Ένα από τα παράξενα παρενέργεια του θορυβώδους και αφιλτράριστου τρόπου επικοινωνίας του Ντόναλντ Τραμπ είναι ότι η περίεργη στιγμή όπου ο κόσμος του MAGA συνέπεσε για λίγο με έναν ανερχόμενο αστέρα του Χόλιγουντ έπαιξε σε πραγματικό χρόνο.
Καθώς ο πρώην πρόεδρος ανέβαινε στο Air Force One, ένας δημοσιογράφος τον ρώτησε αν έχει κάποια σκέψη για τη Σίντνεϊ Σουίνι — μια «πολύ καυτή ηθοποιό αυτή τη στιγμή» — που είναι εγγεγραμμένη Ρεπουμπλικανός. Φυσικά, είχε.
«Είναι εγγεγραμμένη Ρεπουμπλικανός; Ουάου, τώρα λατρεύω τη διαφήμισή της. Αυτό είναι αλήθεια; Σίντνεϊ Σουίνι… Θα εκπλαγείτε με το πόσοι άνθρωποι είναι Ρεπουμπλικανοί. Αυτό είναι κάτι που δεν θα το ήξερα. Αλλά χαίρομαι που μου το είπες. Αν η Σίντνεϊ Σουίνι είναι εγγεγραμμένη Ρεπουμπλικανός, νομίζω ότι η διαφήμισή της είναι φανταστική.»
Για όσους δεν την γνωρίζουν (αν και δεν πρέπει να είναι πολλοί), η Σουίνι απέκτησε πρώτη φορά φήμη για τους ρόλους της στη σειρά του HBO Euphoria και στο The White Lotus, και πρόσφατα πρωταγωνίστησε μαζί με την Τζούλιαν Μουρ στο θρίλερ Echo Valley. Αλλά αυτό που την έχει κάνει αδύνατο να αγνοηθεί είναι η «περισσότερο είναι καλύτερο» προσέγγισή της στις εμπορικές συμφωνίες και η αμείλικτη προώθησή της στα social media.
Είναι παντού — χαμογελάει με αντιγηραντική κρέμα στο πρόσωπό της, προσπαθεί να κάνει τα άχαρα loafers να φαίνονται κουλ, ή ποζάρει με ένα σκύλο για να πουλήσει αναδιπλούμενα τηλέφωνα Samsung. Είναι ακόμη και στην μπανιέρα σας, χάρη σε μια περίεργη συνεργασία με μια εταιρεία ανδρικής περιποίησης που πουλάει το «Sydney’s Bathwater Bliss», ένα σαπούνι που περιέχει ίχνη από το πραγματικό της νερό του μπάνιου.
Ωστόσο, η τελευταία της διαφημιστική καμπάνια την έφερε σε δύσκολη θέση. Σε μια διαφήμιση για τζιν της American Eagle, ψιθυρίζει: «Τα γονίδια μεταδίδονται από τους γονείς στα παιδιά, συχνά καθορίζοντας χαρακτηριστικά όπως το χρώμα των μαλλιών, την προσωπικότητα, ακόμη και το χρώμα των ματιών. Τα γονίδιά μου είναι μπλε.» Η κάμερα σταματά στα μάτια της καθώς εμφανίζεται το σλόγκαν: «Η Σίντνεϊ Σουίνι έχει υπέροχα τζιν.»
Η διαφήμιση προκάλεσε γρήγορα αντιδράσεις, με τους κριτικούς να την κατηγορούν ότι δοξάζει τα πρότυπα ομορφιάς της λευκής, ξανθής, γαλαζομάτης γυναίκας. Ένα viral TikTok την αποκάλεσε «κυριολεκτικά ναζιστική προπαγάνδα». Εν τω μεταξύ, ο Τζέι Ντι Βανς — που δεν χάνει ποτέ μια στιγμή πολιτισμικού πολέμου — μπήκε στο πάτωμα, επαινώντας τη Σουίνι ως μια «όμορφη γυναίκα, καθαρά αμερικανική» και κατακρίνοντας τους Δημοκράτες για την «εχθρότητά τους απέναντι στη βασική αμερικανική ζωή».
Μέσα σε όλη αυτή την ένταση, αποκαλύφθηκε ότι η Σουίνι είχε εγγραφεί ως Ρεπουμπλικανός στη Φλόριντα μόλις μήνες πριν από την εκστρατεία επανεκλογής του Τραμπ το 2020.
