Jag har en resa till Florens framför mig, och allt jag vill göra är att se om Medici. Den historiska dramaserien från 2016 följer den florentinska bankdynastins uppgång och renässansens födelse. För några år sedan hade jag bara kunnat logga in på Netflix och hitta den där, tillsammans med otaliga andra hyllade och nischade titlar. Men när jag söker efter serien 2025 leder Netflix länk till ett dött spår. Den finns inte på HBO Max, Disney+, Apple TV+ eller några mindre plattformar heller. Amazon Prime erbjuder den – men bara om jag köper alla tre säsonger (eller 24 enskilda avsnitt), som kan försvinna från mitt bibliotek utan förvarning.
Att ha växt upp i Sverige, hem för The Pirate Bay, får mig plötsligt att känna en sting av nostalgi för de vilda dagarna av digital piratkopiering. Och jag är inte ensam.
(The Guardians journalistik är oberoende. Vi kan tjäna en provision om du köper något via en affiliate-länk.)
På 2000-talet var nedladdning via torrent en självklarhet för min tonårssjäl. Vill du ha det nya Coldplay-albumet på din iPod? The Pirate Bay. Filmen Romeo och Julia från 1968? The Pirate Bay. Allt var bara några klick bort. Men när smartphones tog över, gjorde Spotify det också – en annan svensk innovation. Samma land som födde illegal fildelning skapade också dess lagliga motsvarighet.
"Spotify hade aldrig funnits utan The Pirate Bay", sa Per Sundin, då chef för Universal Music Sweden, 2011. Musikpiratkopiering minskade när folk antingen accepterade reklam eller betalade för prenumerationer. Och när Netflix kom till Sverige 2012 dog öppna samtal om att piratkopiera filmer och serier också ut. För bara 79 kronor i månaden kunde du komma åt de flesta stora serier och en mängd prisbelönta filmer. Under tiden arresterades och fängslades The Pirate Bays grundare. Såvitt jag var berörd var piratkopiering historia.
Men nu, över ett decennium efter rättegången mot The Pirate Bay, sker en ny förändring. En sällsynt varm sommardag sitter jag med andra filmkritiker vid den gamla hamnen – en gång en knutpunkt för handelsmän (och, som vissa säger, smugglare). Med kalla stor stark i handen klagar de på "försämringen" av strömningstjänster – där plattformar försämrar sina tjänster i vinstens namn. Netflix kostar nu minst 199 kronor, och du behöver flera prenumerationer för att se det som en gång fanns på ett och samma ställe. Många tjänster tvingar nu på dig reklam även på betalda abonnemang. Regionala låser tvingar tittare att använda VPN. Den genomsnittliga europeiska hushållet spenderar nästan 7000 kronor per år på tre eller fler strömningstjänster. Folk betalar mer och får mindre.
En kritiker erkänner anonymt: "Jag slutade aldrig piratkopiera, och min partner gör det också om han inte hittar exakt den DVD-utgåva han vill ha." Medan somliga aldrig slutade, återvänder andra – den här gången till olagliga strömningssajter. En populär app är laglig men kan komma åt piratkopierade strömmar via community-tillägg. "Nedladdning är för komplicerat nu", säger en tittare. "Dessa skumma strömmar kanske översvämmar mig med reklam, men jag behöver åtminstone inte oroa mig för virus eller att åka fast."
Enligt MUSO, ett Londonbaserat företag som spårar piratkopiering, är olaglig strömning nu den främsta källan till TV- och filmpiratkopiering. I Sverige erkände 25% av befolkningen att de piratkopierade under 2024 – en trend som drivs av 15–24-åringar. Den gyllene eran av enkel och prisvärd strömning håller på att försvinna, och för många lockar återigen de digitala haven.
År 2023 stod strömningstjänster för 96% av allt innehåll som konsumerades. Piratkopiering nådde sin lägsta punkt 2020 med 130 miljarder besök på olagliga sajter, men 2024 hade siffran stigit till 216 miljarder. I Sverige erkände 25% av de tillfrågade att de piratkopierat innehåll under 2024 – en trend som främst drivs av 15–24-åringar. Piratkopieringen har återvänt, bara under en annan mask.
