Los defensores de la seguridad estudiantil en EE. UU. llaman al inicio del semestre de otoño en las universidades “la zona roja”. Las fraternidades, sororidades y bares fuera del campus organizan fiestas para dar la bienvenida a los estudiantes de regreso a la escuela. Se supone que es divertido, pero también puede ser peligroso: más del 50% de las agresiones sexuales que ocurren en las universidades suceden durante ese período de seis a 10 semanas.
Era mediados de octubre de 2024, durante la zona roja y justo antes de un diluvio de celebraciones de Halloween, cuando, según una exestudiante de la Universidad de Cornell, fue violada en grupo por un grupo de hermanos de fraternidad. La reciente atención sobre estas acusaciones provocó indignación generalizada esta semana, reavivando un contentious debate nacional sobre cómo las autoridades responden a las acusaciones de agresión sexual en los campus universitarios de EE. UU.
La joven anónima en el centro de la historia – conocida como Jane Doe en documentos judiciales – presentó una demanda civil el mes pasado, acusando a siete hombres de drogarla y darle alcohol y agredirla durante el transcurso de siete horas en su casa de fraternidad. La mujer originalmente fue a la casa para visitar a un amigo; afirma que llegó intoxicada y tomó voluntariamente la droga de fiesta ketamina con los hombres. Más tarde, dice, quedó incapacitada por la droga, que es un anestésico disociativo, mientras los hombres le “ordenaban” que siguiera inhalándola.
Jane Doe también alega que la investigación interna posterior de la universidad de la Ivy League fue demasiado indulgente con los hombres. Ninguno ha sido acusado nunca de un delito. Dos fueron expulsados por su mala conducta, mientras que cinco recibieron castigos más leves: escribir un ensayo, asistir a un taller o cumplir una suspensión. Algunos todavía asisten a la escuela. Los siete hombres negaron haber actuado mal durante la investigación de Cornell.
La indignación pública por el caso llegó a un punto crítico el jueves, cuando la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, intervino para nombrar un nuevo fiscal especial para investigar el incidente, que el fiscal de distrito original se negó a procesar. Ahora, la fiscal general del estado, Leticia James, decidirá si lleva o no el caso a un gran jurado, que decidiría si había suficiente evidencia para acusar a los hombres de un delito.
Ver imagen en pantalla completaKathy Hochul, la gobernadora de Nueva York, durante una conferencia de prensa con la fiscal general del estado Letitia James, el viernes en la ciudad de Nueva York. Fotografía: Yuki Iwamura/AP
En un comunicado, la Universidad de Cornell defendió su investigación del incidente. Cerró el capítulo de fraternidad involucrado y prohibió al grupo en el campus. “Continuaremos examinando y fortaleciendo nuestras políticas para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para fomentar una cultura donde la mala conducta sexual nunca sea tolerada, quienes se presenten sean apoyados y las personas declaradas responsables a través de nuestros procesos rindan cuentas”, decía el comunicado. (Cornell dirigió al Guardian a este comunicado cuando se le contactó para comentar.) Después de una intensa presión pública, la universidad acordó contratar abogados externos e independientes para investigar si su manejo de las acusaciones fue apropiado.
Matthew Van Houten, el fiscal de distrito del condado de Tompkins, ha dicho que no persiguió el caso hace dos años porque el primer relato de la mujer a la policía no decía que fue drogada, incapacitada o forzada a tener sexo. Más tarde dijo que no leyó su entrevista completa, solo una declaración más corta escrita por la policía del campus y firmada por Jane Doe. Su declaración completa incluía la frase: “Puedo decir con 100 por ciento de confianza que fui violada”, pero esto no llegó a la declaración final enviada a Van Houten.
Inmediatamente después del incidente, la mujer intercambió mensajes amistosos con algunos de los hombres, expresando preocupación por los rumores que se estaban difundiendo en el campus sobre el evento. También sostiene que la presunta agresión comenzó como un encuentro consensuado. Es común que los sobrevivientes de agresión sexual minimicen sus experiencias como mecanismo de afrontamiento. Las acusaciones falsas de violación son increíblemente raras.
