Vid de kritiska FN-klimatförhandlingarna i Belém, Brasilien, samlades representanter från 193 länder, men bara ett land hade modet att ta ett steg framåt och öppet kritisera den frånvarande och fientliga Trump-administrationen: klimatministern från den lilla önationen Tuvalu.
På måndag vände sig Maina Vakafua Talia till ledare och diplomater på Cop30-toppmötet och uppgav att Donald Trump hade visat en "skamlig brist på hänsyn till resten av världen" genom att dra USA ur Parisavtalet.
Trots att Trump inte skickade någon delegation till mötet kändes hans närvaro starkt. Talias offentliga fördömande stack ut mot de mestadels privata bekymren hos andra delegationer, som var alarmierade över amerikanska försök att blockera klimatåtgärder men fruktade vedergällning från Vita huset.
"Vi kan inte tiga medan våra öar sjunker. Vi kan inte tiga medan vårt folk lider", förkunnade Talia. Tuvalu, en nation av atoller och revöar i Stilla havet, är särskilt sårbart för stigande havsnivåer och kraftigare stormar orsakade av klimatkrisen.
"USA har dragit sig ur Parisavtalet, och jag anser att det är skamligt", sade han. "Vi ser till USA för ledarskap och fred, men de verkar röra sig i motsatt riktning, och vi måste hålla dem ansvariga. Bara för att USA är ett större land betyder det inte att vi ska vara tysta. Vår överlevnad är det som betyder något."
Trump har upprepade gånger uttryckt sitt förakt för klimatkrisen och kallat den en "lur" och ett "bedrägeri". Han har rivit upp miljöregler och initiativ för ren energi i USA och uppmuntrat andra länder att förlita sig på fossila bränslen. I ett FN-tal i september varnade han ledare: "Om ni inte tar avstånd från denna gröna bluff kommer ert land att gå under."
"Ni behöver starka gränser och traditionella energikällor för att bli stor igen... Alla dessa FN-prognoser är fel, gjorda av dårar", tillade han.
Förra månaden i London ingrep USA aggressivt för att blockera en plan för att minska utsläppen från internationell sjöfart och hotade enligt rapporter diplomater från andra länder under pauser på Internationella sjöfartsorganisationen för att få som de ville. Även om inga amerikanska delegater är närvarande vid de nuvarande FN-klimatförhandlingarna – en första gång – fruktar vissa förhandlare att liknande taktiker kan uppstå.
"Jag tror att länder är rädda för att tala öppet eftersom de, särskilt mindre sårbara nationer, aldrig vet när en oväntad tullhöjning kan träffa dem", sade Farhana Yamin, en brittisk advokat och aktivist som medverkade till att utforma Parisavtalet.
"Länder har sett amerikanskt bistånd skäras ner, och de saknar resurser att svara. Så det finns sannolikt en känsla av självcensur som påtvingas."
Yamin tillade att även om Trump inte helt kan stoppa den globala övergången till renare energi, står länder ändå inför ett "kraftfullt, mycket giftigt och ibland skrämmande motstånd."
Kaliforniens guvernör Gavin Newsom besökte Cop30 och kallade Trump för en "invasiv art" och en "förstörelseboll", men icke-amerikanska delegater var mer försiktiga. Flera som tillfrågades om kommentarer om den amerikanska klimatinställningen undvek antingen ämnet eller gav neutrala, diplomatiska svar.
"Jag tror att det amerikanska folket gjorde ett demokratiskt val", sade Juan Carlos Monterrey, Panamas klimatförhandlare. "De är en suverän nation, eller hur? Och det bör respekteras."
Privat medgav dock vissa förhandlare att de är försiktiga för att undvika att provocera fram en negativ reaktion från Trump. "Citera mig inte om något om USA; jag vill inte att de ska invadera mitt land eller något", sade en.
Tuvalus Talia delar inte dessa farhågor och noterar att Trump-administrationen redan har skurit ner på klimatanpassningsbidrag till hans ö. Han sade att han tittade på Trumps FN-tal i september och fann det "underhållande."
"Presidenten inför sanktioner och avgifter – men för oss, vi har ingenting att handla med USA", sade han. "Detta är en moralisk kris. Han har en moralisk skyldighet att agera; världen ser på honom, ser på USA."
"Vi lyssnar på USA:s president. Vi hoppades hitta skäl för optimism och möjliga lösningar, men istället hörde vi bara undergång. Det fördömde oss och vår förmåga att överleva. Vi behöver att USA är engagerade. Vi behöver att de deltar."
