Ecco la traduzione del testo in italiano, senza aggiunte, modifiche o suggerimenti di alternative:
C’è un vecchio detto che “ogni terapeuta ha bisogno di un terapeuta”. Già quando la terapia stava muovendo i primi passi, Sigmund Freud diceva che tutti gli psicoanalisti dovessero “sottoporsi” a essere analizzati a loro volta. Film recenti hanno colto al volo questo ciclo dolorosamente infinito. In pellicole come If I Had Legs I’d Kick You, il film onirico di Mary Bronstein con Rose Byrne nei panni di una terapeuta e madre in difficoltà intrappolata in una spirale discendente, o Smile del 2022, dove una psichiatra (Sosie Bacon) è inseguita da una metafora oscura dei suoi stessi problemi di salute mentale, i terapeuti sono vulnerabili ai loro traumi quanto chiunque altro.
Invece di rimanere bloccati in ruoli di supporto, come lo sono stati per anni in tutto, da Will Hunting - Genio ribelle (1997) a I Soprano, il cinema sta finalmente dando ai terapeuti il loro turno sul lettino. In appena un mese nei cinema del Regno Unito, altri due terapeuti salgono alla ribalta. In Backrooms, Renate Reinsve crolla completamente—passando da una psichiatra stabile e calma, autrice di manuali di auto-aiuto (anche se vive da sola e sopravvive a base di pasti pronti insipidi) a un relitto nervoso che cerca di farsi strada attraverso gli strani corridoi della propria mente. Nel frattempo, in A Private Life di Rebecca Zlotowski, una Jodie Foster francofona interpreta una terapeuta diventata detective, che decide di indagare sulla morte di un ex cliente senza rendersi conto che sta cercando di rimediare ai propri fallimenti come coniuge e genitore.
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Muovendosi tra gli strani corridoi della propria mente… Renate Reinsve (Mary) in Backrooms
Il motivo dietro questa nuova ondata di terapeuti in difficoltà come protagonisti sullo schermo è piuttosto chiaro: più persone che mai stanno facendo terapia. Un sondaggio del 2026 ha rilevato che il 37% degli adulti nel Regno Unito stava cercando una terapia, un aumento del 2% rispetto all'anno precedente. Anche se era stigmatizzata solo pochi anni fa, la terapia viene ora definita “sexy”. L'ascesa degli influencer della terapia, o “TherapyTok”, ha permesso a questi professionisti e al loro gergo di andare oltre lo studio del terapeuta e di entrare nella cultura mainstream. Diversi podcast si sono concentrati sull'argomento, dalla psicoterapeuta pop Esther Perel con Where Should We Begin? al podcast true-crime-incontra-terapia The Shrink Next Door, che potrebbe aver ispirato Zlotowski. Poi la TV reality ha iniziato felicemente a infrangere la riservatezza del paziente, con show come Couples Therapy che hanno contribuito a spingere la terapia al centro della nostra consapevolezza collettiva.
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Una terapeuta con difetti… Jodie Foster (Lilian Steiner) e Virginie Efira (Paula Cohen-Solal) in A Private Life. Fotografia: Altitude Film Distribution/PA
Anche il cosiddetto “terapese” è entrato nei film. La critica Billie Walker sottolinea l'uso discutibile di questo linguaggio negli spin-off psichiatrici di franchise, come il film sui vampiri con Nicolas Cage Renfield (2023), dove il sidekick titolare si rende conto di avere una relazione malsana e codipendente con Dracula. Ma al di là delle diagnosi dei personaggi come espediente, la reputazione cinematografica dei terapeuti stessi è andata costantemente peggiorando per anni. In Shutter Island (2010) di Martin Scorsese, l'inquietante personale di un manicomio potrebbe o meno complottare contro l'onesto detective Teddy (Leonardo DiCaprio). La fiera delle illusioni - Nightmare Alley (2021) di Guillermo del Toro mostrava una terapeuta uscita direttamente dall'inferno, la Dott.ssa Lilith Ritter (Cate Blanchett), che ricatta i suoi ricchi clienti e registra segretamente le sue sedute. E in Beau Is Afraid (2023), il terapeuta di un fragile bambinone si rivela essere uno dei suoi tanti nemici.