Una de las piezas de evidencia más condenatorias en la demanda involucra capturas de pantalla de mensajes de Snapchat enviados iEn un chat grupal de fraternidad, un participante llamado Jonathan Newell supuestamente llamó a Jane Doe "coño gratis", anunciando la agresión mientras ocurría.
Lo que más molesta a muchas mujeres sobre este caso es lo normal que parece tal comportamiento. Aproximadamente una de cada cuatro mujeres universitarias experimenta violencia sexual en la universidad, y el 60% de las violaciones que involucran a estudiantes universitarios son cometidas por alguien que la víctima conoce. El año pasado, una encuesta de mujeres universitarias en Cornell encontró que el 35% había experimentado "contacto sexual no consensuado que involucra fuerza física, amenazas de fuerza o incapacitación". Eso fue un aumento desde el 23% en 2023.
"Hay tantas personas en Estados Unidos que encuentran esto tan familiar", dijo Lisa Wade, profesora asociada en Tulane y autora de American Hookup: The New Culture of Sex on Campus. "No solo el incidente en sí, sino también la respuesta de Cornell".
Ver imagen en pantalla completaEl campus de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, el jueves. Fotografía: Lauren Petracca/Reuters
Mientras el caso avanza por los tribunales, los llamados "Cornell 7" se han convertido en la cara pública de cuán persistente es la agresión sexual en el campus, y de los fallos institucionales que permiten que continúe. Sus nombres y fotos aparecen en publicaciones de redes sociales que exigen responsabilidad. The Cornell Daily Sun, un periódico estudiantil que ha cubierto la demanda incansablemente, lideró el camino con un artículo de opinión titulado "Cornell Won't, We Will". Comenzaba enumerando los nombres de los presuntos agresores. "Sabemos quiénes son y nos negamos a permitir que se beneficien del encubrimiento de esta Universidad", escribió el consejo editorial.
Un exguionista de South Park llamado Toby Morton lanzó un sitio web que detalla lo que Jane Doe alega que cada hombre le hizo. Morton escribió en Instagram que planea patrocinar vallas publicitarias sobre el caso. La actriz Florence Pugh opinó, instando a los hombres en las redes sociales a estar "tan horrorizados y tan asqueados como nosotras [las mujeres]". Añadió que "colegios/escuelas/universidades fallan repetidamente a las mujeres en todo el mundo [construyendo] hombres [a quienes] se les enseña una y otra vez que pueden causar daño extremo y no ser dañados a cambio".
Cuando el creador de contenido y comentarista Michael Tracey amenazó con revelar el nombre y los detalles personales de Jane Doe, rompiendo décadas de normas periodísticas para informar sobre presuntas víctimas de violación, las mujeres inundaron TikTok en su defensa. El grito de guerra al estilo Espartaco "I'm Jane Doe" llenó los feeds, con usuarios compartiendo sus propias experiencias con agresión sexual. "Todas nosotras las mujeres somos jane doe, y todas continuaremos ban [sic] juntas por ella", dice el pie de foto de un clip con más de 267,000 me gusta.
Asesores de admisiones universitarias dijeron al New York Post que algunos de sus clientes de secundaria retiraron sus solicitudes de decisión anticipada a Cornell porque no se sentirían seguros en esa comunidad.
Esta efusión recuerda los primeros días de #MeToo, una campaña global de hashtag contra el abuso sexual que fue encendida por las primeras acusaciones contra el violador convicto y ex productor de cine Harvey Weinstein. Pero Wade, la profesora de Tulane, dijo que ve este caso como "metabolizando el fracaso de #MeToo", que prometió un ajuste de cuentas en 2017. Diez años después, los influencers de la manósfera enseñan a sus seguidores a ver a las mujeres como objetos sexuales, y los estadounidenses reeligieron a un hombre que infamemente se jactó de agarrar a las mujeres "por el coño".