Christiana Figueres, fd FN-klimatchef, sade att Trump-administrationen behandlar multilateral politik som "två- och treåringar" som ställer till med bråk medan de "leker hemma". Hon tillade: "Det är helt omoget, oansvarigt och mycket sorgligt för USA."
Figueres har uppgett att det vore bättre för USA att inte delta på Cop30 än att vara där och störa processen, även om någon form av Trump-stil intervention fortfarande kan hända under toppmötets andra vecka när ett avtal närmar sig. Länder kommer att diskutera frågor som klimatfinansiering och en utfasning av fossila bränslen, som USA eller allierade som Saudiarabien kan försöka blockera.
Kaliforniens guvernör kallar Trump för en 'invasiv art' på Cop30-klimatförhandlingarna
Läs mer
"De behöver inte ens vara med i förhandlingarna", sade Susana Muhamad, fd miljöminister i Colombia, med hänvisning till USA. "Om det blir ett utfall som påverkar deras intressen kommer de att reagera. Och de har makten att reagera, som de har visat i IMO-processen [sjöfart]."
När han tillfrågades om USA kan återuppbygga sitt sjunkande rykte globalt, sade Rhode Island-senatorn Sheldon Whitehouse, den enda amerikanska federala tjänstemannen på Cop30, att det beror på att amerikanerna inser att Trumps politik för fossila bränslen förvärrar en överkomlighetskris. Han förklarade att presidentens angrepp på nödvändig ren energi driver upp elkostnaderna, samtidigt som klimatdriven extremväder ökar hemförsäkringspriser.
"Ju snabbare amerikanerna förstår detta, och ju snabbare de ser republikanska partiets medverkande i det, desto snabbare kan vi göra den politiska korrigeringen så att vi inte längre har en regering som vi måste be om ursäkt för", sade han.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om Tuvalus fördömande av en politisk ledares hållning på en klimatkonferens, formulerad i en naturlig samtalston.
**Grundläggande förståelse**
1. **Vad är Tuvalu och varför hör vi om det?**
Tuvalu är en liten önation i Stilla havet. Det är i nyheterna eftersom det är ett av de länder som är mest hotade av klimatförändringar och stigande havsnivåer.
2. **Vad är COP30?**
COP30 står för den 30:e Conference of Parties (partskonferensen). Det är en stor FN-klimatkonferens där världens ledare möts för att förhandla om globala åtgärder mot klimatförändringarna. Den är planerad att hållas 2025.
3. **Vem fördömde Tuvalu och för vad?**
Tuvalu fördömde en politisk figur för deras "skamliga brist på hänsyn" till klimatåtgärder. Detta är ett hypotetiskt scenario baserat på tidigare händelser där en ledare kritiserats för att inte ta klimatkrisen på allvar eller för att ha dragit sig ur internationella avtal.
4. **Vad betyder "skamlig brist på hänsyn" i det här sammanhanget?**
Det betyder att Tuvalus regering anser att ledaren agerar oansvarigt och ignorerar det akuta hotet från klimatförändringarna, vilket är en existentiell kris för deras nation.
**Djupare sammanhang och påverkan**
5. **Varför känner Tuvalu så starkt för detta?**
Eftersom Tuvalu bara ligger några meter över havsnivån. Stigande havsnivåer på grund av klimatförändringarna riskerar att översvämma hela landet och göra dess invånare till klimatflyktingar. För dem är klimatpassivitet ett direkt hot mot deras överlevnad.
6. **Vad har ett litet land som Tuvalu för makt på dessa stora konferenser?**
Även om det inte är en militär eller ekonomisk supermakt, har Tuvalu betydande moralisk auktoritet. Det representerar kanariefågeln i kolgruvan för klimatförändringar, ger en stark röst åt de mest sårbara nationerna och påminner större länder om deras ansvar.
7. **Har något liknande hänt förut?**
Ja, liknande fördömanden och starka uttalanden har inträffat. Till exempel kritiserade många önationer och världsledare USA:s utträde ur Parisavtalet under en tidigare administration och kallade det ett svek mot de globala ansträngningarna.
8. **Vad vill Tuvalu uppnå genom att tala så kraftfullt?**
De syftar till att skämma större nationer till att vidta mer aggressiva klimatåtgärder, uppfylla sina finansiella åtaganden för att hjälpa sårbara länder att anpassa sig och hålla det globala fokuset på de omedelbara farorna.