Forse questa tendenza del terapeuta malvagio si è evoluta in una rappresentazione più a tutto tondo e realistica di questi professionisti. I registi hanno capito che i terapeuti non sono, come nota Bronstein, “perfetti”, persone impossibilmente altruiste come Robin Williams in Will Hunting - Genio ribelle. Invece, sono esseri umani imperfetti—la loro scelta di carriera di ascoltare i problemi degli altri... Questo li rende ancora più interessanti. Come badante per sua figlia, il personaggio di Byrne, Linda, è al punto di rottura, incapace di prendersi cura dei propri bisogni, figuriamoci dei suoi pazienti. Ma il suo stesso terapeuta (e capo), un stressato Conan O’Brien, sta affrontando la propria vita e i propri difetti, quindi non può essere presente per Linda come lei vorrebbe. Questo crea un ciclo infinito di terapeuti frustrati.
[Immagine: Un ciclo infinito di terapeuti frustrati… Conan O’Brien e Rose Byrne in If I Had Legs I’d Kick You. Fotografia: Logan White/If I Had Legs LLC]
Ciò che questi nuovi terapeuti sullo schermo hanno in comune è che esistono nel mondo dell'horror. Le ambientazioni soprannaturali che questi registi creano sono pensate per riflettere i pensieri negativi a spirale dei loro personaggi principali. Che si tratti di un labirinto di ricordi alterati in Backrooms, di un buco magico pieno di amianto nel soffitto in If I Had Legs I’d Kick You, di un demone affamato di traumi in Smile, o di una sinistra seduta di ipnosi in A Private Life, gli elementi ultraterreni in queste storie amplificano un senso di claustrofobia, panico e terrore. Sebbene ci siano state alcune recenti versioni comiche di personaggi terapeuti, come in Shrinking, questi finti psicologi vivono per lo più in un mondo di terrore.
Più del cliché del terapeuta malvagio—che suggerisce che i nostri psicologi ce l'abbiano con noi—questi nuovi terapeuti attingono a una paura più profonda. Dato che ognuno è imperfetto a modo suo e porta il proprio bagaglio, quanto bene può davvero qualsiasi terapeuta gestire i problemi di qualcun altro? È significativo che in ciascuno di questi film, il vero terrore subentra quando un terapeuta che sembrava avere il controllo perde la calma. Con i continui dubbi sulla terapia come soluzione perfetta ai nostri problemi, non sorprende che stiamo vedendo queste inquietanti ansie prendere vita sullo schermo.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla tendenza dei film horror incentrati sui professionisti della salute mentale, scritte in un tono conversazionale naturale con risposte chiare
Domande di Livello Base
1 Cosa significa “Terapeuti sull’orlo del baratro” nei film horror
Si riferisce a un cliché specifico in cui il personaggio principale è uno psicologo, psichiatra o consulente che diventa il bersaglio di un assassino, un paziente o una forza soprannaturale. Il film usa la loro professione per creare tensione, spesso mostrando come la loro conoscenza della mente non riesca a proteggerli.
2 Perché i film horror si stanno improvvisamente concentrando sui terapeuti
Non è del tutto nuovo, ma è diventato più comune perché i terapeuti sono visti come figure autoritarie sicure. L’horror ama distruggere ciò che sembra sicuro. Inoltre, lo studio di un terapeuta è uno spazio privato e vulnerabile, perfetto per il terrore psicologico.
3 Puoi farmi un semplice esempio di un film del genere
L’uomo invisibile è un grande esempio. La protagonista Cecilia non è una terapeuta, ma sua sorella è una psicologa che non le crede. L’orrore deriva dal gaslighting professionale. Un esempio più chiaro è The Empty Man, dove un ex detective diventato consulente viene trascinato in un caso di setta.
4 Riguarda solo pazienti spaventosi
Non sempre. A volte il terapeuta è la minaccia. Altre volte il terapeuta è una persona benintenzionata che si caccia nei guai e l’orrore deriva dal disfacimento della propria sanità mentale.
5 Questi film sono realistici riguardo alla salute mentale
Di solito no. Esagerano per intrattenimento. Terapeuti che infrangono la riservatezza, curano pazienti pericolosi da soli o non hanno supervisione sono buchi di trama comuni. I veri terapeuti hanno rigidi codici etici e protocolli di sicurezza.
Domande di Livello Intermedio
6 Qual è la differenza tra il cliché del terapeuta come vittima e quello del terapeuta come cattivo
Vittima: Il terapeuta è una brava persona, ma la sua empatia o curiosità lo rendono vulnerabile. Esempio: il Dr. Loomis in Halloween è un terapeuta che cerca di aiutare ma finisce per inseguire Michael Myers.
