Jeg har en tur til Firenze på gang, og alt jeg vil gjøre er å se på Medici igjen. Den historiske dramaserien fra 2016 følger oppgangen til Firenzes mektige bankdynasti og renessansens fødsel. For noen år siden kunne jeg bare logge meg på Netflix og finne den der, sammen med utallige andre anerkjente og nisjeproduksjoner. Men når jeg søker etter serien i 2025, fører Netflix’ lenke til en blindvei. Den er ikke tilgjengelig på HBO Max, Disney+, Apple TV+ eller noen mindre plattformer heller. Amazon Prime tilbyr den – men bare hvis jeg kjøper alle tre sesongene (eller 24 enkeltepisoder), som kan forsvinne fra biblioteket mitt uten forvarsel.
Å vokse opp i Sverige, hjemmet til The Pirate Bay, får meg plutselig til å føle et snev av nostalgi for de ville dagene med digital piratkopiering. Og jeg er ikke den eneste.
(The Guardians journalistikk er uavhengig. Vi kan tjene en provisjon hvis du kjøper noe gjennom en tilknyttet lenke.)
På 2000-tallet var torrenting en selvfølge for meg som tenåring. Vil du ha det nye Coldplay-albumet på iPod-en din? The Pirate Bay. Filmen Romeo og Julie fra 1968? The Pirate Bay. Alt var bare noen få klikk unna. Men da smarttelefoner tok over, gjorde Spotify det også – en annen svensk innovasjon. Det samme landet som fødte ulovlig torrenting skapte også det lovlige alternativet.
"Spotify ville aldri ha eksistert uten The Pirate Bay," sa Per Sundin, daværende sjef for Universal Music Sweden, i 2011. Musikkpiratkopiering ble mindre vanlig ettersom folk enten tolererte reklame eller betalte for abonnementer. Og da Netflix kom til Sverige i 2012, døde også den åpne snakken om å piratkopiere filmer og serier. For bare 79 SEK (ca. 80 kr) i måneden kunne du få tilgang til de fleste store serier og en mengde prisbelønte filmer. I mellomtiden ble grunnleggerne av The Pirate Bay arrestert og fengslet. For min del var piratkopiering historie.
Men nå, over et tiår etter rettssaken mot The Pirate Bay, skjer det endringer igjen. På en sjelden varm sommerdag sitter jeg med andre filmkritikere ved den gamle havnen – en gang et knutepunkt for handelsmenn (og, ifølge noen, smuglere). Med kalde storstar (det er svensk for halvliter) i hånden klager de over "forsøplingen" av strømmetjenester – der plattformer forringer tjenestene sine i profittens navn. Netflix koster nå minst 199 SEK (ca. 200 kr), og du trenger flere abonnementer for å se det som før var tilgjengelig på ett sted. Mange tjenester tvinger nå på deg reklame selv på betalte abonnementer. Regionlåser tvinger seere til å bruke VPN. Gjennomsnittshusholdningen i Europa bruker nesten 7000 kr i året på tre eller flere strømmeabonnementer. Folk betaler mer og får mindre.
En kritiker innrømmer anonymt: "Jeg sluttet aldri med piratkopiering, og partneren min gjør det også hvis han ikke finner den eksakte DVD-utgaven han vil ha." Mens noen aldri sluttet, vender andre tilbake – denne gangen til uoffisielle strømmesider. En populær app er lovlig, men kan få tilgang til piratkopierte strømmer gjennom fellesskaps-tillegg. "Nedlasting er for komplisert nå," sier en seer. "Disse tvilsomme strømmene kan oversvømme meg med reklame, men i det minste trenger jeg ikke å bekymre meg for virus eller å bli tatt."
Ifølge MUSO, et piratsporingsselskap basert i London, er ulisensiert streaming nå hovedkilden til TV- og filmpiratkopiering. I Sverige innrømmet 25 % av befolkningen at de piratkopierte i 2024 – en trend ledet av 15–24-åringer. Gullalderen for enkel og rimelig streaming er på vei bort, og for mange kaller havet igjen. I 2023 utgjorde streaming 96 % av innholdsforbruket. Piratkopiering nådde sitt laveste punkt i 2020 med 130 milliarder nettstedbesøk, men innen 2024 hadde tallet steget til 216 milliarder. I Sverige innrømmet 25 % av de spurte at de piratkopierte innhold i 2024 – en trend i stor grad drevet av 15–24-åringer. Piratkopiering har returnert, bare i en annen form.
