Stakkars, forfulgte Donald Trump framstiller ofte seg selv som en moderne messias. Noen av hans tilhengere har til og med sammenlignet ham direkte med Jesus. Og for å være rettferdig, selv om Guds sønn ikke spiste Big Macs på et privatfly eller oppfordret sine følgere til å kjøpe AI-aksjer, finnes det likheter mellom de to – spesielt når det gjelder deres mirakelutøvende evner. Den tidligere presidenten gjør kanskje ikke vann til vin, men han forvandlet offentlige verv til en personlig gullgruve. Denne uken klarte Trump også å forvandle en overbevist ateist (meg) til en forsvarer av den katolske kirke.
Jeg forsvarer ikke alt, altså – bare pave Leo XIVs nylige fordømmelser av krig. «Gud velsigner ingen konflikt,» skrev paven på X fredag. «Enhver som er en disippel av Kristus, fredsfyrsten, er aldri på siden av de som … slipper bomber.» Under lørdagens bønner nevnte paven også «allmaktens villfarelse». Selv om Leo ikke nevnte noen navn, ble uttalelsene hans bredt sett på som en irettesettelse av Trump-administrasjonen, som ofte har formulert sin krigerskhet i religiøse termer.
Den første FIFA-fredsprisvinneren tok i hvert fall pavens kommentarer personlig. Søndag angrep Trump, som identifiserer seg som ikke-konfesjonell kristen, paven på Truth Social og kalte ham «SVÆK på kriminalitet og forferdelig for utenrikspolitikk». Kort tid etter postet presidenten (og slettet senere) et AI-generert bilde av seg selv som en Jesus-lignende skikkelse som salvet pannen til en mann som vagt lignet en tynn Jeffrey Epstein.
Som Jesus har Trump sine disipler: Sean Hannity, Trumps beste venn hos Fox News, har sluttet seg til presidentens hellige krig. «Jeg hater paven,» sa nyhetsankeret fredag, og stilte senere spørsmål ved om paven i det hele tatt «hadde lest Bibelen».
Hvis jeg var paven, ville jeg ikke vendt det andre kinnet til alt dette. Jeg ville bedt Gud om en tjeneste og sendt en gresshoppesverm for å spise alt gresset på Trumps golfbaner. I stedet kom han med en mer verdig respons. «Salige er fredsskaperne,» sa Leo mandag da han ble spurt om Trumps kommentarer. «Jeg er ikke redd for Trump-administrasjonen eller for å si høyt fra meg om evangeliet.»
Jeg vet at man må være god i mental gymnastikk for å være Trump-tilhenger, men hvordan rettferdiggjør hans katolske støttespillere disse angrepene på paven? Mange gjør ikke det. Et flertall av katolikker misliker Trumps håndtering av krigen med Iran, og hans stunt med det Kristus-lignende bildet ble ikke godt mottatt – selv om Trump insisterte på at bildet «skulle forestille meg som lege».
Å fremmedgjøre katolikker er ikke det smarteste trekket: de er USAs største religiøse svigningsvelgere. De stemte i stor grad på Biden i 2020, men i 2024 vant Trump gruppen med en margin på 10 til 20 poeng. Med mindre han innfrier trusselen om å stille til et grunnlovsstridig tredje mandat, trenger ikke Trump å bekymre seg for å vinne den katolske stemmen på nytt selv, men han har ikke gjort livet lett for sin katolske visepresident, J.D. Vance, som bredt anses som Trumps etterfølger. Vance har vært veldig stille om alt dette, noe som fikk Denise Murphy McGraw, nasjonal medleder av Catholics Vote Common Good, til å kalle ham ut og si at taushet er medvirkning.
Vance brøt tausheten på Fox News mandag og sa: «Det ville være best for Vatikanet å holde seg til moralske spørsmål … og la USAs president holde seg til å diktere amerikansk offentlig politikk.» Jeg vet du er desperat etter sjefens jobb, J.D., men jeg tror det ville være best for amerikansk offentlig politikk hvis det var litt mindre diktering og litt mer moral.
Bli med oss i London for en diskusjon om de dramatiske skiftene i global politikk, den bekymringsfulle veksten av populisme og nasjonalisme, og deres verdensomspennende konsekvenser. Arrangementet vil bli direktesendt globalt; du kan bestille billetter her.
Har du tanker om temaene i denne artikkelen? For å dele ditt perspektiv kan du sende inn et svar på opptil 300 ord via e-post for mulig inkludering i vårt leserbrev ved å klikke her.
**Vanlige spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om temaet formulert i en naturlig, samtaleaktig tone med direkte svar.
**Nybegynnerspørsmål**
1. **Hva betyr det når folk sier at Trump kanskje tror han er messias?**
Dette er et billedlig uttrykk, ikke en bokstavelig påstand. Det refererer til den intense, nesten religiøse hengivenheten noen av hans tilhengere har for ham, og oppfatningen av at han noen ganger presenterer seg selv som landets eneste salvede frelser mot dets fiender.
2. **Hvorfor kritiserte Trump paven?**
Trump har tidligere offentlig kritisert pave Frans, spesielt i 2016, for å stille spørsmål ved hans kristne tro og hans holdning til bygging av en grensemur, noe Trump så på som en utfordring til hans politikk og identitet.
3. **Hvem er J.D. Vance og hvorfor betyr dette noe for ham?**
J.D. Vance er USAs senator fra Ohio og Donald Trumps valgte visepresidentkandidat for 2024-valget. Som visepresidentkandidat er hans suksess direkte knyttet til å forene det republikanske grunnlaget og appellere til svigningsvelgere.
4. **Hvordan kan det å kritisere paven skade J.D. Vance?**
Katolske velgere er en avgjørende svigningsdemografi i nøkkelstater som Pennsylvania, Michigan og Wisconsin. Å fremmedgjøre dem ved å kritisere lederen av den katolske kirke kan gjøre det vanskeligere for Trump-Vance-biletten å vinne disse velgerne.
**Avanserte strategiske spørsmål**
5. **Er ikke messiassnakket bare hype? Hvorfor er det relevant for politikken?**
Det er relevant fordi det former valgkampens dynamikk. Denne narrativen oppmuntrer til en «med oss eller mot oss»-lojalitetstest. Når Trump kritiserer en bredt respektert figur som paven, tvinger det allierte som Vance inn i en vanskelig posisjon: forsvare paven og risikere Trumps vrede, eller støtte kritikken og risikere å fremmedgjøre andre velgergrupper.
6. **Hva er den spesifikke risikoen for Vance med katolske velgere?**
Vance, som konverterte til katolisismen, har aktivt forsøkt å bygge troverdighet hos katolske velgere. Hvis han oppfattes som å stille seg taus bak eller ikke klare å moderere Trumps kritikk av paven, kan det undergrave hans personlige appell til det samfunnet og få ham til å se ut som en passiv følger snarere enn en sterk partner.
7. **Kunne ikke dette bare energisere Trumps base mer?**
Ja, det ville sannsynligvis energisert hans kjernebase, som ofte ser på institusjoner som pavedømmet med skepsis. Imidlertid vinnes presidentvalg ofte i