Όπως έδειξε η χαρούμενη αντίδραση του Τραμπ, το πολιτικό όφελος για αυτόν είναι προφανές. Ο Ντέιβιντ Κράκνελ, πρώην πολιτικός συντάκτης που έγινε σύμβουλος δημοσίων σχέσεων, σημείωσε ότι οι πολιτικοί έχουν από καιρό κυνηγήσει τις υποστηρίξεις των διασημοτήτων — ο Τζον Φ. Κένεντι είχε διάσημα τον Σινάτρα, τον Ντιν Μάρτιν και τον Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ στο πλευρό του. Έρευνα του Ash Center του Χάρβαρντ υποδηλώνει ότι οι φωνές των διασημοτήτων μπορούν να ενισχύσουν σημαντικά την πολιτική συμμετοχή και ακόμη και να επηρεάσουν τις δημοσκοπήσεις.
Ενώ οι υποστηρίξεις από αστέρες όπως η Τέιλορ Σουίφτ και η Όπρα Γουίνφρεϊ δεν έσωσαν την Κάμαλα Χάρις το 2020, η σιωπηρή υποστήριξη μιας νεαρής ηθοποιού θα μπορούσε να βοηθήσει τον Τραμπ, ειδικά καθώς αντιμετωπίζει ερωτήματα για τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Αλλά για τα διασημότητα, ο Κράκνελ προειδοποιεί ότι το πείραγμα με την πολιτική «συνήθως καταλήγει σε δάκρυα». Ρωτήστε τον Κάνιε Γουέστ.
Ο Κράκνελ σημείωσε: «Η φήμη του υπέφερε λόγω της εμπλοκής του. Αργότερα, παραδέχτηκε ότι αισθάνθηκε χρησιμοποιημένος από τον Τραμπ. Ειλικρινά, τι περίμενε; Οι πολιτικοί είναι ειδικοί στο χειρισμό των μέσων — ο Τραμπ το κάνει συνεχώς σε πραγματικό χρόνο.»
Ο ειδικός δημοσίων σχέσεων Μαρκ Μπόρκowski, που έχει συνεργαστεί με διασημότητες όπως ο Μάικλ Τζάκσον και η Τζόαν Ρίβερς, τόνισε ότι η αποφυγή πολιτικών δεσμών είναι κρίσιμη — ειδικά νωρίς στην καριέρα, όταν η δημόσια συμπάθεια έχει μεγαλύτερη σημασία. Αναφέρθηκε στην Τέιλορ Σουίφτ ως παράδειγμα: όταν υποστήριξε Δημοκρατικούς υποψηφίους στο Τενεσί το 2018, αντιμετώπισε αντιδράσεις, αλλά παρέμεινε σταθερή, υποστηρίζοντας αργότερα τον Μπάιντεν και την Χάρις. Σε αντίθεση με εδραιωμένους αστέρες όπως ο Τζον Γουέιν ή ο Τσάρλτον Χέστον — που υπήρξαν υποστηρικτές των Ρεπουμπλικανών και των δικαιωμάτων των όπλων αντίστοιχα — η Σουίφτ μπορούσε να αντέξει να πάρει πολιτικές θέσεις επειδή η καριέρα της ήταν ήδη ασφαλής.
Ο Μπόρκowski μοιράστηκε τις σκέψεις του για τη Σίντνεϊ Σουίνι: «Έχει γίνει αυτή η ακαταμάχητη αίσθηση των μέσων για τη Gen Z, που αναπνέει τη γκλόμ του παλιού Χόλιγουντ όπως η Τζέιν Μάνσφιλντ ή η Μέριλιν Μονρόε. Αλλά την υπερβάλλουν. Αυτή τη στιγμή, είναι δόλωμα κλικ — να δηλώνεις πολιτικές απόψεις στο τοξικό κλίμα της Αμερικής είναι τεράστιος κίνδυνος για τις δημοσίες σχέσεις. Δεν είναι η Μάργκοτ Ρόμπι· δεν έχει Όσκαρ να την στηρίξουν.»
Ο Τραμπ αργότερα ενίσχυσε τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι διασημότητες στην πολιτική, επαινώντας τα ένστικτα της Σουίνι ενώ επιτέθηκε στη Σουίφτ στο Truth Social: «Αφού την επέκρινα, την αποδοκίμασαν στο Super Bowl και έχασε την έκκλησή της. Το woke είναι για χαμένους — οι Ρεπουμπλικανοί κερδίζουν τώρα.»
Ενώ η Σουίνι δεν έχει αποκαλύψει τις πολιτικές της τάσεις, ο Μπόρκowski προειδοποίησε: «Η σιωπή είναι έξυπνη. Αν μιλήσει, θα αντιμετωπίσει βάναυσες αντιδράσεις στο διαδίκτυο. Είναι αστέρι, αλλά δεν είναι ακόμη απύθητη.»