Streaming var ment å eliminere piratkopiering, men nå er det enklere enn noensinne. Som Gabe Newell, medgründer av Valve (selskapet bak Steam, verdens største PC-spillplattform), bemerket i 2011: "Piratkopiering er ikke et prisspørsmål – det er et serviceproblem." Dagens strømmekrise beviser poenget hans. Med innhold spredt over flere plattformer, stigende priser og varierende videokvalitet avhengig av nettleser, er det ikke overraskende at noen seere vender tilbake til piratkopiering. Studioer har skåret ut sine egne smårike, sperret av innhold og tatt betalt for tilgang – og skapt kunstig knapphet i en digital alder som lovet endeløs overflod.
Om dagens piratkopiering skyldes opprør eller frustrasjon spiller knapt noen rolle – trenden vokser uansett. Ettersom streaming fragmenteres i konkurrerende territorier, vender flere seere seg til ulovlige alternativer. Medici-bankdynastiet forsto makten i tilgang: en klient kunne reise fra Roma til London og fortsatt få tilgang til pengene sine, takket være et system bygget på tillit og samarbeid. Hvis dagens studioer vil overleve denne stormen, må de kanskje lære denne leksen på nytt.
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### **Ofte stilte spørsmål om strømmetjenesters økonomiske utfordringer og piratkopiering**
#### **Grunnleggende spørsmål**
**1. Hvorfor sliter strømmetjenester økonomisk?**
Mange strømmeplattformer taper penger på grunn av høye produksjonskostnader, lisensavgifter og hard konkurranse, noe som fører til prisøkninger og mindre innhold.
**2. Hvordan fører økende abonnementskostnader til piratkopiering?**
Når prisene går opp, men kvaliteten eller mengden innhold går ned, ser seere etter gratis alternativer for å unngå å betale mer for mindre.
**3. Hva betyr "krymping av innhold"?**
Det refererer til at strømmetjenester fjerner serier/filmer for å kutte kostnader, noe som gjør bibliotekene deres mindre over tid.
**4. Øker piratkopiering virkelig på grunn av strømmeproblemer?**
Ja, studier viser at piratkopiering øker når lovlige alternativer blir for dyre eller upraktiske.
**5. Hvilke strømmetjenester er hardest rammet?**
Netflix, Disney+ og Warner Bros. Discovery har hatt økonomiske problemer, noe som har ført til prisøkninger og færre tilbud.
---
#### **Avanserte spørsmål**
**6. Hvordan påvirker krav om passorddeling piratkopiering?**
Streng håndheving tvinger brukere som delte kontoer til enten å betale mer eller vende seg til piratkopiering.
**7. Finnes det juridiske konsekvenser for å streame piratkopiert innhold?**
Ja, i mange land kan piratkopiering føre til bøter, rettslige skritt eller begrenset internettilgang.
**8. Reduserer reklame i billigere abonnementsnivåer piratkopiering?**
Noen ganger, men hvis reklamen er overdreven eller innholdet fortsatt begrenset, kan brukere fortsatt foretrekke piratkopiering.
**9. Hvordan bidrar regionlåser til piratkopiering?**
Hvis en serie ikke er tilgjengelig lovlig i en seers land, kan de piratkopiere den i stedet.
**10. Hva er noen alternativer til piratkopiering når prisene stiger?**
- Bytte til billigere abonnement med reklame
- Dele kostnader med familie
- Bruke gratis lovlige tjenester
- Vente på salg eller pakketilbud
---
#### **Praktiske tips og eksempler**
**11. Hva kan strømmetjenester gjøre for å redusere piratkopiering?**
- Tilby rimelige priser
- Beholde et sterkt innholdsbibliotek
- Unngå overdreven reklame i betalte abonnementer
- Gjøre innhold tilgjengelig globalt
**12. Finnes det noen suksesshistorier om å redusere piratkopiering?**
Spotify og Steam reduserte piratkopiering av musikk/spill ved å tilby rimelige, praktiske lovlige alternativer.
