Pentru liderii Irlandei, călătoria anuală la Washington a fost dintotdeauna punctul culminant al calendarului politic: o sărbătoare a prieteniei cu gazde care poartă trifoi și ridică paharul în cinstea Sfântului Patrick. Delegațiile irlandeze sunt tradițional primite pe Dealul Capitoliului și la Casa Albă într-o explozie de bunăvoință și palmite prietenești, făcându-i să-și dorească ca în fiecare zi să fie 17 martie.
De data aceasta, însă, lucrurile par diferite. Când Taoiseach-ul (prim-ministrul) Micheál Martin îi va oferi lui Donald Trump un bol cu trifoi în Biroul Oval săptămâna viitoare, va merge pe sârmă. Firea schimbătoare a președintelui SUA, alături de tensiunile dintre Dublin și Washington privind politica externă, impozitul pe corporații și imigrația, au transformat festivitatea irlando-americană într-un potențial debacle.
"Sunt sigură că Taoiseach-ul are un plan, dar cele mai bine puse la cale planuri pot da greș când mergi printr-un câmp minat", a spus Trina Vargo, fondatoarea și președinta Alianței SUA-Irlanda, care promovează legăturile bilaterale.
Unii republicani au criticat Irlanda pentru pozițiile sale privind Palestina și Israelul și pentru încasarea unor venituri fiscale substanțiale de la giganții americani din tehnologie și farmaceutică. Unii din mișcarea Make America Great Again (MAGA) speră chiar să apară o versiune irlandeză a lui Trump pentru a contesta establishment-ul guvernant din Dublin.
Unii se așteaptă ca Martin să exprime îngrijorările Irlandei cu privire la politica SUA, având totodată grijă să rămână pe partea cea bună a lui Trump.
"Urăsc **plămăsul**", a spus Vargo, folosind un termen irlandez pentru lingușire. "Dar la asta răspunde președintele. Bănuiesc că Taoiseach-ul va sublinia golful în speranța de a-l menține binedispus."
Cu toate acestea, dacă Martin doar îl va lăuda și fermeca pe Trump, va înfuria mulți irlandezi care vor ca el să aducă mustrări cu privire la acțiunile SUA referitoare la Iran, Groenlanda, imigranții fără acte și alte probleme.
În această săptămână, președinta Irlandei, Catherine Connolly, a descris criza din Orientul Mijlociu drept "atacuri deliberate asupra dreptului internațional" – o modalitate codată de a spune că acțiunile lui Trump împotriva Iranului au fost ilegale. Partidele de opoziție au denunțat conflictul și au îndemnat-o pe Martin să-l confrunte pe Trump sau să boicoteze Casa Albă. Michelle O'Neill, ministra primă a Irlandei de Nord din partea Sinn Féin, nu va participa.
Detenția unor cetățeni irlandezi de către agenții americani de Imigrație și Control Vamal (ICE) – împreună cu avertismentele privind raidele la adunările de Ziua Sfântului Patrick – a adâncit sentimentul că Irlanda nu mai poate spera la un tratament preferențial.
Conform unui sondaj de opinie de luna trecută, alegătorii irlandezi aprobă cu o mică majoritate vizita lui Martin la Casa Albă, dar o majoritate clară se opune invitației adresate lui Trump de a participa la Irish Open, care va avea loc în septembrie la complexul său de golf din Doonbeg, comitatul Clare.
Leo Varadkar, fost Taoiseach și partener de coaliție, a spus că Martin are responsabilitatea de a evita să-l provoace pe Trump și să dăuneze Irlandei, dar și obligația de a exprima îngrijorările irlandeze. "Cred că irlandezii vor dori ca el să folosească ocazia pentru a spune ceva", i-a spus Varadkar postului RTÉ.
Dan Mulhall, fost ambasador al Irlandei la Washington, a spus că nu are rost să încerci să-l provoci sau să-l confrunti pe Trump. "Nu-l vei convinge că el greșește și tu ai dreptate. Sunt sigur că redactorii de discursuri ai lui Micheál Martin lucrează la un mesaj care să reflecte îngrijorările noastre fără a-l provoca pe leu în bârlogul lui."