Los sobrevivientes de agresión sexual han enfrentado durante mucho tiempo la vergüenza de la víctima. La historia de Jane Doe es complicada, y el New York Times informó que la presunta víctima no se dio cuenta de que había sido violada hasta que leyó a alguien más describir el evento de esa manera en un foro de redes sociales; le había enviado un mensaje de texto a uno de los acusados: "Al final del día ninguno de las cosas sexuales fue ilegal y honestamente realmente me gustó estar contigo y con matt". Esta no es una respuesta traumática inusual: es común que las víctimasAlgunas víctimas continúan relaciones con sus abusadores porque les da una sensación de control sobre la situación. Pero la cronología confusa da municiones a malos actores y comentaristas conservadores que impulsan una agenda anti-mujer. Estos jóvenes no han sido condenados por un delito, y los fiscales tendrían dificultades para condenarlos por violación debido a una laguna legal del estado de Nueva York: una víctima no se considera incapacitada si contribuyó voluntariamente a su propia intoxicación. (Jane Doe dijo que llegó a la casa de la fraternidad borracha y tomó sustancias voluntariamente con los hombres, aunque también dice que la coaccionaron para inhalar ketamina).
The Free Press, una publicación orgullosamente "anti-woke" dirigida por Bari Weiss, criticó el "tribunal de la opinión pública" por "ya castigar" a los Cornell 7. Dasha Nekrasova, una de las presentadoras atrevidas del podcast Red Scare, pasó gran parte de la semana tratando de avergonzar a Jane Doe y llamando a las mujeres molestas por la falta de responsabilidad en este caso "dementes".
"Hay una tristeza, cinismo y profunda decepción que también está impulsando la respuesta a esto", dijo Wade. "#MeToo sucedió, y a nadie le importó. Aquí está de nuevo".
Un cartel en la Universidad de Cornell el jueves. Fotografía: Lauren Petracca/Reuters
Elizabeth Armstrong, profesora de la Universidad de Michigan que estudia las desigualdades de género en las universidades, dice que ha habido "grandes olas de indignación" por la agresión sexual en el campus desde la década de 1980, cuando Mary Koss acuñó por primera vez el término "violación en una cita". La última conversación nacional ocurrió alrededor de 2015, cuando una estudiante de la Universidad de Columbia llevó un colchón por el campus como una pieza de arte performático sobre su agresión sexual.
Más de una década después, el problema solo ha empeorado. La administración Trump ha desmantelado las protecciones del Título IX, que prohíben la discriminación por sexo en las universidades que reciben fondos federales, y ha estrechado la definición de acoso sexual bajo el mismo. Justo esta semana, Trump anunció que las universidades ya no tienen que investigar agresiones a estudiantes que ocurren fuera del campus. (El caso de Cornell ocurrió en una casa de fraternidad.) "Tenemos una administración que está reduciendo activamente las protecciones para los sobrevivientes estudiantiles", dijo Amanda Walsh, directora adjunta de asuntos externos en el Victim Rights Law Center.
Pero Walsh, que trabaja estrechamente con sobrevivientes, dice que las mujeres de la Generación Z llevan mucha menos vergüenza internalizada sobre sus agresiones que las generaciones anteriores, a quienes a menudo se les enseñaba que las mujeres invitan a la agresión sexual a través de sus acciones. "Parece que el enfoque se ha desplazado de hablar sobre lo que hizo la mujer, y más apropiadamente a explorar el comportamiento de los hombres involucrados", dijo. "Siempre admiro cuánto se enfocan en el comportamiento de la persona que les hizo daño, en lugar de preguntar: '¿Qué podría haber hecho diferente? ¿Por qué me pasó esto a mí?' Veo a estudiantes universitarios realmente oponiéndose a eso".