Strömningstjänster var tänkta att eliminera piratkopiering, men nu är det enklare än någonsin. Som Gabe Newell, medgrundare till Valve (företaget bakom Steam, världens största plattform för PC-spel), noterade 2011: "Piratkopiering är inte ett prisproblem – det är ett serviceproblem." Dagens strömningskris bevisar hans poäng. Med innehåll spritt över olika plattformar, stigande priser och varierande videokvalitet beroende på webbläsare, är det ingen överraskning att vissa tittare återvänder till piratkopiering. Studioerna har skapat sina egna små kungariken, stängt ute innehåll och tar betalt för tillgång till det – och skapar därmed artificiell brist i en digital era som lovade oändlig överflöd.
Oavsett om dagens piratkopiering härrör från uppror eller frustration spelar knappast någon roll – trenden växer ändå. När strömningstjänster splittras i konkurrerande territorier vänder sig fler tittare till olagliga alternativ. Medici-bankdynastin förstod kraften i tillgång: en klient kunde resa från Rom till London och fortfarande komma åt sina pengar, tack vare ett system byggt på tillit och samverkan. Om dagens studioer vill klara den här stormen kanske de måste lära om den läxan.
VANLIGA FRÅGOR
### **Vanliga frågor om strömningstjänsters ekonomiska problem & piratkopiering**
#### **Grundläggande frågor**
**1. Varför har strömningstjänster ekonomiska problem?**
Många strömningsplattformar går back på grund av höga produktionskostnader, licensavgifter och hård konkurrens, vilket leder till prishöjningar och mindre innehåll.
**2. Hur driver stigande prenumerationskostnader folk mot piratkopiering?**
När priserna stiger men kvalitén eller mängden innehåll minskar, letar tittare efter gratis alternativ för att slippa betala mer för mindre.
**3. Vad betyder "krympande innehåll"?**
Det hänvisar till att strömningstjänster tar bort serier/filmer för att sänka kostnader, vilket gör deras bibliotek mindre över tid.
**4. Ökar piratkopiering verkligen på grund av strömningstjänsters problem?**
Ja, studier visar att piratkopiering ökar när lagliga alternativ blir för dyra eller obekväma.
**5. Vilka strömningstjänster drabbas mest?**
Netflix, Disney+ och Warner Bros. Discovery har haft ekonomiska svårigheter, vilket lett till prishöjningar och mindre innehåll.
---
#### **Avancerade frågor**
**6. Hur påverkar åtgärder mot lösenordsdelning piratkopiering?**
Strikt tillämpning tvingar användare som delade konton att antingen betala mer eller vända sig till piratkopiering.
**7. Finns det juridiska konsekvenser för att strömma piratkopierat innehåll?**
Ja, i många länder kan piratkopiering leda till böter, rättsliga åtgärder eller begränsad internetåtkomst.
**8. Minskar reklam i billigare abonnemang piratkopiering?**
Ibland, men om reklamen är överdriven eller innehållet fortfarande är begränsat, kan användare ändå föredra piratkopiering.
**9. Hur bidrar regionala begränsningar till piratkopiering?**
Om en serie inte finns tillgänglig lagligt i en tittares land, kan de välja att piratkopiera den istället.
**10. Vilka alternativ finns till piratkopiering när priserna stiger?**
- Välja billigare abonnemang med reklam
- Dela kostnader med familj
- Använda gratis lagliga tjänster
- Vänta på reor eller paketerbjudanden
---
#### **Praktiska tips & exempel**
**11. Vad kan strömningstjänster göra för att minska piratkopiering?**
- Erbjuda rimliga priser
- Behålla ett starkt innehållsbibliotek
- Undvika överdriven reklam på betalda abonnemang
- Göra innehåll tillgängligt globalt
**12. Finns det några framgångsberättelser om att minska piratkopiering?**
Spotify och Steam minskade piratkopiering av musik/spel genom att erbjuda prisvärda, bekväma lagliga alternativ.
