne satelity, potencjalnie powodując reakcję łańcuchową znaną jako syndrom Kesslera
Jak wpływa to na Traktat o przestrzeni kosmicznej z 1967 roku
Traktat zakazuje broni masowego rażenia w kosmosie, takiej jak bomby jądrowe. Nie zabrania wyraźnie broni konwencjonalnej ani elektronicznej. USA argumentują, że ich nowe rozmieszczenia są defensywne i nie naruszają traktatu