El caso de Cornell ha reavivado discusiones sobre abolir la vida griega, el sistema de clubes sociales estudiantiles detrás de fraternidades y sororidades en EE. UU. Esta semana, un artículo de Vogue pidió a las universidades "prohibir las fraternidades de una vez por todas". No es sin precedentes: Swarthmore, una universidad de artes liberales en Pensilvania, lo hizo en 2019 después de que publicaciones del campus filtraran documentos racistas, sexistas y homofóbicos escritos por fraternidades. "Eso sería un cambio realmente real, pero dudo que suceda", dijo Armstrong.
Elizabeth Allan, quien lidera el Hazing Prevention Research Lab en la Universidad de Maine, añadió: "Es importante que todos [en la vida griega] piensen en cómo estos grupos podrían reflejar normas y expectativas sociales más amplias y las formas en que se refuerza el comportamiento [malo]".
Sobre todo, Walsh se preocupa por cómo toda la atención sobre este caso afectará a Jane Doe, y a las innumerables otras víctimas anónimas que seguramente vendrán después de ella. "He estado en este campo lo suficiente“Como para saber que por mucho apoyo que reciba, recibirá la misma cantidad de negatividad por el otro lado”, dijo Walsh. “En este punto, con el clima político y la reacción en línea, casi parece que apoyar a una sobreviviente de violencia sexual se ve como político o partidista, lo cual es una locura”.
Preguntas frecuentes
FAQs Tristeza, cinismo y profunda decepción El caso de violación en grupo de Cornell y el fracaso de MeToo
1 ¿Qué fue el caso de violación en grupo de Cornell?
En 2015, una estudiante de la Universidad de Cornell denunció que fue agredida sexualmente por varios estudiantes varones en una casa de fraternidad fuera del campus. El caso atrajo atención nacional mientras avanzaba por el proceso disciplinario del campus de Cornell y el sistema de justicia penal. Los resultados incluyeron una suspensión y luego un acuerdo de culpabilidad para un acusado, mientras que otros no enfrentaron consecuencias penales, dejando a la sobreviviente y a muchos observadores profundamente desilusionados.
2 ¿Qué es MeToo?
MeToo es un movimiento social contra el acoso y la agresión sexual fundado por la activista Tarana Burke en 2006 y que se volvió viral en 2017 después de las acusaciones contra Harvey Weinstein. Alentó a los sobrevivientes a hablar y exigió responsabilidad para los abusadores poderosos.
3 ¿Por qué la gente conecta el caso de Cornell con MeToo?
Porque se convirtió en un símbolo de los límites del movimiento. A pesar de la mayor conciencia, el caso terminó con lo que muchos vieron como una responsabilidad mínima, mostrando que hablar no garantiza justicia, especialmente en los campus universitarios.
4 ¿Qué significa el fracaso de MeToo?
Es una forma abreviada de la brecha entre las promesas y los resultados del movimiento: la mayoría de los casos de alto perfil terminaron sin condenas penales, los procesos institucionales a menudo protegieron al acusado o a la institución, y muchos sobrevivientes se sintieron retraumatizados en lugar de ayudados.
5 ¿Por qué la gente siente tristeza y decepción por esto?
Porque el movimiento generó esperanzas de que denunciar conduciría a consecuencias reales. Cuando casos como el de Cornell terminan con poca responsabilidad, los sobrevivientes y partidarios se sienten traicionados por los mismos sistemas —tribunales, universidades, fraternidades— que se suponía que debían ayudar.
6 ¿Qué es el cinismo en este contexto?
El cinismo es la creencia de que el sistema está manipulado y que hablar no tiene sentido. Después de ver casos de alto perfil desvanecerse, muchas personas concluyen que las instituciones poderosas siempre se protegerán a sí mismas, lo que desalienta denuncias futuras.
7 ¿Es MeToo realmente un fracaso?
No del todo. Cambió políticas laborales, derribó a docenas de hombres poderosos y normalizó la conversación pública sobre la violencia sexual. Pero su promesa central —justicia consistente para los sobrevivientes— sigue en gran medida incumplida, que es por lo que “fracaso” es un encuadre común.
8 ¿Cuáles son los principales problemas con cómo los campus manejan estos casos?
Los problemas comunes incluyen