În trecut, lucrurile erau mult mai simple. Un dar de trifoi oferit președintelui Harry Truman în 1952 a inaugurat o eră în care Washingtonul se înverzea pentru a sărbători sfântul patron al Irlandei și diaspora irlandeză. Acest lucru i-a oferit Dublinului o platformă pentru a crea rețele și a milita pentru investiții, vize și alte favoruri. Chiar și pe măsură ce emigrația irlandeză în SUA a scăzut, tradiția a persistat și a căpătat un nou impuls sub președințiile lui Bill Clinton și Joe Biden.
Dar sentimentalismul față de Irlanda a scăzut odată cu schimbările demografice. Vulnerabilitățile Irlandei nu au atras încă atenția președintelui Trump, iar ea trebuie să spere că lucrurile vor rămâne așa, a spus Vargo. Pentru a câștiga favoarea, oficialii irlandezi plănuiesc să sublinieze investițiile viitoare ale companiilor irlandeze. După cum a remarcat Wall Street Journal săptămâna aceasta, "Darul Irlandei pentru Trump: trifoi și o promisiune de investiții de 6,1 miliarde de dolari."
Mulhall a sugerat că Taoiseach-ul Micheál Martin ar putea câștiga bunăvoință suplimentară menționând originea irlandeză a 23 de președinți americani. El rămâne încrezător că vizita va decurge fără probleme. "Ziua Sfântului Patrick este o tradiție americană – un eveniment vesel. Nimeni din mișcarea MAGA nu se așteaptă ca Trump să-l confrunte aspru pe Micheál Martin."
Îngrijorările de anul trecut cu privire la vizită, când tensiunile erau deja mai scăzute, s-au dovedit a fi nejustificate, a adăugat Mulhall. "Imediat ce am văzut pozele cu JD Vance lăudându-și șosetele verzi, am știut că totul va fi bine."
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre vizita delicată a Taoiseach-ului la Washington pentru Ziua Sfântului Patrick, structurată de la cele de bază la cele mai avansate.
Începător: Întrebări de definiție
1. Ce înseamnă „Taoiseach”?
Taoiseach este titlul prim-ministrului și șefului guvernului Irlandei.
2. De ce liderul irlandez vizitează întotdeauna Washingtonul de Ziua Sfântului Patrick?
Este o tradiție diplomatică de lungă durată. Taoiseach-ul irlandez oferă un bol cu trifoi președintelui SUA la Casa Albă, simbolizând puternicele legături istorice și culturale dintre cele două țări.
3. Ce face această vizită anume să fie dificilă?
Deși ceremonia trifoiului este o tradiție prietenoasă, întâlnirile private abordează adesea probleme politice dificile și cu mize ridicate. Provocările din acest an includ probabil războiul din Ucraina, situația din Gaza, politica de imigrare a SUA și problemele comerciale.
Context: Probleme actuale
4. Care sunt subiectele principale pe care le vor discuta probabil în privat?
Subiecte-cheie vor include:
* Ucraina: Coordonarea continuării sprijinului occidental.
* Gaza și rolul Irlandei la ONU: Poziția fermă a Irlandei pentru un acord de încetare a focului și ajutor umanitar, care poate diferi de politica actuală a SUA.
* Imigrația în SUA și problemele irlandezilor: Aspecte care îi afectează pe cetățenii irlandezi fără acte în SUA și potențiale căi de obținere a vizelor.
* Comerț și relații cu UE: Subiecte precum taxa digitală sau stabilitatea Protocolului privind Irlanda de Nord, care afectează investițiile americane.
5. Nu este Ziua Sfântului Patrick doar o sărbătoare? De ce este implicată politica?
Ceremonia este sărbătoarea, dar vizita reprezintă o oportunitate anuală unică pentru liderul Irlandei de a avea acces direct la cel mai înalt nivel la președintele SUA și la figurile cheie din Congres. Este cea mai importantă angajare diplomatică a Irlandei din an.
6. Care este îngrijorarea specifică a Irlandei cu privire la Gaza?
Ca membru actual al Consiliului de Securitate al ONU, Irlanda a fost foarte critică cu acțiunile militare ale Israelului, cerând un acord de încetare a focului imediat și acces umanitar deplin. Este probabil ca Taoiseach-ul să împingă SUA să-și folosească influența mai ferm, ceea ce ar putea duce la un schimb tensionat, având în vedere sprijinul SUA pentru Israel.
Avansat: Întrebări strategice
